第89章 不速之客
“吁—”
“师妹,去问掌柜。”
天光照破晨雾之际，客栈门口忽然涌入十余匹快马。嘈杂的动静引得小二自堂内推门相迎：
“几位打尖还是住店？不巧，小店客满…”
“我们找人！”
领头的英秀姑娘急切打断来人：“你家掌柜可在？”
“麻烦让让。”
说话间,又几位干练的姑娘簇拥着江晚璃从大堂内出来，一出一进两拨人挤于廊下，彼此诧异对视须臾,那后来者的马车内，落下一截翩跹道袍。
江晚璃诧异拧眉：“观主？”
眉目倦怠的怜虹提着药箱紧走两步,迈上台阶：“总算找见你们了！湄儿何在？我听闻她摔下了山，一夜未敢阖眼，快带我去见她。”
“她已无大碍。既是连夜赶路而来，观主不妨在大堂稍歇，用些水米。我此刻有要事，得出门一趟，晚些再聊？”
江晚璃着急带人去围酒肆,一时抽不开身应付怜虹。昨日此人曾扯谎诓骗，她心怀芥蒂，也不敢放人单独和林烟湄相见。
趁着怜虹迟疑，她紧急权衡一刹,指了俩还算机警的侍从：“你二人留下,替我好生照顾观主等人,我去去便归。”
“是,姑娘。”
下属得令，侧身做出请人入内的手势,还不忘吩咐小二：
“劳你尽快备一桌清淡饭食,给大家接风。”
“要得要得！雅间有请！贵客稍待！”
怜虹见对方已然张罗开，无奈只得顺了人心意,信步直入大堂。
落座后，她自雅间窗缝留意到江晚璃等人带着一只狗疾走的颇大阵仗，心生狐疑，便与身侧小姑娘套话：“你家姑娘大清早着急忙慌的，是往何处？”
“主家的事，属下不清楚。”
小姑娘颔首敷衍一声，抱拳告退：“您慢歇，我候在门外，有事您招呼。”
门扉开闭，怜虹抿下一口苦涩的茶汤，微觑起眸，指使身侧的大徒儿：“昭宁，设法跟去。”
“是。”
被唤作昭宁的女冠起身出门，借给马匹喂草料的由头离开大堂，久久未归。
等江晚璃留下的俩人察觉异样追出去瞧时，马厩里哪儿还有人影，反而少了匹马。
“糟了，看丢个人。你去楼上知会贺将军。”
其中一人吩咐另一个道。
“好。”
不多时，贺敏纵马驶向长街，直扑酒肆。
彼时，江晚璃等人正欲折返，瞧见来人不免纳闷：“不是让您守着湄儿么？”
“有个小道人寻你来了。”贺敏翻身下马，走到江晚璃跟前附耳。
她余光瞥见酒肆门口挂起的“店主归乡探亲”打烊木牌，又道：“客栈那群人，终究是奔着湄娘来的，还是您回去应付好些。这里既扑了空，我去追一追。既是清早逃的，理应走不远。”
闻言，江晚璃不动声色地随意扫视着周遭的摊贩与往来百姓，并未发现跟来的尾巴藏匿何处。但她信得过贺敏的消息，不知不觉间，对怜虹的疑心又多几分，巴不得闪现客栈一探究竟：
“知晓了，有劳。”
话音落，数匹马儿分作南北两路，蹄掌叩地的声响却是一样的急促。
半刻飞逝。
难得伏于马背奔驰的江晚璃气喘吁吁爬上楼梯时，就见属于她和林烟湄的那间房房门大开，外头围着好些人。而她特意指派留守在此的俩下属，正被道人们圈在人群中间尬聊。
眼见此景，江晚璃只觉眼前一黑，袖中指尖无声蜷成拳，脚底生风，嗖嗖嗖冲过门槛：
“观主是等急了？”
“阿姊，你去哪了？”
靠于床头醒神的林烟湄捧着怜虹递给她的茶水，脸上还透着没睡醒的憨样儿，呆头呆脑地朝江晚璃扯出一抹猫儿般讨好的笑，与人解释道：
“是小姨叫醒我的，她刚来。”
“嗯，我知道。”
江晚璃十分敷衍地莞尔颔首，扯一张小凳，硬挤进本就不宽敞的床边，亲自取走林烟湄的茶盏泼到墙角，换一杯清水给人抵去嘴边：
“服药呢，先不喝茶。我本想让你多睡会，就请观主在了。”
她本想上门兴师问罪的，怎料小鬼与来意不明的怜虹很是亲近。此情过眼，倒叫她不好意思多事，连阴阳怪调都刻意收敛好些。
不过，阅人无数的怜虹如何看不出江晚璃对她的提防，自打那杯茶喂了土地公的一瞬，她嘴角的淡笑便已然变了味道：
“湄儿得你这般事无巨细照料的阿姊，是她的福分。”
“哪里？终归不及观主与她血脉相亲，又有医术傍身。”
江晚璃一点点扬起水杯喂林烟湄喝下大半杯温水后，手便搭落林烟湄的腿弯，慢条斯理地给人按摩经络：
“昨日惊心动魄的，我至今心有余悸。出事后更是转瞬想到跟您求助，可惜，您离开园子寻不见，我一时无措，只得让园中兽医代为治疗，委屈了湄儿。”
林烟湄一头雾水地问：“什么兽医？”
她受伤后意识不太清醒，昨日园中后续如何，她一无所知。
“给你治伤的，是园中看护白熊的兽医。”江晚璃如实道。
“啊？！这…靠谱吗？”
林烟湄震惊不已，伸手探上被包成粽子的脚，一脸心疼地瞅着绷带，委屈兮兮的。
“应该稳妥。”
这话是怜虹说的。
林烟湄不敢信：“兽和人怎能一样？”
“那可是救治白熊的兽医。在贵人眼中，白熊这等可被奉为祥瑞的存在，远比普通百姓的命金贵，请的郎中自也是一等一的。”怜虹淡然解释着，语气里颇有调侃意味：
“我方才验看过，包扎正骨得当，不必慌。”
“噢…”林烟湄半信半疑地缩回脚腕处的手，那里一碰就痛，还是躲远些好。不过，她打从听见江晚璃所言后，心里也泛起嘀咕：
“小姨不是给园中管事家诊病吗？怎么午后没在？天色尚早，您又如何找到我的落脚处的？”
“米管事的母亲不住园中，我回去天色已晚，听守门的说起你的遭遇，便沿车辙回来寻你。这路上客栈不多，打听打听就找见了。”
怜虹取出针囊，转眸看向江晚璃：“湄儿平日是否都听你的？我给她施针止痛可否？方才我见你的侍从上楼来送盥洗用度，忧思太甚就跟了来，并非存心拂你请餐饭的好意。”
“无妨…”
江晚璃被她这突如其来的赔礼搞了个措手不及，免不得尴尬萦怀，只好起身踱去窗前，背对着人妥协：
“您请便。”
然而，别扭归别扭，她心里还是清醒的。
回来时，安清观的马数目又对了，说明那被支走的昭宁先她们一步折返客栈。房门大敞四开，没准儿是怜虹故意这般做，试图消弭她的怀疑，也未可知。
此人知晓留意她下属在楼中的动向，就此摸到林烟湄的住处，必是时时带着脑子的。
怜虹谎话连篇却又对林烟湄殷勤备至，她不得不防，更不敢掉以轻心。
“可舒服些？”“咦？真不疼了！”
林烟湄意外又欣喜的赞叹飘来江晚璃耳畔，引得江晚璃不受控地回眸瞧来。
怜虹惯常亲和地笑着点点头，收拢了药箱背在肩头，起身道：
“那，贫道不扰二位休息。湄儿的伤还要闷疼几日，正好我近来不忙，就去镇子别家客栈落脚，每日早晚来行针，可否？”
话音落，江晚璃凤眸稍觑，深感诧异。
安清观里成天有那么多排队的病患苦等求医，怎会不忙？
怜虹执意留在林烟湄身边，到底图什么？
“阿姊？”
林烟湄似是等急了，眼巴巴端详着江晚璃：“小姨的针法确实管用。”
“我在想，这样会否太麻烦观主？”
江晚璃算是体会到了进退两难的纠结。她希望林烟湄好受些，却也不愿日夜担着操心劳神的风险。
“不麻烦。湄儿是贫道在这世上寻到的，唯一一份牵绊，何须客套见外？你们歇着，贫道告辞。”
怜虹撂下承诺便匆匆离了客栈，江晚璃立在房门外，凝视着她们离开的方向，怔愣许久。
“阿姊在瞅什么？”
下不来床的林烟湄好奇地趴在床边问：“你还没回答我，大清早溜去哪了？”
“湄儿…”
江晚璃兀自低叹一声，掩紧房门坐来床边，垂下的手自觉摸起林烟湄如瀑般顺滑的长发：
“有件事，我思来想去，还是决定告诉你。”
“你说呗，神神秘秘的。”
“昨日，你小姨八成撒了谎。”
江晚璃斟酌着说辞，与林烟湄转述了兽医的回应，并尽量客观地分析了她的揣测，希求林烟湄能对怜虹有些戒备心。
“湄儿，宸王母女在朝势力不同寻常，她能和宸王亲随攀上交情，不似简单人。”
“这样吗？”
林烟湄歪歪脑袋，一骨碌滚上软枕，把头埋进去思索良久，最后不以为意地来了句：
“管她呢？反正以后咱回北境，离她远远的，也不会有何交集。现下嘛，她能帮我止痛，烦劳阿姊看在让我舒坦的份上，对她和颜悦色些咯。”
“…”
江晚璃抿起唇，凤眸斜飞，无奈睨了她一眼：“你的心怎这般大？”
“心大没烦恼嘛，嘻嘻。”
“嘻嘻？”
林烟湄这嬉皮笑脸的模样，让江晚璃觉得十分不合时宜，见人耍起活宝，必然是舒服得很，江晚璃索性板起脸，开始翻旧账：
“昨日为何逞能要帮忙？听乌瑞她们说，大伙没指望你动手出力。若老实听话，站一边，何至于被蛇吓得连连倒退，差点…”
“阿姊…我都摔残了，你还舍得凶我吗？”
林烟湄最怕的，就是江晚璃冷下本就寡淡的一张玉容，不近人情地数落她。是以，不待人唠叨完，她忙扬手捂住江晚璃的嘴：
“其实，就算我躲一边，那条盘在竹木上的蛇也会被大伙的动静吓到，咬伤人的。混乱难免，就别怪我了。”
江晚璃早猜到小鬼有的是推辞了，但再多说辞都无法压制她的后怕，她攥牢林烟湄的手腕，肃然的面色毫无变化：“若再摆出这等无所谓的态度，日后再不准你爬山。”
“嗯…？呜呜，欺负人。”
“啪—”
忽而，某趴着装哭撒娇的人，屁股上突然挨了个响亮的巴掌。
林烟湄蒙了一刹。
“再装哭试试？哼唧没用，欺负人总比欺负鬼强百倍。”江晚璃冷声道。
“哼…”
林烟湄不服不忿地翻了她一个白眼：“你，你就是仗着我受伤打不过你。等着，你等我好了再说的。”
“你好了怎样？”
某小鬼气鼓鼓瞪圆眼，磨着牙发狠的幽怨样儿莫名好笑，江晚璃不合时宜地哂笑出声，起了几分逗人的兴致。
“怎样…”
林烟湄若有所思，而后，缓缓扬起食指和中指，在半空中来回蜷曲、伸直、蜷曲…顺带朝江晚璃挑衅般勾起一抹诡笑：
“就这样，直到你哭…嗷！”
“我先让你哭！”
“…救命！乌姐姐？嗷…贺姨？…阿姊杀人啦！嗷！”
“嗷呜——砰！”
床上扯着嗓子的嬉闹声突兀被穿堂的风声扰断，一阵旋风吹开朝南的窗子，卷进漫天灰尘。
“咳咳咳！”
呛得江晚璃赶紧把小鬼包进被子里，自己擡袖掩鼻，走过去关窗。
她单手伸出去够窗扇，忽觉眼底被刺目的光闪了下，瞬间失明。
紧接着，脖颈间贴上一道刺骨的冰凉。
江晚璃只觉肘弯一沉，压上些她不太能承受的重量，惊得她嘴唇半张。
“别喊！”
便是此时，她耳畔猝然贴来些吐息的热浪，颈间压迫的寒凉更甚从前。
江晚璃身上不由得寒颤阵阵。紧闭的眼睑下橙黄渐消，短暂的失明应是好了，可她却没敢睁眼。脖上的刀刃随时能要她的命，但这突如其来的刺客，好似没想一刀了结她。
于是，她识趣地将嘴抿紧，身子僵直，一动不动。
“算你识相。”
她乖乖配合后，耳畔又传来一声低语：“不想死，就尽快带她离…”
“阿姊关个窗怎这…”
贼人的话说一半，林烟湄关切的询问始料未及地插了进来，而且很明显的，话没说完就止住了。
江晚璃暗道“完蛋”！
林烟湄怕是撞见歹人的模样了。
她惊慌无措地伸出手，试图攥住歹人的衣袍，以免这人换了攻击目标，去灭林烟湄的口。
“哐铛！啊—！”
怎料，她还没有所行动，贼人竟先她一步，一脚把她踹回了房中。
江晚璃的后腰直直砸上一张小凳，疼得她痛呼，眼前直冒星星。她咬牙忍着难受，用力睁大眼睛想要看贼人的模样，可惜那人跑的太快，她只捕捉到一截飘垂窗侧的白纱。
“阿姊！”