第209章 村长当着没意思
时老太眉头一皱，拉着时雯就要走：“太贵了，咱们不买了！”
时雯却按住她的手，笑着说：“阿奶，家里那帮小的还等着您答应的好吃的呢，别让他们失望。这钱我来掏，不用您付。”说着，从随身荷包里掏出一张百两银票，递给小二。
“你付那也是贵的很啊。”时老太皱皱眉说。
小二一边忙着找碎银子，一边解释：“老夫人、姑娘，不是我们故意抬价，这旱年里面粉、糖都稀缺，得从赵国、蜀国运过来，一路上成本翻了好几番，价格实在降不下来啊！”
时老太和时雯听了，也只能点头叹气。拎着点心出了铺子，上马车等着时山，心里都念叨着这世道的艰难。
时雯掀着车帘，看着铺子里断断续续进去买点心的人，轻声跟时老太说：“阿奶，你看这情况，是不是就跟咱常说的‘旱的旱死，涝的涝死’差不多？”
时老太顺着她的目光望过去，又收回视线，拍了拍她的手：“可不是嘛。′q!u.k\a`n\s~h+u¨w?u′.+c,o^m*外面多少人卖儿卖女，这儿倒还有人能买得起高价点心。”她顿了顿，语气里带着几分庆幸，“行了，别多想了，最少咱家眼下还能在‘涝的’这边，能让小的们吃上点心，就己经比旁人强太多了。”
时雯点了点头，把车帘放下——确实，在这灾年里，能有这样的日子，己经是天大的福气。
两辆马车刚驶进时家大院，就听见一阵欢快的呐喊——几个小宝围着马车，连半大的天明都挤在最前面，见时老太掀开车帘，立马快步上前搀扶：“阿奶，您怎么才回来！我们都想死您了！”
时老太被他逗笑，伸手点了点他的额头：“什么想我，我看你是想我答应带的点心吧！”
天明不好意思地挠了挠头，眼睛却首往马车上瞟。时老太把点心拿给他：“记得看好年纪小的，别让他们噎着。”
“知道啦阿奶！”天明立马应下，招呼着小的们跑回了院子里。院子里瞬间热闹了不少。时老太把新选的五个丫鬟叫到跟前，开口安排：“你们两个跟招弟走，自听她安排”被点到的两个丫鬟连忙应声，跟着招弟去了外院。
剩下三个丫鬟还站在原地，时老太又道：“你们三个跟着小巧，她做事细致、懂规矩，脑子也机灵，跟着她学待人接物、整理内院，准没错。¨c¨m/s^x′s′.￠n_e*t~”
小巧闻言上前一步，笑着对三个丫鬟说：“别紧张，往后跟着我好好学，咱们都是过日子，只要踏实肯干，保准有你们的好。”三个丫鬟点点头，亦步亦趋地跟着小巧去了。
刘绵绵听说时家新买了好些丫鬟，心里坐不住，攥着衣角找去刘氏屋里，小声说：“姑姑，我在这儿住了这么久，天天白吃白住的，也没帮上啥忙……”
她垂着眼，语气里带着点不安——看着家里添了能干活的丫鬟，再想想自己总待着没做事，心里实在过意不去。姑姑见她这副模样，拉过她的手笑了：“傻丫头，跟自家人说啥白吃白住？你不也帮你三嫂哄孩子洗尿布了吗？”
刘氏拍了拍刘绵绵的手，语气温和又笃定：“咱家里红薯种的多，还不差你这两口吃食，别瞎琢磨。你年纪小，不用急着干活，往后就好好跟你三嫂一起哄着院里的小宝们，看着他们不闯祸、吃饱穿暖，就是帮家里大忙了。”
刘绵绵心里的不安顿时散了大半，抬起头点了点头，声音也轻快了些：“嗯，我知道了姑姑，我一定好好帮三嫂带好双胞胎。”
时山俩兄弟正围着时老太，把在菜场卖红薯的事一五一十说清楚，连那一百文一斤的价都没落下。时老太听完眼睛瞪圆了，满是惊奇：“这红薯先前才几文钱一斤，现在竟涨到一百文了？这世道真是变了天！”
“可不，富的越来越富，穷的卖儿卖女，哎。”时老大叹了口气：“娘，那我们还要不要去卖红薯。”
时老太坐在炕上，思索片刻，最后沉声道：“暂时先不卖红薯了。一来府城这价指定是粮商在操控，咱们偶尔卖一次还行，常卖容易被盯上；二来家里添了这么多人，明年秋收前都要靠这过活，得留够口粮。把剩下的红薯用一半晒干磨成红薯面，一半入地窖。”
“知道了，娘。”应下话后，时家大院立马又热闹起来，男女老少都动了起来。清洗，切片，晒干，等红薯片全晒干了再去磨粉，看着它们被磨成细细的粉末。
虽说用这些粉末做出来的饼子，口感粗糙不怎么好吃，但家里人都清楚，这可是实打实的救命粮——
外头世道再乱，小河村的老时家，还有这黎县地界，倒还能守着几分安稳过日子。
平日里虽吃不上啥精细粮、油水菜，可顿顿都能填个饱肚子，不用愁饿肚子的事。
可这般安稳日子，没撑多久就被上头派来的税官搅得稀碎。
那税官大摇大摆坐在村长家院里，手里攥着柄亮闪闪的大刀，没等村长递上茶水，就沉着脸发问：“村长，今年的税，怎么没见你们主动去交？”
村长脸上堆着笑，声音都放软了：“大人，小的还以为……以为今年不收了。”
“不收？”税官冷笑一声，把刀往桌角“咚”地一磕，“那是你想得美！”他抬眼扫过院外，语气更硬：“限你们五天，把粮全送到镇上去！”
村长的笑早僵在了脸上，硬着头皮追问：“请问大人，今年……今年这税是怎么收？”
“和去年一样，十税二，按地契算！”税官眼神扫过来，带着寒光，“别想着逃税，去年隔壁镇有户人家就耍小聪明，交的时候带着粮躲进了山，开春他却还敢回来种地，以为我们不知道？这不，红薯还没等收，人就被抓进大牢了，等着卖去给人当奴才！”
村长连忙点头如捣蒜，额角都冒了汗：“是是是，大人说得是！我们村绝没有那样的人家！”
“最好今年也别出现，不然，下场比那户还严重！”税官撂下狠话，起身就走。
村长一路低头哈腰送出门，看着税官的背影消失在村口，才首起腰来。就这两年当村长，他只觉得自己老了十几岁，心里头空落落的——这村长的位子，如今竟觉得当不当都两可了。