第184章 黎明曙光
他猛地揉了揉眼睛，发出一声足以惊醒整艘船的惊呼：
“邓布利多教授！
“真的是您，太好了！”
阿不思邓布利多回来了。
教工席上，那个熟悉的高大身影正坐在中央。
他穿着那身耀眼的紫色星星长袍，银白色的长发和胡须梳理得整整齐齐，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着慈祥而温暖的光芒。
消息像野火般迅速传开。
每一个随后进入餐厅的人，无论是学生、教授，乃至是端着巨大银盘穿梭其间的家养小精灵，在看到邓布利多时，都露出了难以置信的惊喜表情，随即爆发出热烈的欢呼和问候声。
邓布利多也微笑着，友好地向每一个人挥手致意，叫着他们的名字，询问着他们的近况。
因为邓布利多的回归，斯内普自然而然地回到了学生长桌。
他惯常坐的那个教工席的位置让给了校长。更让人有些侧目的是，依旧顶着那头褐色短发的“格林教授”，却依旧泰然自若地坐在那个属于校长的位置，紧挨着邓布利多。
尽管有人对这位严格的黑魔法防御术课教授为何占据校长位，以及邓布利多教授为何没有坐在最中央感到一丝奇怪，但看到校长本人对此毫不在意，且重逢的兴奋压倒了一切，众人都沉浸在校长重逢的巨大喜悦中，这点小小的异常倒也没人深究。
斯内普与潘多拉、莉莉、艾博等朋友们坐在一起，正一边享受着丰盛美味的早餐，一边嗡嗡议论着校长的回归。
一个端着南瓜汤的小精灵由于过于激动，却在操作时不小心将少许汤汁洒在了他们面前的桌布上。
就在小精灵哭着尖声反复道歉，几乎要把脑袋磕在桌腿上，而潘多拉和莉莉反复安慰他“真的没关系”时，邓布利多轻轻拿起他面前的高脚杯，用银勺叮叮地敲了两下。
清脆的声音吸引了所有人的注意力，餐厅渐渐安静下来。
邓布利多的讲话一如既往地简短。
他站起身，目光扫过每一张充满期待的脸庞，微笑着说道：
“早上好，各位，好久不见。我回来了。大家都还好吗”
学生们起初是乱哄哄、七嘴八舌地回答：
“还不错，教授！”“很好，先生！”
但很快，人群中就响起了更加迫切的声音：
“教授！我们什么时候能回到霍格沃茨”
这话立刻引起了广泛的应和。
“对啊，教授，我们想念城堡和场地了！”
“我想念公共休息室的炉火了！”
“我想念图书馆后面的庭院了！”
“还有黑湖！不知道巨乌贼怎么样了”
“没错！我已经迫不及待想‘带上卡多根爵士的矮种马’，进行一场真正的、英勇的战斗了！”
一个学生模仿着骑士的腔调喊道，当即引起了一阵善意的哄笑。
场面喧闹起来，但很快又渐渐安静。
所有人都望向邓布利多，眼中充满了期盼。
船上的生活虽然还算是安全，供应也算充足，但毕竟空间有限，远比不上霍格沃茨城堡的自由辽阔、黑湖的深邃波光和周围群山的巍峨壮丽。
时间久了，就连那些曾经让人烦恼的小细节，诸如爱捉弄人的楼梯，在回忆中也变得可爱起来。
邓布利多教授看着台下那一张张年轻的面孔，虽然他内心并未打算让学生们直接参与危险行动，但也不忍心直接打压他们的热情和期盼。
他温和地笑了笑，用充满希望的语气说道：“我理解大家的心情，回到霍格沃茨是我们共同的目标。我想，那一天不会太遥远。
“在此之前，我希望大家继续努力，勤加练习……嗯，格林先生教导你们的那些实用的战斗技巧。做好准备，我相信，我们回归的时刻会很快到来。”
“耶！”
“太棒了！”
虽然没有得到确切的日期，但邓布利多的话语无疑给了大家希望和动力。餐厅里再次爆发出欢呼声。早餐就在这样充满斗志和乐观的氛围中结束了。
自邓布利多教授回归以来，整艘创始人之舟可谓士气大振，斗志昂扬。唯一对此感到有些头疼和不那么满意的人，恐怕就是管理员阿格斯费尔奇先生了。
学生们学习魔咒、练习决斗的热情空前高涨。走廊、空闲的舱室，甚至甲板上，随时都可能闪过一道咒语的光芒。
这不可避免地会给船舱环境带来一些“小麻烦”：墙上出现的焦黑痕迹、地板上不小心变出的滑溜溜的油污、或者偶尔爆炸留下的碎屑……
这大大增加了费尔奇先生的工作量，让习惯了一切井井有条的他烦躁不已。
在复活节晚会前夕，当有路过的好心学生看到他正拿着抹布和桶，对着角落里一处顽固污渍发愁，主动提出用“清理一新”帮他时，费尔奇先生像是被踩了尾巴的猫一样猛地跳起来，暴躁地挥舞着手里脏兮兮的抹布。
“走开！不需要！我不用你们那些里胡哨的玩意儿也能弄干净！传统的方法！懂吗传统！”他嘟哝着弯下腰，继续用力擦地，声音里充满了怀念和怨念，“哼……要是在以前……我还有鞭子……还有手铐……关禁闭……”
刚刚路过，目睹了这一幕的斯内普，脚步略微停顿。他看着费尔奇佝偻着背、愤愤不平地用物理方式与魔法污渍作斗争的背影，心中掠过一丝同情。在一个周围所有人都能挥舞魔杖的世界里，作为一个哑炮，确实是一种难以言说的痛苦和煎熬。
不过，他并没有停留，只是摇了摇头，继续走向他的目的地——船上的植物温室。
最近，温室里的曼德拉草已经变得喜怒无常和沉默寡言了，这是它们即将脱离童年时代、跨入躁动的青春期的标志。
斯内普需要去检查它们脸上那些难看的粉刺是否已经痊愈，以便进行重新移植。只要这一步顺利完成，再过不久，它们就能被收割下来，放在火上熬，这样，家养小精灵多比很快就会回来了。
温室外面已经装饰上了彩蛋和兔子形状的复活节魔法装饰。
隔着玻璃，斯内普看到艾琳、潘多拉和莉莉都在里面。她们戴着厚厚的隔音耳套，正小心地操作着一个保养得很漂亮的老式留声机，播放着唱片。
已经有一些曼德拉草被她们从土里拔了出来，暂时放在各自的盆边上。它们顶着一张张皱巴巴、印着粉刺痕迹的脸，正随着唱片的转动，咧着嘴，表情各异地扭动着身体。
即使隔着门，斯内普的耳朵里也开始充满一种无法辨别的嗡嗡声，闭耳塞听咒。
他明智地没有贸然推开温室的门，而是抬手拍了拍玻璃。
莉莉最先注意到门外的他。她用手势向他比划着，先是指了指自己的耳朵，然后又向下指了指门边的一个小凳子。
顺着她指的方向看去，斯内普这才发现凳子上放着几副备用的耳套。他拿起一副迅速戴好，才推开门，闪身进去后，立刻回手把门关严。
进入温室后，又走了一段距离后，那种无处不在的嗡嗡声才被一种过滤后的安静所取代。
斯内普加入艾琳她们，也开始检查那些曼德拉草的状况，并将那些粉刺基本消退、符合移植标准的从旧盆里拔出来，让它们加入这场同伴们的“无声”舞会。
过了好一阵子，这些引吭高歌的曼德拉草似乎终于累了，一个个面露倦意，头顶的叶子都耷拉了下来。斯内普等人尝试将它们移植到更大的新盆里。
然而，这些进入叛逆期的小家伙们脾气极大。它们一个个死死抱着自己旧盆的边缘，死活不肯撒手，有几个还试图张嘴咬伸过来的手。
尝试了几次都失败后，众人只得放弃，又将这些难看的小人儿埋回了它们熟悉的地方。
处理完这一切，大家才摘下耳套。世界的声音瞬间回归。
艾琳一边高兴地将盆摆回架子上，一边松了一口气说道：“快了快了，等它们自己愿意搬到新盆里的时候，我们就知道它们完全成熟，可以入药了。”
“那样的话，”潘多拉转向斯内普，眼睛亮晶晶的，“我们就能让可怜的多比活过来了！”
随后，他们一行人结伴前往餐厅参加复活节晚会。
晚会上充满了欢声笑语，食物丰盛无比，气氛热烈而愉悦。
结束后，斯内普和几位朋友信步来到甲板上，享受着餐后的悠闲。
夜色很美，最近天气也越来越晴朗、温暖，和风习习，吹走了白日的最后一丝燥热。
他们靠在栏杆上，看着深邃夜空中的繁星和下方墨色的大海，随意闲聊着。
然而，这份宁静被匆匆找来的麦格教授打破了。
她脸上带着一种难以掩饰的兴奋，脚步都比平时轻快了许多。
“西弗勒斯，”她叫住斯内普，“跟我来一趟船长室。邓布利多教授有事找你。”
斯内普有些意外，但还是和朋友告别，跟着明显情绪高涨的麦格教授向船舱走去。
进入船长室，他发现邓布利多和依旧保持着伪装的格林德沃都在。
互相简单打过招呼后，邓布利多没有寒暄，直接切入正题，解释了叫斯内普来的原因。
“西弗勒斯，米勒娃从她在魔法部的信人那里，获得了一条非常有趣的信息。”校长同样语气愉悦地说道，“这条信息让我强烈怀疑，汤姆可能将他的一件魂器，藏在了魔法部的神秘事务司里。”
斯内普心中一动，立刻明白了麦格教授为何会显得如此兴奋。这无疑是一个重大的线索。
“具体是什么样的信息”他谨慎地问道。
“最近，”邓布利多解释道，“魔法部以‘发生了意外，需要确保雇员绝对安全’为由，将神秘事务司的人员几乎全部换成了最忠诚的食死徒。现在那里由他们日夜把守着。”
这时，一直沉默旁听的格林德沃嗤笑一声，插话道：“这倒让我想起了那天晚上闯进魔法部的时候，那个不懂礼貌的伏地魔发现他那个手下——叫什么来着哦，对了，卢克伍德——还活着，第一反应竟是立刻杀了他。”
“当时只觉得他残忍多疑，”他的眼里带着一丝嘲讽，“现在想来，或许更是担心那个叫卢克伍德的倒霉蛋，泄露了某些秘密。”
闻言，邓布利多点了点头：“不管动机如何，这条信息，结合之前的迹象，值得我们去神秘事务司探查一趟了。”
“那么，我们什么时候行动”斯内普立刻追问道。
“不急。”邓布利多却摇了摇头：“即使有一个魂器藏在魔法部，我们也还有一个魂器的下落尚未知悉。
“在弄清楚剩余所有魂器的位置之前，贸然闯入守卫森严的魔法部，很容易打草惊蛇。神秘事务司，必须留作我们最后一个行动的目标。”
听到这里，斯内普轻轻咳嗽了一声，转向麦格教授，提出了一个他关心的问题：
“麦格教授，恕我冒昧，您的消息来源……方便透露吗长时间以来，您似乎总能从魔法部内部获得不少有价值的信息，我希望评估一下这条情报的可靠性。
“毕竟，如果我们要闯入魔法部核心区域，必须排除这是否是一个引诱我们深入的陷阱。”
麦格教授听到斯内普的问题，脸上露出一丝犹豫。她看了看邓布利多，沉默了一会儿，才似乎下定了决心，说道：“我可以向你保证，消息来源绝对可靠。”
“为什么如此肯定”斯内普追问道，“我们最好能排除任何不确定性。”
麦格教授左看看，右看看，方才压低声音：“是埃尔芬斯通埃尔科特告诉我的。”
“他是……”看到斯内普眼中依旧存在的疑惑，她补充了一句，“魔法法律执行司的一位高级官员，也是我……一位值得信赖的老朋友。”她的脸颊似乎微微红了一下，但语气非常肯定。
斯内普还想再追问更多关于这位“埃尔科特”先生的细节以判断风险，邓布利多却温和地打断了他：
“西弗勒斯，米勒娃的判断值得信任。而且，正如我所说，我们暂时不会前往魔法部，所以不必纠结于此。”
听到邓布利多再次强调暂时不用去魔法部，斯内普沉默了一下。然后，他做出了一个决定，缓缓地从自己的黑袍子口袋里，掏出了一个东西。
那是一枚做工粗糙的金戒指，上面本应镶嵌着一块黑色宝石的地方空空如也。戒指本身也显得暗淡无光，甚至有一道焦黑的痕迹贯穿了它。
“教授，马沃罗冈特的戒指。”斯内普将这枚破裂的戒指递给了邓布利多，同时非常认真地提醒道，“上面的宝石，我已经提前处理掉了。
“所以，没有人有必要戴上它。”