醒世恒言第七卷 钱秀才错占凤凰俦
“渔船载酒日相随，短笛芦花深处吹。湖面风收云影散，水天光照碧琉璃。”这首诗是宋代杨备游览太湖时所作。太湖位于吴郡西南三十多里处，其规模宏大，东西宽达二百里，南北长一百二十里，周边环绕五百里，水域面积达三万六千顷，湖中有七十二座山峰，与苏州、湖州、常州三州相连，东南一带的众多水流都汇聚于此。它有多个别称，如震泽、具区、笠泽、五湖。之所以称为五湖，是因为它东通长洲松江，南通乌程溪，西通义兴荆溪，北通晋陵湖，又东连嘉兴韭溪，共有五条水道，故而得名。五湖的水其实都是震泽的分流，所以人们习惯统称为太湖。
在太湖之中，也有五个小湖，分别叫做菱湖、游湖、莫湖、贡湖、胥湖。五湖之外，还有三个小湖：扶椒山以东的叫梅梁湖，杜圻西边、鱼查东边的叫金鼎湖，林屋东边的叫东皋里湖。不过吴地的人们一般都统一称它们为太湖。太湖中七十二峰，以洞庭两山最为宏大，东洞庭山称作东山，西洞庭山称作西山，两山对峙于湖中。其余的山峰，或远或近，在波涛之间若隐若现，宛如仙境。元代计谦曾写诗描述：“周回万水入，远近数州环。南极疑无地，西浮直际山。三江归海表，一径界河间。白浪秋风疾，渔舟意尚闲。”
东西两山位于太湖中央，四面环水，车马无法通行。想要游览两山的人，必须乘船前往，途中常常会遇到风浪的危险。宋代宰相范成大曾在湖中遭遇大风，还为此作诗：“白雾漫空白浪，舟如竹叶信浮沉。科头宴起吾何敢，自有山川印此心。”
话说两山的居民擅长经商，他们四面八方奔走，从事各种买卖，因此江湖上流传着“钻天洞庭”的说法。这里单说西洞庭山有一户富裕人家，主人姓高名赞，年轻时经常前往湖广地区贩卖粮食。后来家境殷实，便开设了两家当铺，委托四位伙计掌管，自己则在家中安享生活。他的妻子金氏，生下一儿一女，儿子叫高标，女儿叫秋芳，秋芳比高标还大两岁。高赞聘请了一位经验丰富的老教师在家中授课，教导两个孩子读书。
秋芳天资聪慧，从七岁到二十岁，读书学习从未间断，对各种史书典籍都有涉猎，无论是写作还是读书都十分出色。十三岁后，她不再去学堂，而是在房间里学习女工，刺绣、裁缝样样精通。等她长到十六岁，出落得亭亭玉立，容貌绝美，用一首诗来形容就是：“面似桃花含露，体如白雪团成。眼横秋水黛眉清，十指尖尖春笋。袅娜休言西子，风流不让崔莺。金莲窄窄瓣儿轻，行动一天丰韵。”
高赞见女儿不仅容貌出众，还聪明伶俐，便不愿随便找个普通人家将她嫁出去，一心想为她挑选一个饱读诗书、才貌双全的女婿，至于聘礼多少倒不是很在意。要是遇到合适的对象，即便多陪送些嫁妆，他也心甘情愿。因此，许多豪门富户纷纷前来求亲，但高赞暗中打听后，发现那些人家的子弟才华不出众，相貌也平平，所以一直没有答应。
虽说洞庭山地处水中央，但与三州相通，加上高赞又是富家，做媒的人四处宣扬，说高家女儿美貌聪慧，还愿意倒贴嫁妆，只求嫁个风流佳婿。只要有点才貌的男子，哪个不千方百计托人说媒，还对媒人说：“以后不用拐弯抹角，要是真有才华出众、相貌不凡的人，直接带他来见我。要是我看着满意，当场就能定下来，多痛快！”自从高赞放出这话，那些媒人也不敢轻易上门了，正所谓“眼见方为是，传言未必真。试金今有石，惊破假银人”。
再说苏州府吴江县平望地区，有一位秀才，姓钱名青，字万选。他饱读诗书，通晓古今，而且相貌堂堂。有诗称赞他：“出落唇红齿白，生成眼秀眉清。风流不在着衣新，俊俏行中首领。下笔千言立就，挥毫四坐皆惊。青钱万选好声名，一见人人起敬。”钱青出身书香世家，但家境贫寒，父母又早早离世，日子过得愈发艰难。他到了二十岁，还没钱娶妻，只能和老仆钱兴相依为命。钱兴每天做点小生意维持生计，可收入微薄，常常入不敷出，只能勉强糊口。好在钱青考中了秀才，同县北门之外有个表兄，家境富裕，便邀请他到家中读书。
这位表兄姓颜名俊，字伯雅，和钱青同岁，都是十八岁，只是颜俊比钱青大三个月，所以钱青称他为兄。颜俊父亲已经去世，家中只有老母亲，也还没有定亲。有人可能会问，钱青因家贫未娶可以理解，可颜俊是富家子弟，为何十八岁还没成家？原来颜俊有个毛病，一心想找个绝美女子成亲，所以一直没能如愿。而且颜俊自己长得十分丑陋，有诗为证：“面黑浑如锅底，眼圆却似铜铃。痘疤密摆泡头钉，黄发锋松两鬓。牙齿真金镀就，身躯顽铁敲成。楂开五指鼓锤能，枉了名呼颜俊。”
颜俊虽然长相丑陋，却最爱打扮，喜欢穿红戴绿，还总强装笑脸，自以为很美。他肚子里没多少墨水，写文章也憋不出几句话，却偏偏喜欢引经据典，炫耀自己的才学。钱青虽然知道和他志趣不同，但为了有个读书的地方，平时也都顺着他，因此颜俊对钱青很是喜欢，凡事都和他商量，两人表面上相处得还不错。
有一天，正值十月上旬，颜俊有个远房亲戚，姓尤名辰，号少梅，此人在生意场上颇为机灵，还向颜俊借了些本钱，在家开了家果子店谋生。这天，他从洞庭山贩了几担橙橘回来，装了一盘送到颜家。聊天时，尤辰无意间说起了高家选婿的事，本是无心之谈，没想到颜俊却上了心。颜俊心想：“我一直想找门好亲事，都没遇到合适的。没想到这桩姻缘就在那儿！凭我的才貌和家世，要是请媒人去说，再添些好话，还怕不成？”
这一夜，颜俊辗转反侧睡不着，天一亮就急忙起床梳洗，随后赶到尤辰家里。尤辰刚打开店门，看到颜俊，便问：“大官人怎么今天起得这么早？”颜俊说：“有点正事想麻烦你，怕你出去了，所以特意早点来。”尤辰说：“不知大官人有什么事？进来说吧。”颜俊进了屋，作了个揖，宾主坐下后，尤辰又说：“大官人有事尽管吩咐，我一定尽力，就怕我帮不上忙。”颜俊说：“这次来，是想请少梅兄做媒。”尤辰笑道：“大官人让我赚这媒钱，我很感激，不知说的是哪门亲事？”颜俊说：“就是你昨天说的洞庭西山高家那桩亲事，我觉得和我家很般配，麻烦老兄成全。”
尤辰“噗嗤”一声笑了出来，说：“大官人别怪我直说，如果是别家，我立马就去说；但高家这桩，大官人还是另找他人吧。”颜俊不解：“老兄为什么推脱？这亲事还是你提起的，怎么又叫我找别人？”尤辰解释道：“不是我推脱，实在是高老这人古怪，不好打交道，所以我才犹豫。”颜俊不以为然：“别的事或许麻烦些，可做媒是牵线搭桥的好事，除非他女儿不嫁人，不然少不了要靠媒人。再古怪，也不能怠慢媒人吧！你怕什么？莫不是故意为难我，不肯帮我促成这桩美事？这也简单，我找别人去说，要是说成了，你可别想吃我的喜酒！”说完，颜俊气冲冲地起身准备离开。
尤辰平日里靠着借颜俊家的本钱做生意，没少奉承他。见颜俊满脸不高兴，立刻换了副口气，说道：“肯去就去，不肯去拉倒，有什么好商量的！”嘴上这么说，人却又转身坐了下来。尤辰接着解释道：“不是我故意为难，那老头真的很古怪。别家相亲看的是姑娘，他偏偏要看女婿。非得当面见了满意，才肯把女儿许配人家。这事儿难处太多，我怕白费力气，所以才不敢揽下这桩差事。”
颜俊不以为然：“照你这么说，也没什么难的。他要当面看我，那就让他看个够。我又没缺胳膊少腿，还怕他不成？”尤辰忍不住哈哈大笑：“大官人，恕我直言。就算大官人相貌不差，可比你强上几倍的人，那老头都看不上。大官人要是不和他见面，这事儿说不定还有点希望；要是当面见了，那可就一点机会都没了。”
颜俊不死心：“常说‘无谎不成媒’，你就帮我撒个谎，说我是个十足的美男子。说不定我和他家女儿有缘分，一说就成，根本用不着当面相看。”尤辰反问：“要是人家坚持要看呢？”颜俊咬咬牙：“到时候再说，总之麻烦老兄尽快去一趟。”尤辰无奈点头：“既然大官人吩咐了，我就跑一趟吧。”
颜俊临走时，又再三叮嘱：“千万、千万！要是说成了，立马把你那张二十五两的借契还你，媒人的谢礼另算。”尤辰连连答应：“好说，好说！”颜俊这才离开。没过多久，他就派人送来五钱银子，说是给尤辰明天雇船的费用。
这一夜，颜俊躺在床上翻来覆去睡不着，心里犯起了嘀咕：“万一他不尽心，随便敷衍我几句，那不是白跑一趟？不如派个机灵的家人跟着，听听他都怎么说。这主意好！”第二天一早，他就叫来家童小乙，让他跟着尤辰去西山说亲。
小乙走后，颜俊心里七上八下，匆忙梳洗一番，跑到附近的关圣庙求签，想问问这桩婚事能不能成。他在神像前焚香拜了又拜，摇了几下签筒，一支签“啪”地掉了出来。颜俊捡起来一看，是第七十三签，签上写着四句签诀：“忆昔兰房分半钗，而今忽把信音乖。痴心指望成连理，到底谁事不谐。”
颜俊虽然学问不怎么样，但这几句签诀浅显易懂，一看就明白意思。他顿时火冒三丈，连连叫嚷：“不准，不准！”一甩袖子，气冲冲地出了庙门。回到家后，他越想越不服气：“这事儿怎么会不成？难道真嫌我长得丑？男子汉又不是女人，只要能出门见人就行了，难不成非要找个陈平、潘安那样的美男子？”
想着想着，颜俊拿起镜子照了照自己，左看右看，连自己都觉得看不下去了。他“啪”地把镜子摔在桌上，长叹一口气，呆呆地坐着，闷闷不乐了一整天。
再说尤辰和小乙，驾着一艘三橹快船，趁着风平浪静，一路“咿呀咿呀”地摇到了西山高家门口。这时刚好是下午一点到三点之间。小乙递上名帖，高赞出门迎接，询问来意。尤辰说明是来给高家小姐做媒的。高赞问是哪家的公子，尤辰说：“是我们县里一位亲戚家的公子，家境殷实，和您家门当户对。公子今年刚满十八岁，饱读诗书。”
高赞摇摇头：“人品怎么样？我可说在前头，必须得当面看看，才能答应这门亲事。”尤辰瞟了一眼躲在椅子后面的小乙，硬着头皮撒了个大谎：“要说人品，那没的说！公子仪表堂堂，相貌出众，而且才高八斗。十四岁去考童生，就在县里得了第一名。这几年因为父亲去世守孝，没去参加院试，所以还没考上秀才。好几位老先生看了公子的文章，都说他将来能考中举人、进士。我也不是专门做媒的，只是常年在贵山买东西，偶然听说令爱才貌双全，您又对女婿要求高，觉得我这亲戚正合适，才冒昧上门。”
高赞听了，脸上露出喜色：“令亲要是真有才有貌，我哪有不答应的道理！只是我没亲眼见过，心里总不踏实。要是您能带令亲来寒舍一趟，那就再好不过了。”尤辰心里一惊，生怕露馅，连忙推辞：“我绝无半句虚言，您以后就知道了。只是舍亲是个书生，平日里很少出门，未必肯来。就算我劝他来了，要是亲事不成，他以后哪还有脸见人？到时候肯定得埋怨我。”
高赞却坚持道：“既然人品相貌都好，哪有不成的道理？我这人就是小心惯了，所以一定要亲眼看看。要是令亲不愿意来，我去你们那儿也行。到时候您找个机会，让我见见令亲，这样不也行吗？”尤辰担心高赞到吴江打听出颜俊的真实模样，赶紧改口：“既然您一定要见面，那我就和舍亲一起来拜访，不敢劳您大驾。”
说完，尤辰起身告辞。高赞说什么也不让走，连忙吩咐准备酒菜。一直吃到深夜，高赞还想留他们过夜。尤辰推辞道：“船上带着被褥，明天还要早起赶路，今晚就别麻烦了。等舍亲上门，再来打扰您。”高赞见留不住，便拿出一封船钱相赠，尤辰谢过之后，下船离开了。
第二天一早，正好顺风，船帆鼓得满满的，不到半天就回到了吴江。颜俊一直站在门口张望，看到尤辰回来，急忙迎上去问：“辛苦老兄跑一趟，事情怎么样了？”尤辰把和高赞的对话原原本本说了一遍，最后问：“他非要当面见面，大官人打算怎么办？”颜俊一时语塞，说不出话来。尤辰见状，便说：“先告辞了，回头再商量。”说完就回家了。
颜俊心里不踏实，把小乙叫来，仔细询问事情经过，生怕尤辰有所隐瞒。小乙说的和尤辰一模一样。颜俊沉思了半天，突然想出一个主意，又跑到尤辰家商量。这主意是什么呢？正所谓：“为思佳偶情如火，索尽枯肠夜不眠。自古姻缘皆分定，红丝岂是有心牵。”
颜俊对尤辰说：“刚才老兄说的事儿，我有个办法，应该行得通。”尤辰好奇地问：“什么好办法？”颜俊得意地说：“我表弟钱万选，一直在我这儿和我一起读书。他的才貌比我强多了。明天我让他跟你去一趟，就说他是我，先把这关糊弄过去。只要下了聘礼，不怕高家反悔。”
尤辰有些犹豫：“要是让高家见了钱官人，这事儿肯定能成。可就怕钱官人不愿意帮忙。”颜俊拍拍胸脯：“我们是至亲，关系又好。不过是借他的脸用一下，又不吃亏，他肯定不会推辞。”说完，颜俊便告辞回家。
当晚，颜俊特意在书房摆下丰盛的酒菜，招待钱万选。钱万选觉得奇怪：“天天打扰表哥，今天怎么这么客气？”颜俊陪着笑：“先喝几杯，有件小事想麻烦贤弟，可别推辞啊。”钱万选问：“只要我能做到，一定帮忙，到底是什么事？”
颜俊便把事情全盘托出：“不瞒贤弟说，对门开果子店的尤少梅给我做媒，说的是洞庭西山高家的女儿。当时我吹了点牛，说自己才貌双全。没想到说过头了，那高老头非要先见我一面，再谈婚事。昨天商量了一下，我要是亲自去，肯定露馅。一来尤少梅没面子，二来这婚事也黄了。所以想请贤弟冒充我，和尤少梅走一趟，把这事儿糊弄过去。要是成了，我一定重重感谢！”
钱万选皱着眉头想了想，说：“别的事儿还好说，这事儿恐怕不行。就算暂时骗过去了，以后被发现，咱俩都难堪。”颜俊连忙说：“就骗这一次！只要下了聘礼，就算他们知道了又能怎样？他们又不认识你，就算怪也只能怪媒人，和你没关系！再说了，他家在洞庭西山，离这儿百里远，一时半会儿也发现不了。你就放心去吧，别犹豫了！”
钱万选还是拿不定主意，不答应吧，怕得罪颜俊，以后没法在这儿读书；答应吧，又觉得这事不地道。颜俊见他犹豫不决，又劝道：“贤弟，常言说‘天塌下来，自有高个子顶着’。有我在前面挡着，你别担心。”钱万选叹了口气：“话虽如此，可我衣衫破旧，扮不出表哥的富贵相啊。”颜俊胸有成竹：“这事儿我早就想到了，包在我身上！”这一夜，两人再没提起此事，但钱万选心里，却像揣了十五个吊桶，七上八下，久久不能平静。
第二天一大早，颜俊就来到书房，吩咐家童拿出一个皮箱。箱子里装满绫罗绸缎制成的时新衣裳，翠绿的颜色格外鲜亮，还常年用龙涎庆真饼熏得香气扑鼻。他把这些衣服交给钱青，让他出发时换上，还准备了配套的袜子和丝鞋。只是头巾不太合适，又现给他折了一顶崭新的。此外，颜俊还封了二两银子递给钱青，说道：“这点小意思权当是笔墨钱，事成之后还有重谢。这套衣服就送给贤弟穿了，日后只求贤弟别跟人提起这事。今天我约好了尤少梅，咱们明天一早就出发。”
钱青推辞道：“一切听表哥安排。这衣服我先借穿，回来一定归还，这银子我实在不敢收。”颜俊摆出一副豪爽的样子：“古人说‘车马轻裘，与朋友共’，就算没有这事麻烦你，送你几件衣服又算什么？这点薄礼只是表达心意，你要是推辞，倒让我觉得惭愧了。”钱青还是坚持：“既然表哥盛情难却，衣服我就勉强收下，银子说什么也不能要。”颜俊装作不高兴：“贤弟要是执意推辞，那就是见外了。”钱青这才收下银子。
颜俊当天就去约了尤辰。尤辰本来不想揽下这桩麻烦事，但又不敢得罪颜俊，只好勉强答应下来。颜俊早早备好了船只，准备了船上的食物、铺盖，还派了两个年轻仆人服侍，加上之前跟着去的小乙，一共三人。众人穿着整齐的绢衫，带着华丽的毡包，前一天晚上就把一切都准备妥当。颜俊还特意叮嘱小乙和仆人，到了高家，要把钱青当作自家大官人称呼，绝不能露出“钱”字。
第二天凌晨，颜俊就起来催促钱青梳洗换装。钱青里里外外都换上了崭新华丽的衣服，走动时香风阵阵，比平时更显得风度翩翩，气质出众，真像是三国时身带异香的荀令君，又好似西晋时引得众人掷果盈车的美男子潘安。
颜俊请尤辰到家里，和钱青一起吃过早饭，小乙和仆人跟随他们下船。这天又遇上顺风，船帆鼓满，一路疾行，很快就到了洞庭西山。此时天色已晚，众人便在船上过夜。
第二天早饭后，估摸着高赞已经起床，钱青用全柬写了颜俊名字的拜帖，出于谦逊，在帖上加了个“晚”字。小乙捧着拜帖，来到高家门口投递，说道：“尤大舍带着颜家小官人特地前来拜见！”高家的仆人认得小乙，急忙进去通报。高赞立刻传话说快请。
钱青扮成的“假颜俊”走在前面，尤辰跟在后面，两人步入中堂。高赞一眼看见眼前的年轻后生，只见他风度翩翩，衣着得体，心里顿时有了三分欢喜。众人行过礼后，高赞请钱青上座。钱青以晚辈自居，再三推辞，最后按照长幼次序，东西两边分别坐下。高赞暗暗心想：“果然是个谦逊有礼的君子。”
刚一坐定，尤辰先开口，提起前日打扰之事。高赞客气回应，接着便问：“这位就是令亲颜大官人？前日忘了请教表字。”钱青答道：“晚辈年幼，还没有表字。”尤辰连忙代为回答：“舍亲表字伯雅，是伯仲的伯，雅俗的雅。”高赞称赞道：“这名字和表字，倒与本人十分相称。”钱青连忙谦逊：“不敢当！”
高赞又询问起钱青的家世，钱青对答如流，言语温文尔雅。高赞心中暗想：“这后生外表出众，不知学问如何？不如请先生和儿子出来，考他一考，就知道有没有真才实学了。”
喝过两道茶后，高赞吩咐家人：“去书馆请先生和少爷出来见客。”不一会儿，只见一位五十多岁的儒者，领着一个年幼的学生走了出来。众人纷纷起身作揖。高赞一一介绍：“这位是小儿的老师，姓陈，是府学的秀才；这就是小儿高标。”钱青看那学生，眉清目秀，十分俊雅，心里想：“弟弟如此，姐姐想必也很不错，颜兄真是好福气！”
众人又喝过一道茶，高赞便对陈先生说：“这位贵客是吴江的颜伯雅，年少有才。”陈先生早已明白主人的意思，开口问道：“吴江是个人才辈出的地方，想必见多识广。请问贵邑的三高祠，供奉的是哪三位高人？”钱青答：“范蠡、张翰、陆龟蒙。”陈先生又问：“这三人为何被称为高人？”钱青有条不紊地逐一解释。两人一来一往，互相问答。钱青见这位先生学问平常，便故意引经据典，谈天说地，把陈先生惊得哑口无言，连连称赞：“奇才，奇才！”一旁的高赞更是看得心花怒放，喜不自胜，急忙悄悄吩咐家人准备宴席，叮嘱一定要办得丰盛体面。
家人一听，立刻摆开桌子，端上五色果品。高赞拿来杯筷安排座次，钱青再三谦让后，还是按照之前的次序坐下。转眼间，三汤十菜，各种精致的小吃摆满一桌，这宴席竟是片刻间就置办妥当。
为何如此迅速？原来高赞的妻子金氏，十分疼爱女儿。听说媒人带着颜家小官人来了，她就躲在遮堂背后偷看。一见钱青相貌堂堂，谈吐不凡，自己先有了几分中意，料想丈夫肯定也会喜欢，因此早早准备好了筵席，只等丈夫一声吩咐，仆人们立刻就搬了出来。
宾主五人一同用餐，酒过三巡，菜过五味，直吃到夕阳西下。钱青和尤辰起身告辞，高赞心中十分不舍，想留他们多住几日。钱青却执意要走，高赞挽留了几次，也只好作罢。钱青拜别陈先生，感谢教导，又向高赞道谢：“明日一早就要启程，就不再来告别了！”高赞说：“仓促间招待不周，还请不要见怪。”小学生高标也过来作揖道别。
金氏早已备好了几样礼物，有酒米鱼肉等，还包了一封船钱。高赞把尤辰拉到一旁，说道：“颜小官人才貌双全，没得说。要是少梅兄能促成这桩婚事，那真是万分感谢！”尤辰答道：“放心，包在我身上。”高赞一直把他们送到船上，才挥手告别。当晚，高赞夫妻二人聊了一夜关于颜小官人的话题，心中认定这门亲事已是板上钉钉。
再说钱青和尤辰，第二天开船返程时，风向不顺，直到深夜才到家。颜俊一直点着蜡烛，坐在家里焦急地等待消息。两人一敲门，颜俊就赶紧迎进来，听他们讲述昨天的经过。得知亲事已成，颜俊欣喜若狂，急忙在本月中挑选了一个吉日行聘。他果然兑现承诺，把那二十两的借契还给尤辰当作谢礼，又选定十二月初三日成亲。高赞对这个女婿十分满意，而且女儿的嫁妆早就准备好了，便爽快地答应下来，没有丝毫推辞。
日子一天天过去，转眼间到了十一月下旬，婚期越来越近。在江南一带，娶亲时不兴古时新郎亲自去迎亲的礼节，一般都是女方的母亲和兄弟把新娘送到男方家，女方母亲被称作“送娘”，兄弟则叫“抱嫁”。
高赞因为给女儿选中了如意郎君，逢人便夸，这次更是坚持要女婿亲自上门迎亲。他打算大摆筵席，宴请远近的亲朋好友来喝喜酒，还提前派人告知尤辰。尤辰听了大吃一惊，连忙跑去告诉颜俊。颜俊却满不在乎地说：“既然要亲迎，那我亲自走一趟便是。”
尤辰急得直跺脚：“前次女婿上门，高家上下都把人看了个遍，模样都快画下来了。这次换人，让我这媒人怎么解释？这桩好事肯定要黄，到时候我也要跟着丢脸！”颜俊听了，反而埋怨起尤辰来：“当初我就说，要是我姻缘到了，自然能成。要是第一次就让我自己去，哪会像现在这样进退两难？都怪你，故意说高老多么古怪，不让我去，非要让钱表弟替我。谁知道高老这么好说话，一说就成，根本没刁难。这分明是我命中注定要做他家女婿，哪是因为见了钱表弟才成的？再说，他家收了聘礼，他女儿就是我的人了，难道还敢反悔不成？”
尤辰无奈地摇头：“使不得！人还在他家，你再厉害又能怎样？要是高家不肯把人送上轿，你能拿他们怎么办？”颜俊咬牙道：“我多带些人去，肯给人就罢了，不肯就打进去抢回来。就算告到官府，我有生辰八字和吉帖为证，是他们赖婚，我占理！”
尤辰连忙劝阻：“大官人可别把话说满了！俗话说‘恶龙不斗地头蛇’，你带的人再多，也比不过高家在当地的势力，他们要是叫上人，人数只会更多。万一闹出事，闹到官府，那老头一诉说，求亲的是一个人，娶亲的又是另一个，官府肯定要盘问我这个媒人。到时候动了刑，我也只能说实话。到那时，钱大官人前程可就毁了，这可不是小事！”
颜俊皱着眉头沉思良久，开口道：“既然这样，干脆不去了。劳烦你明天去回个话，就说前日已经见过面了，我们县里没有新郎亲自迎亲的规矩，还是按习俗由女方送亲吧。”尤辰连忙摆手，神色焦急：“这更不行！高老因为看中了女婿，四处夸赞他的才貌，那些亲朋好友都等着亲迎那天来瞧瞧新郎。这亲迎是无论如何都得去的！”
颜俊急得直挠头：“那这可怎么办才好？”尤辰凑近一步，压低声音道：“依我看，实在没别的办法，只能再麻烦令表弟钱大官人走一趟，索性把这场戏唱到底。只要把新娘哄进门，你就稳坐家中，不怕她被人抢走。等结了婚，就算事情败露，也没什么大不了的。”颜俊听了，脸上一阵红一阵白，既觉得这主意妙，又不甘心自己的亲事让别人出尽风头，嘴里嘟囔着：“话是这么说，可我的婚事却要靠别人来撑场面，到时候求他，指不定又要费多少口舌呢。”尤辰拍了拍他的肩膀：“事到如今，也只能这样了。风光不过一时，哪比得上大官人你一辈子的幸福要紧！”颜俊心里七上八下，一时不知如何是好。
颜俊告别尤辰，急匆匆回到书房，满脸堆笑地对钱青说：“贤弟，又得麻烦你一件事。”钱青放下手中书卷，疑惑道：“不知兄长还有何事？”颜俊搓着手，语气略带讨好：“下月初三是愚兄成亲的日子，初二要去亲迎新娘。思来想去，还得劳烦贤弟走一趟，这事才能稳妥。”钱青当即摇头拒绝：“前日帮忙，不过是小事一桩。可这亲迎是大礼，哪是我能代替的？这事绝对不行！”
颜俊见状，连忙握住钱青的手，言辞恳切：“贤弟说得在理，但上次见面，高家已经认准了你的模样。如今突然换成我去，他们肯定起疑，到时候婚事怕是要黄，说不定还得闹上公堂。到那时，贤弟你也会被牵连，岂不是因小失大？要是贤弟出面迎亲，等事成之后，任凭他们说什么都不怕。这也是没办法的办法，还望贤弟念在兄弟情分上，帮我这一回！”钱青听他说得情真意切，又想到自己确实脱不了干系，只好无奈点头应允。
颜俊大喜过望，立刻叫来吹鼓手和一众迎亲随从，反复叮嘱他们守好秘密，还许下重赏：“只要把亲顺利迎回来，人人都有好处！谁敢走漏风声，仔细你们的皮！”众人哪敢不从，纷纷应诺。
到了初二清晨，尤辰早早来到颜家，帮忙打点亲迎礼物、准备赏赐红包，又把钱青要用的儒巾、圆领长衫、丝鞋等衣物一一备齐。接着，他指挥众人分配船只：两只大船，一只给新娘乘坐，一只供媒人和新郎使用；四只中船，载着随行众人；四只小船，负责护送和打杂。十余只船浩浩荡荡出发，一路上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，好不热闹。
船队抵达西山时，已是下午。在离高家半里处停泊后，尤辰先上岸报信。随后，众人开始准备迎亲：精美的百花彩轿、数百盏灯笼火把依次排开。钱青身着华服，坐在装饰一新的青绢暖轿中，在箫鼓乐声的簇拥下，向着高家走去。山中百姓早就听说高家新女婿才貌出众，纷纷赶来围观，人群熙熙攘攘，比肩接踵，比庙会还要热闹。钱青端坐在轿中，面容俊朗如玉，众人见了，无不啧啧称赞。有见过高家女儿秋芳的妇女，更是感叹：“这两人站在一起，真是郎才女貌！高家挑了这么久女婿，这回可算是挑着了！”
此时的高家院内，早已张灯结彩，大排筵席。亲朋好友们围坐一堂，还未到天黑，堂中红烛已经点亮。忽然，门外传来一阵欢快的乐声，有人高声喊道：“新姑爷的轿子到啦！”傧相身穿红袍，头戴鲜花，赶忙迎到轿前，行礼作揖，念起吉祥的诗赋，恭请新郎下轿。众人簇拥着钱青来到中堂，举行奠雁之礼。仪式结束后，钱青又与各位亲友一一相见。众人见新郎风度翩翩，个个暗中赞叹不已。
献茶过后，众人品尝着茶果点心，随后便入席就座。这一天，新女婿的座位与寻常不同，钱青面南而坐，独占一席，众亲友环绕相陪，宴席上觥筹交错，鼓乐齐鸣。而随从们则在外面的厢房里，另有酒菜招待。
钱青坐在席上，听着众人不住地夸赞自己的才貌，祝贺高赞选婿得人，心中暗自苦笑：“他们就像见了鬼似的，把我错认成新郎；我却像在做梦，也不知这场闹剧何时才能收场。等梦一醒，一切都是空的，真不知到时候该如何是好。罢了，我且先享受这片刻的风光。”可转念一想，自己不过是个替身，空担了这虚名，不知何时才能拥有属于自己的姻缘，这般富贵终究与自己无关。这么一想，他顿时兴致全无，连酒都懒得喝了。
高赞父子俩轮流上前敬酒，热情周到。钱青惦记着表兄的大事，生怕误了时辰，几次想告辞离开。高赞却执意挽留，无奈之下，钱青又勉强坐了一会儿。等用过汤饭，随从们也都吃饱喝足，已是深夜。
大约四更时分，小乙悄悄走到钱青身边，低声催促：“官人，咱们该走了。”钱青吩咐小乙给众人发了赏钱，起身向众人告辞。高赞估算着时间，此时已近五更，陪嫁的嫁妆也都清点完毕，装上了船，只等新娘上轿出发。
就在这时，船上的人匆匆跑来报告：“外面风太大，船根本没法走！不如先等等，等风小些再动身。”原来，半夜里突然刮起了大风，那风势凶猛无比，只刮得山中树木连根拔起，尘土飞扬；湖面上波浪滔天，汹涌澎湃。只因堂内鼓乐喧天，众人竟丝毫没有察觉。
高赞赶忙示意乐手停下，仔细一听，只听见呼啸的风声，众人脸色顿时凝重起来。尤辰急得直跺脚，高赞也眉头紧锁，心中满是不悦。无奈之下，众人只好重新入席，一面派人在外面盯着风势。
转眼间，天渐渐亮了，可风不但没停，反而越刮越猛，天空彤云密布，大片大片的雪花纷纷扬扬地飘落下来。众人纷纷起身，望着窗外的风雪，七嘴八舌地议论起来。有人说：“这风一时半会儿停不了。”有人应和：“半夜起的风，得到半夜才能停。”还有人担忧：“这么大的雪，就算没风，船也不好走啊。”“只怕这雪还会越下越大！”“风这么急，就算风停了，湖面说不定都结冰了。”“太湖倒是不怕结冰，可这风雪实在太要命了。”众人你一言我一语，高赞和尤辰却急得如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。
又挨了一会儿，吃过早饭，风雪依旧没有减弱的迹象。众人心里都明白，今天肯定是过不了湖了。可错过了这吉日良辰，眼看残冬腊月，也不知何时才能再遇上好日子。而且迎亲队伍吹吹打打地来了，总不能让他们空手而归吧？
就在众人一筹莫展之时，席间一位老者开了口。此人名叫周全，是高赞的老邻居，平日里最擅长调解邻里纠纷。他见高赞愁眉不展，便说道：“依我看，这事不难解决。”高赞连忙问道：“老哥哥有何高见？”周全胸有成竹地说：“婚期既然定好了，哪能轻易错过？如今女婿已经到了府上，不如就在这里拜堂成亲！借着这现成的筵席，办了喜事。等风雪停了，小两口再从容回家，岂不是两全其美？”众人一听，纷纷拍手叫好：“好主意！”高赞原本就有此意，听周全这么一说，立刻吩咐家人：“赶紧准备洞房花烛！”
这边钱青一听，心里“咯噔”一下。起初，风大风小他并不在意，可听到周全这番提议，顿时慌了神。他本想让尤辰帮忙说情，转头却发现尤辰早已醉得不省人事，歪在一旁的椅子上，鼾声如雷。钱青只好硬着头皮自己开口：“这可是终身大事，万万不可草率！不如另选个日子，再来迎亲。”高赞却连连摇头，态度坚决：“咱们如今已是一家人，何必分那么清楚？况且贤婿父母不在，你完全可以自己做主！”说完，转身进了内屋。
钱青又向在场的亲友们再三恳求，希望他们能帮忙劝阻，可众人都想讨好高赞，一个个都随声附和，劝钱青答应。钱青急得团团转，借口上厕所，溜到外面，把小乙拉到一旁商量对策。小乙也觉得这事不妥，可思来想去，也只能劝钱青再去推辞。钱青长叹一声：“我已经拒绝多次，可高老根本不听。要是再执意拒绝，反而会引起怀疑。我一心只想帮你家主人办成这桩大事，绝无半点私心。若有半句假话，叫我天打雷劈！”
两人正说着，众人又围了上来，纷纷劝道：“这可是大喜事，你岳父主意已定，大官人就别再犹豫了！”钱青张了张嘴，却一句话也说不出来，只能在众人的簇拥下，重新回到堂中。
吃过午饭，高家重新布置喜筵。傧相高声唱礼，钱青和新娘身着婚服，缓缓登上堂来。在众人的见证下，两人按照礼节，拜天地、拜高堂、夫妻对拜，结成了夫妻。这正是：“百年姻眷今宵就，一对夫妻此夜新。得意事成失意事，有心人遇没心人。”
当晚，酒席散场，宾客们陆续离去。高赞夫妇亲自将“新郎”钱青送进洞房。伴娘帮新娘秋芳卸下头上的珠翠首饰，又几次催促钱青早些休息，但钱青始终默不作声，也不知他心里在盘算什么。无奈之下，众人只好先服侍新娘睡下，随后各自离开房间。丫鬟掩上房门，又催了催钱青，钱青心里七上八下，像揣了只小鹿，勉强应了句：“你们先睡吧。”丫鬟们折腾了一整夜，早已疲惫不堪，纷纷找地方歪着打瞌睡。
钱青本想整夜点灯熬到天亮，可一时没找到多余的蜡烛，蜡烛燃尽后，他也不好意思开口索要，只能憋闷着，和衣躺在床的外侧，连新娘睡在床的哪头都不敢去看。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，他就匆匆起身，跑到小舅子的书房里梳洗。高赞夫妇只当他是年轻害羞，也没往心里去。
这一天，雪虽然停了，但风还在呼啸。高赞索性又摆开庆贺的宴席，钱青不好推辞，只得硬着头皮吃喝，结果酩酊大醉。直到深夜，他才晃晃悠悠地回到洞房。此时，新娘早已睡下。钱青困得实在撑不住，依旧和衣躺下，连新娘的被角都没敢碰一下。就这样又熬过一夜，第三天一早，钱青见风势稍有缓和，便急着要告辞。高赞却执意要留他住满三天，钱青拗不过，只好又多留了一日，陪着喝酒。
席间，钱青偷偷把这几夜和衣而睡的事告诉了尤辰。尤辰嘴上应和着，心里却半信半疑。事已至此，也只能由它去了。
再说新娘秋芳，自结婚那晚起，就偷偷打量过“新郎”，见他生得仪表堂堂，心里暗自欢喜。可连着两夜，“新郎”都和衣而睡，她满心疑惑，暗自思忖：“难道是怪我先睡了，没等他？”到了第三晚，秋芳提前吩咐丫鬟，等“新郎”一进房，就赶紧请他休息。丫鬟领命，等钱青一进屋，就上前要帮他宽衣解帽。钱青见状，慌忙摘下头巾，三步并作两步跳上床，紧紧贴着床里侧躺下，还是不肯脱衣服。秋芳满心委屈，却又不好跟父母诉说，也只能和衣睡下。
第四天，天气放晴，高赞早就备好了送亲的船只，亲自和妻子送女儿过湖。秋芳和母亲同坐一艘船，高赞则与钱青、尤辰另乘一船。船头挂满彩带，一路上鼓乐喧天，十分热闹。只有小乙，因为受了颜俊的嘱托，心里窝着火，独自驾着一艘快船，先行赶路去报信。
另一边，颜俊自从派人去迎亲后，就一直翘首以盼。初二半夜，听到外面狂风呼啸、大雪纷飞，他心急如焚，只担心船只在风雪中行驶缓慢，误了吉时，却没想到根本无法过湖。家中早已备好的蜡烛、酒席，全都白费了。他等了整整一夜，不见迎亲队伍的踪影，心里烦闷至极，暗自琢磨：“这么大的风雪，没下船倒还好；要是在湖里，可太危险了！”又一想：“要是没下船，岳父知道错过了吉日，肯定不会轻易把女儿送来，说不定得另选日子，那要等到什么时候？真是急死人！”转而又想：“要是尤辰能说动岳父，先把人送来，我才不管日子好不好，先把人娶进门再说！”就这样胡思乱想，他坐立不安，不停地在门口张望。
到了第四天，风渐渐停了，颜俊料想迎亲队伍肯定快到了。等到下午，小乙气喘吁吁地跑回来报信：“新娘就快到了，还有不到十里路！”颜俊赶忙问：“吉日错过了，高家怎么肯让新娘下船？”小乙如实说：“高家怕再错过好日子，坚持要就地成亲。钱大官人替您当了三天新郎。”颜俊瞪大了眼睛，又问：“成了亲，这两夜钱大官人难道和新娘睡在一起？”小乙点头：“是同床睡的，不过啥也没发生，钱大官人守规矩得很。”
颜俊一听，顿时火冒三丈，“啪”地一巴掌把小乙打倒在地，怒气冲冲地冲出门，专等钱青来算账。
恰巧这时，迎亲的船靠岸了。钱青心思细腻，提前嘱咐尤辰拖住高赞，自己率先跳上岸。他自问做事问心无愧，便挺直腰板，大步走到颜家门前。远远望见颜俊，他还笑着准备上前作揖，解释事情的来龙去脉。
哪料颜俊以小人之心度君子之腹，一见钱青，就像仇人见面，眼睛瞪得通红，还没等钱青开口，就猛地扑过去，咬牙切齿地骂道：“天杀的！你倒快活！”话音未落，他伸出五指，一把揪住钱青的头巾和头发，又踢又打，嘴里骂个不停：“天杀的！好狠心！我花了钱，便宜都让你占了！”钱青急忙分辩，可颜俊正在气头上，哪里肯听。
颜家的仆人也不敢上前劝架，钱青被打得慌了神，只能大喊救命。船上的人听到吵闹声，纷纷上岸查看，只见一个丑汉子正狠揍新郎，都不知道发生了什么事，赶忙过来劝架，可根本拉不开颜俊。
高赞向颜家仆人一打听，得知真相后，顿时火冒三丈，大骂尤辰是个骗人的媒婆，竟敢设下圈套骗他女儿。说着，也揪住尤辰一通乱打。高家送亲的人见状，也觉得气不过，一起动手要教训颜俊。颜家仆人自然要护着主子，两家人顿时扭打在一起。一开始是颜俊和钱青单打独斗，接着高赞和尤辰加入混战，最后两家人的仆人也搅和进来，乱成一团。围观的人越聚越多，把街道堵得水泄不通，场面混乱得像战场一般。
说来也巧，这时本县的大老爷送完上司，乘轿回府，走到北门，听见街上吵得震天响，发现是有人打架，立刻停下轿子，喝令手下把人都抓起来。众人见知县大人发了话，这才纷纷散开。只有颜俊还死死揪住钱青，高赞也揪着尤辰不放，两人你一言我一语，争着向大老爷告状，现场乱成一锅粥。
大老爷吩咐把人都带到公堂，要求一个一个审问，不许互相插嘴。见高赞年纪大，就先叫他上堂问话。高赞跪伏在地，说道：“小人是洞庭山的百姓，叫高赞。为女儿选女婿，看中了一个才貌双全的后生，就把女儿许配给了他。初三那天，女婿上门迎亲，遇上大风雪，走不了。小人就留女婿在家成了亲。今天送女儿过来，没想到碰上这个丑汉子，把我女婿打得这么惨。我一问才知道，是这丑汉子买通媒人，想骗我女儿，还让姓钱的后生冒名顶替！老爷只要问问媒人，就知道他们的诡计了！”
大老爷问：“媒人叫什么？在这儿吗？”高赞答：“叫尤辰，就在堂下。”大老爷把高赞喝退，又唤尤辰上堂，怒斥道：“弄虚作假，颠倒是非，全是你搞的鬼！快从实招来，免得受皮肉之苦！”尤辰一开始还支支吾吾地抵赖，大老爷见状，一拍惊堂木，喝令准备夹棍。尤辰不过是个市井小民，哪里经得起刑罚，只好把前因后果全说了出来：从颜俊如何求他去说亲，高赞如何挑剔女婿的才貌，到后来颜俊如何请钱青冒名顶替，再到成亲的经过，一五一十地讲了个清楚。
大老爷听完，点点头道：“看来这就是实情了。颜俊费了这么多心思，却被别人抢了先，难怪发火。不过，一开始设下骗局，就是你的不对了。”接着，他又让颜俊上前，听他陈述事情经过。颜俊见尤辰已经如实招供，再看知县大人语气平和，也只好把事情从头到尾说了一遍，和尤辰的口供完全吻合。
大尹最后把钱青唤到堂前，见他年轻英俊，脸上还带着被打的伤痕，心里不禁生出几分喜爱和怜惜，开口问道：“你身为秀才，读着孔子的书，通晓周公的礼仪，怎么能帮人去冒名拜望、迎亲，合起伙来骗人，做出这等有失体统的事？”钱青连忙跪地解释：“大人，这件事原本并非我所愿。颜俊是我的表兄，我家境贫寒，又在他家读书借住，实在是经不住表兄再三恳求，才勉强答应帮忙。我本以为只是暂时应付，帮他把婚事促成。”
大尹打断他的话：“且慢！你既然是为了亲戚情分去的，就不该和高家女儿拜堂成亲！”钱青无奈地说：“大人，我原本只是代他去迎亲。可连续三天刮大风，太湖阻隔，船根本无法通行。高赞老爷担心误了婚期，坚持要我就在他家举行婚礼。”大尹紧追不舍：“你明知自己是替身，当时就该推辞！”颜俊在一旁急忙磕头，大声喊道：“青天大老爷！您看他答应成亲，分明就是居心不良！”大尹厉声呵斥：“休得多嘴！左右，把他拉下去！”
接着，大尹又问钱青：“你当时答应成亲，难道就没有一点私心？”钱青神色诚恳：“大人不信，尽可询问高赞老爷。我当时再三推辞，可高老爷不答应。我要是再执意拒绝，只怕他起疑心，误了表兄的终身大事，所以才暂且应下这桩婚事。虽然和新娘同床三夜，但我始终和衣而睡，没有越矩之举。”
大尹听了，呵呵大笑：“从古到今，只有一个柳下惠能做到坐怀不乱。鲁男子自知不如，遇到风雪天气，都不肯让妇人进门避寒。你一个血气方刚的年轻小伙子，怎么可能同床三夜，却什么都没做？这话能骗得了谁！”钱青不慌不忙：“大人，我今日在此剖白心迹，您或许不信。但只要让高赞老爷去问问他女儿，就知道我说的是真是假。”大尹心想：“那姑娘要是真有私情，怎会轻易说实话？”思索片刻，他想出一个主意，立刻吩咐衙役找来一位可靠的老稳婆，让她到船上查验高家小姐是否还是处子之身，查明后速速回报。
没过多久，稳婆回来禀报，高家小姐果然仍是处子，未曾与男子有过肌肤之亲。颜俊在堂下听到这个消息，立刻叫嚷起来：“既然我妻子还是完璧之身，我愿意和她成亲！”大尹怒喝：“休得聒噪！”随后又问高赞：“你心里愿意把女儿许配给谁？”高赞毫不犹豫地说：“小人一开始就看中了钱秀才，后来女儿又和他拜过堂、成过亲。虽说钱秀才为人正直，与小女没有夫妻之实，但已经有了夫妻之名。要是让女儿改嫁给颜俊，不光我不愿意，女儿也绝不会答应。”大尹点头道：“这正合我意。”
钱青却连连推辞：“大人，我做这件事，纯粹是为了帮表兄，没有半点私心。如果把高家小姐许配给我，那我这三夜坚守本分的苦心，就全白费了。我宁愿让她另嫁他人，也绝不敢背负这个嫌疑，招人非议。”大尹语重心长地说：“要是把这姑娘许配给别人，你两次过湖帮人欺骗，这事传出去，你的品行就有了污点，以后的前程可就毁了。现在让你们成亲，既能遮掩过失，又能成就佳话。况且你的心思已经明明白白，女家也心甘情愿，还有什么好顾虑的？不必再推辞，本官自有决断！”
说完，大尹提笔写下判词：“高赞为女儿挑选夫婿，本是常理；颜俊借他人掩饰自己，实在是闻所未闻。钱青已被招为东床快婿，就像秉烛达旦的关羽，光明磊落。这场姻缘，是风伯做媒，天公撮合。佳男配佳妇，两全其美；颜俊一心求妻，到头来竹篮打水，这都是他自作自受。高家小姐判归钱青，无需再举行婚礼。颜俊先是设下骗局，后来又动手打人，念在事情已经了结，暂且免去罪责。他之前下的聘礼，全部转给钱青，当作打伤钱青的赔偿。尤辰在中间煽风点火，挑起事端，必须重重惩处，以儆效尤。”
判词写完，大尹喝令衙役，将尤辰重打三十大板，也不让他画押，直接赶出公堂。这是为了不让钱青冒名顶替的事情传扬出去。高赞和钱青连忙跪地拜谢。众人走出县衙，颜俊满脸羞愧，心中虽有怒火，却不敢发作，只能灰溜溜地跑回家，好几个月都不敢出门见人。尤辰也只能回家养伤，不再提此事。
高赞把钱青请到船上，感激地说：“若不是贤婿德才兼备，连官府都敬重你，小女险些就错嫁给了坏人。如今我想请贤婿和小女回我家小住些时日，不知贤婿家中还有什么亲人？”钱青回答：“岳父，我父母都已离世，家中再无其他亲人。”高赞大喜：“既然如此，那更应该住在我家。我供你读书，你意下如何？”钱青连忙道谢：“若能得到岳父扶持，这份恩情，我没齿难忘！”
当晚，船离开吴江，一路走走停停。第二天一早，便到了西山。山里的人听说了这件事，都当作奇闻四处传播。大家又得知钱青为人正直、品行端正，无不钦佩敬仰。后来，钱青科举高中，和妻子恩爱和睦，白头偕老。有人写诗感叹这段奇妙的姻缘：“丑脸如何骗美妻，作成表弟得便宜。可怜一片吴江月，冷照鸳鸯湖上飞。”