第327章 幕间物语 丑角
为了息事宁人，父亲把母亲送到了乡下，父亲是大家族的子弟，据说是公爵家族下一个伯爵爵位的继承人，他在乡下掌握着一个大庄园，庄园里有安置用于避暑的别业。
母亲在其中一栋别业里，独自生下了我。
……
八岁时，我第一次见到了父亲。
和乡下的大多数别人家有爸爸的孩子不同，我天生就能看见不干净的东西：
飘在河面上嘶声喘息的水鬼，土路两边徘徊来去的亡灵，还有墓园外，没能安然下葬，成天盯着别人家墓穴羡慕，无家可归的可怜怨魂。
它们陪伴了我度过了整个童年。
没办法，爸爸在我八岁前从未来过乡下，妈妈也不喜欢我，在她看来，全是因为我这个累赘，她才不得不搬出圣密隆，失去爸爸的宠爱，告别帝国伯爵继承人为她给予她的优渥待遇，沦落到独自一人困在乡下庄园里受气。
我理解妈妈的想法，但我很想告诉她，她所遭遇的不幸，一切的一切均与我无关。
在见到那男人的第一刻时，我就知道，他心里到底做着怎样的盘算，以及，他一直所隐瞒的，不对我和妈妈这种下等人开放的秘密。
我身为伯爵爵位继承人，黑色不对称礼服时时刻刻笔挺整洁的父亲……他，也曾是个私生子。
……
一个天生的非凡者还是值得关爱的。
我的父亲在和母亲交媾的时候，刚晋升序列五不久，他使用的魔药主材料，是一份“秘偶大师”特性，包括了完整的“占卜家”途径从序列九到序列六的魔药。
那天他喝了很多酒，恰好我的母亲足够漂亮，这个女人的长相足够讨人怜爱，本身也很会暴露柔弱无骨的一面，总之，那天我继承到了我从父亲那得到的，第一笔遗产。
我是一个天生的“小丑”。
很奇妙，很幸运，也很稀有，毕竟一般来说，像我父亲这样不到半神，体内特性又有冗余的人，即使想要靠生孩子来排出特性，也最多生出来一堆序列九才对。
或许是“诡秘之神”保佑吧，我敬重的主实在可怜我们母子。
凭着我“小丑”的身份，在母亲来到乡下的第十年，已经成为真正伯爵的我的父亲，把我们接回了圣密隆。
父亲的父亲，也就是我的祖父，在帝国和“永恒烈阳”统治下的边陲小国的战争中，碰上了敌方的天使，等父亲跟随帝国的一位公爵赶去支援时，祖父只剩下了一片涂满了地面的焦黑糊状物，以及一颗闪烁着奇幻色彩的特性。
继承了特性和头衔，成为新任“诡法师”的父亲，终于不用再害怕所谓妻子的脸色。
他和他的岳父身份一致了，只要不离婚，他的岳父也不会找他麻烦。
再说回来，他和他妻子生下的那个孩子，我名义上的哥哥，也实在不怎么争气，比我大四岁，可序列却和我没什么差别。
为了在家族之上的家族，名为查拉图的国中之国中维持他继承的地位，父亲生起了培养我的念头，才会把我和母亲接了回去。
尽管母亲一直认为，父亲是看在他的面子上才来了乡下，她的一厢情愿，或许是她最后的尊严。
……
和我预想中的不同，在真正了解父亲赐予我的查拉图之名后，我发现在这个从外看高高在上的家族，其实不过风中楼阁。
和一人之下的亚伯拉罕不同，也有别于胆小甚微以谨慎低调著称的索罗亚斯德，更不配与看似默默无闻的安提戈努斯相提并论……查拉图家族一切荣光的源头，并不全部来源于家族顶端，那位据说曾面见过造物主的斯特拉·查拉图殿下。
若要问我怎么看出来的，其实很简单。
作为私生子，我当然是接触不到什么大人物，也很难听到有价值的隐秘，我判断的依据，无非只流通在帝国上层的报纸上会刊登的消息，还有家族内人人皆知的几个常识。
查拉图家族内，除了家主斯特拉·查拉图，没有第二个天使存在。
甚至从家族与“诡秘之神”教会的关系上看，从每次家族内身为半神的长辈，在见到普通“诡秘之神”教会的主教时仍谦恭有礼，帝国官员更重视“诡秘之神”教会成员而非背负查拉图之名的贵族，就能看出来，查拉图所视其为荣的公爵头衔，也不过是帝国看在“诡秘之神”脸面，被施舍的遮羞布。
可惜的是，家族内的年轻人们，似乎很少看到了这一点。
我能够理解他们，毕竟圣密隆很大，“诡秘之神”的仆从们又一贯低调，从不在非必要的场合惹人注目……正主不在了，家仆摆谱倒也挺正常的，查拉图家族自己的宅院里，就经常能看到这场面。
或许是不想和庸人多相处，十二岁那年，我第一次违背父亲的意愿，拒绝了他将我安排到皇帝陛下操办的学院进修，出来做个税吏的安排。
我有自己的打算。
那天我逃过了听从父亲命令准备责罚我的母亲，偷偷跑到“诡秘之神”在圣密隆最大的一家教会。
等到父亲找到我的时候，我已经是一名见习教士了。
“千面之神”的教堂内部繁复又单调，和当时帝国流行的不对称与夸张的主流审美不同，不见刻意的差异设计和刀劈斧砍的痕迹，却能更使来者体会扭曲和压抑的恐怖。
那天我跟随主教站在主的圣徽之下，密密麻麻的黑色丝线从教堂的穹顶一路垂到地面，顺着我们每个人的头顶滑向脸颊，在我们眼前摇曳。
我看不清父亲的表情，我只记得，在主教发话后，本是勃然大怒的他一下子谦卑，腰几乎弯到了地上，口口声声对“诡秘之神”赞美，讨好的话语无所不用其极。
而那之后，他也从再对我露出过半点怒颜。
我虽还背负着查拉图家族之名，却已经是个要被家族亲属小心翼翼对待的外人了。
……
我投奔的那家教堂的主教，名叫罗曼·安布罗休斯。
祂听闻了我的身世，只是轻轻颔首，然后便教了我一些父亲从未对我说过的东西。
在祂的教导下，我进步的很快，十六岁那年，就已经成为了“无面人”。
这时候，祂交给了我一个任务。
祂说，祂遇见了一场灾难，那灾难会毁灭平衡，把纷乱从边缘的落后之地带到圣密隆。
这灾难对大多数人来说是灾难，可对我来说，或许是一个机会。
祂给了我“守秘”的祝福，为我安排了任务——潜入调查查拉图家族在外省的一处产业。
最近两年，查拉图家族和原本亲近的索罗亚斯德渐行渐远，反而找上了日渐衰微，被阿蒙家族一直的打压的雅各家族，这反常的行为引起了安布罗休斯主教的注意。
哦，一个查拉图竟然要调查查拉图……我听到这安排时实在兴奋，以至于我差点忽略了主教派给我的同伴。
不，不应该称之为同伴，毕竟那两人才是真正的调查员，而我不过是辅助他们，在暗中尝试迫使查拉图家族露出马脚的影子。
艾薇儿·梅迪奇、埃德蒙·伊阿宋，前者的姓氏大名鼎鼎，我倒可以理解，可是这个后者……
伊阿宋，巨人语、精灵语、巨龙语中都没有这一单词，仿佛所谓的伊阿宋一词仅仅是几个读音拼在了一起，和造物主赐给斯特拉先祖查拉图之名时一样，是赋予了一个生造词美好的寓意，以昭示被赐予者的优秀品格。
我的直觉一向很准，再加上细心观察的习惯，这个需要我配合的埃德蒙·伊阿宋，可能和安布罗休斯主教的关系匪浅。
他和艾薇儿·梅迪奇，都是值得我全力讨好的对象。
……
两年过去，我们终于弄清了查拉图家族的小盘算。
雅各家族有意联合查拉图家族，那位“时之虫”愿意付出大代价，一点一点换掉家族内流淌的“偷盗者”的血脉。
相比被阿蒙温水煮青蛙，慢慢活剐夺走全部，祂更愿意自降位格，成为相邻途径序列二的天使，愿意把家族在查拉图们帮助下换出来的特性，白送给查拉图作为讨好“诡秘之神”的人情。两边算盘打的都不错。
只是雅各家的“时之虫”迟迟没能说服斯特拉·查拉图·本人，至少没能完全说服。
在找到确切线索后，埃德蒙·伊阿宋不知用什么办法唤来了安布罗休斯主教，还有我平生近距离接触的第一位公爵。
那位安提戈努斯公爵明明只有序列二，可无论是斯特拉·查拉图，还是雅各家的“时之虫”，都对祂表现出了不加掩饰的畏惧。
不过也多亏了这位殿下的英明神武，我才能顺利换回我自己的脸皮，脱掉扮演了两年的伪装。
花费普通人一生二十五分之一的时光，去扮演另一个人，我的“无面人”魔药消化的很完美。
不到二十岁，我就成为了“秘偶大师”，赶上了小队中其他两个背景深厚的家伙。
安布罗休斯主教很满意我的行事风格，把我送给了埃德蒙·伊阿宋，成了这位“星象师”的副手。
我终于抱上了大腿，有了真正意义上的靠山。
然后我的命运便如“诡秘之神”，如我的主在《圣言录》中所讲的那般，有得有失。
我和我的母亲断绝了关系。
她试图代替父亲的妻子，惹恼了父亲，被送回了乡下。
母亲找我，希望我代他向父亲求情，可我本就与父亲疏离，又何谈帮得到她。
一番争吵后，她不再认我，我也不知该如何处理，只能放下了。
……
二十六岁，我成为了半神。
消化魔药是一件很快的事，我的天赋连安布罗休斯主教也表示了肯定，但是帝国提倡的秩序毕竟在那里，为了使我的资历和我即将得到的位格相匹配，我还是等了接近四年的时光，迟埃德蒙·伊阿宋两年步入了半人半神的领域。
我并非最后一个，我和父亲一样掌握了“诡法师”能力时，艾薇儿才堪堪消化完魔药。
她的性子太软了，其实不是很适合做“猎人”。
到了我们这个层次，知晓了那么多秘密，也都明白，她若是再往上晋升会发生什么。
可最终震惊到旁人的，不是艾薇儿的选择，而是我。
二十六岁，我在一次酒会上，曾趁着旁边无人，向埃德蒙说清了我的心意。
我到今天仍记得他当时的表情。
他愣了很久，表情变了又变，看着我不知是该劝慰还是嘲笑，憋了半天，最后只拍了拍我的肩，然后拉着我离开了酒会，去了另一个地方。
那是座落在圣密隆中心区域的一幢宅邸，它挂着绣有梅迪奇家族纹章的旗帜，这不奇怪，毕竟艾薇儿就是梅迪奇家族的。
可是当我看到那宅邸外围随处可见“战争之红”的成员身份的侍卫时，一个可怕的猜测终是不可阻止的在我心中成型。
当着我的面，埃德蒙熟练的招来了一位和他位格相当的侍卫头头，吩咐了一阵，再然后，便是艾薇儿从那幢宅邸中走了出来。
我的第一个朋友，验证了我的猜想。
……
“贤者”埃德蒙·伊阿宋、“战争主教”艾维尔·梅迪奇、“古代学者”弗里德里希·查拉图，这三个名字在所罗门第一帝国末期，曾是朝堂上最常提起的新一代。
公卿们皆知他们出自“诡秘之神”教会，背后还有一位天使之王和整个真实造物主教会当靠山。
大家都晓得他们日后一定会加入这御座之下的会议，只是谁也没想到他们取得入场券的方式，就像谁也没有预料到图铎和特伦索斯特的叛乱似的。
距离皇帝陨落已过去了近三十年的时光。
联合帝国尚未真正走出襁褓，随着皇帝归来的预告，便将要面对胎死腹中的结局。
特伦索斯特得到了六神的认可，图铎狗急跳墙，硬是靠着疯狂和空头支票，将不可一世的“红天使”杀了一次。
哦，对了，因为祂的阴谋，我的先祖斯特拉·查拉图也死了。
祂死后，序列一的特性理所当然的被将祂尸体带回的“诡秘之神”收走，好在我们善良的主不忍心看着查拉图家族彻底走向衰亡，祂留了一份“奇迹师”，任查拉图家族内部决议，谁来成为新的天使。
身为查拉图的一员，虽然我不受欢迎，在族内也无任何亲近和关系，但碍于我的序列和地位，族内一个算是我父亲孙子的家伙，还是把我叫来参加了会议。
顺带提一句，我父亲早就死在了帝国灭亡之前，我出席了他的葬礼。
那天我恰好执行完安布罗休斯主教交给我的任务，也恰好是我的三百四十四岁生日。
埃德蒙和艾维尔放心不下已经是老头的我，非要跟着我来。
这两位天使一出面，便给予诸多查拉图窒息般的压迫感。
尤其是艾维尔，暂时失去了父亲引导，代领“战争之红”统帅位置的祂，用剑环顾着齐聚一堂的查拉图家族仅存的高序列们，转头对我说。
“你快死了。”
祂仍是那头艳丽的红发，只是眼睛从原本朴素的铁色染上了几分褐红，映在我浑浊的老眼里，和远方戈壁上铺满的赤沙极为相似。
我看着祂那张轮廓柔软不在的面孔，笑着应道。
“我做过了占卜，大概还有十几年的活头儿。”
对此，祂没有任何表示，只是坚持着“战争之红”的风格，冷静且坚韧。
“‘战争之红’的每一位成员，必须得到统帅的首肯才能离开。”
祂的剑封住了我的咽喉，这突然的举动把埃德蒙吓得够呛。
总是玩世不恭的“贤者”，差点以为祂当年故意把艾维尔的真实身份告诉我，其实没能让我退缩，以为我一直追求艾维尔到了现在，以至于找到机会的“天气术士”本人想趁机灭口。
我没有胡思乱想，脑子比埃德蒙清醒的多。
看了看那柄无时无刻不在燃烧的锋利钢铁，我呵呵笑了笑，用来掩饰我的叹息。
艾维尔从未真正了解过我，祂其实也没必要了解我。
如果祂真的认清了弗里德里希·查拉图这个人，便会明白，弗里德里希·查拉图这个畜生追求大多数事物时，都是不择手段的。
祂根本不会因为这样那样的原因，放弃更进一步，可以延寿乃至得到永生的机会。
艾维尔从最开始就没必要拿剑来逼我，我怎么会放弃自己的生命？
从一个见不得人的私生子到身披大主教长袍的圣者，一步步走过来画了三百多年啊……鬼迷心窍的，是为了维护艾维尔，还是为了拉拢被惶恐吓破胆的查拉图们，我不清楚，总之我推开了艾维尔的剑柄。
我用我精妙的话术，把祂塑造成了一个古板的卫道士，而我自己，则理所当然的顶上了谄媚小人的伪装。
是伪装还是本我呢？
在来见这群查拉图前，我确实通过安布罗休斯主教的关系，博取了一个觐见主的机会。
早在那时候，我就把整个查拉图打包卖给了主。
一个想明白要当狗的人，怎么会犹豫呢……当所有人都相信我靠私下谋划已经把斯特拉的遗产据为己有，而艾维尔才是那个关心公正与道义的卫道士时，我在众目睽睽之下，把手伸向了象征查拉图家族权力的“奇迹师”特性，还有它旁边摆放的提灯。