第290章 一个恩赐，一个诅咒
倾泻而下的流水冲刷着烟尘和火焰，像是要将战场的痕迹尽数带去不见尽头的远处，把这里发生过的故事永远藏在常人无法发现的禁忌之地。
摩森跌坐在地，奇迹在他自认为完成了人生最后一件有意义之事时，便已经随风消散了。
如今停留在战场的，只不过是个连动动腿，都会让膝盖和腿骨酸痛的可怜老头。
远处同样狼狈的泰勒·弗朗茨对他怒目而视，“福根之犬”的影子在滂沱大雨中徘徊，燃烧的双瞳犹如鬼火，阴恻恻的套在卑劣的刺客头顶，唯有长袍华丽的天使还算平静，有一搭没一搭的悠悠然散步，或从地上捡起石子把玩，或眺望远处的渐渐缩小的，舰队的背影。
埃德蒙·伊阿宋并不在乎克莱恩·莫雷蒂的死。
甚至在祂看来，摩森的行为都称不上背叛，这个风暴大主教从最开始就没有说过任何与“合作”有关的话语。
他一直在搪塞，即使当时埃德蒙的历史投影还没有降临脚下这遭遇凄惨的小岛，“贤者”还是能从与周围空气一起律动的信息流里，还原出事情的真相。
祂很理解摩森的选择，但是祂不能苟同。
祂太懂这些狂信徒有多么固执了。
在第四纪的时候，祂的同伴大多是这样的狂信徒，祂的敌人也是。
那时神灵还行走于大地之上，能培养出远比现在坚定的信仰。
世人都说，第四纪是堕落、混乱，是亵渎和背叛的年代，错误的。
在埃德蒙看来，第四纪的人们远比任何一个时代都要虔诚，哪怕天国时代也无法相比。
天国时代的造物主或许是为了对抗最初的那位造物主，所以有意树立除祂之外的额外信仰，找了“诡秘之神”作为第二个主。
祂告诉人们要保持独立思考的能力，解放宗教对世俗的束缚，除了地上天国脚下的领土，更多远疆地带的大小王国，还保留了古神时期的社会风俗。
选择臣服的巨人和巨龙，依然可以留在它们原本的领地上，但要从残暴的统治者，变成受天国制约和监管的保护者。
人们大多是换了个头部的信仰，而生活里，还是和原本土地的主人接触的更多。
这是一种对“上帝”的对抗，是对“暴君”和“太阳”的不妥协。
埃德蒙认为，只有哲学角度能解释造物主的选择。
就像只有抛开第四纪恢弘雄伟的，属于大人物，属于天使和天使之王们的璀璨历史画卷，才能看到信仰的真诚。
因为战争频发，死亡成为普遍，所以缺乏自保能力的凡人，才必须变得虔诚，全心侍奉他们的神和皇帝。
仅此而已……埃德蒙目视着目光浑浊的糟老头，手掌翻转，将风雨凝固变作刀刃。
“在死之前，我可以答应你一个请求。”
摩森艰难挪动着下身，努力想要把自己撑起来，让视线能够平视眼前的天使。
他认出了这位衣着浮夸的年轻人，决心要展现风暴信徒的尊严。
“我个人没有任何愿望。”
“为了主的事业死亡，已经是对我最好的回报。”
“那于公呢？”
埃德蒙没有理会摩森标准的狂信徒发言，若似无意地扫了眼西南方的天际。
那里的天空也恢复了平静，成片的乌云被切成了一块块，且碍于空间的阻隔，无法再拼凑出属于“海王”的威严面孔。
摩森沉默了，过了一会儿，才以一种支支吾吾，不再凌厉的口吻吞吐道。
“你不可能答应我。”
“不说说，你怎么知道我不会？”埃德蒙眉头微挑。
“我希望用我的生命去换我手里的封印物回归帕苏岛……”摩根说，“我可以用我身体和灵魂的价值，去换岛上我的同僚和人民，安然无恙地离开这里吗？”
“我可以用我能想到的全部，去换你们放过教会在这座岛上的财产吗？”
当然不能……埃德蒙保持着若有若无的微笑，一动不动。
摩森叹了口气，头顶稀疏的白发又脱落了几根。
“你不会答应我任何事。”
“没有人会去答应一个，什么都给不出来，或者无法给出对等筹码的人。”
“更何况这个人马上就要死了，而他死亡，也意味着你不需要再遵守任何和他的约定。”
失去了青春和力量，摩森仿佛又变成了富有经验和睿智的村落长者，用朴素的话语讲着平素的道理。
只可惜，与他交谈的，是一位更年长的天使，一位真正的“贤者”。
“小家伙，你不需要用这种拙劣的把戏来激我，我不上你的当。”
“有些道理是共同的，无论年代和地域，”埃德蒙蹲下身，满眼玩味，“以牙还牙，以眼还眼……你杀死了我们的重要人物，按照你们风暴教会一贯的逻辑，我们掀起一场血腥的，不予分辩的灭绝令，用毁灭性的灾难覆灭罗斯德群岛，才是正确的不是？”
“我不想和你争辩太多，因为我确实不会答应你无理的要求。”
“一场还算体面的死亡，在我看来已经很宽容了。”
“体面？”摩森呢喃着，他有一股不好的预感。
他预想中，难以捉摸底细的青黑色屏障总会消失，而到了那时，特伦索斯特就必须为“天灾权杖”的存在苦恼，为罗斯德群岛日后的归属绞尽脑汁。
因为“暴君”，风暴之主不会允许有人侵犯祂的权柄，更不会放过任何染指祂财产和领土的窃贼。
今日的相互妥协和示好，是为了两方都能体面结束罗斯德的闹剧，为了日后更大的、决定性的，必将彻底血洗一方耻辱和缺憾的战争做准备。
埃德蒙仍是那副微笑，稍稍让开了身体，准备让另一位刚结束忙碌，抽出空的老朋友来回答。
还不适应用火焰跳跃赶路的特里斯坦拍着大衣外侧沾上的灰尘，瞧见埃德蒙先愣了片刻。
“你怎么来了？”
他张了张嘴，心情有些复杂。
埃德蒙和弗里德里希·查拉图一样，都是与他同时代的后起之秀，然而这两位朋友已经成了天使，只有他还在蹉跎。
“历史投影罢了，”埃德蒙解释了一句，“这位风暴的大主教杀死了克莱恩·莫雷蒂，我承诺会答应他一个请求，但仅限于体面的死亡，他似乎不太理解体面的含义。”
克莱恩·莫雷蒂死了？
听闻这一消息，特里斯坦先是愣了一下，旋即反应了过来。
从档案上看，早在廷根，克莱恩·莫雷蒂就死过一次了。
神眷者似乎享有“奇迹师”独有的复活，当然也可能是因为克莱恩·莫雷蒂的真实身份与“诡秘之神”，也就是他的主的暧昧关系，所以才能豁免死亡的毒手。
既然埃德蒙还能用轻松的语气和自己讨论这件事，说明克莱恩·莫雷蒂这次的死亡依旧不是什么大问题，重生只是早晚的问题。特里斯坦摩挲着下巴，用堪称冷淡的目光打量颓唐的风暴大主教，风衣宽大的袖口微微一扫，甩出了他藏在袖口内隐秘空间里的某道身影。
这是一个身材高大魁梧，头发深蓝粗壮的中年男子穿着风暴教士袍。
“海王”亚恩·考特曼如生前一般，板着脸站稳脚步，扫了眼摩森，像在看一个陌生人。
他没有理会同僚的错愕表情，朝着在场的天使和他的主人欠了欠身，仆人一样。
“说实话，我原本在想，要不要把亚恩·考特曼交出去，也算给v先生，给克莱恩·莫雷蒂一个交代。”
“殖民者的惨状，总能堵上罗斯德土著的嘴，也算给克莱恩·莫雷蒂帮了个忙。”
“这样在以后我尝试争取晋升天使时，他说不定会替我说两句好话。”
特里斯坦的手掌舒张又握紧，勾动着无形的灵体之线，把曾经不可一世的“海王”当作一件廉价的玩具把玩。
他操纵亚恩·考特曼活着又死去的身体，对摩森说道。
“体面……你至少还有选择。”
“殖民政府总督的人头，勉强也能交代。”
如坠冰窟一般的死寂。
哪怕是“福根之犬”，都嗅到了摩森濒临崩溃的情绪。
他并非产生了恐惧一类的情绪，他只是……忽然意识到了，从最开始，这些特伦索斯特人的思维模式，和他们是完全不同的。
特伦索斯特的天使和半神，思考上更偏向于凡人政客，却又多了几分凡人政客难以拥有的，为了大义和信仰孤注一掷的疯癫。
他们一旦认定了某个决定，便不会考虑后果，就像现在，他们堂而皇之地把脚踩在风暴教会和鲁恩王国的脸面上，践踏敌人的尊严，而不顾及“暴君”和王室之后的怒火。
傲慢……
只有傲慢能囊括特伦索斯特人的思维和举动，那位自称造物主的堕落邪神的信徒，全都是疯子。
这些人不是崇尚礼节和荣誉的骑士，体面在他们嘴里扭曲了含义，人类之所以被称为文明种族的矜持和互留底线，也不存在了。
哪怕在堕落的第四纪，贵族们都不会如此撕破脸面，至少不会让敌人在平民面前失态。
什么时候，土著也可以和教会、王国相提并论了？
“你们，可以杀了我……”摩森放弃了本就不该存在的幻想。
他浑浊的眼睛里冒着血丝，狰狞的像个野兽。
“你们杀了我！”
“你们可以割走我的头颅，但也别忘了，我的主，我的同胞永远不会原谅你们！”
“我们会……”
风刃轻轻划过摩森的脖颈，亚恩·考特曼在对风的掌控上的造诣，远超比他大了二十多岁的摩森。
特里斯坦目视着死不瞑目的大主教首级，只觉得无聊。
他索性不再去看，而是趁着埃德蒙还没离开，问起了另一个问题。
“克莱恩·莫雷蒂的身体该怎么处理？”
“他和‘天灾’去哪了？”
“息一会儿，我来的时候就见他状态不太好。”
“有老师的权杖在，倒不至于还要你我考虑他的安全问题，即使是‘暴君’，也没工夫转移注意，满大海的给我们添堵，需要处理麻烦的只有我们。”
“看看周围，他可真给我们留下了个烂摊子。”
是啊，烂摊子……特里斯坦不禁头痛。
蓝山岛几乎被一分为二，拜亚姆还囤积着不少危险的污染，等待半神和特殊封印物挨个处理，很长一段时间，罗斯德群岛都难以恢复到战前水平。
“慷慨之城”已经成了过往残影，留给他的只有破败。
……
我是谁？
滚滚灰雾包裹着最上首，大量的青黑被强制剥离，象征堕落的灵性锚点协助灰雾殿堂的主人，对抗着更古老的意志。
祂们先驱逐了“欲望母树”的污染，又解决了大部分直接来自源堡本身的，然后克莱恩才能收敛破碎的人格和情感，整理思绪，去回答困扰他的问题。
我是周明瑞。
灵体恢复如初的克莱恩睁开了眼，环顾一周，没能找到他期待地“诡秘之神”的身影。
对于“诡法师”的能力，他已有了初步的了解和掌握。
他很确信，自己已经成为半神了。
看来我还是没有死……克莱恩叹了口气，离开座位，在灰雾上闲逛。
不知道这次“诡秘”会过多长时间再放我下去，又会给我什么任务……
他的视线在灰雾深处游移，突然停在了雾气较为浓郁的一处，猛然想起几乎要被他遗忘的一次“探险”。
之前他在灰雾里，好像发现了阶梯一样的东西。
等待过去后，不出他所料，果然有六节巨人所属般的阶梯，整齐排列着。
一步，两步、三步……他走到尽头，纵身一跃，踩着灰雾形成的云朵，眼前豁然开朗。
由诸多层叠光团和合抱扭曲虫豸组成的，门一般青黑造物，矗立在他眼前。
一条条受黑色丝线禁锢的“蚕茧”随着克莱恩愈发不平静的心跳飘动。
他们有黄肤，有白人，有黑种，有的衣着靓丽，有的五官漂亮，有的好似已经作古的国家后裔，不是栩栩如生的雕像，而是切切实实活着的人。
他们闭着眼，面对着克莱恩，历史和当下于现实重叠。
恍惚中，克莱恩仿佛看到有三个身影不分先后的冲破了束缚他们的樊笼，两男一女，分别在不属于他们的时代演绎了堪称奇迹的不凡人生。
那其中男性的两张面孔不同模糊的女性，他再熟悉不过。
是周明瑞，还有黄涛。
……
有脚步声从身后响起，克莱恩机械地转过身去。
摘下了眼镜，变得瘦削、冷漠的周明瑞正站在他身下的几个台阶上，一脸淡然地仰望着他。
“好久不见。”