第115章 庆功宴
击球笼内清脆的金属撞击声终于停歇。神乐放下球棒，额角渗出细密的汗珠，呼吸带着不易察觉的急促，苍白的脸色在运动后终于泛起了淡淡的血色，但眼底的疲惫却更深了。
他扶着笼壁站定片刻，对着意犹未尽的稻尾一久微微摇头，声音带着运动后的微喘：“就到这吧，稻尾君。再打下去，明天怕是要起不来了。” 他嘴角噙着一抹无奈却真实的浅笑，走出击球笼，径直走向休息区的沙发。
稻尾一久立刻关掉发球机，摘下击球手套跟了出来。他额发被汗水濡湿，几缕贴在饱满的额角，明亮的眼睛依旧因为刚才酣畅淋漓的“交流”而闪烁着兴奋的光彩，整个人像刚跑完长途的猎犬，精力旺盛又热气腾腾。
“锦音先生感觉如何？刚才那几球太漂亮了！” 稻尾的声音充满真诚的赞叹，目光灼灼地看着神乐拿起一条干净的白毛巾。
神乐没回答，只是自然地擡起手，用毛巾轻轻擦拭稻尾额角和鬓边滚落的汗珠。动作很轻，带着一种年长者看顾后辈的随意。
毛巾柔软的棉质触感拂过皮肤，带来微凉的舒适感，稻尾一久身体几不可察地僵了一下，随即放松下来，微微低下头配合，耳根那抹刚刚褪下去的红晕又悄悄爬了上来。
“还好。” 神乐擦完，将毛巾递还给他，看了眼墙上复古的挂钟，“时间不早了，稻尾君该去和队友们汇合了。庆功宴迟到可不好。”
他拿起叠放在沙发上的水色羽织，准备穿上离开。
“锦音先生。” 稻尾一久几乎是脱口而出，声音带着一丝急切。
他上前一步，目光紧紧锁住神乐：“庆功宴……您能一起去吗？我知道您可能觉得吵闹，但……” 他顿了顿，似乎在寻找合适的措辞，眼神里带着少年人特有的执着和期待。
“就当是……我们两个人的甲子园庆祝晚餐？没有其他人，就我们。” 这句话指向性十足，几乎剥开了之前所有“交流心得”、“后辈前辈”的温和外衣，坦露了更深的意图。
神乐系羽织带子的手停住了。
他缓缓擡起头，粉眸对上稻尾那双毫不掩饰热切的眼睛。那双眼睛里有欣赏，有好奇，还有一种属于少年人的、初生牛犊不怕虎的进攻性。
他比稻尾大了三岁，经历过生死，背负着秘密，早已过了轻易被这种直球打动的年纪。他看懂了稻尾眼中的意思，也感受到了那份炽热。
他轻轻叹了口气，唇边那抹浅笑变得有些复杂，带着一丝了然，一丝疏离，还有一丝不易察觉的疲惫。
“稻尾君，” 他的声音温和却带着不容置疑的距离感，“今晚的庆功宴，你是主角，是带领大金高中赢得胜利的王牌投手。你的队友、教练、所有支持你的人都在等你。缺席……不合适。”
他微微摇头，目光平静而透彻，“我只是个路过看球的观众，不该喧宾夺主。”
“可是……” 稻尾一久还想说什么，却被一阵喧闹的脚步声和少年人特有的洪亮嗓门打断。
“喂——稻尾，你小子果然躲在这里加练！”
“哇！刚才在外面就听到好响的击球声，是稻尾在……咦？”
长岛茂雄带着一群穿着港南和大金队服的少年们，吵吵嚷嚷地涌进了vip休息区。他们显然刚结束各自的加练或放松，脸上还带着运动后的红晕和兴奋。
然而，当他们看清休息区内的景象时，喧闹声戛然而止。
神乐正姿态优雅地系好羽织的最后一根带子，水色渐变的衣料衬得他肤色愈发冷白，与运动馆的环境格格不入又奇异地吸引眼球。
而他们球队的王牌稻尾一久，正站在神乐面前，微微低着头，脸上带着一种……前所未见的、混合着急切和挫败的表情？
空气里弥漫着一丝微妙的尴尬和……某种难以言喻的气息。
“呃……锦、锦音先生？” 长岛茂雄率先反应过来，挠了挠他刺猬般的头发，目光在神乐和稻尾之间来回扫视，带着毫不掩饰的八卦和促狭。
“稻尾，你小子……该不会是想放我们鸽子，单独跟锦音先生去吃‘庆功宴’吧？”
他故意把“庆功宴”三个字咬得很重。
“就是就是，稻尾太狡猾了！”
“锦音先生也一起来嘛，人多才热闹！”
“对啊对啊，锦音先生今天可是大英雄，怎么能缺席庆功宴！”
“锦音先生来嘛，拜托了！”
少年们瞬间反应过来，七嘴八舌地起哄，热情得像一团火，呼啦一下就把准备离开的神乐围在了中间。一张张年轻、充满活力的脸上洋溢着真诚的邀请和毫不作伪的好奇。
他们身上运动后的热气扑面而来，混合着汗水、运动饮料和青春的气息，瞬间将神乐裹挟其中。
神乐被这突如其来的热情包围，看着眼前一张张兴奋的脸庞，听着他们叽叽喳喳的邀请，感觉周遭的温度陡然升高。
他有些不习惯这种毫无距离感的亲昵，白皙的耳廓微微泛红，想开口婉拒，声音却被淹没在少年们更响亮的起哄声中。
“好了，都闭嘴！” 一声带着点恼羞成怒的低喝响起。
稻尾一久黑着脸，动作却异常迅速地拨开围得最紧的几个队友，一把抓住了神乐的手腕，将他从“包围圈”里拽了出来。
他的手掌温热有力，带着薄茧，掌心微微汗湿。
“吵死了！” 稻尾瞪了嬉皮笑脸的长岛等人一眼，然后转向神乐，声音低了下来，带着点无奈和不容置疑。
“……走吧，锦音先生。再被他们围着，您怕是要中暑了。”
他拉着神乐的手腕，不由分说地就带着他往外走，留下一群挤眉弄眼、发出长长“哦——”声起哄的少年。
神乐被他拉着走，手腕处传来对方灼热的体温和不容抗拒的力道。
他看着稻尾线条紧绷的侧脸和微微发红的耳根，再看看身后那群笑得东倒西歪、做着鬼脸的少年们，最终无奈地摇了摇头，唇角却勾起一丝连自己都未察觉的、近乎纵容的弧度。
算了……偶尔，被这样的热闹裹挟一次，似乎……也不坏。
前往庆功宴居酒屋的路上，大金和港南的队员们默契地分成几拨，神乐和稻尾一久被“自然”地安排在了队伍最前方，与后面的大部队隔开一小段距离。
“喂，稻尾，” 长岛茂雄鬼鬼祟祟地凑近稻尾，用自以为很小的声音挤眉弄眼地问，“你跟哥们儿说实话，你不会真的……对锦音先生有那个心思吧？”
他夸张地搓了搓胳膊，做了个“鸡皮疙瘩掉一地”的表情：“虽然锦音先生是好看得不像话，气质也好，身手也帅炸天……但、但他可是个男人啊，而且比我们大好几岁呢，两个男人……噫！” 他夸张地抖了一下，“想想都觉得奇怪！”
“是啊稻尾，你该不会是投球投傻了吧？”
“锦音先生那种高岭之花，感觉跟我们不是一个世界的啊！”
“就是，而且月见家那种豪门……想想压力就山大！”
“喂喂，重点难道不是性别吗？稻尾你什么时候弯的？”
后面的少年们立刻压低声音加入“声讨”行列，七嘴八舌，又是担忧又是调侃又是纯粹的八卦，目光不断在前方并肩而行的两人背影上扫来扫去。
稻尾一久听得额头青筋直跳，猛地回头，恶狠狠地瞪了他们一眼：“闭嘴！再胡说八道，今晚的酒钱你们自己付！” 他声音带着威胁，耳根却红得快要滴血。
神乐走在旁边，将他们自以为隐蔽的“窃窃私语”听得一清二楚。他面色平静，仿佛什么都没听见，只是微微侧过头，目光落在街道两旁被霓虹灯映亮的积雪上，粉眸深处掠过一丝极淡的、近乎自嘲的笑意。
奇怪吗？
或许吧。
但比起他经历过的那些光怪陆离，这点“奇怪”又算得了什么呢？
他只是觉得这些少年人的直白和纠结，带着一种笨拙的鲜活。
居酒屋内人声鼎沸，烤肉的香气和清酒的醇香弥漫在温暖的空气里。
大金和港南的队员们很快打成一片，举杯欢庆，气氛热烈得几乎要掀翻屋顶。神乐坐在预留的主位旁边，安静地小口喝着热茶。
稻尾一久作为绝对主角，被队友们轮番敬酒，虽然只是象征性地抿一口清酒，但架不住人多，脸上也很快染上了一层薄红。
神乐看着被热情包围、笑容爽朗的稻尾，又看了看周围喧嚣的环境。
虽然不再有被围住的窒息感，但持续的嘈杂和烤肉浓烈的气味还是让他感到些许不适。他趁着众人注意力都在稻尾和长岛拼酒上的空档，悄然起身，对旁边一位队员低声说了句“出去透透气”，便无声地离开了沸腾的包厢。
屋外连接着一个小小的露台，铺着防腐木地板，摆放着几盆耐寒的绿植。
冬夜的寒气扑面而来，瞬间驱散了室内的燥热，带着雪后特有的清冽气息。神乐靠在冰凉的木质栏杆上，深深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，让他有些昏沉的头脑瞬间清醒了许多。
城市的灯火在远处流淌，与头顶稀疏的星光交相辉映。
身后传来推拉门滑动的声音。神乐没有回头，也知道是谁。
稻尾一久端着一杯冒着热气的柚子茶走了出来，身上还带着室内沾染的烤肉和清酒味道，脸上的红晕在寒冷的空气里似乎淡了一些。
他走到神乐身边，将热茶递过去。
“里面太吵了？” 他的声音比平时低沉，带着一丝不易察觉的紧张。
“嗯。有点闷。” 神乐接过温热的杯子，指尖传来暖意，轻声应道。
两人并肩站在露台的栏杆前，一时无话。室内的喧嚣被玻璃门隔绝，变成模糊的背景音。露台上只有寒风掠过栏杆的细微声响，以及远处城市的低语。
“他们……刚才在路上的话，你别放在心上。” 稻尾一久忽然开口，声音有些干涩，目光直视着前方璀璨的灯火，不敢看神乐，“长岛他们就是口无遮拦，没有恶意。”
神乐捧着温热的茶杯，氤氲的热气模糊了他清冷的眉眼。
他沉默了片刻，才轻轻开口，声音平静无波：“他们说的，是事实。我是男人，比你们年长。月见家的背景……也并非虚言。”
他顿了顿，侧过头，粉眸在夜色中显得格外幽深，看向身边这个在球场上光芒万丈、此刻却显得有些局促的少年。
“稻尾君，一时的好奇和欣赏，与更深的东西，是不同的。你还年轻，有大好的前程和无限的可能，不必……”
他斟酌着用词，“不必被一些……不合常理的念头束缚。”
这是委婉的提醒，也是温和的拒绝。他不想这个前途无量的少年，因为一时兴起，卷入不必要的麻烦，或是陷入自我认知的困惑。
稻尾一久猛地转过头，对上神乐那双仿佛能洞悉一切的眼睛。少年眼中的局促和紧张瞬间被一种更加执拗的锐利取代。
他放下自己手中的杯子，双手撑在冰冷的栏杆上，身体微微前倾，带着一种不容回避的压迫感，直视着神乐。
“不合常理？” 稻尾的声音不高，却异常清晰，带着少年人特有的固执和初生牛犊的锋芒，“锦音先生觉得，什么是常理？是像其他人一样，对月见家的背景望而却步？是像长岛他们说的，因为性别就否定所有可能性？还是因为年长几岁，就理所当然地把我当成不懂事的小鬼？” 他逼近一步，距离近得能感受到彼此的呼吸，“在球场上，我投出的每一颗球，追求的都不是‘常理’。我要的是突破极限，是精准命中那个看似不可能的位置，我要的是赢。”
他的眼神灼热，如同燃烧的火焰，带着一种近乎野蛮的纯粹力量：“我对锦音先生，不是好奇，是欣赏，欣赏你在危机下的绝对冷静和精准判断，欣赏你那种……明明强大却藏着悲悯的矛盾感，这和我欣赏长岛那个混蛋的打击能力，欣赏我们队里每一个拼尽全力的队员，是一样的，但……又好像不一样！” 他似乎也理不清那点微妙的不同，有些烦躁地抓了抓头发，语气却更加斩钉截铁，“我不知道这算什么，但我知道，我想靠近你，了解你，想和你一起打球，想……保护你不再露出今天在球场上那种疲惫的神情。这和你是男是女，是月见家的少爷还是普通人，有什么关系？！”
他喘了口气，胸膛微微起伏，眼睛在夜色里亮得惊人，带着一种孤注一掷的坦诚：“至于前程和可能……我的前程在投手丘上，我的可能就是不断投出更快的球，更刁钻的球，带领球队赢得胜利。这和我……想靠近锦音先生，冲突吗？”
掷地有声的话语在寒冷的露台上回荡，带着少年人滚烫的赤诚和不讲道理的勇气，瞬间击碎了所有预设的藩篱和“常理”。
神乐静静地听着，捧着温热的茶杯，粉眸深处那片冰封的湖面，仿佛被投入了一块烧红的烙铁，发出细微的、冰层碎裂的声响。
他看着眼前这个因为激动而脸颊泛红、眼神却无比执拗的少年，看着他眼中那份不顾一切的坦荡和近乎莽撞的真诚。
寒风卷起露台上的细雪，打着旋儿飘落在两人之间。神乐没有立刻回答。
他只是缓缓擡起手，将温热的柚子茶递到唇边，轻轻啜饮了一口。清甜的暖流滑过喉咙，驱散了最后一丝寒意。
良久，他才放下杯子，目光重新落回稻尾一久那双燃烧着火焰的眼睛里。
唇角，极其缓慢地、向上勾起一个清浅却真实的弧度，如同冰河解冻后初绽的第一朵花。
“稻尾君，” 他的声音很轻，带着一丝几不可察的叹息，却又仿佛卸下了某种无形的重担，“你的直球……确实很有力。”