第53章 小林：奶…奶孩子？！

“吱呀—”

听得门响,廊下默立的谢砚青转身低语：“囡囡睡着了？”

谢语冰稍一颔首，拉着妹妹往衙门走：“你疑心那小姑娘？”

“她的身份，一定有假。等午后她带来公文核验,大概就板上钉钉了。”

谢砚青话音笃定：

“香料生意，我不过随口试探，她竟爽快承认。谁人不知,这时节正是南下采买香料最好的时机，朔方物资匮乏,何来香料？陵原县百姓财力有限，香华而不实，她又能挣走几个钱？”

谢语冰对林烟湄的印象反而不错，她清楚被自家妹妹猜疑的人是何下场，于心不忍便替人分辨两句：

“或许，她就是反其道而行，凭与众不同的行商思维,才得以年少时就攒下偌大家业呢？你我不谙商贾事，不好妄断吧？”

“阿姊总是这样感性。”

谢砚青轻叹一声，心思不曾动摇：“过所上楚湄和楚清这俩名字，我瞧见的第一眼就觉得蹊跷。安将军日前传信让我协查的人,您该还记得？”

“你是说,她让你留意太女和那个…新晋廪生叫什么来着？”

“林烟湄。”

谢砚青顿了顿,又道：

“安将军信中曾提及,太女在渤海城时借用了楚岚的身份。您不觉得，楚湄与楚清其名,与楚岚、林烟湄和小殿下的表字干系太深？咱那位小殿下,惯会作弄些出其不意的新鲜伎俩。若我能替今上寻回人，岂非大功一件？”

“你这捕风捉影的,何足为信呐？”

谢语冰不置可否，摇摇头转身折返，懒得与人掰扯：“我突然想起，你的官袍还没改好，先回房了，你自去做白日梦罢。”

“阿姊说甚风凉话！”

谢砚青不免扫兴，奈何阿姊铁了心与她分道扬镳，她撇撇嘴，只好孤身忍着暑热去堂前料理政务。走到半途，她忽而想起安芷派人递过来的一件宝贝，步速轻快了数倍：

“来人！”

“明府有何吩咐？”

“晌午楚湄的画押何在？连同前日我命人锁起来的那份考卷，一同呈来。”

“是。”

衙役依言照办，不多时便将两份稿纸摆于案前。

“午后闷热，都歇着去。”

谢砚青屏退随侍，待屋内只剩她一人，这才兴冲冲铺陈开两份字迹比照。

一份是林烟湄午后新签之名，一份是二月林烟湄上交渤海府的考卷。

谢砚青将两份字迹署名的部分重叠，仔仔细细地对照“湄”字的笔划，眼底缓缓浮现一抹应验的得意神色：“有趣。”

看来，一场好戏，即将开演。

*

“乐姐姐，大家的路引是否都在你那？劳你拿给我。”

宅中前厅，手捧凉茶的江晚璃一直无声独饮，偏不与林烟湄寒暄，林烟湄待得不自在，逮着乐华聊起正事。

“在，属下去…”

“慢。做什么用？”

听得这话，江晚璃突兀开口，搁下茶盏狐疑地看向林烟湄。

林烟湄故意偏头移开视线：“知县要补登，说是入城那日没我们的底档。”

“底档？”

江晚璃蹙起眉，暗道不妙：“出入县城验过所即可，何来底档一说？你出门在外，几时见过官差记录这些？”

“我…啊！那我岂不是露馅了？”

林烟湄被这话惊醒，后知后觉意识到，她好似犯了天大的疏漏。

但没多一会，她又回过味儿来，揣着侥幸找补：

“也许不同县域是有差异的呢？我…我为应考，生平第一次出远门，哪知道这些？”

可江晚璃再不敢掉以轻心：“她还问你什么了？”

“问我…”林烟湄垂眸苦思：“是不是主营香料生意。”

“你如何回的？”

“我说是。”

江晚璃眨着眼若有所思：“可曾细问？”

“没再问了。”

林烟湄快被问烦了，双手支起下巴，好不委屈道：

“我莫名其妙被请去衙门吃饭，就应付了一通审。怎得回了家，阿姊还审我？富商身份是你编的，我演不来。阿姊既担心，不若一会你去县衙罢，我本就怕呢。”

话音散去，房中半晌无声。

良久，江晚璃起身原地踱步几圈，道出决断：

“乐华，云清，你二人通知下属，即刻收拾行囊，我们搬家。”

二人齐齐傻眼：“啊？！”

怎说走就走呢？

“我们破绽太多，知县心思深沉又多疑，何必引火上身？快去传令！”

“是。”

俩人不情不愿地领了命。

在外奔波已近一载，唯有这处宅院，是大伙住的最舒心的，她们真有些舍不得。

“姑娘！姑娘！有客人来，拦不住！”

乐华她们刚入回廊，乌瑞突然风风火火冲进前厅：“是谢知县，带官兵来的，已进院了！”

“什么！”

江晚璃眸光一凛，匆匆回身抓起幕离，囫囵套上头顶后，脚底抹油就要溜：

“湄儿你周旋！我不舒服，去后堂稍歇。”

“阿姊？别走…”

林烟湄急得追她，这刚说要搬家，怎听见知县来了，就要躲懒呢？

“楚娘子的宅中好热闹啊！”

焦灼喊人的话音未落，那熟悉沉稳的清朗嗓音紧随而至：

“本官还担心晌午拜访扰你们休息呢，看来是我多虑，可否讨盏茶喝？”

背对门口的林烟湄凝视着江晚璃仓惶隐没屏风的裙摆，小脸瘪着，险些掉泪珠子。

是以，她回身强颜欢笑时，那七分愁三分怪笑的表情贼戏谑：

“明府亲临寒舍，是小女之幸，您请上座。”

“楚娘子这是怎么了？眉怎锁着？眼尾也泛红？”

“没、没事…我，有些畏热。”

林烟湄擡袖擦擦额头惊起的汗，扬手招呼乌瑞：“奉茶。”

此刻，她断无勇气近前给谢砚青斟茶，不然那抖如筛糠的胳膊，定会闹笑话：

“不知明府烈日下奔波一趟，是为何事？”

“本官不是命你带公文去县衙么？后来转念一想，这大热天的，本就是衙役疏忽，怎好再折腾你这苦主？本官初到此地，也想了解风物人情，听闻你这大宅颇有来头，就来瞧瞧。”

谢砚青端起凉茶浅抿一口：“好茶，小娘子有品位。正好，昨夜你家阿姊不也受了贼人惊吓，本官也来慰问一二。对了，你阿姊病着，可方便我探望？来人！”

她朝廊下一招呼，俩衙役提着果品点心快步上前。

“本官随意置办了些补品药材，算不得贵重，聊表心意，不知小娘子可瞧得上？”

“这可使不得！”

林烟湄慌忙摆手推拒：“阿姊病着不便见风，您记挂的心意小女代为谢过。这些礼还请您收回，小女受之有愧，昨夜若无官兵搭救，小女怕要见了阎罗，却没拜谢您，怎好先收您的礼？”

她暗诽，黄鼠狼哪可能无缘无故给鸡拜年，突如其来的好意很瘆人好嘛！

“看来，是我这礼备的太轻，入不得小娘子的眼。也是，你行商游历各处，什么好东西没见过？”

谢砚青并不执着，摆手挥退衙役后，起身踱来林烟湄身侧，与人附耳低语：

“只是，本官来此，还有件私事，不知当讲不当讲？”

林烟湄不习惯与陌生人离得太近，不自觉后退半步，恭谨拱手：“明府直言便是。”

谢砚青瞧着她这副疏冷模样，眼尾荡起一串稍纵即逝的狡黠笑纹。

她不紧不慢的，自怀中取出一条木镇纸，搁在掌心：“那我便直说了。”

林烟湄深吸气维持镇定：“您说。”

“我出身京中谢氏，此金丝楠木所制镇纸，乃是发蒙时，当今太后钦赐。”

谢砚青说话时，低垂的视线一刻不离林烟湄的神色：

“我这小官清贫，月俸微薄，这是我唯一拿得出手的礼物了，今日便送了你。”

“啊？”

林烟湄惊骇地瞪圆了眼，倒退好几步，生怕和那出身皇家的镇纸有所牵扯，更想不通谢砚青几次三番想要送她重礼是要干嘛。

“明府莫拿小女打趣，小女惶恐！”

“你想哪去了？”

谢砚青掩袖低笑，强拉过她的手握紧，语调更是轻柔：

“午间小孩是我外甥。她很喜欢你，方才哭闹半晌，问我姐姐去了何处。你不知，她正缺个教书师傅，城里能请的都请了，她嫌人家老，吵着要你教呢。我知此请仓促，怕你为难，但实在没法子，这礼就算拜师的诚意，可否？”

林烟湄听着这无厘头的要求，嘴角紧抿，快要哭了：

“明府别折煞民女了。民女都没怎么读过书，如何能教旁人？您的学问，足以教导家人。”

“莫谦虚了。小小年纪能攒万贯家财，带一众家丁走南闯北，这份胆色，本官亦然佩服。家姐夸你画押的字迹灵秀有风骨，也认准你呢。莫叫我难做可否？权当本官挟恩图报，要你允下教书苦差，还衙门救你的恩？”

“…”

林烟湄无言以对，当官的都自损挟恩图报了，她还能说什么…

可…谢家的那个，是个活生生的三岁娃娃，不是兔子猫狗啊！

还是人精娃娃，她糊弄得了么！

“不说话？本官当你默许了。”

谢砚青强塞了镇纸给她，笑盈盈又回身落座品茶：“劳你把公文带来，本官在此验看。”

林烟湄无助地回望廊下，寻觅乐华的踪迹。

她扫视一圈，只找见了楚岚，但有帮手总好过没有，她冲人拼命挤眼睛。

楚岚与她对视须臾，快步入内，拱手问道：“家主，咱都要走了，这公文还有必要验？”

“走？怎就要走？走哪去？昨晚的案件可还没结呢，苦主不便离城。”

谢砚青惊讶起身，狐疑乜着林烟湄，隐存恼意：“楚娘子刚才怎不提？”

林烟湄藏于袖间的手猛掐大腿：“是…是这宅中被贼人烧毁好些，昨夜还死了人。阿姊病着忌讳多，我就想换个地方住。方才，您突然提及拜师，小女受惊不轻，一时竟给忘了。”

闻言，谢砚青大步流星走去院中，登高逡巡半晌：

“后院是不太像样。”

林烟湄以为蒙混过关，刚想松口气，只听那人又道：

“可巧，本官来此，朝廷分了个三进三出的小院，平日我不得空住，你既要做囡囡的师傅，不如带家丁一起搬过去。来人，跟着楚家侍从去收拾行装，这便搬，入夜好能安歇！”

“别别别！”

林烟湄心底叫苦不叠，一溜烟跑过去连连摆手：“不合适，我能处置。这一大家子哪能麻烦您费心？就算搬家也不急于一时，此宅还能住。”

“你不必客套，本官这话是诚心的。”

“没客套，民女字字真心。您不知，民女性子别扭，不喜旁人无端馈赠帮衬，会良心不安。”

林烟湄默念过八百遍活祖宗，说着说着，五官扭曲成一坨，瞧着为难至极。

事实也是如此。

“是么？难怪你能撑起这家业，看来确有些个性。”

谢砚青幽幽审视着她泫然欲泣的惨样儿，冷硬心神多少有些动容。而她向来喜欢放长线钓那闹尽笑话、穷途末路的鱼儿，最爱看砧板上的鱼儿挣扎，便也不再步步紧逼：

“你自行找房也可，本官也帮你问问牙人。寻遍县城，总该有你中意之所。你先别急着走，柒家旧日产业缴税良多，本官还指望你接手，帮助安置流民、救本县经济于水火呢。”

眼皮突突乱跳的林烟湄再度拱手，意图以广袖遮掩苦楚神色：

“明府擡举了。”

“虚礼免了。”

谢砚青虚扶着她，转眸看向楚岚：“你家主都应了，还不去拿？”

“您稍待。”

楚岚瞅瞅迟迟不回身的林烟湄，猜测其已被知县逼迫得没了招，只好应下差事，去寻乐华要那一整沓假过所。

与此同时，伺机溜走的乐华正捏着过所一一验看，生怕哪有不妥，惹出祸端。一众下属被她召集在内院，楚岚去时，她正嘱咐人务必记住假名姓与出身，若被问话，须对答如流。

但这些物件给出去根本经不住查验，若谢砚青起疑，一封公函发去别地核验她们的假身份，大家全玩完！

早知今日，她昨晚定会苦劝江晚璃连夜撤离的！

殊不知，此刻，屏风后躲着的江晚璃也心悸良久，暗骂谢砚青这厮阴损至极，跟小她一整轮的毛丫头玩偷袭、耍心机，也不怕传出去被朝廷要员笑掉大牙！

她听着林烟湄明显招架不住的回应之言，指甲抠进掌心，将软肉掐得青一处紫一处。

小鬼初出茅庐，或是天生命苦又时运不济，面对的竟都是常年伴君的老狐貍！

这对抗难度远超江晚璃的预料。

她暗暗发誓，今日过后，要给林烟湄开小灶，好好教教人与狐貍们周旋的歪门邪道！