第45章 小江：小妹妹还是天真了些！
暮色昏昏之际,乐华抱膝坐在花坛下，眉眼含倦，一脸欲哭无泪之态。
她身侧通往正堂的小路上,几名侍从正端着各色香料，次第而入。
跟在队伍最尾的乌瑞留意到乐华状态反常，待目送下属进了门,她一溜烟跑过去，撞了下乐华的肩：“头儿怎得了？”
乐华摇头不语。
“姑娘要给林姑娘露手艺,你不想凑热闹瞧瞧？”乌瑞伸手拽她的胳膊：“去看看吧。”
乐华近乎烦躁地苦叹一声，蛮力抽回胳膊，视线瞄着瘪荷包，闷闷嘟囔：
“你去看罢，如果看了顶饱，也挺好。反正，我卖医馆带回的钱,都换作香料了。”
“啥？！”
闻声，乌瑞嗖地蹿起了身：“这不是咱的口粮钱吗？姑娘如此轻易的，拿口粮钱换香料，是与香铺谈成了生意？”
“你小声些！”
乐华硬把乌瑞拉回了身侧,望着正堂方向与人附耳：“生意没影儿,但姑娘今儿约莫在林姑娘那落了下风,变着法子哄人呢,哪还顾得上柴米油盐的琐事？我让你照料的绣娘，你可顾上了？”
乌瑞明晰了宅中财务状况,只顾忧心下顿饭去哪吃,玩心全消，也学着上司长吁短叹起来：
“别提了,那人性格忒古怪。我见她衣衫脏，好心派人送了浴桶和热水进屋，她竟被大伙进出的动静吓得战战兢兢，差点缩墙角里，就不肯洗澡浣衣。我没法子，只得不管她了。”
“怕？”
乐华疑惑蹙眉，缓缓站起身：“我们好意请她做客，她有何好怕？走，去瞧瞧。”
乌瑞因囊中羞涩，办差激情大减，磨蹭着不想动：
“头儿，歇歇吧，绣娘有何好看？有这闲工夫，咱还不如上街觅个差事，换俩铜板呢！”
“换二十个铜子够主子的伙食开销么！”
乐华突然板了脸，睨她一眼：“做正事。生计还轮不到你愁，若真发现绣娘有异样，回头给你请功。”
“哦。”
挨了不痛不痒一顿小训，乌瑞瘪瘪嘴，老实收敛了脾气，乖觉在前引路。
庭院内燃起盏盏烛火。
楚岚轻叩屋门，来给正堂掌灯。
屋内丝丝缕缕的篆烟弥漫，她吸了吸鼻子，不禁赞叹：“好清幽别致的香，真好闻。”
案前燃香的江晚璃熄了手中火引子，唇角无声上翘的同时，故意转眸，用一双笑眼打量林烟湄。
仿佛在邀功。
这点小心思倒是逃不过林烟湄的慧眼，她知道江晚璃在巴巴地求认可，只可惜，她对香料着实一窍不通，夸不出花来，只好顺着楚岚的话音，双手托腮随意点点头：
“闻着还行。”
“还行…？”
显然，江晚璃对此回应不大满意：“较之柒婆婆店里的，如何？”
她忙活大半晌才制成的独门秘香，总该得个积极的评断罢！
“嗯…”
林烟湄拧着小眉头沉思良久，余光瞥见楚岚腰间别着个柒婆婆送的香囊，干脆上前嗅了几息：
“阿姊的香偏柔和，不刺鼻。柒婆婆的味道浓郁，略呛。”
话音落，楚岚先掩袖低哂了声：“您不好这般比。香囊挂系身上，气味慢慢发散，味需重些；燃的香与之效用不同，用料分量自也有差异。”
“这样么？”
林烟湄的小脸顷刻爬满了窘迫，挠着红耳朵窝回了矮榻：“我不懂。”
“不过，属下觉得湄娘所言在理。姑娘制的香古朴醇厚，一闻便知用了诸多上等香料。”
楚岚发觉林烟湄表情不自在，暗骂自己多嘴，忙不叠地抓着香囊找补：“柒记这香囊里的香料较常见，香味自也普通许多。”
江晚璃耐心听完，撩起眼瞟向楚岚：“你倒是懂香。”
“属下胡诌的。”
“早知道，合该让你陪湄儿去香铺。”
江晚璃后知后觉，她派去访查香铺的，是俩门外汉。
也难怪林烟湄回来追着她问了好些关于香料的知识。
午后林烟湄在店里时，大抵捉襟见肘，十分忐忑罢。
思及此，江晚璃望着林烟湄，心生几许惭愧，卖弄才艺的闲心全消，又摆弄起面前香料，认真嘱咐道：
“湄儿，这款香乃我独门秘方，昔年请京城调香师指点过的，应算上乘。你明日拿此香去问柒婆婆，看她对此配方有何见解。她若能猜出七成原料，便有些造诣，你方可与她深谈生意。”
“好麻烦。”
林烟湄觉得自己啥都不懂，深感挫败：“阿姊亲去交涉不好吗？方才你找乐华讨银子时，她脸色可不大好。没生意做，耽搁久了，大家会不高兴。”
“不好。”
江晚璃打量着托腮摆懒的小鬼，转手塞了枚制好的香丸给她：“湄儿看了许久，想必已将秘方学了去，不若试试？这行当不难，你不涉足就打退堂鼓，我可要笑你怯懦咯？”
林烟湄接过香丸，随手抛上了天，待丸子垂落，她接住又抛起，往复好几轮，偏不理人。
江晚璃见状，心知小鬼犯了抵触，也不好强求，只得唤住欲走的楚岚，安排它事：
“云清可去过城内赌坊？”
楚岚迷惘地摇摇头。
“出千可会？”
楚岚更费解地把头摇成了拨浪鼓，她若敢玩赌，楚筠会把她揍成浑圆的骰子罢！
“那…斗鸡可会？”
从小便不被准允“玩物丧志”的楚岚心虚应道：“勉强会些，以前同府里兵士玩闹过。”
江晚璃转头乜了眼天色：“晚市该开了。县衙后街东北角有人组局斗鸡，五两一注。你即刻去，无需赢太多，二十两就收手，免得被地痞盯上找茬。”
吩咐过耳，楚岚懵呆呆杵案前良久，才举棋不定地支吾：
“若属下输了钱、或是没赚够二十两…”
“自行想办法。二十两和你，需一同回家。”
江晚璃不等人啰嗦完，霸道地做下决断，还心急地摆手赶人：
“明日你陪湄儿同去香铺，换下乐华。出去时命人传膳，退下罢。”
“噗…哈哈。”
楚岚刚走，林烟湄噗嗤一声，指着江晚璃笑完了腰。
笑得江晚璃浑身发毛：“你笑甚？”
“阿姊好威风，还摆起谱啦。”
林烟湄憋着笑，拿腔拿调学江晚璃说话：“还‘命人传膳’，寻常人家用饭，哪个敢乱讲？阿姊近来可是宫廷话本编排太多，分不清戏里戏外了？也不怕被人听墙角，告你个僭越大罪。”
闻声，江晚璃默默将手移上杯盏，慢条斯理抿了口茶。
她当真大意了，得亏小鬼没在意，还有闲工夫跟她调侃、替她想说辞呢。
饮尽一盏茶定了心神，江晚璃才回望盯她良久的小鬼，端作一本正经道：
“我失言了，下次可莫要揪着这等事打趣，仔细丢了脑袋。”
“哦—”
林烟湄把嘴张得圆圆，她嫌江晚璃小题大做，故意拖长音表示不屑，一双手还攀上脖颈来回摸了圈：“脖子和脑袋都好好…啊呜呜！”
话说一半，一道抛物线自江晚璃手中飞出，直落进林烟湄的喉头。
林烟湄只觉舌头一沉，因不知入口的是何物，正想吐出来时，江晚璃忽而捂住了她的嘴：
“嚼嚼。”
“呜呜呜！”
林烟湄猛猛扑棱起脑袋，刚才江晚璃手边都是香材，八成不能吃，她才不嚼！
就算想堵她损人的嘴，也不兴这般胡闹罢！“湄儿乖，是甜的，试试？”
江晚璃不依不饶：“我喂你的，湄儿怎好不讲情面？你方才话中虽有调侃之意，到底也算好心提醒，我还能害你不成？快嚼嚼。”
“…”
林烟湄抿着唇没动，但嘴里之物化开了，丝丝花蜜般的清甜已盈满口腔。
莫非，江晚璃没诓她？
林烟湄试探着咀嚼了两下，口中物圆溜溜的，味道…先有微苦，后是回甘，尚可。
她咕哝着嘴，偏头避开了江晚璃的手：“你给我吃了什么？”
“炙枣干与甘草和蜂蜜、花露混成的丸子。”
“这不是你的香丸半成品么？”
江晚璃好整以暇地点着头，收拢制香用度的间隙，顺带冲林烟湄挑了挑眉：
“不错。吃了甜滋滋的香丸，小鬼的嘴巴不就香香甜甜的，说话也中听了么？”
林烟湄听着听着，缓缓将杏眼挤成一道寒芒，撸起袖子直扑香案，看架势要和江晚璃过过招：
“你你你…”
这人居然拐弯抹角损她嘴巴臭！
“欸？”江晚璃不紧不慢地擡袖护住案上物件：
“你掀桌前掂量清楚，这可都是真金白银换来的。”
“哼！”
林烟湄都不用想，马上离桌案远远的，才愤然拂袖转了个圈：
“阿姊你！你怎就半点亏不肯吃？怎就不能让让我呢！明明你午后才撒谎骗过我，还非同我争口舌之快！”
“争强好胜是我骨子里带的，改不了。”
江晚璃怡然浅笑着，柔声与人分辨：“且被子的事我已应了你赔罪，赔罪法子你也允了，这两回事可就不便再混为一谈。消消气，该用饭了。”
“谁允了？”
旋转的陀螺转瞬停滞，留给江晚璃的半个侧脸红扑扑的：“那羞死人的建议，是你的歪主意，我分明什么也没说。”
“不说也不恼，可不就是默许？”
江晚璃心觉好笑：“难不成，我多些诚意还错了？若你不乐意，我也可退一步，只成全你日日摸着我的心愿。”
午后，某个傻丫头听得她有心赔罪，可是一本正经地问她：
“有多羞？是可以容我日日摸着你入睡，醒来再埋进你心口贴着的那种羞吗？”
彼时江晚璃就暗诽：小妹妹还是天真了些！
“吱呀…”
门声响起。
林烟湄招架不住江晚璃没羞没臊的劲儿，听见门声后，拔腿直奔外间：“吃饭！”
“是了，用过饭才有力气戏水。”
紧随其后的江晚璃以袖掩面，轻哂着落了座。
席间，回应她的，只有林烟湄闷头扒饭时筷子和瓷碗交碰的声响。
于是，江晚璃眼睁睁看着一碗米山以惊人的速度消失，林烟湄捏着筷子与最后一粒米较劲成功后，转头又盛了一碗，三两口又吃了个七七八八。
江晚璃有些坐不住了，她忙起身给人添了几筷小青菜：
“倒也不必如此卖力，沐浴太久容易生病。”
话音未落，对面繁忙的筷头已悬停半空。
林烟湄两腮鼓囊囊的，但咀嚼动作已慢了好些，她呆望着白米饭上绿油油的菜叶子，突然擡手抹了抹嘴，飞速起身离席：“我吃好了，出去吹吹风。”
江晚璃没来得及开口挽留，这人已一溜烟跑没了影子。
“至于吗？”
独守空房的江晚璃有些摸不着头脑，林烟湄对共浴的反应这般大？
到底是期待多些，还是慌乱无措多些？
是她太心急，还是她会错了小鬼的心意？
桌上吃食太过清淡，提不起她的胃口，心事重重的江晚璃只捡走林烟湄落下的菜叶子抿了两口，便让人撤了餐食。
与此同时，跑走的林烟湄正扶着连廊的栏杆大口喘着气，等气喘匀后，她拿手作扇，朝滚烫的脸颊挥动不停。
打从她有记忆起，每次沐浴慧娘都会守在堂屋，只留她一人在屋里泡浴桶。
她从无与人共享一汪热汤的经历，自也思量不出俩人肌肤相亲该是怎样的场面。脑海但凡照着江晚璃的提议生出联想，她的心跳便开始漫无边际地狂奔……
扪心自问，她盼着与江晚璃亲昵，梦里都想亲她、抱她、紧贴着她寸步不离。
但心心念念的事儿真到了眼前，她怎就害臊想躲了呢？
这是怂吗？
林烟湄掰扯不清脑中纷乱的思绪，懊恼地捶了捶脑门。
“林姑娘怎在这？是头疼？”
一声关切问候自身后传来，林烟湄倏地后退两步，这才回身：
“乐姐姐，我饭后随意走走，无事。”
“无事就好。”
乐华抱着长剑，定睛打量她须臾：“林姑娘脸泛红，若不舒服还是早点回房，今夜风凉。”
“哦…好。”
林烟湄欲盖弥彰地拿手捂了脸，有意岔开话题：“你在此是…”
“您给的任务，忘了？”
乐华轻笑着，转身指向身后一间亮灯的厢房：
“我和乌瑞察觉她行止有些反常，就寻了针线，借考校技艺的由头让她再绣些花样。哪知，等了这半晌，她也没落几针，瞧着轮廓，还像那五毒图样。”
“相同的花样？”
林烟湄狐疑拧眉：“不该呀，绣娘怎能只会一种？许是她紧张了，你们莫盯着人家，先送饭罢。”
“已端给她了。”
“好。对了，有件事想麻烦你留意些，我怕晚些会忘记。”
乐华好奇，宅中有江晚璃坐镇，还有何事需林烟湄挂心呢：“您直说。”
“云清被阿姊派去斗鸡，要赢二十两才能回家。我看她走前好似很为难，你可懂其中门道，可否去帮帮她？”
“姑娘命人去斗鸡赚钱？！”
乐华险些惊掉下巴。
大楚那些赋闲的皇亲贵胄最爱斗鸡取乐，京中为讨贵人欢心，还有专门的斗鸡坊。
早年江晚璃听得风声，也跟着凑了热闹。但东宫鸡鸣声声、互下赌注实在不成体统，陛下得知后勒令叫停，江晚璃的爱好中道崩殂不说，还被陛下罚了一年俸。
“总之，我看云清很老实，不像擅赌的，若宵禁未归，劳你去接她吧。”
林烟湄知晓江晚璃是为没钱犯愁，也就不好多说什么。
“行，记下了。”
乐华直觉林烟湄与她交谈时神色一直不自在，眸光一转改了口风：
“我和乌瑞会分工办好差事，您安心回前院吧，耽搁久了，姑娘怕要着急出门寻您。”
闻言，林烟湄稍一颔首，逃也似的转身飘走了。
待她晃荡回正房院墙外，一小厮迎面跑来，兴冲冲道：
“可找到您了。热汤已备好，姑娘等您沐浴呢！”