第239章 花钱赎人
时小六把在面摊打听来的事一五一十说给时小五听，时小五当即拍了桌子，气得直骂：“这他妈什么世道！卖东西便宜也犯法？合着这官老爷眼里就只有银子！”两人骂归骂，又忍不住叹气——他们只盼着今年大哥时满能考中科举，往后家里有了当官的，也能少受些这样的委屈。
这会儿，被兄弟俩惦记的时满，早已在赶往京城的路上。铜钱赶着马车，车帘里坐着汪夫子夫妻俩——老两口特地陪着时满进京，一来是想送他赶考，二来也是想念京城的宅子和儿孙，算算日子，老两口好几年没回去，也该回去看看了。
时满坐在车里，心里难免不知去向的三弟，可一想到这次朝廷加开恩科，机会难得，只能强压下担忧，静下心来翻看着书卷。他清楚，这次春闱对自己、对整个时家都至关重要，唯有好好备考，才能不辜负家里的期盼，也才能有能力日后帮衬家里。
第二天一早，天香楼刚开门，时家兄弟就分了工。时小五守在一楼大堂，特意点了两碟小菜，眼睛却没离过通往二楼的楼梯，时刻留意着上面的动静。
时小六则早一步上了二楼，选了个靠窗的雅间，点了满满一桌子好酒好菜，正陪着昨天那汉子说话。没等多久，就见一个穿着长衫、留着山羊胡的人走了进来，汉子立马起身迎上去，嘴里喊着“张师爷”。
一楼的时小五瞅准时机，赶紧叫住路过的店小二，偷偷塞过去十个铜板，低声问：“小哥，刚上二楼的那位，可是县里的张师爷？”
店小二捏着铜板，笑得殷勤：“客官您眼尖！正是张师爷！他平常有事儿，总爱来咱天香楼谈，可是咱这儿的老主顾了！”
时小五听了，心里一块石头总算落了地——至少人是真的，不是骗子。他端起茶杯抿了一口，目光又飘回二楼方向，心里却忍不住犯嘀咕：不知道楼上谈得怎么样了，能不能真把三哥救出来。
酒过三巡，时小六见张师爷神色稍缓，便放下筷子，拱手道：“师爷，晚辈今日请您来，实则是为狱中那伙游商的事——他们是我的同乡，实在无辜，还望师爷给指条明路，晚辈感激不尽。”
张师爷捻着山羊胡，慢悠悠喝了口茶：“这事啊，说好办也容易，说不好办，也能让你半点法子没有。”
时小六赶紧往前凑了凑：“还请师爷明说，晚辈不懂这地方上的规矩，若是有冒犯的地方，还望海涵。”
“也没什么复杂的，”张师爷放下茶杯，声音沉了沉，“第一，那伙游商私自压低价格卖货，搅乱了咱梅县的市场，挡了本地商家的财路，这是犯了众怒；第二，他们车上带着刀，又不是镖局出身，不合咱这边的律例，官府拿这个做由头，谁也说不出话。”
时小六急了，忙解释：“师爷，那刀是我们老家县令亲自开了证明的，说符合律法，能用来防身，不是私藏的武器啊！”
张师爷却摆了摆手，语气带着几分不容置喙：“你说的那是你们老家的规矩，不是咱徐州府的律例。到了这儿，就得按咱这儿的规矩来——他们拿不出咱这边官府的文书，那刀就是违禁的。”
时小六一听张师爷话里有松动，赶紧追问：“师爷，那依您看，要怎么才能把人从牢里救出来？只要能成，晚辈绝不含糊！”
张师爷端起酒杯，指尖在杯沿划了一圈，慢悠悠道：“要救也简单，说到底，还是得靠银子铺路。”
“那……得多少银子，才能把人放出来？”时小六的心提了提，声音都紧了几分。
张师爷眯起眼，放下酒杯，伸出三根手指：“三百两银子，再加上他们那车没卖完的干货——少一样，这事都办不成。”
时小六眉头皱得紧紧的，手指在桌下攥了攥，过了好一会儿，才露出一副极为为难的模样，咬着牙说：“师爷，实不相瞒，我这次出来得急，身上只带了一百两银票……能不能通融下？先拿这一百两，等明日人出来了，我立马把剩下的两百两送来，绝不少您半分！”
张师爷早看出这外乡人留了心眼，却也不恼火——横竖跑得了和尚跑不了庙，便爽快地点点头：“行，我信你一回。明日一早，你去大牢附近等着，我让人把人送出来。”
送走张师爷和那汉子，时小六不敢多耽搁，快步下楼跟守在大堂的时小五会合。兄弟俩没多言语，一前一后出了天香楼，急匆匆往客栈赶去，只盼着明日能顺顺利利接回三哥等人。
张师爷从天香楼出来，没敢耽搁，径直回了县衙。见了县令，他躬身禀报道：“大人，那外地游商的同乡来了，想赎人。我跟他谈妥了，两百两银子，明日就把人放了。”
县令眯了眯眼，手指在案桌上敲了敲，慢悠悠道：“放可以，不过得跟他们说清楚——以后不许再踏足咱梅县地界卖货，免得再生事端。”
“您放心，这话我都跟他交代清楚了。”张师爷连忙应下。
县令点点头：“行，那你再去趟王记杂货铺子，跟王掌柜说一声——他们之前递的银子，也就够把人关到现在，想让这地界再没旁人来抢生意，还得让他再出点血。”
“卑职明白！”张师爷领了话，转身又往王记去。一进门，就把县令的意思原原本本说给了王掌柜。
“王掌柜，想让梅县只你一家卖干货，这‘保护费’可得按时交。”张师爷话里带着暗示。
王掌柜心里一沉，哪还不明白？只能苦着脸，从柜台里摸出一百两银子，递到张师爷手里。看着张师爷捏着银子、得意洋洋走出门，王掌柜一屁股瘫坐在椅子上，满心都是悔——本想借官府的手吓唬外地人，好低价把那车干货盘过来，没成想这县令眼里只有银子，自己反倒落了个“赔了夫人又折兵”的下场。