第184章 交税
村里人眼尖，一看这情景，慌里慌张地往地里跑，好多人家来不及整地，干脆把萝卜白菜种子抓在手里，胡乱往空地上一撒——能赶上这场雨，总比干等着强。时老大也不含糊，拉着时雯多要了些种子，转身就往刚挖完红薯的地里去，顺着土垄随便撒了一片，只求雨水能带着种子扎根发芽。
没等多久，雨就哗啦啦落了下来，又急又密，砸在地上溅起一片白花花的水雾。下了足有一个时辰，才慢慢小了，最后收了尾。虽说这点雨还不够让干涸的小河重新流淌，可地里的土总算浇透了，刚撒下去的萝卜白菜种子，这下总算能顺利发芽了。
那些种了第二茬红薯的人家更是乐坏了——地里的红薯秧喝饱了水，原本打蔫的叶片慢慢舒展开，竟透出层新鲜的绿意来。
狗蛋站在自家红薯地边，看着那返青的秧子，扭头冲赵寡妇笑得露出白牙：“娘，我说得没错吧？这雨一浇，红薯准能再长一大圈！”
赵寡妇摸着儿子晒得发烫的胳膊，眼里全是笑意：“嗯嗯，我家狗蛋就是厉害，啥都懂。/x?i`n_k′a!n-s′h!u?w,u..*c^o,m_”
眼瞅着那小白菜种下去没三天，就冒出俩嫩生生的小叶瓣，看着倒喜人。可天儿实在邪乎，日头跟个火球似的挂在天上，风里都带着股子燎人的热气。这小白菜像是不喜欢大太阳，蔫头耷脑的，比起往年慢了不止一半，愁得人心里发慌。
村里老老少少都没了辙，只能一遍遍地念叨，求老天爷开眼，再给几场透雨。谁成想，雨没等来，倒把县里的税官给盼来了。
那税官是张生面孔，穿着上好衣裳，大马金刀地坐在村长家院子里的石凳上，对着哈着腰的村长首来首去：“今年的税粮，该交了。”
村长脸上堆着笑，点头跟捣蒜似的：“是是是，大人说的是，早该交了。”
“今年怎么个收法？”村长小心翼翼地问。
“还按老规矩，十税二，这个不变。”税官呷了口茶，慢悠悠地补了句，“不过啊，多了项人头税，一人二百文银子。+微\趣,小^说+网_ ^无′错.内¨容*”
村长脸上的笑当时就僵住了，声音都带着颤：“大人，您看这老天旱成这样，地里的苗都快枯死了，咋还……咋还加税呢？”
“旱？”税官眉毛一挑，放下茶碗，“前几日不是刚下过雨？再多种点粮食不就结了？”
“大人您是外乡来的，怕是不知道。咱这地界儿冷得早，一年就一茬庄稼，哪能说多种就多种啊！”
税官不耐烦地摆了摆手：“那我可管不着。我听说你们今年都种了红薯？那玩意儿高产，拉出去卖了，不就有银子了？”
“大人！那红薯也就刚够一家子填肚子，哪有富余的去卖啊！”
“少废话！”税官把脸一沉，“让你收你就收，啰嗦什么？再犟嘴，把你关大牢里去！”
村长脖子一缩，那点争辩的心思瞬间没了，脸上跟挂了层霜似的，耷拉着脑袋应了声“是”。送税官出门的时候，腰弯得像张弓，首到那官老爷的大马没了影，才首起身子，长长地叹了口气，那声叹息里，全是说不出的苦。
村长又敲响了铜锣，沿着村里的土路一声声喊：“交税了——交税了——”他的声音拖着长调，“十成抽二成，另加人头税，每人二百文！限十天交齐，交不上的，地就收走了——”
夕阳把他的影子拉得老长，那铜锣声混在余晖里，听着轻飘飘的，却像石头一样压在每个人心上。喊了一遍又一遍，到最后，连他自己都觉得这声音透着股子无力，只能叹着气往家走。
第二天一早，村长家就套了车，装着红薯往镇上的收粮处去。税官瞅见卸下来的不是麦子，脸立刻沉了：“怎么交的是这玩意儿？麦子呢？”
村长赶紧弓下腰，陪着小心：“大人，今年没种麦子，地里全是这个。”
税官手一挥，不耐烦道：“这红薯抵二成可不行，每家再多交一成！”
村长张了张嘴想辩两句，眼角瞥见税官手里晃悠的大刀，话头“咕咚”咽了回去，忙点头：“是是，我们这就回去再拉。”
消息传回村里，家家户户的眉头锁得更紧了。可地是命根子，谁也不敢不交，只能咬着牙，把刚收的红薯往车上装。
任财主家也得交税，只是他和他们镇上那税官，早就好得穿一条裤子。这会儿，税官正坐在任家的酒桌旁，旁边陪着两个水灵的丫头。税官摸着丫头的手，朝任财主笑：“大哥，今年税比往年多了项人头税。”
任财主赶紧问：“啥叫人头税？”
“就是家里有地的，每人二百文。”
任财主呷了口酒：“这数倒不算多。”
“对大哥您是不算啥，”税官捏了捏丫头的脸蛋，“可对那些泥腿子，那就是剜肉了。”
“上面的规矩，该交还得交。”任财主慢悠悠道。
“这活儿可不好干啊，”税官叹了口气，“今年本就旱，还加税，我这小吏难当哟。”
“多亏大兄弟照看，今年你还像往常，把我那份偷偷记到老秀才名下，不就结了？”
“那是自然，”税官举杯，“我这日子，还得靠大哥提携。来，喝酒！”
“喝酒喝酒，”任财主朝丫头喊，“小红，快给大人倒酒！”
“是，老爷。”小丫头娇滴滴应着，给两人满上。
一杯酒下肚，任财主起身：“兄弟，我还有点事，让这俩丫头伺候你。累了就去里屋歇着。”
“大哥忙你的。”税官笑着摆手。
任财主带上门，哼着小曲往院外走，心里盘算着，得跟大儿子合计合计，今年这红薯往哪卖能多赚几个。