番外
番外
秋风悠悠入窗，吹动起一帘轻纱软帐，屋前树影摇曳，影下，一阵匆忙的脚步踏着落叶渐近，笃笃两下叩开了房门。
来人低声嘱咐道：“等少夫人醒了把这个交给她，别耽搁。”
才说完，窗格一响，卧室门缓缓向内打开，传来一声悦耳的嗓音：“阿七，什么事？”
“回少夫人，收到份请柬，永宁侯府来的。”
“永宁侯府？”
过了半晌，里头的女主人严严实实裹了身薄被踏屐而出，嘴里说道：“等周词晚上放值了给他吧。”
“可侯府派来送信的人说是给你们俩的。”
“我们俩？”
她拿过阿七手里的信笺三两下拆了，乌发垂下，轻扫过请柬上的墨色字迹，小满擡手一拂，两眼不由睁得老大。
八月十五，永宁侯世子夫妇做东，华阳苑内中秋宴，凡有家室者务必双双同往。
金翠曜日，都城风华，曲池清波蜿蜒绕城，碧水粼粼，明玉湖上一艘画舫船正停靠岸边。午时过了三刻，陆续有妙龄妇人相携登船，湖光宜人，言笑晏晏。
画舫内布置清雅，每张小桌上均已摆放好玛瑙葡萄、翡翠蜜瓜、桂花酥酪等一应时令瓜果点心。
说来奇怪，侯府此次宴席邀的多是年轻夫妇，但自午后起直至晚宴时分，男女竟分开置席，男宾于华阳苑内品茗叙话，女宾则乘坐画舫，游湖赏玩。
先到的几位女宾三三两两入内，落座后少不得寒暄一番，京中王公贵胄多半相熟，一来二去便谈论起各家私事，从平德郡主产下双生子，至抚远大将军续弦、国公府嫁女，再到吏部周侍郎家的那位夫人……
说起周夫人，端的是神秘莫测，自三年前周词调至通政司后，举家回京，却没有一场宴席能将她请来的，是高是矮，是胖是瘦，竟谁也不知。
有说她面貌丑陋，不愿见人，有说她农家出身，怕在大场面露怯，也有说她胸怀大志，并非一般小女子，不然在夔州时，怎地州府挖渠建坝、修庙筑基她都会随夫同去？周侍郎不像娶妻进门，倒像手底下多出个女官。
一众妙龄少妇闲话攀谈，笑语欢言，关于周侍郎家娘子的话题传来递去兜了一圈，弄得个个心有好奇，好在过会儿总算能亲眼见一见了。
画舫中，人已来了大半，两侧竹帘半卷，随风摆动，船内衣香鬓影，远岸人来客往，真是处处生机，好不热闹。
说笑中，只听得门口小厮通报，周侍郎的夫人到了，画舫里忽静了下来，众人目光都有意无意地瞟向了门口。
隔帘微晃，先见一片明艳的裙袂飘荡过来，随之闪身走进一名女子，明眸皓齿，笑若暖阳，样貌虽称不上绝色，但胜在落落大方、娇俏机敏，一双眼眸晶亮有神，将在场的人全都打量了一圈。
进门后，这位侍郎夫人当先有礼有节地向康和公主行礼，又和几位年长夫人福身问候，末了不忘与今日的东道主世子夫人客气上几句。
石榴红的发带随双髻一摇一晃，透出几分灵动可爱。
康和公主细看她一番，微微笑道：“在京城可还习惯？”
“京城繁华似锦，风物宜人，哪有不习惯的道理。”
公主颔首：“侍郎青年才俊，颇有所为，朝中有他看来是件幸事。”
她展眉一笑，爽朗道：“哪里的话，应当应分的。”
一旁兵马司总指挥的妻子盯着她那一身行头笑盈盈地走来：“妹妹这身衣裳好漂亮，我怎么没见过这样的。”
她见小满身着京城最时兴的料子，样式却从未见过，比之外面那些更轻盈飘逸，便捺不住向她发问。
小满答道：“是织月楼的新样子。”
“原来是织月楼，得空了我要去瞧瞧。”
此时永宁侯世子的夫人起身招呼道：“既然人都齐了，就请各位入座吧。”
甲板上缆绳一放，船身缓缓开动。
画舫推波徐行，水天澄澈，江岸两侧秋色夹道，红叶尽染，清风拂面，好一派金秋气象。
小满屁股一沾凳子，终于长长地松了口气。
自从成了“侍郎夫人”，邀请她宴饮、赏花、游园的书信如雪片般飞来，她本就对这些不感兴趣，能推尽推了。但这次请的是夫妇两人，周词去，那她自然也得去，若再推脱只恐对周词仕途有阻。
可她之前从未去过这种场合，何种礼仪，席间都是什么人，哪样的身份，她一概不知，到时岂不得要闹笑话？
那日正当她一筹莫展之时，韩泠君恰好拿着新做的衣裳样子来找她。
谢天谢地，幸好京城还有个三妹在！
她好说歹说强留了韩泠君一晚，因韩定睿的布匹生意越做越大，京中几乎没有哪家贵胄没上他们那儿定过料子和成衣，故而给韩泠君一看赴宴名单，她心里就有了数。
韩泠君颇有耐心地给她一个个描述长相，难以说清的就等周词回来动笔画，他擅丹青，足能把人画得七八分像。
主意是自己出的，衣裳是三妹做的，人是周词帮着认的，几日里下了十成十的功夫，只为争这一口气。
便有了今日中秋佳节，画舫初登场，算是首战告捷。
不过永宁侯世子的安排并非平白无故，小满才刚歇了口气，还没闻够桌上果香、品尝酥酪美味，那世子夫人就开口道明了今日如此筹划的缘故。
小满一听，顿时头大如斗。
原是夫妇二人特别想出的巧思，华阳苑中，诸位男宾需得作对子比试，却并不事先说明用意。上联全由永宁侯世子出，下联则以中秋为题作答，共三副。所作内容均由第三人誊录抄写后统一送至画舫内各家夫人面前，她们则要从一幅幅长联里挑选出自己夫君作的对子，谁挑得准、挑得多，谁便胜出。
画舫中一时交头接耳，议论纷纷，都觉得新奇有趣，唯独小满唉声叹气，在心底里暗暗埋怨那侯府世子瞎折腾。
说话间，身旁侍女已将一叠送来的对联放至眼前。
小满一瞧，第一幅的上联是“八月中秋，秋中秋意浓”。想也不用想，一定对得五花八门，字迹又是一样的，十几二十张纸里哪一张是周词所作根本难以分辨……
算了算了，随便抽一张敷衍过去吧。
她左手按住那沓纸，打算从中间拿一张，恰见指缝里漏出了最上头第一张的字——十五月圆，圆月圆未全。
有道是十五的月亮十六圆，将圆未圆，暂满还亏，不正是“小满”之意吗？
她笑笑，直接把这张放到了一边，再看第二联，上联是“年华正好岁好正华年”，这次她耐心翻了翻，从头到尾一字不落地看过，目光锁定在了其中一张，上头写的是“秋桂半灿月灿半桂秋”。
月未全圆，花未全开，咦？说的不还是我的名字？
小满捧着脸看向那些字，面颊不由微微发烫，到底是周词写的，还是她自作多情硬往上套了？
她赶紧去看第三联，却再也找不出任何蛛丝马迹，想来周词应当没那么大本事猜出这刁钻的宴请安排，于是她随意抽取一张凑了数。
三副对子选完，众人齐齐交给了世子夫人，只等最后结果。
她与身旁定国公家的儿媳闲聊几句后，趁人不注意寻个由头走了出去。
船行水上，凉风习习，终于得了片刻清净，小满掀开竹帘躲到船尾，手里揣了几颗葡萄悠闲地看着湖上风光。
她叹了口气，心想，要是三天两头搞这些宴席她可真要烦死，虽说周词人在官场，官太太间的交际相处也必不可少，但人都是拜高踩低的，今日周词顺风顺水，周围人必是捡好话来说，若哪天稍有差池官运不济，只怕人走茶凉甚至有落井下石的风险，还不如在夔州为官，偏安一隅，山高皇帝远。
她边想边吃起葡萄，不远处，明玉湖上涟漪微澜，推来层层水波，一艘精致的乌篷船随水前行，里头面对面坐着两个人。
这轮廓、身影好生熟悉？
小满弯下腰探头张望，正与其中一人目光相触，瞬间大喜，她差点儿跳起来，赶紧掏出手帕朝二人招呼。
乌篷船加快了速度向画舫驶来。
其中一人挪身坐至船头，两手拢在嘴边高声问：“今日可还顺利？”
小满张大嘴用口型答道：“大获全胜！”
说罢她冲船夫指指乌篷船头的舢板，又指向画舫尾端。船夫连忙摇头，她比了个手势一脸急不可耐，船夫回头看看主人，最后只得依言照做，小心将厚重的舢板架起来使两船头尾相连。
刚放稳，只听“咚”地一声，小满踏板落地，眨眼跳到了乌篷船上。
“快快快，收回来收回来！”小满帮着船夫把舢板藏好，转身一溜烟钻进了舱内。
“你胆子也太大了，不怕被她们发现呐？”韩定睿一脸惊诧地瞪着她。
小满自然而然坐到韩泠君身侧，得意道：“我行得正坐得端，怕什么？”
韩泠君掩面一笑：“看来初次赴宴你就得心应手了。”
“别取笑我啦，我可难熬着呢，不过还得多谢三妹相助，你都没看见，兵马司指挥的夫人瞧见我这身衣裳眼睛都挪不开了。”
韩泠君道：“哥哥去寻的最新的织锦料子，我自己又动手改制过了，比外面那些更亮眼也更新颖，这套衣裳现在全京城只你一人有。”
小满低头看看衣服，她不懂衣料剪裁，但心意全明白，擡头弯起眼眉笑道：“大恩不言谢，过几日请你好好吃上一顿，噢，顺便把他也带上好了。”
小满瞥瞥韩定睿，却见他有些出神地看向船外，竟略有愁容，似乎并没听见她的话。
韩泠君侧身在她耳边说：“他这几日心思早飞出去了，还是我强拉着他才肯来的。”
小满一脸好奇：“什么什么，快说来听听。”
韩泠君道：“上月他在知雨楼与人斗茶，没想到因此结识了位小姐，以至于如今茶不思饭不想，整日神游在外。”
小满嘿嘿笑起来：“那小姐什么来头呀，眼光是不是有点差。”
“正愁此事呢。”韩泠君看他一眼，压低声音说道，“对方出身显赫，只怕要费些周折的。”
“出身显赫？哪家的千金贵女，说不定周词还能进言做做媒人呢。”
“她父亲是翰林院尹大学士，姑母则是宁王妃。”
“来头不小啊。”小满点点头，往嘴里扔进一颗葡萄，含糊说道，“难得他知难而上嘛，只可惜这次宴会没能见着那位小姐。”
说到一半，身后突然传来丝竹之声，小满“噌”地站起来，一头撞上了篷顶：“哎哟！坏了，我要走了，她们又开始了！”
韩泠君不好留她，连忙让船夫再把舢板搭上，眼看她匆忙整理好衣摆，身手敏捷，猫儿似的跳回了画舫。
世子夫人正要派人找她，此时见小满一掀竹帘从后头进来了，就请她坐回去，敛容说道：“那我便宣布此次比试的最终结果，在场共三人猜中，洛、杨二位夫人均对上一副对子。猜得最准的，当属周侍郎夫人，三副全中。”
她伸手朝小满一请，她还没反应过来，世子夫人笑道：“还不快去公主那儿领赏？”
小满连忙站起来欠了欠身，走到康和公主跟前领赏赐，脑袋云里雾里，心下直犯嘀咕。
居然全中了？怎么就全中了？
公主仪态端庄，将一个细长的锦盒交到她手中。
此时，世子夫人右手轻擡，周遭丝竹管乐顿起，京城有名的琴师乐伶鱼贯而出，歌舞奏乐。
画舫上，诸位贵妇佳人赏湖景、听雅乐，品茗说笑，共享风流意趣。
等船靠近堤岸已是傍晚时分，天边红霞漫影，暮霭流光，华阳苑是依明玉湖所建的私家园林，远眺岸上，一众京中的大好青年正翘首以盼，等着自家娘子下船，携手同去晚宴之所。
小满为了不张扬，故意藏在最后，她伸长了脖子朝岸上张望，一眼就看到了他，人群中唯独他最是俊秀挺拔。
小满待其他人陆陆续续走了才下船，岸边周词正拱手“请请请”对人和善地请个没完，她站在甲板上歪头看着他，直至他也落到人群最后一个，擡头间，恰与她目光相触。
周词冲她挥挥手，小满提起裙子飞快地跑过去，周词迈了两步，双臂一展将她整个儿圈住，低头问道：“怎么样，没受欺负吧？”
“欺负？谁敢欺负我？”她在他怀中扭了两下，掏出一个精致的锦盒，“瞧，康和公主赏的，你应该都知道了吧，今日猜对联的比试我拿了头筹。”
说完，她又话锋一转挑眉道：“是不是有人向你透露消息了？”
周词摇头浅笑：“男女分坐时我就疑心了，后来看见另有第三人执笔墨，便冒险试了试，我……写得不好吗？”
漫天的晚霞像都落到了她脸上，面颊酡红，一片羞赧之色：“你还说呢，第三副我没看出来，是我运气好才蒙对的。”
“第三副上联是‘辉光迢迢明月妆成银世界’，还记得我的下联么？”
“清河潺潺天市绘作金秋光。”
周词微微一笑，垂下眼帘与她双目对视：“你忘了我们家在哪儿了？”
家？清河潺潺，天市……原来是清河镇，还有天市街！
前面的人已经走远，通往华阳苑的竹林小径只他们两人，他与她掌心相扣，鼻息缠绕：“你若不喜欢这种宴请，往后都推了吧，不要为难自己。”
“我是不喜欢，但更怕对你不利。”
周词轻笑一声：“这些若能对我不利，我未免也太没本事了。”
“其实，我还是想做些力所能及之事。”她顿了顿，忽想到什么，神色有些激动：“我在船上听人说，明年你有可能调任大理寺。”
“我怎不知？大约是道听途说。”
“不一定啊，夫人们的消息有时比朝堂上还灵。如果是真的，到时我扮作小厮跟在你后头，与你一起刑狱断案如何！”
“你不怕？”
“神鬼妖魔我都不怕，还怕人？只要你不阻拦。”
周词道：“男子可在庙堂之上，女子常困高墙之下，我怎舍得困住你？你要去，我总有办法的。”
小满大喜，高兴地跳起来在他面颊狠狠亲了下。
周词握着她手腕笑道：“别闹。”
“就闹！”
她伸手扒着他的肩往上蹦，周词没办法，索性托了把将她背起来。
“一会儿到了华阳苑可要下来。”
“知道啦知道啦。”
小满把脸贴在他宽阔的肩背上，隔着身躯能听见他打鼓似的心跳声。
他慢悠悠走在竹间小路，听她口中絮絮叨叨。
“三妹现在可真厉害，一把剪刀就能裁出最受京城女人追捧的衣裳。”
“喜好即所业，实在难得。”
“再下去她该叫‘韩一刀’了。”
“那是杀猪的……”周词哭笑不得。
“还有，韩定睿好像要攀上高枝了！”
“是吗？认识了哪家小姐？”
“嗯，是……是……我也忘了，反正金马玉堂，侯门似海。”
“那得空了我们同去拷问他如何？”
“好啊好啊！”
霓虹霞色透过竹影洒落下来，像花窗斑斓，铺就满怀，朦胧映出两道相携的人影，山河万里多情，金风玉露，胜却人间无数。
（番外完）