第一百章
第一百章
羽箭穿云破雾，只听一声惊弦尖啸，利箭不偏不倚直刺入螭龙左眼。
江上龙吟怒吼，江下暗流丛生，螭龙浑身一顿，锐爪不由渐渐松脱，恰在这一刻，江心有如汩汩泉涌，不断推动出层叠的波涛，汹涌澎湃。
周词手心紧握，目不转睛，轰然之间，天边迸出一道烈火，赤金曜光浴水而起。
小满冲破束缚，昂首贴近龙背，以赤豹之姿撕咬向它，利齿下的龙鳞片片碎裂，她凝出一轮法阵将其兜头压在江面，小满又化人形立于龙背，口中念念有词。
阵如密网不断收紧压制，螭龙暴吼，龙鳞怒张，青黑的鳞甲间映出点点寒芒。
头顶忽而阴云聚合，短短一瞬，墨云中绽出几道霹雳惊雷，将法阵击出道狭长的裂缝。
螭龙挥舞利爪，缝隙从两侧撕得更开，耳畔咆哮骇人，江水震荡，龙尾裹挟急流，扬起一阵水浪向她拍去。
小满侧身闪躲之际恰被螭龙挣脱束缚，龙背翻腾跃起，将她从高处甩出数丈，长尾从旁扫来又一次按入水中。
她倒吸一口凉气，心悬了半刻，十指依然死命扣住龙鳞。
螭龙御水而动，翻滚不止，水下一片混沌难辨，就在视线模糊之际，忽有一抹淡淡的莹绿从眼前拂过，飘然钻入一片龙鳞下，小满不由愣了半晌。
是神女的法力！
螭龙浑身竟僵滞了片刻，急流随之渐缓，她抓住机会拼命朝前打出一击，龙头被她带出水面高高昂起，小满两手攥住龙鬣靠近其喉颈处，但见须髯之下，有一小片掌心大小的龙鳞，正泛着月牙色淡光。
她高喊：“周词！放箭！！！”
周词似心有灵犀，早已搭弓撚弦蓄势待发，小满话音才落，他扬手又是一支染血的羽箭。
箭簇声如裂帛，劈开长空，小满擡臂空握，眨眼长箭在手，羽尾霎时烈焰灼灼。
周遭阴霾顿开，一簇赤芒耀眼划过，锐箭刺向龙鳞、没入龙身，焰火腾燃，刹那间，月白色的逆鳞化作齑粉。
龙吟虎啸，江面掀起滚滚水浪，强大的威压一下冲向岸上，周词顿感头晕目眩，骤然失去了知觉。
他是被一阵哭声惊动的，整颗心先于四肢回过神，在胸膛里勃勃跳动。
周词睁开眼，半撑起身体，眸中恍恍惚惚映入了她的身影。
她见周词醒来，竟一发不可收拾，哭得更凶，眼泪啪嗒啪嗒地一边掉，一边张开双臂用力扑了过去，泪眼婆娑地怨怼道：“你为什么要把一半的珠子给我？为什么这么傻？！”
周词被她压在地上，动弹不得，哑着嗓子说：“我只想着救你，没想过别的。”
“你知不知道，那是你的命，给了我一半你会短折而死的！”
周词坐起来，态度强硬地说道：“我不在乎什么短折，我只知道我们都活着，才是真正的在一起。”
“那你也要为自己考虑吧，若你只能活到五十，再丢了那一半性命，说不定现在就得暴毙而亡！”小满说着在他身上锤了一拳，她顺势把另半颗神女冠上的明珠按进他心窝里。
周词胸口紧了紧，随后一阵暖流顺着手脚慢慢扩散，柔和舒畅。
他坐起来把小满从头到脚细细打量了一遍，没什么伤，只是脸上身上脏兮兮的，又是水渍又是泥渍，他想起什么来，四下环视一圈，问道：“那条龙呢？去哪儿了？”
“死了。”小满从身后扯出一团皱巴巴的蛇皮，“你看，它本是条水虺，也不知道从哪儿得的法力，杀了好多神仙和凡人。”
她说着，把蛇皮往周词面前甩了下，吓得他一退。
小满靠着他笑开了：“我若是蛇你怕不怕？”
“不论蛇虫鼠蚁，豺狼虎豹，都无可惧怕，我只怕一件事。”
“什么？”
他两手捧起她沾了灰尘泥土的脸，轻柔地擦了擦：“我怕你难过。”
“我也怕一件事。”她的语气突然格外平静，又有一种难以撼动的执拗，“刚才坐在那儿我就在怕，你要是死了我会怎样，谁知我只肖想一下就有了答案。我要去奈何桥上挨个找你，去阎王跟前撒泼打滚，再去望乡台打翻孟婆的汤锅，让你如何都忘不了我，然后我也一猛子跳进轮回井里，去下一世寻你。”
“不行。”周词笑着摇头，“我很贪心，下一世太远，我只想要这一世。”
小满眼神忽地一亮：“好啊，这一世就这一世！”
她兴冲冲地张望起来，她要去找神女，问一问铲除了为祸四方的螭龙是否就能抵消私下凡间的罪过，是否能求她留在巫山下扶助百姓，从旁尽到一个神仙的职责。
然而她脸上的笑意渐渐凝固了，她站起身，目光黯淡。
周词意识到什么，立刻抓紧了她的手。
小满还未说出一字，身旁便聚来两缕烟气似的白雾，雾气愈浓化为两个白衣人影，同时开口，威严道：“赤豹仙君，随我们去一趟九重吧。”
小满趁着那两个神使还未动手扑到了周词跟前，坚定说道：“你一直说人定胜天，这次我想赌一把，赌陈秉元之流必将被绳之以法，赌巫山下政通人和百废俱兴，赌你能回京大展宏图，赌命运，一定会站在我们这边。”
周词与她十指交握，出奇地镇定，他扫了两个白衣人一眼，说：“既然赌，就必有筹码。”
他将小满的手轻轻按在自己胸膛上，跳动的、炙热的一颗心仿若捧在她掌中。
小满点点头，含泪说道：“若输了，死也得死在一起。”
周词“嗯”一声，不由笑了笑，他的笑很轻，很静，若天上的云，清河的水。
如果还有什么能把他们分开，唯有生死，不，或许生死也不能，他们本是跨越死亡的界限而相遇，在一次次劫难中认定彼此，自此死生与共，地老天荒。
白衣神使一左一右将小满挟住，江水粼粼，遥遥无尽，她最后回头望向他，双唇张合，无声地道出两个字——等我。
眼前白虹贯日，耀眼刺目，二人同时闭上眼，再睁开便已然隔了天上地下。
小满不知何时被押进的紫霄殿，她以往从未来过此处，也并无资格进入，这里属于掌管六界，至高无上的权利者，两侧分列仙家众神，有她认识的，也有她不认识的，神女亦在其中，面色凝重。
而前方宽阔威严的高座上空无一人，准确地说，只有一个轮廓，一团模糊的虚影……
她甚至有一刻怀疑偌大的神界是否有这样一位天帝，还是说他只不过是个象征，象征着至高无上的权利和不容辩驳的神祇尊严，在它之下，一切只是芸芸众生，蝼蚁蜉蝣。
座上的声音将她思绪拉回，是沉闷冷硬，严厉无情的。
她心想：无非两件事，违天规私下凡间救人以及铲除螭龙，一功加一过……
“巫山赤豹，强行救下数百人，致凡人生死命数大乱，是为过，孤身降服作恶九州之螭龙，是有功，虽同凡人有私，但并未酿成大错，念及至此，罚地仙赤豹禁足巫山百年，由巫山神女瑶姬自行看管，严加教导。”
小满忽地擡头，她以为自己听错了，没有降罪，没有惩罚，仅仅是禁足百年而已，对她来说根本无足轻重。
可百年后沧海桑田，哪里还有周词，哪里还有阿七、韩家兄妹和那些她在人间的牵绊与不舍？
两侧的众神垂眸看向自己，无悲无喜，冷漠淡然，她猜不透他们心里在想什么，也可能什么都没想。
那是没有了生老病死、没有了贪嗔痴、求不得、怨憎会、爱别离的心，这样的神会悲悯凡人吗？会明白人间至真至情的可贵吗？他们活了千年万年，垂垂老矣、情如枯槁，连心都硬得像石头。
想到这儿，她脊背发凉，如坠冰窖。
小满木然张了张口，甚至不知打断了谁的话，昂头向那虚无处说道：“我自知罪孽深重，五百年前已然下界阻挠过大水，救过凡间百姓，一而再再而三，无可饶恕，回巫山也定不会静思己过。所以，求天帝将我贬入凡尘，百年后化作一抷土就此干净利落。”
神女又惊又怕，想阻止她却已来不及。紫霄殿内如同开了油锅，交头接耳，议论纷纷。
殿中人的声音回荡在耳畔：“你之罪孽不必如此，速速回到巫山，无需多言。”
神女迈前一步要领她回去，小满却甩手笑道：“连人都救不了，不愿救，还算什么神！”
一旁有个声音冷笑道：“你想被贬下凡间？看来是出于私心。”
小满回头朝声音来处一指：“你没有私心，那螭龙现身时怎不见你来降服？！”
“大胆！”此时岷江水君踏出半步，斥责道，“小小赤豹，数次干预于我，难道为的不是那凡人？”
“我为他，亦为巫山下那百来条人命，我光明磊落，坦坦荡荡，倒是你，自己的水神注都看管不好，又该当何罪？”
“我！”岷江水君话噎在喉咙口说不出来，让人翻看了水神注也是大过，他明哲保身自不敢多说。
“够了！随我回去！”神女站出来想尽快平息此事，小满挣开她的束缚越发咄咄逼人。
“说话啊，怎么不说了？道貌岸然，趋利避害，只会以天灾、动荡维持六界平衡，看来仙神也不过如此！”
周遭静了下来，无人再与她口舌之争，而是闭口不言，冷眼侧目。此时的安静比喧闹还要刺耳尖锐，指责、鄙夷、取笑、厌弃，他们要她归驯或是排除异己。
她被座上的人挥手压在地面，跪坐于冰冷的砖石上，整座紫霄大殿仿若一只巨兽，看似庄严肃容，实则龇牙怒目，尖齿利爪，随时都能扑过来将她生吞活剥、撕个粉碎。
她仍昂着头，不曾低下过半分。
大殿上，几声轻缓的脚步踏至身旁，一头白须白发，慈眉善目。
方壶仙人恭敬道：“小仙以为，既然她如此冥顽不灵，不知悔改，不如便依了她打入凡间吧，短短数十载，历经生老病死之苦后魂飞魄散，也算自取其咎了。”
小满擡眸看他，心底生出无限感激。
神女也走到她另一侧，咬牙说道：“方壶仙人所言有理，瑶姬……确实教导不了她，不若……”
高座内的人打断道：“入凡尘需剔去仙骨，痛苦至极，若有半分差池可能就此魂灭，你可愿忍受？”
“我愿意，心甘情愿。”
“好。”
“小满！”神女突然转身握住她手，天帝擡袖对她一指：“巫山神女瑶姬领命，现由你亲自剔其仙骨，除她仙籍，将赤豹降为肉胎凡身。”
神女手心一颤，泛起沉重的痛感，她本想救她，想留她，如今却要在众目睽睽下亲手剔其仙骨，她如何下得了手。
小满心知此举的狠毒，她掌心轻轻覆在神女手背上，潸然泪下：“追随神女千年，我无怨无悔，只有感激。”
她甘愿匍匐在她脚下，再拜，再别。
紫霄殿内，无数双眼睛盯着这一幕，像一把把刀剜在她们身上。
大阵开启，才一瞬间她浑身便如架在火上烤，扔进水里滚，冷汗湿透层叠的衣袍，她在疼痛中醒来又在疼痛中昏死过去，只觉皮肉仿佛被一寸寸剥开，丝丝法力好似针尖，无孔不入地扎进她的四肢百骸。
每一次呼吸都是痛，每剔去半分都要拼尽全力，她全身几近瘫软，甚至下一秒就要粉身碎骨，可心头仍旧充斥着无穷的渴望与力量。
回忆纷至沓来，她要见他，要成为一个有情有义、有血有肉的人，那是她坚持下去的原因，是她在苍茫天地无可依靠时唯一的信念。
紫霄殿的东面，忽而绽出一抹耀眼的光亮，她勉强擡头，不由会心笑了下。
重重金芒直刺云霄，烫开铺天盖地的大幕，灼出流云千层、跃金万里。
夜已尽，新的一日已经来临。
清明过后天愈发暖和了，阳光洒落身上热意融融，而京城中繁花已绽，一派初春景象。
周词没带着阿七，只带了个小仆从跟着，他本不想赴这趟约，但刚去吏部走马上任，四清吏司皆要为他“接风”，出于礼节，总不能一来就拂了他们的意。
其实周词心中有数，他人在京城，只不过从通政司调到吏部，哪里需要接风？几人都是他下属，宴请是假，另有目的是真，不过正好，趁这顿饭叫他们清楚他的意思和为人。
这酒楼京中有名，墙内种了许多桃树，正是开得最艳时。他来得早了些，笃定地驻足赏花，没想到一进三楼雅间，四个人竟全到齐了只等他入座开席。
雅间布置精巧，地方宽敞，两侧的窗户开着正好可以眺望京城中街景与水景。
邻他而坐的是四清吏司之一，卓鹤沣，他在几人中最为年长，当先举杯道：“周侍郎年轻有为，二十出头就中了进士，仅次于探花郎，先前在吏部一见便觉非同凡响，今次承蒙赏光，卓某先敬侍郎一杯！”
卓鹤沣仰头喝干了杯中酒，周词浅淡一笑，客气回应几句便抿下一口，另三人见了带头的，于是也一同举杯。
“我若年轻个二十岁，就算凭现在的资历去争也不及侍郎万分之一啊。”
“周侍郎在夔州孤身揪出一连串的贪赃枉法之徒，真是大快人心！”
“不错，侍郎身清气正，虽千万人吾往矣的气势，真是可敬可佩，如今又是朝中的中流砥柱，今后在吏部我们便随侍郎差遣了！”
一堆阿谀之辞听得周词头疼，他没说什么，只是笑着指指桌上：“再不动筷，菜都要凉了。”
四人点头称是，陈秉元案后，他从夔州一路调回京城，又经通政司转至吏部升迁做侍郎，几人心里自然有数，便各献殷勤，给周词添酒加菜。
最后，一肚子的奉承话说得差不多了，杯盘狼藉，四人都有些微醺，好在没忘记来意。
卓鹤沣使了个眼色，一旁侍奉的小厮迅速阖上临街的窗户，从雅间侧门内捧出几个大小不一样的盒子来。
三人官场混迹已久，懂一些不成文的规矩，于是各备了厚礼来见。
卓鹤沣知他是个读书人，便特意拿了方名贵的端砚来，他见周词不动声色，暗想他到底是吃这一套的，于是亲自打开盒盖呈至他眼前：“小小心意，还请侍郎……”
周词一看盒子里的东西，不由擡了下眉毛，嘴角牵起一丝开怀的笑容，卓鹤沣见他反应有些奇怪，忙拉回盒子。
他看了眼，登时大惊，扣上盖子连拍了自己脑门儿几下：“我真是老糊涂了，这、这是我给小女带的桂花糕，竟给弄错了！”
他慌忙换了另一个锦盒，正要打开，周词伸手按在盒盖上，冷然说道：“方才你们还说我身清气正，现下却要给我送礼行贿，未免太不尊重人了吧。”
四人互望一眼，正待继续试探，周词敛容正色，颇有些不留情面道：“今日的席面我已付了账，只当是同僚间的小聚，谁出的定金自会由店家退回府上。东西也都拿回去，我不会看，更不会收，若你们执意如此，那我现在就走人。”
“诶别别别，侍郎果真不同凡响，是我们俗了，自叹弗如，自叹弗如啊！”
四人心下不由汗颜，周词眼神在他们脸上扫了一圈，也不再多说。
气氛一时冷了下来，卓鹤沣正要打圆场，周词带来的仆从突然叩门进来，同他耳语几句，手里还提着一个长匣子，说是楼外有人执意要将这个交到他手里。
周词过去也碰到过这样的情形，有官场巴结之人认出了他的马车，便携礼来求见的。
周词皱了皱眉，问道：“认得是谁么？”
仆从说：“不认得，是个年轻女子。”
年轻女子？
周词放在匣盖上的手犹豫了。
卓鹤沣两眼悄悄瞟过来，见周词眼神变了又变，竟有些莫名的哀伤之色。
他深吸了口气，还是下定决心将匣子打开，里面横卧着一卷画轴，周词迫不及待地展开来。
春花烂漫时，画上却是一副梅花图，准确来说，是冬日里供人提笔消遣的消寒图……
卓鹤沣微微倾身，向看个仔细，不料周词突然从座中站起，把四人都吓了一跳，他跑到窗口推开窗奋力探出身，墙边的树影挡住了楼下之人的半边身影，看不清容貌。
他丢下画轴，失魂落魄，卓鹤沣小心翼翼地发问：“侍郎，您这是……”
周词一把拿起他放到一旁的盒子，激动道：“桂花糕，这个我收下了！”
说罢他抓起盒子“噔噔噔”冲出去，四清吏司齐刷刷挤到窗口张望。
周词出了酒楼，果真有一女子站在外头，百无聊赖地踢着脚下的石子。
天边行云流过，她忽一转身，迎面扬起一阵风，墙内桃花满树盈盈，飞如红雨。
她在树下，人间春色正好，小满冲含泪的他笑道：“人海茫茫我找了你好久，都饿了。”
（正文完）