第16章 献祭之夜
九叔一夜未眠，天刚蒙蒙亮就坐在台阶前劈柴，可手中的斧头却迟迟未能落下。
昨夜那个提着红绳布包的青衫人影，还有那根熟悉的红绳，始终在他脑中挥之不去。
“师父，您又在发呆。”文才蹲在一边给阿黄梳毛，语气里带着几分小心翼翼。
就在这时，远处传来两个村妇的闲谈声——“王婶家闺女昨晚又梦游了……”、“李屠户家小子也怪得很，整晚说胡话……”
"文才！秋生！
"他反手把斧头往树墩上一插，震得木屑乱飞。
正蹲在台阶上给阿黄梳毛的文才手一抖，梳子
"啪
"掉在地上：
"师...师父？
"
秋生从义庄里探出头，手里还攥着半块没吃完的炊饼：
"咋啦这是？
"
九叔扯下搭在臂弯的道袍甩在身上，腰间的铜钱串子哗啦作响：
"把罗盘、黑驴蹄子、糯米全装进布囊。
"他指节敲了敲供桌，
"再去灶房抓把盐，要粗粒的。
"
文才慌忙去翻柜底的木匣，秋生啃着炊饼凑过来：
"师父，昨儿那井里的脏东西还没清干净？
"
"比那更麻烦。
"九叔捏着早上从墙根摸出的蝙蝠玉佩，玉面的黑斑在晨光里泛着青，
"王婶闺女和李屠户小子，上个月都给任家旧宅送过吃食。
"他抬手指向镇东头飘着皂色旗杆的方向，
"那旗杆是赶尸匠的标记——有人用活人血祭养尸。
"
秋生的炊饼
"咚
"掉在地上。
文才抱着罗盘撞翻了香案，三柱香
"噼啪
"烧着滚到墙角：
"祭...祭什么？
"
"高阶僵尸。
"九叔抄起桃木剑往腰间一插，剑鞘磕得大腿生疼，
"开了灵智的尸王，要养它成型，得拿童男童女的魂血当引子。
"他蹲下身揉了揉阿黄的耳朵，
"阿黄，能闻出那些娃子的味儿不？
"
阿黄竖起耳朵，尾巴尖在地上扫出一道浅痕，突然冲镇外的乱葬岗方向吼了一声。
月上三竿时，四人踩着露水进了乱葬岗。
九叔走在前头，道袍下摆沾了半截带刺的野藤；秋生举着盏防风灯，灯芯被阴风吹得忽明忽暗；文才抱着装满糯米的布囊，后背的冷汗把粗布衫浸透了；阿黄则像道黑色的影子，在坟包间窜来窜去，偶尔停在某堆新土前，爪子扒拉两下又跑开。
"师父你看！
"秋生的灯照到前头土坡，那里立着座半人高的石坛，坛身爬满青藤，却在正中央被人砍出块巴掌大的空地，
"这坛...像是新弄的？
"
九叔眯起眼。
石坛周围的荒草被压出十几道深痕，像是有人被拖行过；坛边的土坑里凝着暗褐色的血痂，凑近了还能闻见铁锈味混着腐肉气。
文才蹲下身用树枝拨拉血痂，突然
"呀
"了一声：
"这...这是野兽的爪印？
"
"不是野兽。
"九叔的声音像浸了冰，他蹲下来指着土坑里的痕迹，
"野兽爪尖是圆的，这印子前头有棱——是尸煞的指甲。
"他指尖划过坛边刻着的歪扭符文，
"有人用活人的血喂它，养了至少七七四十九天。
"
秋生的灯
"哐当
"掉在地上。
防风玻璃裂了道缝，火光映得他脸色惨白：
"那...那现在咋办？
"
"布阵。
"九叔抽出桃木剑在地上画了个圈，
"文才，把糯米按北斗七星摆进圈里；秋生，去摘七片梧桐叶，要带露水的。
"他转身摸了摸阿黄的头，
"伙计，守着路口，有动静就咬。
"
阿黄低嚎一声，箭一般窜向乱葬岗入口。
风突然大了。
九叔的道冠被吹得歪到一边，他抬头时，正看见石坛中央腾起一团黑雾。
黑雾裹着碎骨簌簌落地，露出具白森森的骨架——那骨架比常人高了半头，颈椎处还挂着半截生锈的铁链，眼眶里幽蓝的火焰
"噼啪
"跳动，像两盏鬼火。
"白骨尸王！
"九叔吼了一嗓子，反手把罗盘甩给秋生，
"镇灵阵！
快！
"
文才抖着手撒糯米，可手刚碰到石坛边，那白骨突然甩动铁链。
"叮
"的一声脆响，铁链擦着文才的耳朵钉进土里，震得他瘫坐在地，布囊里的糯米撒了一地。
秋生抓着梧桐叶的手直打颤，他摸出怀里的驱尸弹——那是九叔教他用黑狗血混火药做的，可此刻捏在手里，竟比烧红的炭还烫。
白骨尸王的下颌骨
"咔嗒
"动了动，幽蓝火焰突然暴涨三寸。
它拽着铁链往前一扑，带起的阴风刮得九叔道袍猎猎作响。
"文才！
结印！
"九叔咬破指尖在桃木剑上画了道血符，
"秋生！
弹往它眼眶里扔！
"
文才跪坐在地，双手哆哆嗦嗦结出
"镇
"字印；秋生咬着牙举起驱尸弹，可手臂抖得像筛糠，弹体在月光下划出道歪歪扭扭的弧线——
白骨尸王的铁链
"唰
"地抽向秋生面门。
九叔瞳孔骤缩，桃木剑往前一送，剑身上的血符
"轰
"地烧了起来。
火星子溅在铁链上，发出刺啦刺啦的声响。
可那白骨尸王竟像没知觉似的，眼眶里的幽蓝火焰更亮了，下颌骨咧开，发出像刮铁片般的尖啸。
阿黄的吼声从乱葬岗入口传来，可此刻九叔的耳里只剩自己剧烈的心跳。
他望着白骨尸王再次扬起的铁链，反手把秋生往身后一推，桃木剑在身前划出个半圆——
血符的光映着白骨，照出尸王颈椎处模糊的刻痕。
九叔眯起眼，突然看清那是个
"任
"字。
铁链带着风声劈头盖脸砸下来。
九叔咬了咬牙，桃木剑迎了上去。
铁链裹挟着腐臭阴风劈下时，九叔后槽牙咬得咯咯响。
他分明看见铁链尖刺上凝着暗褐色血珠——是王婶闺女脖颈处那道月牙形胎记的颜色。
左手掐诀的指节几乎要嵌进掌心，他想起今早王婶跪在义庄门口哭到晕厥的模样，想起李屠户红着眼眶攥着儿子染血的肚兜来找他时，那双手抖得像筛糠。
"五雷符！
"他暴喝一声，右手桃木剑突然往上一挑。
师父！小心你后面！
欲知后事如何，请听下回分解。