18. 心魔

    阿琼轻轻摇头,客气而温和。


    “夜已深了,小郎君不若早些歇息,明日再去叨扰圣僧。”


    未予他多言的机会,阿琼先行一礼,转身离开。


    林间云阶月地,泠泠流光若华,落了她半身,如霞影轻纱,窈窕婀娜。


    只是一个背影,便是万载惊鸿。


    殷姬想起母妃逝世前,拉着他的手,字字啼血的嘱托。


    “为皇甫氏求情落得而今的下场,母妃不悔,可是皇儿,皇甫氏,不能亡。”


    “你父皇心中只有权势,可天下何辜,由得他这样斩草除根!皇甫氏错得再多,万载千秋的功名不曾错,圣人的血脉不曾错!”


    “皇儿,你要望得比你父皇远,母妃盼着你,能如史书所载,遇见一人,高坐庙堂,以千秋盛世,赢,身前,身后名。”


    “母妃此生,便,足矣。”


    “……莫哭,要笑,皇儿知道的,母妃,做梦,都想去寻当年那个英雄救美、赤诚如火的郎子……”


    “母妃已经,弄丢他,好久,好久了……”


    殷姬在心里,轻声地回。


    母妃,您看,儿臣寻到了。


    阿琼


    她的身上,是否,便是您心心念念的,先人风骨。


    皇甫氏,没有亡。


    往后经年,都会如您所愿。


    .


    之后几日,殷姬依旧每日捧书前来,惹得阿琼都有些头疼,后两日,索性避而不见。


    又一日黄昏,在岸边望着江上粼粼波光,不由轻叹口气。


    “怎么?”


    听得熟悉的声线,阿琼惊喜转头,绽开笑颜,“还以为你今日不来了呢。”


    她已等了许久,想着待天边日轮沉入彼岸,便去寻他。


    相曜莞尔,“与施主之约,自不敢忘。”


    “施主心中,可有烦忧之事?”


    阿琼仰头看他,亦只看着他,声线很轻,“殷姬可去寻你了?”


    看他摇头,眉目稍垂,苦恼道:“我都已说了教不了他了,他还是每日皆来,我,我……”


    少年尚且单薄的身姿,纯净热烈的眼眸,每拒绝一回,阿琼心里便要难受许久。


    “若不忍,不如应下。”


    阿琼讶然抬眸,“圣僧?”


    相曜嗓音温和包容,单单立在这里,便有种自然而坚定的力量。


    “若你不介意他的身份,便只需考虑自己的心。”


    阿琼抿唇。


    她的心……


    自从知晓皇甫氏近千年的过往,她,便看不清自己的心了。


    而他,就在她面前。


    不由上前一步,在他微怔的眸中,头一回,毫不遮掩地露出满目依恋,郑重得,如同仰望生命。


    “圣僧,想我应他吗?”


    相曜一瞬,捏紧佛珠。


    类似如此的疑问,他不知答过多少,此刻,忽然一句也说不出。


    从无一人,不道应该,只问他想。


    旁人只问佛,她问的,却是他。


    而他,身为佛子,从来无我。


    于是他笑笑,“这个答案,只在施主自己心中。”


    却不知,这个回答本身,与任何一句佛理,都无牵连。


    阿琼顷刻间心中微酸,像是行路途中,不留意踩空了一小步,心如落英卷边,不受控地蜷起。


    却,唇角牵起,满目温柔地应。


    “好。”


    余音绕在心底,盘绕成茧,如悄然握住一缕跨越远江的落日余晖。


    余晖落作月影,爬上不息流淌的江澜,游鱼般涌过一寸寸浸润的岁月。


    阿琼并未应下收徒之言,只是在殷姬再来时,用至多一刻钟的时间,用圣僧教她的,答他的问。


    西行的日子愈长,沿途见过的风景愈多,学与教的时日久了,便越认知到,何为人世间。


    比丘尼望着山丘下炊烟袅袅的小村落,眸中复杂而哀伤,“殷莫这个杀千刀的皇帝,年轻的时候,其实也勉强称得上明君,不然,老国师也不会选他。”


    “只是,人都会变,何况是手握天下生杀大权的皇帝呢。”


    “但即便如此,他依旧算得上聪明。”


    “他知晓,水能载舟亦能覆舟,知晓天下人的财富越多,他的权势才能越大,所以,他从不做竭泽而渔之事。”


    “但,他太看重皇甫氏了。”


    “国师本无实权,是他为报老国师的恩情,主动放权,才给了本就欲壑难填的皇甫氏可乘之机。”


    “那一对夫妻,最会立牌坊,又要最干净的名声,又用最阴狠的手段,还将族里管得一个个的活像个傀儡。殷莫发现的时候,已经晚了。”


    “而后几十年,他的眼里,便只剩下钳制他的皇甫一族,天下,才成了而今的模样。”


    “但皇甫氏对于天下而言,早不单单是一族这么简单。他将皇甫氏九族的血洒尽国都,乱,是迟早的事。”


    阿琼目光遐远,那处村落偏安一隅、生机勃勃,有玩闹的孩童、河边浣衣的妇人、树下闲聊的老者……还有,挑着担子秋收还家的男子。


    一会儿,平静地问:“所以,还会有很多、很多个阿荼吗?”


    比丘尼眼眶一酸,泪差些流下。


    她转身,给了阿琼一个轻而长久的拥抱。


    “不会的。


    这天下,总有人前仆后继。”


    .


    这一日傍晚,阿琼盘坐山丘,遥望远山。


    他们说,再绕过那座山,便离昭煌寺不远了。


    那,圣僧每日前来讲经的日子,便,也快要结束了。


    阿琼总盼着这样的时光慢些,再慢些,让他就在她身前的日子,再久一些。


    像将要被搁浅的鱼儿,小心翼翼地汲取着愈来愈枯涸的水洼,只念着今朝,一点一滴的时光都在心中反复回味。


    恨不能将那一幕又一幕凝成琥珀,永久封存。


    可,这一日,阿琼等到日轮真的没入天边,等到似萤的繁星簇拥着弦月布满夜空,都没有等到放在心上、反复挂念的人。


    望着明月,许多猜测浮上心头,最后落在他那般自然肯定,许下约定的眉眼。


    回头,僧众驻扎的那处营地篝火寥寥,勾勒出起伏的帐篷轮廓和来往的人影。


    自启程以来,他在路上总是很忙碌,除却讲经的时辰,她几乎从未见到过他,亦不曾主动去寻。


    尤其入夜,她去往自己的马车,而他前往营地最中间,离得不远,却因隔了几座帐篷,灯火阑珊间,仿佛两个世界。


    日日守着这样的距离,就像守着心中的楚河汉界,不越雷池,不予奢望。


    而今日,长风银河之下,她衣摆猎猎,逆风而行,踏过每一寸过往不曾踏足的距离,穿过众多僧帐,向那处而去。


    他却不在。阿琼寻了一圈,连比丘尼明觉的身影都未曾瞧见。如此不同寻常,让她的脚步不由多了几分急切。


    慌忙拦住一个路过的僧人,声线有些发抖,“这位师父,可曾见过圣僧?”


    僧人目不斜视,双手合十,“女施主不妨往北去寻,比丘尼法师应当知晓一二。”


    匆匆道谢,她提着裙摆,几乎跑了起来。


    北面临山,周遭荒漠戈壁,并无几座驻扎的帐篷,还好月色算得上明莹,她还望得清前路。


    路的尽头,隐隐有几个人影,分辨不太清,可她也顾不得这许多了。


    忽然,一柄戒刀突兀挡在面前,阿琼险些撞上去,惊出一身冷汗。


    一个高大的武僧现身,怒目圆睁,“此路不可再向前。”


    阿琼心仿佛都要从胸口里跳出来,勉力抑住不稳的喘息,问僧人:“师父,圣僧可在前面,他可安好?”


    武僧铁面:“与施主无关。”


    阿琼眼眶泛红,执拗道:“师父要么答我,要么,放我过去。”


    话音未落,戒刀干脆利落地向前,横上她的脖颈。


    阿琼却不惧,她甚至向前一步,直直看着武僧,“放我过去,我去问比丘尼法师。”


    一丝血线从刀刃流下,武僧皱眉,手稍往回收了半寸。


    看阿琼还要向前,似乎就想这般逼着一直过去,武僧不可能对无辜者开杀戒,一瞬收回戒刀,大掌击出,想将她击退,打晕了最好。


    阿琼呼吸一滞,可他太快,她根本闪避不开。


    “住手


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    !”


    发丝被掌风带得高高扬起,阿琼面色泛白,腿脚发软,身子晃了晃。


    武僧已退到一旁,戒刀入鞘,合十躬身:“比丘尼法师。”


    比丘尼到阿琼身前,抬手扶她。


    “施主怎的来了?”


    阿琼纤长的眼睫染了湿意,轻拽住比丘尼的衣衫,“法师,圣僧呢?”


    这么一提,比丘尼方忆起,相曜临行前要她帮忙使人告知一声,她适才忙着与摩诃那个木头争执,倒是将这事给忘了。


    叹了口气,安抚道:“圣僧另有要事,今日不能讲经。夜已深了,施主还是快些回去歇息吧。”


    可阿琼心慌得止不住,“法师,烦您告诉我,究竟,是何事?”


    往日屡屡帮她的比丘尼,此刻却怎么都不松口:“此乃我佛门中事。”


    阿琼身子轻颤,抬眼,透过模糊的眼环顾四周,可没有一人,是他。


    泪顺着脸颊滑落,月辉下,晶莹若净瓶滴露。


    再看向比丘尼时,几乎,就要跪下乞求。


    “……那,那他在何处,可,还安好?”


    比丘尼几番动容,但规矩不能破,便也只能铁石心肠,缄口不言。


    阿琼几乎被逼疯。


    她来不及思考,为何自己潜意识里那么笃定他出了事,笃定若再见不到……


    她只知怕,从来,都没有这样怕过。


    “师叔,便让她去吧。”


    律僧摩诃高大的身影遮住月光,神情一丝不苟,极是认真。


    “不行!”


    比丘尼还未开口,明觉正色挡在摩诃面前,正对着阿琼,双臂张开。


    那样的目光,让阿琼遍体生寒。


    “不能让法师再见她,动摇佛心。”


    “明觉……”


    阿琼唇发颤,刹那,气力抽丝般从身体里抽走,血脉冻结。


    明觉看着她,像看着仇人。


    “若非为了救你,解去药毒,将最后一枚清碧丹用了,法师本可以捱到寺中的,又哪里需要在这荒郊野岭……”


    “明觉!”比丘尼厉声呵斥。


    “圣僧行事,何时用你置喙!”


    阿琼摇摇欲坠。


    她一向知道,圣僧之于明觉,不比她浅,可当这矛头对准她,才知,几乎,不能承受,无法承受。


    那一日意乱情迷,难过得差些死去的感知里,隐约知晓,是他用药,救了她。


    可原来,这个药给她用了,会害他至此吗?


    明觉被比丘尼拉到身后,依旧恨恨看着她。通红的眼,一看便知是哭了许久。


    心越来越沉,也越来越痛。


    惧怕几乎要将整颗心狠狠压碎。


    若,若他……


    “施主,去吧。


    沿着这条路,一路向北走。”


    踉跄的步伐,甩开身后隐约的争执,她听见摩诃似乎在说她的身份,似乎在说,佛心二字,本非逃避与割舍。


    月落枯枝,恍惚间,阿琼想起与缱梦的最后一面,想起被层层剖开的,残忍的真相。


    【……尤其,是媚香。


    此香用得多了,人被药浸透,便再也离不开,舍不掉。


    用时情欲汹涌,长久不接触,又会身虚体弱,日渐衰竭。


    盼君楼控制楼中妓子便是这种手段,只是,远不如此香上乘……】


    所以,他的清碧丹可以解媚香,让她不必余生皆为其所困。


    可他的心魔,也需清碧丹。


    他给了她,那他呢?


    佛子,困于心魔……


    阿琼只是稍稍想想,都接受不了。


    他是万人的至高信仰,若他因此动摇佛心,她便万死也难辞其咎。


    泪落下来,四野荒芜,她渐渐哭出声,无措地唤他的名字。想着他喂她丹药的模样,想着他坚定温和的眼眸,泣不成声。


    不知走了多久,跌跌撞撞入了一处空明山谷,心若有所感,回眸望去。


    弦月盛满清辉,洒落人间,他就在山口那处,未着袈裟。


    单手捻珠,遥遥相望,清辉如霜,落满他苍白虚弱的眉眼。


    阿琼的泪,顷刻汹涌而下。