第376章 特权
“希雅，即使是当初的‘冥皇’，甚至第三纪的那位造物主，真实造物主的前身，连祂们也无法完全根除凡人对祂们的影响。”
“当今和以前存在过的神话生物中，是有许多天生神性，狭义上并不属于人类这一种族的，可那又怎样呢？”
“造物主划定了后来世界的基调，祂把人类的风俗、文化，与精灵、血族、巨人中那些还不错的部分杂糅，最终塑造出了这个畸形，却又行之有效，能够平衡非凡和平凡的社会。”
“人们需要神灵的保护，如同你我知道的那般，世间的冲突不止于欲望，还有对天外来客的防备。”
窗外连绵不断的冬雨映在阿兹克褐色的瞳孔上，赋予祂风霜。
“这是个共生的社会，人们需要神的庇佑，而神需要人们帮自己来维持自我，我们都清楚这一点。”
“所以呢？”希雅渐渐冷静下来，沉着道，“艾格斯家族天生就是拜朗的统治者，如你所说，我们当然要付出精力乃至生命奉献于拜朗，和拜朗民众同生共死。”
“或许拜朗现在失去了神，可命运并没有完全判我们死刑，唯一性还在我们手上，我们可以挣扎，可以再拼一把，可以……”
“可以给自己卖一个更好的价格？”阿兹克反问道。
而苍白的女皇，希雅·帕伦克·艾格斯难得的没有再反驳。
祂清楚，祂当然清楚，早在来时的路上，祂就认识到了这一点：唯一性保不住了，当高地岌岌可危的那一刻起，当北大陆的王国和诸神们随时可能失去，他们手里的金库和粮仓，发现未来可能无法再供养早已习惯了从殖民地榨取血液，心安理得享受反哺的众多本国国民时。
为了不舍弃本国人，那些富含优质锚点的生命，就只能拿拜朗人开刀。
等价交换的道理希雅还是懂的。
用拜朗人的生命举行一场盛大的献祭，将这片沃土彻底点燃，化作争夺“死亡”的战场，在终结到来之前，无休止的拼杀下去，直到新的“死神”出现。
新神绝对不会属于拜朗，或许是鲁恩的黑夜，或许是弗萨克的战神，或许是什么，但绝不会属于拜朗……
这是未发生，但已经被确定的事实。
“我们……”希雅缓缓吐气，“我们，可以给自己卖一个更好的价格，不是吗？”
“现在已经是最好了。”阿兹克平静道，“没有人比真实造物主给出的价格更公道，也不会有人愿意在这个当口，接手拜朗的烂摊子。”
“至少，真实造物主愿意接纳拜朗人，祂承诺了拜朗人的公民权，和本国一模一样、不差分毫的公民权，而且还给出了优渥的待遇。”
阿兹克顿了下。
“对艾格斯家族的优渥待遇。”
显然这句话打动了希雅，让苍白女皇的耐心又多了几分。
祂倒不是在乎投靠真实造物主后，还能否保证艾格斯家族在拜朗绝对的统治地位，也没想回到纸醉金迷的帝国时代，祂只是惊讶。
在祂的预期中，等祂和阿兹克交出拜朗的权利，海特尔死于非命，也该是艾格斯家族出局的时候了。
不管是划出一片地皮，让他们自生自灭，还是给两个闲职，随时听候亚伦斯的征召，都意味着这一传承许久的家族正式退出历史舞台中心。
那么自然的，今后拜朗再发生任何变故，也就于艾格斯家族无关，他们已经丧失了干涉的权力。
而现在听阿兹克的意思，好像还有转机？
“怎样的待遇？”
阿兹克扫了眼希雅，回答道。
“祂送给我们一份‘苍白皇帝’，算算时间，再过几天就能到货。”
一份“苍白皇帝”？
希雅先是愣住，然后脸颊上因激动泛起了红晕。
真实造物主不可能不知道祂手里还有一份“苍白皇帝”！
这算什么？
剥夺了艾格斯的皇位，所以还他们一个天使之王的资格？
当今王室里，算上开国国君，也没有哪个超过序列一！
一位天使之王，尤其是有重要战略价值，愿意作为附庸，可以被当成备选对象的天使之王，绝对不可能被打入另册，不可能……希雅快速思考着其中的弯绕，很快想明白了这一“馈赠”后的真实意图。
“祂……祂想和北大陆全面开战吗？”
阿兹克对此倒是没什么反应，处变不惊。
“我以为你们早就意识到了。”
祂想了想。
“海特尔应该意识到了。”
“但是……现在？”希雅有点想不通，“祂只有自己一个，而对面有七个，即使七神不是很团结……”
“一个？”阿兹克摇了摇头，“不，希雅，祂从来不是孤军奋战。”
“先不提那位灵界之上的主宰从来没有被确定死亡，就说北大陆七神内部，你又怎么能确定铁板一块呢？”
“我刚刚一直在强调，凡人和神的共生关系，这一点在第五纪尤为重要，诸神行走于大地的时代已经过去了。”
“祂们是可以随意干涉尘世，杀死地表上所有人，只在呼吸之间，但有什么用？”
“祂们是要放弃未来吗？”
“祂们是要自暴自弃，甘愿堕落为疯狂的怪物，任由非凡特性内的意志吞噬自身吗？”
“都不是。”阿兹克笃定，“希雅，你现在不到三百岁，或许还未体验过太多，没能完全悟出活着的滋味有多么美妙，但我早就认识到了。”
“我失去记忆，在北大陆漂泊了一千三百多年，从我第一次醒来，迷茫的走在战后的废土上，跌跌撞撞，遭遇好运结了婚、生了子，我就体味到了活着的美妙。”
“为了自己在乎的事物而奋斗，去对抗根植于灵魂的另一面，那是相当难得的，也是足够令神话生物沉沦的。”
“只有和他们，我的妻子儿女在一起的时候，我才能感受到：我确实活着。”
被回忆所牵挂，阿兹克几乎在梦呓。
“‘冥皇’给予了我力量，却剥夺了我思想和灵魂的自由，而在几乎失去所有后，我也破开了枷锁，才体会到凡人的情爱，过去我所弃之如敝履的，反倒是我真正想要的。”
“这一点对七神也一样，只不过祂们似乎并不喜欢我珍爱的，懦弱的凡人情感，祂们更喜欢权力。”
“可大抵是相同的，只要能独立思考，还算在生命的范畴内，哪怕是完全由非凡本能支配的傀儡，也是一样的。”
“我们都是某种东西的奴隶，不过支配我的或许廉价，而支配祂们的更高级。”
“在品尝过永生和绝对统治后，祂们不会放松手里的权柄，一分一毫也不会。”“为了这一点，祂们会挣扎到底。”
说到这，阿兹克难免多了几分悲哀。
“和祂们比起来，我的父亲才是可怜。”
沉默良久，一直安静聆听思考的希雅抬起头，不解地问道。
“可怜？”
祂可不觉得“冥皇”可怜，正如阿兹克在交谈开头说的，现在拜朗和艾格斯们的苦难，有相当一部分都可以归咎于“冥皇”。
而且，谈了这么久，这是祂第一次从阿兹克口中听到“父亲”这一奢侈的称呼。
阿兹克目视着后辈，想起了奥尔南公爵代造物主转述给祂的话。
萨利格尔侵蚀“红祭司”的权柄，不全是贪婪作祟。
相反，真正驱使着祂行此下策的，是来自天外的恐惧，和见过造物主神迹后，己身无法逾越鸿沟的不甘。
这句话是否真的出自真实造物主之口，阿兹克不敢苟同。
在祂看来，那位陷入疯狂后能否讲出如此完整有条理的话，都是个值得探讨的问题，别说专门留心来给祂这般小人物开导了。
就阿兹克的猜测，这句话真正的来源，很可能是真实造物主的某位近臣，或者故友。
会是谁呢？
还活着的也就那几位了吧……将猜测甩出脑袋，阿兹克继续道。
“祂发动‘苍白之灾’也不是完全出自本心，这不重要，重要的是现在，我们将要面对的。”
“总而言之，我们不用再担忧拜朗的安全问题，我们要考虑的，是比起神祗博弈有些不上台面，却又相当重要的民生。”
希雅目光诡异的扫了阿兹克一眼。
祂没有反驳，潜台词里，显然已经认同了阿兹克“我们不用再担忧拜朗安全问题”的话。
是的，从此开始，希雅放下了部分防备，也开始认真考虑把拜朗和整个艾格斯家族，出售给真实造物主以换生存的可能。
“拜朗现在的社会是畸形的，现存的模式结合了拜朗帝国时期落后封建和殖民地懦弱对外、残酷对内两者的缺点。”
“在过去的两百年里，北大陆诸国有意纵容这一大问题的扩散，现在已经到了无可附加的程度。”
“这一社会模式代表了最贪婪、最卑鄙的妄想，如果没有人为打破，我们看不到它崩溃的尽头。”
“它的拥护者们，也就是投降北大陆的拜朗本土贵族，相信了高贵血脉惺惺相惜的谎言，他们认为只要签署足够的条款，就能让他们在法律的纸面意义上和北大陆人平等，不彼此冒犯，殖民者随意奴役下等民，他们在自己的封地内干着同样的事，两不相干，从而相安无事。”
“可是，我们都明白，没有谁能靠几页纸就保证事情顺利。”阿兹克冷笑道，“我们投靠真实造物主，在他们看来和投靠北大陆人差不多，都是上层人士的又一次阵营转换，和一般人民无关。”
“但当他们意识到，我们将要损害他们的利益，而达成非平均但相对公正的平等时，他们就会怒不可遏的站出来，每一个有产者都是如此。”
对此观点，前半部分希雅表示深深的赞同，苍白女皇厌恶北大陆，却从不歧视北大陆人的智慧，祂花了近一百年的时间，专门研究北大陆人的学识，也得出了很多自己的看法。
可后半部分，希雅实在无法苟同。
“恕我直言，阿兹克。”
“我不认为酋长、诸侯们有反抗我们的能力。”
“他们当然没有。”阿兹克颔首，“可我们不能重复帝国时代的手段，那过于落后、且不能长久。”
“屠刀和鲜血固然可以平定一切反对声音，但都只是暂时的。”
作为一位历史学者，阿兹克不仅是历史学者。
历史从来都和政治等人类社会的衍生品脱不开干系，阿兹克以前在廷根大学教书时少谈政治，甚至可以说是不谈，绝不参与到同事们对时局的评论中，但这不代表祂不懂。
祂面对克莱恩时，偶尔会用委婉的说法来提点祂的学生，不直接指出是关心，可和希雅交流不同，祂们都是统治者，抛开血脉上的联系，必须站在对应的立场上。
有时候，残酷是必须的。
“一个政府想要维持下去，就必须要有自身拥护且也会拥护自身的群体，双方互利共赢。”
“现在由拜朗贵族组成的乡间政权，也算是拜朗除每年必须为宗主国上贡，满足宗主享受特权外，其他领域全部权利的真正掌控者，是想代表所有人的。”
“虽然我们都知道，除了自己，他们谁也代表不了，可除他们之外，也没有反抗的手段。”
“等到北大陆人被赶出去，这种不满会爆发，以前所未有的气势反扑他们，甚至波及到我们。”
“波及我们……”希雅思考片刻，认同道，“确实有可能，现在很多拜朗民众对艾格斯家族同样不满，这也是海特尔能找出一批又一批心甘情愿送死的祭品，而我们喊不来志同道合之人的原因。”
阿兹克不可置否的点了点头。
“是这样。”
“持续不了多久，贫民和食利者就会分道扬镳，失去殖民者这共同的敌人，前所未有的内部冲突会爆发。”
“食利者们拥有非凡力量，贫民占人数优势，我们可以选择支持一方，但如果不想办法改变现状，那么除了将敌对的那边完全杀光，我们拿不出更好的手段。”
至此，希雅完全理解了阿兹克的意思。
祂闭上眼睛，酝酿了一会儿，开口道。
“所以你希望把矛盾转移出去一部分。”
“利用仇恨。”
承受希雅灼热的目光，阿兹克不躲不闪。
“没错。”
“那会死很多人。”希雅几乎是咬着牙说道，“诸侯和酋长们没胆子跟注，平民们现在连温饱都是问题，你就盘算着把他们送给真实造物主做兵源？”
……
“那也是没办法的事情。”
阿兹克先肯定，又否定。
“不过，拜朗贵族们或许不会拒绝。”
“是否愿意用北大陆人的人头表忠心，是他们的自由。”
“而是否让他们背负上叛国罪，罗织罪名令他们生不如死，永远不得解脱……”
“是皇帝的特权。”