第173章 熔炉
婚礼的喜悦与喧嚣，终究会随着时间沉淀为记忆。
巴尔迪哥一别，又是两年光阴流转。
这两年，是凯尔穿越以来过得最清闲，也最无聊的两年。
玛丽乔亚一战掀起的滔天巨浪，在世界政府那份欲盖弥彰的公告之后，竟真的诡异地平息了下去。
没有预想中的屠魔令，没有疯狂的报复，甚至连海军在香波地的巡逻力度都没有增加多少。
世界，仿佛强行遗忘了那个夜晚。
在凯尔的授意与卡隆的精密操盘下，遍布世界的地下产业全面转入静默潜伏状态。
它们就像是潜入深海的巨兽，收敛了所有爪牙，只是静静地蛰伏，等待着下一次搅动风云的号令。
大海上依旧热闹，新手海贼们如同过江之鲫，前赴后继地涌入伟大航路，追逐着各自的梦想与野心。
但这都与香波地群岛无关。
这里是伟大航路前半段的终点，是通往新世界的必经之路。
每日里，数不清的海贼船在此停靠、镀膜、补给。
可诡异的是，这座曾经混乱无序的法外之地，如今却成了整个航线上最“和平”的港湾。
久而久之，一个不成文的规定在所有踏上这座岛屿的海贼心中扎下了根——香波地群岛，不得妄动刀兵。
原因无他，这座岛的主人，是那个男人。
波导王，亚伦·凯尔。
没人想试试看，在这座岛上闹事会不会引来那个男人的注视。
毕竟，给亚尔其蔓红树当化肥，并不是什么值得夸耀的死法。
……
“混蛋！你瞅你木呢！再看一眼信不信老子把你眼珠子抠出来！”
24号区域的酒馆外，一个刚从北海闯出名堂，悬赏金高达三千万贝利的新人船长，正对着另一个满脸横肉的壮汉破口大骂。
壮汉咧开嘴，露出满口金牙，右手已经按在了腰间的斧柄上。
酒馆里的气氛瞬间凝固，所有人都停下了手中的动作，空气中弥漫着火药味。
“砰！”
酒馆的门被一脚踹开，一个穿着黑色西装，戴着墨镜的男人走了进来，
他甚至没有看那两个剑拔弩张的家伙，只是径直走到吧台，丢下一枚金币。
“老板，两杯朗姆酒，送到‘熔炉’的西侧三号入口。”
说完，他才慢悠悠地转过身，墨镜下的目光扫过那两个海贼船长。
“想打？”他的声音平淡，却让整个酒馆的温度都降了几分，“香波地欢迎有胆量的强者，但不欢迎没脑子的蠢货。”
新人船长脸色一阵青一阵白，他当然听过这里的规矩，但年轻气盛，总觉得规矩是用来打破的。
“我……”
“想证明自己比对方强，就去‘熔炉’。”黑西装男人指了指岛屿中心的方向，
“那里有的是场地给你们分生死。打赢了，不仅能拿走对方的人头，还能分到一大笔门票钱。运气好的话……”
他顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“……还能被凯尔大人或者卡隆大人看中，一步登天。”
这句话，像一盆冷水，瞬间浇灭了新人船长的所有火气。
一步登天！
这四个字对任何一个怀揣野心的海贼而言，都有着致命的诱惑。
他看了一眼那个金牙壮汉，对方眼中的杀意也变成了贪婪与战意。
“好！老子就在‘熔炉’里，把你那颗不值钱的脑袋拧下来！”金牙壮汉收回了手，转身大步走出酒馆。
新人船长也冷哼一声，跟了上去。
一场街头火并，就这么被消弭于无形。
酒馆里的客人们见怪不怪，重新开始喝酒吹牛，仿佛什么都没发生。
这就是如今的香波地。
而他们口中的“熔炉”，正是卡隆这两年来的得意之作。
一座矗立在群岛中央，足以容纳十万人的巨型斗兽场。
既然不能在岛上私斗，那就提供一个官方的、合法的、还能创造巨大利润的决斗平台。
这便是卡隆的商业逻辑！
在这里，你可以申请“常规决斗”，点到为止，化干戈为玉帛；也可以签下生死状，进行“血腥死斗”，分个你死我活。
每一场决斗都会售卖门票，胜者可以从总门票收入中抽取百分之二十作为奖金。
血腥、暴力、金钱、机遇……这些元素完美地结合在一起，让“熔炉”成了香波地最火爆的景点。
无数海贼、赏金猎人、甚至好事者都蜂拥而至，只为一睹那拳拳到肉的厮杀。
更重要的是，传说那位岛屿的主人，波导王凯尔，会偶尔出现在“熔炉”的顶层包厢，俯瞰下方的战斗。
这便成了所有底层奋斗者们最疯狂的渴望。
……
“熔炉”的最高层，一间视野绝佳的豪华包厢内。
凯尔四仰八叉地躺在柔软的沙发上，双脚毫无形象地搭在面前的矮桌上，手里还拿着一串刚烤好的章鱼烧。
他的目光懒洋洋地投向下方巨大的圆形擂台，那里，两个能力者正打得不可开交。
一个浑身能长出骨刺的男人，正疯狂地追着一个身体能像面团一样拉伸的对手。
骨刺横飞，面团乱舞，场面一度十分滑稽。
“噗。”
凯尔吐出一根竹签，精准地落在远处的垃圾桶里。
“卡隆。”
“在，凯尔大人。”
站在他身后，一身笔挺西装，头发梳得一丝不苟的卡隆微微躬身。
他的手上，正拿着一个记录着密密麻麻数据的电子板。
“这个季度，‘熔炉’的门票、周边产品以及线上付费转播的总收益，扣除各项成本与人员开支，纯利润是二十七亿贝利，比上个季度增长了百分之八。”
卡隆的声音没有一丝波澜，仿佛在汇报一件微不足道的小事。
“嗯……”凯尔又拿起一串章鱼丸子，“那个骨刺人有点意思，把他记下来观察观察。”
卡隆面不改色地在电子板上记下一笔：“明白。”
“还有，多弗朗明哥大人那边传来讯息，他看中了上周死斗的胜者，那个叫‘鬼斩’的剑士，想把他调去德雷斯罗萨当竞技场的角斗士。”
“让他自己看着办。”凯尔挥了挥手，“这种小事不用事事都来问我。”
“是。”
下方的战斗已经接近尾声。
骨刺男瞅准一个机会，全身骨刺猛然暴涨，将面团人死死地钉在了墙壁上，随后一记头槌，彻底结束了战斗。
全场爆发出山呼海啸般的欢呼。
胜利的骨刺男浑身浴血，他却毫不在意，而是第一时间抬起头，用尽全身力气，望向那间传说中的顶层包厢，眼中充满了渴望与期盼。
然而，包厢内的凯尔连眼皮都没抬一下。
他只是看着身旁恭敬站立的卡隆，忽然笑了。
“把海贼间的厮杀，包装成一场盛大的商业演出；把弱肉强食的丛林法则，变成一个可以持续盈利的产业链；甚至还搞出了线上付费直播和跨国界的地下盘口，让全世界的富豪都能为香波地的斗士们一掷千金……”
凯尔坐直了身体，拍了拍卡隆的肩膀。
“卡隆，你他娘的还真是个天才！”
这句赞美，发自肺腑。
凯尔自认是个甩手掌柜的料，但卡隆却能把他随口一提的想法，变成一个如此庞大、精密、且利润惊人的商业帝国。
专业的事，果然还是得交给专业的人才。
卡隆的身体微微一僵，随后深深地鞠了一躬，声音里第一次带上了一丝难以察觉的波动。
“为您分忧，是我的荣幸。”
“行了行了，别搞这套。”凯尔摆摆手，重新瘫回沙发里，伸了个大大的懒腰。
他望着窗外一成不变的蓝天白云，长长地叹了口气。
“啊……好无聊。”
“真的就没一点大事发生吗？”
“世界政府那帮老家伙，难道真修身养性，准备集体退休了？”
这风平浪静的两年，几乎让他忘记了厮杀的滋味。
他感觉自己浑身的零件都快要生锈了。
他需要一点乐子。
而这个世界，似乎也从不会让他的这份期待落空太久。