第八十一章 谣言惑众

江南的雨总带着黏腻的湿意，淅淅沥沥下了三天，把玄铁营的营寨浸得泥泞不堪。,萝2??拉td小)x%说,; *<[免:费/?阅ˉ读′苏彻站在营帐内，手里捏着几张从附近村落收回的纸条，纸上的字迹歪歪扭扭，内容却如同一根根毒刺，扎得人心里发紧 ——“苏元帅是温家走狗，来江南是为了帮温家搜刮盐利”“玄铁营要屠村，反抗者格杀勿论”“跟着盐商才有钱赚，跟着苏彻只有死路一条”。

“元帅，这几天叛军派了不少人乔装成货郎、乞丐，在周边村落散布这些谣言。” 秦槐走进营帐，脸色凝重，“有些百姓已经信了，昨天还有个村子的人把我们送去的粮食扔了出来，说‘不要温家走狗的东西’。”

苏彻将纸条揉成一团，扔进炭盆里，火苗窜了窜，很快将纸条烧成灰烬。“李茂果然不简单，知道硬拼赢不了，就用谣言动摇民心。” 他走到帐边，撩开帐帘望向远处的村落，“江南百姓本就对温家不满，叛军再这么煽风点火，我们迟早会陷入‘失道寡助’的境地。”

话音刚落，帐外传来一阵急促的脚步声，斥候连滚带爬地冲进营帐：“元帅！不好了！叛军把昆山、常熟两县的百姓都赶到了运河边的战船上，说是‘要让苏元帅看看，敢进攻就先杀了这些百姓’！”

苏彻猛地转身，眼神瞬间锐利如刀：“你说什么？带多少百姓？有多少战船？”

“至少有五千百姓，老弱妇孺都有！” 斥候喘着粗气，“战船有二十多艘，都是叛军从江南富商手里抢来的货船改装的，船上还架了弓箭和投石机，周虎和吴奎亲自在船上看守！”

秦槐脸色大变：“这群混蛋！竟然用百姓当人质！我们要是进攻，百姓肯定会遭殃；要是不进攻，他们就会一直用百姓要挟我们，拖延时间！”

苏彻快步走出营帐，翻身上马：“去运河边看看！”

玄铁营的骑兵跟着苏彻疾驰而去，半个时辰后，抵达运河岸边。-p′f·w^x¨w`._n?e/t\远远望去，运河水面上停泊着二十多艘大船，每艘船上都挤满了人，百姓们的哭喊声顺着风飘过来，凄厉得让人心疼。船舷边，叛军手持长刀，眼神凶狠地盯着岸上，一旦有百姓想跳船，就会被他们用刀逼回去。

周虎站在最前面的战船上，看到苏彻，放声大笑：“苏元帅，看到了吗？这些百姓的命都在我们手里！你要是敢下令进攻，我就先杀了他们！”

船上的百姓听到这话，哭得更厉害了，有人朝着苏彻大喊：“元帅救救我们！我们是被他们逼的！”

苏彻握紧缰绳，指节因用力而泛白。?看?书￠￡,屋??? ÷?更ˉ新?最~/快±%<他能看到一个老妇人抱着孩子，在船舷边瑟瑟发抖；能看到一个年轻男子试图反抗，却被叛军一刀划破手臂，鲜血瞬间染红了衣衫。他想下令进攻，可看着那些无辜的百姓，却怎么也下不了决心 —— 玄铁营的将士都是铁血汉子，却从不会伤害无辜百姓。

“周虎，你也是江南人，这些百姓都是你的同乡！” 苏彻的声音透过风声传到船上，“你逼反盐商，是为了反抗温家的压榨，可你现在用百姓当人质，跟温家的残暴有什么区别？”

“少跟我讲这些大道理！” 周虎脸色一沉，“我要是不这么做，你早就下令进攻了！只要你答应撤军，再让朝廷废除温家的盐铁垄断，我就放了这些百姓！不然，我们就同归于尽！”

吴奎站在周虎身边，眼神冰冷地补充道：“苏元帅，别以为我们不敢杀百姓。你要是再拖延时间，我们就每隔一个时辰杀一个百姓，直到你答应我们的条件为止！”

船上的百姓听到这话，哭声瞬间变成了绝望的哀嚎，有人甚至开始咒骂苏彻：“都是你！要是你不率军来，我们就不会被他们抓起来！”

秦槐气得咬牙：“这群百姓怎么这么糊涂！他们难道不知道，我们是来救他们的吗？”

“他们被吓坏了，又听了叛军的谣言，难免会失去理智。” 苏彻叹了口气，“不能怪他们。” 他转头对秦槐说，“派几个能言善辩的士兵，去周边村落安抚百姓，告诉他们，我们绝不会伤害无辜，一定会想办法救出船上的百姓。再让斥候去查清楚，叛军的粮草和兵器囤积地在哪里，还有，他们的战船有没有什么弱点 —— 比如船底是不是加固过，有没有备用的小船。”

秦槐领命而去，苏彻则留在运河岸边，继续与周虎对峙。他知道，叛军虽然用百姓当人质，却也有致命的弱点 —— 船上的百姓太多，粮草和淡水肯定消耗得很快，他们撑不了多久。而且，叛军内部也并非铁板一块，周虎是为了反抗温家，李茂是为了钱财，吴奎是为了报私仇，三人的目的不同，只要找到他们的矛盾点，就能逐个击破。

当天傍晚，去村落安抚百姓的士兵回来汇报：“元帅，大部分百姓还是通情达理的，只要我们跟他们解释清楚，他们就知道是被叛军的谣言骗了。有几个村落的村长还说，愿意帮我们打探叛军的消息，只要我们能救出船上的百姓。”

“好！” 苏彻点了点头，“让他们多留意叛军的动向，尤其是晚上，叛军肯定会派人上岸取水或者寻找粮草，一旦发现，立刻回报。”

与此同时，斥候也带回了关于叛军战船的消息：“元帅，叛军的战船都是货船改装的，船底没有加固，而且他们只有三艘小船用来运输淡水和粮草，其他战船都只能靠人力划动，速度很慢。”

苏彻的眼中闪过一丝光芒：“船底没有加固，速度慢，这就是他们的弱点！” 他召集将领们，在营帐内召开军事会议，“我们可以分两步走：第一步，派士兵乔装成百姓，混入叛军上岸取水、取粮的队伍，摸清船上的情况，找到百姓被关押的具体位置；第二步，准备一些小船，装满干草和油脂，等到晚上，趁着叛军不备，点燃小船，顺着水流漂向叛军的战船 —— 货船怕火，只要他们的战船着火，他们肯定会慌乱，到时候我们再派人趁机登上战船，救出百姓，同时抓捕叛军首领。”

将领们纷纷点头：“元帅这个计策好！既不会伤害百姓，又能打败叛军！”