第209章 破釜沉舟
吕蒙刚从城墙上下来，准备探望周瑜，却发现几名信使也在屋内。
“大都督，您身负重伤，我实在不忍见您再劳累……”
“我们已为大都督备妥马车，烦请大都督即刻启程回江东。”
几名信使语气诚恳。
但在吕蒙眼中，却满是虚伪。
周瑜面色惨白，扫视众人一眼，随后看向吕蒙说：“子明留下，我有话交代。”
“大都督？”
几名信使略有不满。
但周瑜冷眼一扫，几人便噤若寒蝉，灰溜溜地退出门外。
“大都督。”
吕蒙轻抿嘴唇，坐在床边。
“子明，我准备跟随使者回江东了，江陵就交给你了。”
周瑜面色严肃，气息微喘地说，“记住，必须死守城池，等待主公的大军到来。”
“只要主公的三万兵马抵达江陵，这里就能固若金汤。”
“江陵，绝不能失！”
吕蒙认真点头：“请放心，都督！”
“很好！”
周瑜颔首，又叮嘱道，“不过，若形势不利，可以弃城撤退，务必保存实力。”
“我们的兵力所剩无几，留给江东一些根基吧。”
“咳咳咳……”
话音刚落，周瑜剧烈地咳嗽起来，腰间的绷带上很快渗出了血渍。
“都督，您好好休养，有我在，江陵定能无忧。”
吕蒙语气笃定。
“去吧，让使者进来。”
周瑜摆了摆手。
“属下遵命。”
吕蒙转身离去。
当晚，一辆马车从江陵城缓缓驶出，隐入夜色之中。
城墙上无数双眼睛注视着那辆马车，满含不舍。
吕蒙本想封锁消息，但城内守军怎会察觉不到？他只能派探子驱赶曹军探子，确保周瑜顺利离开江陵。
直至一个时晨后，苏晨才得到消息。
此时，周瑜怕是已在渡江途中，他无奈放弃拦截计划。
然而，周瑜离去对苏晨来说也是好事。
“赵霸，随我去江陵城一趟。”
苏晨唤来赵霸，带着十余名亲兵，策马直奔江陵。
不久，二人来到城下。
借着月光，苏晨看到城头的江东士兵一个个垂头丧气，神情慌乱，显然因周瑜离开而士气低落。“江东军心已散。”
苏晨低声自语，随即回头对赵霸喊道，“走，先回营。”
回到营地，苏晨立即命令赵霸：“立刻召集数百名熟悉江东民谣的人，待会儿有大用。”
“咦？”
赵霸挠挠脑袋，一脸疑惑，“大人，召集这些人来有何用意？”
“自有安排，去吧。”
苏晨摆摆手，不耐烦地说道。
“那我这就走。”
赵霸点头，随即策马而去。
一个多时晨后，他才领着七八百人赶到。
这队伍里，有正规军，也有民兵，甚至还有一些炊事人员。
瞧着那些曹军精锐还显得平静，可那些民兵和炊事员却紧张得浑身发抖，到了苏晨面前更是汗流浃背，生怕被派去冲锋送死。
“诸位。”
苏晨一声招呼，待众人稍稍安定下来，便笑着开口：“待会儿，你们到江陵城外唱江东民歌，声音越大越好，此举必有重赏。”
“什么？还能立功？”
“不会是在骗我们吧？”
“当然不是！能让赵将军如此敬重的大人，怎会戏弄咱们？”
一听这话，众人心头皆燃起希望。
毕竟平日里，民兵与炊事员根本没有立功机会，如今只需唱歌就有赏赐，谁不愿试试？
见大家都有所期待，苏晨微微点头，立即命赵霸带领众人出发。
半个时晨之后，
江陵城外响起一阵阵婉转动听的民歌声。
歌声悠悠，逐渐飘入城内。
城墙上，众多江东士兵先是一怔，随后陆续聚集到墙边，仔细聆听。
那熟悉的旋律不断回荡在耳边，许多人不禁双眼湿润，心底莫名涌上一股悲凉之情。
“头儿，真想回家。”
众人纷纷转身，朝着身旁的将领诉说心声。
江陵城。
吕蒙疾步登上城墙时，眼前的景象让他眉头紧锁——江东士卒一个个无精打采，斗志全无，甚至不少人脸上还挂着泪痕，显然刚经历过一场情绪低落的洗礼。
察觉到这一幕，吕蒙脸色骤变。
紧接着，他便听见了城外传来的悠扬歌声。
仅仅几句话，吕蒙内心泛起复杂情绪。
仅仅片刻，他的意志已如磐石般坚定，迅速回过神来，随即面色铁青地对身旁的侍卫下令：“速去击鼓，重重地擂响，让所有人听见，立刻行动！”
城外，数百人齐声高唱江东民谣，此起彼伏。
他虽试图制止，却无力回天。
唯一能做的，只有借助鼓声鼓舞军心。不久，城墙上传来了急促的鼓声。
咚咚咚！
江东士兵这才回过神来，四处张望了一番，随后勉强镇定下来。
然而，士气依旧低迷，毫无提升。
吕蒙只能摇头叹息，继而站在城头，稳住军心。
“报！”
次日清晨，传令兵的呼喊将吕蒙唤醒。
他迅速起身，疾步来到门外，厉声问：“出了何事？”
“禀告吕将军，据斥候探报，曹军已销毁炊具、埋掉灶台，焚毁粮草，倾巢而出，正朝江陵城赶来。”
传令兵单膝跪地，抬头急切地禀报。
什么？
听到曹军来袭的消息，吕蒙大吃一惊，脸色骤变。
不过，他震惊的并非曹军倾巢出动，而是对方竟主动毁粮，这分明是断了自己的退路！若无法攻克江陵城，那四万曹军顷刻间便会崩溃。
“好一招破釜沉舟！”
吕蒙脑海里浮现出四万曹军高昂的士气与决绝的决心，不禁心头一紧。
再想到江陵城当前的防御力量，忧虑之情愈发深重。
难！难！难！
即便如此，他也必须硬着头皮守住江陵城，这是他对大都督的承诺。
“传令，全军戒备，准备迎敌，待曹军攻城时，务必全力放箭。”
吕蒙果断下令。
“遵命！”
传令兵领命而去。
吕蒙随即抓起佩剑，登上城头。
极目远眺，果然看见远处奔袭而来的黑色洪流。
尽管曹军人数众多，但队列整齐划一，丝毫不显混乱，显然是出自名将指挥。
“曹军之中，有曹仁、曹洪这样的沙场统帅，还有黄忠、魏延、赵霸这般勇猛的将领，这一战，恐怕免不了血雨腥风。”
吕蒙紧蹙眉头，低声自言自语。
他有意避开了一个人——那个曹军的祭酒。
吕蒙不愿提及此人，更不敢提起，唯恐稍有触动，就会干扰自己的判断。
此刻，曹军在距离江陵城两里外的旷野驻足。
吕蒙满是疑惑。
曹军为何停下？
紧接着，吕蒙双目圆睁，难以置信地凝视眼前景象。
曹仁挥手后，曹军阵营中传出低沉的战鼓声，伴随着鼓音，四万曹军开始移动，却并未直扑江陵城，而是迈着整齐的步伐，徐徐前行。
且这四万人，每一步的距离都分毫不差，仿若一人行进。