第24章 不愿承认
“但既然有良策，何不光明正大提出，何必藏着掖着？”
他素来反感背后动作。
这与他的出身息息相关。
陈群出身名门，乃名士陈寔之后，颍川陈氏声名显赫。
自幼受正直豁达熏陶，对那些投机取巧、阴险狡诈之行深恶痛绝。
陈群与贾诩，性格迥异。
在曹营，二人关系淡漠。
陈群对贾诩的不满，已是公开的秘密。
但在曹操面前，他们仍维持着表面的和睦。
平日里，陈群不屑对贾诩使绊，但今日之事，他难以压抑怒火。
既然让他随夏侯惇出征，为何又将贾诩的锦囊交予夏侯惇？
这是质疑他的能力吗？
自负的陈群怒不可遏，誓要问个明白。
连曹操也未料到，一个小小锦囊竟掀起如此波澜。
“长文，那锦囊非我赠予丞相，实乃他人所为。”
贾诩连忙解释。
“文和先生，你的话真真假假，有时让我难以分辨。”陈群边摇头边笑，“正所谓君子静待时机，适时而动。”
“确实如此。”贾诩点头赞同。
正欲离去，贾诩突然意识到问题的严峻。颍川陈氏势力不可小觑，此事必须解释清楚。
他连忙叫住陈群：“长文，你若不信，不妨向丞相求证，这等小事于他而言，易如反掌。”
换成旁人，或许表面应允，心中仍存疑虑。但陈群点头答应：“有劳丞相。”
抵达时，曹操正与许褚交谈。得知来意并留意到贾诩的神色，曹操心生警觉。
此事若处理不妥，恐致陈群与贾诩心生嫌隙，非他所愿。
然而，军师的身份亦不能泄露。
略加思索，曹操笑道：“那锦囊并非文和所献，乃是我为元让准备。”
他主动承担责任，毕竟肩上的重担已不少。身为主公，无人敢对他有微词。
贾诩闻言释怀。陈群却微微蹙眉，这不像曹操往日的作风。
“你们该知道，上次子孝在新野失利，我恐元让重蹈覆辙，故备下此锦囊。”曹操进一步解释。陈群紧锁的眉头渐渐松开，曹操、曹仁、夏侯惇同族，备下锦囊亦在情理之中。
他拱手道：“误会先生，实乃吾之过，请先生勿怪。”
“无妨，一场误会而已，君候不必挂怀。”贾诩连忙回礼。
“主公，既已澄清，我和文和先行告退。”二人随即离去。
曹操摇头轻叹，军师啊，你让我费了不少心。
行至室外，两人并肩而行。
贾诩看向陈群，忽然说道：“长文，那锦囊或许并非出自主公之手。”
陈群停下脚步：“难道另有其人？”
“正是。”贾诩点头，随即向陈群讲述了与程昱的遭遇。
“竟有此事。”陈群面色凝重，对幕后之人充满好奇。
“长文，你与仲德商量此事，我先走一步。”
贾诩在洗脱嫌疑后，匆匆离开。
陈群却紧锁眉头，陷入沉思。
他猜疑这是贾诩惯用的诡计，才配得上“毒士”之名。
“算了，等攻下荆州后再做打算。”
陈群摇头，转身开始布置军务。
荆州城内，哀号遍野。
刘表逝世，消息震惊世人。
毕竟，刘表身为“八俊”之一，一州刺史，地位显赫。
刘表离世，天下局势更添变数。
襄阳百姓自发挂白布，悼念旧主，民心所向，无以复加。
刘表以实际行动展现了“仁义”，与刘备的名声经营不同。
若刘表仍在壮年，天下格局或将改写。
荆州北门，刘备与赵云轻装而出。
按理说，刘表新丧，他应守城致哀，且蔡瑁也不敢轻举妄动。
但刘表临终前将荆州托付于他。
刘备内心渴望，却三次推辞后毅然接受了徐州牧之位，有先例在前。
然而，荆州他不敢轻易接受。如今荆州军政大权尽在蔡瑁与蒯家之手。
即便他接受，能坐稳吗？蔡瑁怎会甘心？
刘备意识到这一点，当即拒绝。
但拒绝无用，他深知蔡瑁性格，此事之后，自己必将被猜忌。
为避免灾祸，刘备不敢久留，趁刘表逝世之乱，与赵云悄然出城，未参加葬礼。
回新野路上，刘备满心忧虑。
若能取得荆州，他便能逐鹿天下，更接近三分天下的局面。
可惜，可惜。
抵达新野后，刘备向诸葛亮倾诉烦恼。
诸葛亮一听，轻摇羽扇道：“主公，此乃刘表之计。”
刘备猛然一惊，端坐起身，目光疑惑地投向诸葛亮：“军师，此言何意？”
“此乃荆州大事，刘表特意选在临终之际，于文武群臣前向主公发问，表面欲赠荆州，实则暗藏玄机，意在迫使主公离开。”诸葛亮缓缓道出。
“这……怎会如此？”刘备一脸不解，“我与景升兄多年交情，他怎会如此待我？”
“主公可还记得曾与刘表商议继承人之事？”诸葛亮问。
“自然记得，我曾劝景升兄勿废长立幼，以免违背祖制。”刘备点头，疑惑未减，“军师缘何提起此事？”
诸葛亮微微一笑，羽扇轻摇，眼中闪烁着智慧之光。
“主公是建议刘表立刘琦为荆州之主。然而，如今荆州被蔡家掌控，蔡夫人之子刘琮乃蔡家所选继承人。”
“刘表对此心知肚明，一旦他故去，荆州将归蔡家所有。”
刘备眉头紧蹙，心中已有所察觉，只是不愿承认。
诸葛亮见状，轻叹一声：“刘表与主公皆有意刘琦，但此事刘表难以独断。”
“他深知荆州将归刘琮，欲先除隐患，而支持刘琦的主公，亦在其谋划之中。”
“刘表所求，乃安定荆州，非因继承权而纷争不断。”
“这或许是他无奈之举。”
诸葛亮亦感叹，刘表非凡人，只是岁月无情，往日锋芒已逝。
“军师之意，我已知晓。”刘备神色黯然地点头。
他原以为刘表真心欲托荆州于他，不料竟是临终布局，意在迫他离开，以避免直接驱逐之嫌。