第267章 面见哈迪斯
不只是赫拉克勒斯，连她身旁那个黑发的沈浪，同样带着神性的气息。
“宙斯。”
赫拉克勒斯的语气中没有丝毫尊重，只是平淡地说出这个名字。塔纳托斯先是一愣，随即“噗嗤”笑出了声。
“原来如此。”
她淡淡应了一句，转身走到冥河斯堤克斯前，举起手中的镰刀猛然砸下。
就在镰刀尖轻触到河水的瞬间，一道紫色的道路浮现而出。
“喔......”
原本以为没有渡船、也没有桥梁，她要如何带人渡过斯堤克斯，没想到竟是这种神异的能力。
塔纳托斯先用镰刀柄敲了敲自己开出的路面，然后率先踏了上去。
那道紫光铸就的道路纹丝不动，稳稳托起了她的身躯。
“来吧，从这边走。可要小心，没有扶手，别掉下去了。”
塔纳托斯如此提醒，赫拉克勒斯和沈浪二人踏上紫色长道后，十分轻松地越过了冥河。
乍看上去，那条路不过是一层薄膜，但既不摇晃，也坚固得很，并无危险，只是没有护栏，走在上面稍显不安。
他们渡过宽广的冥河，走出一段距离后，塔纳托斯忽然再次停下。
她在虚空中挥了几下镰刀，随后满意地点点头。
“嗯......在这里就能进行空间转移了。”
沈浪好奇地问道：“既然能空间转移，那刚才过河前直接用不就好了？”
塔纳托斯摇了摇头，耐心解释：斯堤克斯河中永远涌动着无法测度的魔力。正因如此，它成为了生与死的界限，两岸犹如两个完全不同的世界。若在这种地方施展空间转移，无异于自取灭亡，除了神明，任何存在贸然尝试都不过是在找死。
若是她独自一人，当然可以冒险瞬移，但既然身边还有两位客人，她便不愿冒险。
她引动魔力，脚下黑色的气流旋转成漩涡，将三人笼罩其中。
一种拉扯着身体的力量袭来，他们并未抗拒，而是顺势接受。
“到了。”
塔纳托斯的话音落下，三人眨眼间已身处一座华丽的宫殿。
不愧是冥界，墙壁到处都被晦暗的色彩覆盖。但黑暗间点缀着经过打磨的地下宝石，散发出奇异的光辉，与阴冷气息交织，也别有一番美感。
不过这宫殿空旷宽广，却冷气森森，令人忍不住打个寒噤。
在塔纳托斯的引领下，他们走入一座巨大的正殿。
殿中，漆黑而透明、却又散发光芒的矿石被雕刻成两张巨椅，其中一张上坐着一位黑发男子。
他留着如女子般的长发，唇下覆着胡须，结实魁梧的体格，赤裸的上身布满肌肉。此刻，他一手托腮，斜倚在扶手上，低声喃喃自语，像是陷入沉思，却听不清具体在说什么。
【已抵达冥界。】
【任务更新。】
【第十二试炼，刻耳柏洛斯。你已接近最终阶段。能走到这里，实属不易。】
【接下来只需得到哈迪斯的许可，捕获刻耳柏洛斯，便可返回提斯。】
“哈迪斯大人。”
“嗯？什么事，塔纳托斯？”
方才还自言自语的哈迪斯，显然已察觉到三人的气息。他微微一惊，回过神来，望向塔纳托斯。
那双眼神中透着空虚，仿佛心事重重。但塔纳托斯似乎习以为常，只是恭敬颔首，开口说道：
“有些事情需要向您汇报。另外，还有几位客人，我亲自带来了。”
“汇报？......哼。先说吧，让客人们稍等一等。”
“遵命。”
塔纳托斯开始一一报告。
有趣的是，她好不容易汇报完一件，哈迪斯便只是淡淡点头，简短地回应一句：
“随你吧。”“知道了。”“辛苦了。”“就照你说的办。”
“......最后是关于卡戎的事。”
“卡戎？她怎么了？又闹罢工了吗？”
“倒也算不上罢工，不过她请求放个假。实话说，冥界每日有数不清的灵魂涌来，全靠她一人渡运，确实负担过重。她若休息一天，斯堤克斯河畔便堆满了无法过河的亡魂......”
“唉......冥界除了她，再没有能替代的人手。没办法，让她休息几天吧。”
“......明白了。我会如实转告她。”
“嗯，就这样吧。——不过，让客人久等了。说吧，你们来冥界找我，有何事？这里可没什么值得看的东西。若是祈求愿望，找我倒不如去找阿波罗他们来得妥当。”
与塔纳托斯的对话到此结束，哈迪斯这才把目光投向这边。
他显然对这几人深入冥界的目的心生好奇。
赫拉克勒斯上前一步，朝他恭敬地行了一礼。
与她平时的豪放相比，这般规矩的模样反而让人有些不自在，但沈浪强忍着，只是默默注视着她。
既然这是她的最后一次试炼，那静观其变才是上策。
“初次见面，大伯父。我是忒拜的公主，同时也是宙斯之女，名为赫拉克勒斯。”
“嗯？哦......原来如此。你就是那个赫拉克勒斯啊，竟然长得这般美丽，真是了不起。”
“诶？啊，谢、谢谢。”
哈迪斯听完赫拉克勒斯的自我介绍，开口的语气仿佛早已知晓一般。
不，那语气分明是在说，他确实认识她。
可赫拉克勒斯却露出疑惑的神色，仿佛在苦思，自己何时见过哈迪斯？
“呵呵，不必奇怪。或许你是第一次见我，但我这是第二次见你了。”
“是、是这样吗？”
赫拉克勒斯皱着眉低声嘀咕着，不明白何时见过他；与之不同，沈浪却大致明白了其中缘由。
大概是宙斯早就透露过吧。
命运三女神曾预言，总有一日巨人族将入侵奥林匹斯，而仅凭诸神的力量难以将其击退，唯有人类英雄助力方可成就此事。
宙斯为此苦思，最终强行占有忒拜国王安菲特律翁的妻子，让其怀孕，于是赫拉克勒斯诞生。
宙斯又亲自抱着婴儿赫拉克勒斯，偷喂赫拉的乳汁，使她获得了人类无法企及的神力。
随后，他将此事告诉了与自己一道掌管奥林匹斯武力的波塞冬与哈迪斯。
当时宙斯言明，仅凭他们的神力不足以战胜巨人，命运的预言才是赫拉克勒斯诞生的原因。波塞冬与哈迪斯因此心生好奇，当日便悄然来到忒拜，看过那个婴儿。
忒拜与大海无缘，波塞冬无法赐下祝福；但哈迪斯却赐予了大地的矿产之福。
身为冥界之主，地底一切金石宝矿皆在其权能之下。
自那以后，忒拜因丰饶的矿产与铁矿而国力日益昌盛。
如今再见，当年还是襁褓中的婴儿已成长为少女，哈迪斯看着带着期待前来的赫拉克勒斯，眼中露出温和的笑意。