第435章 剿匪
第435章 剿匪
奥瑟里斯在跳蚤窝的临时医站找到了雷格一世。
国王没有戴王冠，银发随意扎在脑后，袖口卷到手肘，正帮一名老妇人包扎溃烂的伤口。他的动作熟练得不像个君主，倒像个久经沙场的军医。
“陛下。”奥瑟里斯微微行礼。
雷格抬头，紫眸中闪过一丝惊讶，随即化为笑意：“奥瑟里斯看来林戈尔舅公终于肯放手了。不过我没想到来的是你。”
“伯父的身体已经无法再支撑下去了。”奥瑟里斯直言，“陛下，我有要事禀报。”
雷格擦净手上的药渍，示意他继续。
“瘟疫虽退，但王领、风暴地和河间地的盗匪却多了起来。”奥瑟里斯压低声音，“饥饿的农民拿起了镰刀，溃散的佣兵团和破产的骑士开始打劫商队，甚至有人冒充贵族征收防疫税。”
雷格的眉头越皱越紧：“具体位置”
新国王知道盗匪横行的事情，丹妮莉丝和伊耿就是被一支规模不小的盗匪骑士冲散的，但当时无论是国王，还是贵族都没有精力处理这些家伙，克林顿伯爵率军清剿了一些，但很快因为补给不足和自家的需求被迫撤回领地。
“王领的南部，风暴地的雨林边缘，河间地更是遍地开——尤其是黑鱼镇到哈罗威伯爵小镇一带。不想死集会和树篱骑士团在河间地和王领之间穿梭，人数众多，很难对付。”
国王沉默片刻，突然冷笑：“正好，梅卡闲得发慌，整天嚷嚷着要砍人。”他拍了拍奥瑟里斯的肩，“明天御前会议上提出来，我们得尽快肃清这些渣滓。”
暮色渐深，红堡的轮廓在夕阳中如同蛰伏的巨兽。奥瑟里斯望着街头逐渐点起的灯火，知道真正的挑战才刚刚开始。
第二天。
红堡的王座厅内，晨光透过高窗斜射而下，在铁王座狰狞的尖刺上投下斑驳的光影。雷格一世端坐在铁王座之上，平静地看着被召集起来的新御前会议。
御前会议的重臣们分立两侧：
血鸦布林登侯爵独眼低垂，披风下的身形比往日更加佝偻，却仍散发着不容忽视的威压。
新任海政大臣哈尔温雷德温身上还带着海风的咸腥，这位“酒鬼”伯爵今日罕见地保持着清醒，身上也没有醉人的酒气。
法务大臣阿兰塔利背上的“碎心”巨剑随着步伐轻叩石板，角陵的“小猎手”面无表情地站在那里。
财政大臣哈利翡冷翠正低声与几名金袍子将领交谈，算珠碰撞的细微声响从他袖中传来。他的身边，御林铁卫队长还在龙巢城，暂时不在，大学士佝偻着身子站在一旁。
当奥瑟里斯瓦雷泽斯迈入大厅时，所有人的目光都聚焦在这位龙骑士身上。他穿着银色的金织长袍，左胸的银龙月桂叶纹章在晨光中泛着冷光，步伐沉稳得像是早已准备好承担这份重担。
“陛下。”奥瑟里斯在铁王座前单膝跪地，紫色眼眸直视国王，“龙巢城向您致意。”
雷格微微前倾身子，铁王座的尖刺在他脸颊投下细碎的阴影：“起来吧，奥瑟里斯大人。林戈尔舅公的身体如何”
“虚弱但倔强。”奥瑟里斯的回答引得几位大臣会心一笑，“他坚持要亲自为您完成最后的政务才肯骑龙离开。”
雷格站起身，黑火剑的剑鞘与王座碰撞出清脆的声响。侍从捧着一个黑檀木匣上前，匣中躺着瓦雷利亚钢打造的国王之手胸针。是新打造的，专为奥瑟里斯准备。
“奥瑟里斯瓦雷泽斯。”国王的声音在大厅回荡，“以先祖征服者伊耿之名，我任命你为国王之手、全境守护者、御前会议首席。”
当沉甸甸的胸针挂在奥瑟里斯胸前时，大厅角落的梅卡突然吹了个口哨。这位王子斜倚在石柱上。“奥瑟里斯大人。君临的政务能让人老得快。您确定要接这个担子”
奥瑟里斯转向他，嘴角微扬：“正好需要个熟悉剿匪的人当顾问。听说你把御林猎手团的匪首做成了鱼饵”
梅卡得意地拍了拍腰间的剑：“还留了几个脑袋准备挂在城门上吗，嘿嘿，如果我们的酒鬼海政大臣没把城墙吐脏的话。”
哈尔温伯爵无所谓地扫了一眼梅卡：“殿下，如果希望我吐脏城墙，您得把您的酒窖掏空给我。”
人们发出了轻快的笑声。
血鸦的独眼突然闪过一道锐光：“肃静！既然说到剿匪”
一幅巨大的羊皮地图在铁王座前展开，上面标注着盗匪活动的红点像瘟疫般遍布三地。奥瑟里斯的手指划过王领南部：“疯子兄弟会’和‘不想死集会’习惯隐藏在平民之中，‘树篱骑士团’和‘猎鱼兄弟会’都有天险作为根据地，我们需要龙骑士配合地面围剿。”
“偷羊贼正好需要活动筋骨。”梅卡舔了舔嘴唇，“那群树篱骑士不是喜欢自称骑士吗让他们尝尝真龙的问候。”
雷格突然用黑火剑的剑尖点了点风暴地：“这里的风暴骑士劫掠了数个城堡。”国王的紫眸中燃起冰冷的怒火，“拜拉席恩和他们的领主都像王室提出了请求，梅卡，好好表现。”
“遵命，陛下。“奥瑟里斯与梅卡同时躬身。
当会议结束时，阳光已经移到了铁王座的最高处。新任国王之手站在窗边，望着龙穴的方向，在那里，偷羊贼正懒洋洋地晒着太阳。
黎明前的薄雾笼罩着三叉戟河支流的沼泽地，水面泛着铅灰色的微光。猎鱼兄弟会的哨兵“独耳”哈尔倚在一棵歪脖子柳树下，百无聊赖地用匕首削着木棍。
“见鬼的天气，“他嘟囔着往手里哈气，“连只水鸟都”
一阵异常的涟漪引起他的注意。水面上的雾气突然不自然地流动起来，像是被某种巨大的翅膀搅动。哈尔眯起眼睛，还没等他抬头，整个世界突然天旋地转，他最后看到的，是一双从天而降的、覆盖着泥炭色鳞片的巨大龙爪。
偷羊贼俯冲带来的气浪掀翻了整个哨站。梅卡紧握龙鞍，感受着老龙肌肉的每一次颤动。这头坦格利安家族现存的第二大巨龙虽然年迈，但猎杀的本能丝毫未减，甚至更加凶残。
“东南方，主营地！”梅卡拍打龙颈。
偷羊贼发出一声沙哑的咆哮，龙焰点燃了芦苇丛中的隐蔽栈道。火焰顺着涂满焦油的木板迅速蔓延，将猎鱼兄弟会精心设计的逃生路线变成了死亡陷阱。
沼泽深处，匪首“鱼叉“罗索从梦中惊醒，他帐外的水寨已经乱作一团。
“龙！”