251. 第46章

    1891年12月29日,周三,威斯汀庄园晚宴。


    合同已经在下午正式签署完成,在此之后,特斯拉将获得能够维持其终身研究的资金,而威斯汀电气的股价,在庭审结束后持续上涨,如今涨幅已经超过20%。


    晚宴本身是为向外公开特斯拉与威斯汀电气合作一事,在此之前,无论是庭审还是特斯拉的奇迹之夜,这些信息早已经占据各大报纸头版。


    现如今交流电的未来连着威斯汀电气和特斯拉的名字,一跃成为整个商业市场最炙手可热的话题,风向早就发生了逆转,直流电和爱德华一起被埋葬在旧时代,只有交流电和特斯拉才是未来。


    所有嗅觉灵敏的银行家和财团,都绝不会放过这个能够左右未来的时机。


    他们一反常态主动参与了这次晚宴,宴会之上人头攒动,比起之前威斯汀电气深陷危机,甚至原时间线上特斯拉最终遍寻投资而不得,最终只能被迫拆除沃登克里夫塔以抵债的情形,完全不能同日而语。


    未来终将被改变,白棘依然隐在人群之中,举着短饮杯,朝着人群之中侃侃而谈的特斯拉隔空做了个敬酒的动作,自己则将杯中的曼哈顿一饮而尽。


    不知何时开始,她的心中生出了些惴惴不安的情绪。


    眼前觥筹交错的男男女女像是幻觉般,让人觉出某种不真实之感,舞池中央跳舞的人,远处拉大提琴的褐发女子,耳边欢快的舞曲,甚至手中的鸡尾酒杯,就算是白棘的右手能够感到那玻璃杯冰冷坚硬的质感,可她却依然如坠梦中。


    她不安地环顾四周,双眼快速在交谈的人群里搜寻着,每个人都在与其他人聊天,似乎根本无暇顾及隐在人群里的她。


    但她总有一种感觉,每一对交谈的人,都在偷偷地看她,就在她转过头的瞬间,就在她余光捕捉到的边缘,只要她将眼神移开,他们就会迅速停止交谈,眼神里带着某种危险的信号,饶有兴味地打量她。


    就像是……她是舞台上某个即将被屠宰的动物,而他们是舞台边围绕着的看客,如今,这些看客正在幸灾乐祸地猜测着,讨论着,她究竟何时才会发现异常,又将以怎样的方式,被凄惨地杀死?


    其实现在的白棘根本捕捉不到那种眼神,好几次,每当她猛然回过头,目光所及之处,一切却正常得让人挑不出一丝差错。


    交谈的男女,跳舞的宾客,悦耳的音乐,所有的一切都没有任何异样,她只是一个普通的,在参加一场晚宴的宾客而已。


    等等,还有谁跟她一同参加这场晚宴?


    究竟是一场什么晚宴?


    这里,究竟是哪里?


    有什么极其重要的东西,似乎被遗忘了。


    白棘感觉自己头痛欲裂,她甚至想不起自己为何会在这里,似乎是在为了某个人而庆贺,要把某些值得庆幸的事公之于众,是庆祝,是一场胜利。


    是谁的胜利?


    她感觉自己大脑里好像被电钻不停地钻着,穿过她的大脑皮层,直抵她的脑髓,她感觉有无数锥子在自己的脑神经上刺着,连着两只眼框都剧痛无比。


    她咬着牙,强忍着让自己不致晕倒下去,她的右手强撑着身旁的圆桌,撑住自己身体的全部重量,狠狠地一连咬了好几下自己的舌尖,感受着一股腥甜的味道开始在嘴里蔓延,她用力晃晃脑袋。


    神智终于清醒了些,眼前的场景并未如她所想那般退散掉,宴会上的每个宾客都依然如常,只是他们如今连伪装都不再,全部停止了交谈,就那样定定地站在原地,脸上挂着带着一丝恰到好处的微笑,歪着头饶有兴味地紧盯着她。


    直到这白棘才发现,他们……竟长了同样的一张脸。


    这场景简直惊悚至极,偌大宴会厅里的几百个人,仿佛真人大小的人偶,却又并非人偶。


    他们高矮胖瘦不一,身上穿着的衣服和发型也各个不同,有男有女,甚至每一张脸除了五官之外,还能从眼角的鱼尾纹、鼻翼两侧的法令纹看出年龄的差别,但偏偏他们的五官,全部都长得一模一样。


    那些“宾客”嘴角微笑的弧度惊人地一致,歪头的方向也全部在左边,双眼动也不动,那个表情像是复制粘贴一般被固定在整个宴会大厅几百个人的脸上。


    可宴会厅的背景乐声依然在如常响着,与普通的恐怖场景不同,这音乐没有一丝卡顿,没有任何延迟,甚至没有任何不同寻常的怪声,它只是那样响着,从坐在那里,长得一模一样的乐团手指间流泻出来。


    而那几个乐团的人,此刻也是用那样的表情,歪着头微笑地,双眼一眨不眨地看着白棘。


    一切平常得让人挑不出一点错误,是的,他们除了长得一模一样之外,根本挑不出一丝差错,


    白棘条件反射地身体一滞,她几乎是立即察觉了自己处境的危险,她下意识地摸了摸腰间,却因为是赴宴的着装,如今腰间并没有日常随时带着的武器短刀。


    她强自镇定下来,双眼一眨不眨,警惕地盯着眼前这几百个“人”,大脑不停歇地转动着。


    舌尖传来的疼痛让她终于想起了刚才神志恍惚时忘记的一切,她如今清楚地想起,自己正在参加威斯汀庄园的晚宴,这场晚宴是为了向媒体及公众宣布特斯拉与威斯汀电气合作达成的相关事宜,主角自然是威斯汀和特斯拉。


    除此之外,她还有其他一同前来的同伴,记者米兰达,阿灵顿教授,布兰温、亚伯拉罕、阿莱西亚,还有编号011。


    对了,还有编号011,他是硅基生命,绝不会被任何已知科技迷惑了心智。


    但他究竟在哪里?


    所有与她同来的同伴,都不在眼前这场晚宴之内,事实上眼前这些参加晚宴的“宾客”里,她一个也不认识。


    可明明在此之前,她至少认出了里面好几张在旧时间线里声名显赫的面容,其中有财团的人,有好几个大名鼎鼎的银行家,还有同时代里那些耳熟能详的面孔。


    如今,这些所有面孔,所有人,都被眼前这个陌生的宴会,陌生的宾客所取代,除了从未停止的音乐,除了脚下这个一模一样的威斯汀庄园里的宴会大厅。


    白棘顾不得分析这些异常为何存在,她迅速在脑海中捋清了接下来要做的几件关键的事。


    宴会厅的场景没有变,但外面,也就是整个威斯汀庄园不知是否同样未变,而在这里,她必须先找人——找到自己的同伴,最好能找到编号011,或是找到任何一个她认识的人都可以。


    同时,鉴于之前在阿灵顿教授


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    宅邸时发生的事,她也必须要警惕人造人的出现——眼前这几百张一模一样的面孔,若不是她见鬼了,那就大概率是人造人。


    辨别方法只有一个,那就是直接在他们身上划一刀,这是能够最直接分辨的办法,虽然面对这个时代的普通人可能会显得怪异无比,但眼下已经没有其他办法。


    这宴会厅里明显没有她要找的人,眼前这些一动不动的“人”更不知何时会突然暴起对她形成威胁,她手上没有武器,如今与他们同样保持着一动不动的姿态,只是为了拖延时间,降低对方的警惕。


    所以下一步,首先便是要从始终未离开自己的空间手环里取出几件趁手的武器。


    现在这样的状况,不用想都知道必定是主神意识所为,看这情形祂可能是利用时间线规则的某种漏洞,让这个地方处于规则之外,这里没有任何一张熟悉的面孔便是证据。


    也就是说,其他同伴极有可能也进入了这样“规则之外”的空间,这样既不会影响原时间线人们的认知,就不会引发时间线的修正行为。


    好消息是,对手既然将她拖进这个空间,那就意味着,她也将暂时不再受时间线规则的束缚,可以用一些之前不敢在这个时代使用的东西,而不担心留下痕迹。


    总而言之,先离开这个宴会厅再做打算!


    白棘这样想着,藏在桌下的右手极快地动了一下,只一瞬间,她便从左手的空间手环里取出了自己的武士刀,又拿出一把上好了子弹的冲锋枪和几个手榴弹,自己则略一闪身,瞬间便跳到手边的圆桌上,踩着几张连在一起的圆桌,朝着门口迅速直冲过去。


    果不其然,眼前那些本来一动不动的宾客,在她动第一下开始便跟着动了起来。他们仿佛突然活过来的人偶,直冲着白棘扑过来,唇边依然挂着那种令人毛骨悚然的笑意,随便拿起手边的刀叉杯盏,朝着白棘的位置狠狠刺过来。


    白棘早有预料,她先是留了力道分别在最近几个宾客手臂或是腿的位置分别轻划了一道,眼见那伤口处并未渗出血液,取而代之的是那早已见过无数次的电路——是人造人。


    见此情形,她终是放下心来。


    她的手下不再留情,三两下便将身边几个人造人四肢砍断,确保这些怪物无法战斗后,便不与它们缠斗,踩着圆桌一连向前冲了好长一段距离,一边毫不留情地砍掉桌旁朝她双脚伸来,企图抓住她的人造人的手,硬生生为自己清出一条路。


    这些人造人都不难对付,但它们再生能力很强,现下白棘手边没有强杀伤性武器,刚才取出来的冲锋枪和手榴弹也只是能够自保,并不能彻底摧毁它们。


    现下与它们缠斗没有意义,必须要趁着这些怪物再生的空隙冲出去,看看外面的情形再做打算。


    思虑至此,白棘一咬牙,将手中的武士刀连着朝着身边挥了好几下,眼见周身清出好大一片空地,她抓紧时间取出一枚手榴弹,朝着远处那纹饰精美的大门用力一掷,自己马上转身面对着墙壁护住面部和腹部,背朝着爆炸的方向。


    一阵巨响过后,大门的位置连同聚集在那里的几十个人造人全部被炸得支离破碎。


    白棘飞身上前,将身旁碍事的人造人处理掉,便直直冲着那大门的位置而去。