235. 第30章

    接下来的一天,白棘特意在大学和周边打探了昨天那位教授的事,其中有一些信息值得关注。


    阿灵顿教授是物理系的终身教授,早年间便丧偶,妻子死于难产,只留下一位生病的女儿,患的是在当时被归类为“癔症性惊厥”的病症。


    教授女儿的名字叫艾米莉·阿灵顿,如今已经快要16岁了,根据探查到的消息,她的症状大致表现为突发四肢抽搐、意识模糊、短暂失忆等,这个病症自小便已经在她身上显现出来,如今发作频率越来越高,尤其是在她情绪激动时更是极易发作。


    这些症状类似现代医学仁治下的“癫痫”,但在当时脑电图还没有被发明,关于癔症更详尽的研究也尚未普及,“癔症性惊厥”经常被认为是女性生殖系统异常所导致的神经紊乱,也有部分观点将其与家族遗传的神经衰弱史相关联,更有居心叵测的宗教人士,将这样的病症与道德缺陷联系在一起而大加抨击。


    当时主流疗法基本通过溴化钾镇静剂、暴力唤醒或卧床禁锢等疗法,但过量的镇静剂不仅对患者的身体来说负担极重,尤其在阿灵顿教授的妻子逝世后,他与生病的女儿二人相依为命,只靠着教授的薪资,本身还能安身立命,但由于艾米莉的病经常发作,治疗和药物都是一笔大支出,阿灵顿教授也不得不节衣缩食以度日。


    白棘特意将这些症状记下,又嘱咐了编号011准备了在当下能够实现、且不至于引起怀疑的治疗计划,嘱咐他与玛可辛尽快将需要用到的治疗物品准备好。


    除此之外,白棘也对阿灵顿教授的性格和社交地位进行了些打探,得出的结论令人振奋。


    阿灵顿教授性格确实有些孤僻,社交方面也存在障碍,但却是一副天生的热心肠,很多同僚曾受过他的恩惠,也有许多学者受过他的指点,故而在大学乃至整个学术圈里,他可以称得上是一位受人尊重的学者。


    并且他本身的研究范围就涉及交流电范畴,甚至对特斯拉之后所沉迷的全球无线输电也有所涉及,也正因如此,他本人与特斯拉似乎私交甚笃,甚至二人还会定期聚会以交换彼此的观点。


    果然如她所猜测,这位阿灵顿教授,倒可以成为一个不错的助力。


    关于大学这边的消息整理得差不多了,晚餐与阿灵顿教授有约,见时间差不多,白棘随即返回租的房屋,与等在那里的布兰温、阿维侬和尼缪三人汇合。


    这几日三人一同前往宾州,暗中调查威斯汀电气的同时,也同步调查了ge电气,如今几个人带着重要的消息返回,匆忙把调查结果同步给白棘:


    “约翰·威斯汀近期几乎可以算得上是焦头烂额,他正面临银行逼债,试图说服投资者‘直流电是未来”,但威斯汀电气的财报数字实在惨淡,股价暴跌,投资市场逐渐也对他和他的威斯汀电器失去信心。


    我们关注到,确实有财团对交流电的未来表现出兴趣,如今似乎正在犹豫是否注资,他们犹豫的原因应该与爱德华和直流电的政治影响力有关,但对直流电的技术局限性——主要是传输距离——态度相当质疑。


    除此之外,我们也听到传言,似乎有欧洲银行家族势力在暗中收购特斯拉的专利来作为技术储备。但许多中小投资者还是被ge的宣传所误导,抛售威斯汀电气的股票,转向‘更安全的直流电项目’。”


    说到这里,布兰温停顿片刻,然后强调道:“威斯汀近几年都频繁往返宾州和纽约办事处之间谈判,他算是一个务实的商人,擅长谈判和危机管理,拥有敏锐的技术嗅觉敏锐,愿意投资新兴技术,但厌恶无线电力这样的长期风险,从这些点上,我们可以设法寻找突破口。


    按照惯例,威斯汀会在12月9日,也就是下周三来到纽约,到时候我们可以安排初次会面,但……我想我们需要一个引荐人。


    我和阿维侬已经初步在纽约办事处的人当中排查过,倒是有一个人很适合——肖恩·斯坦利。


    他是威斯汀的私人秘书,负责安排威斯汀的一切形成,此人本性贪财,私下倒卖了许多威斯汀电气的内部消息,但避免打草惊蛇,我们还没有轻举妄动,我想,我们配合你的行动再继续接触会比较好。”


    白棘点头,脑海中将接下来的行程略一盘算,沉吟片刻便做出决断:“继续接触这位私人秘书,今晚我们就会见到特斯拉本人,顺利的话还需要再一次会面就可以说服他,所以威斯汀那边我们也必须要尽快与他见面才行。“


    威斯汀是商人,最近又忙于应付危机,跃迁者在这里没有任何身份,与他单独谈判的时间不会很多,就算是通过那位贪财的私人秘书设法见到了他本人,也必须想办法直入主题,第一时间引起他强烈的兴趣才行,否则后面他们不会再有机会说服他。


    这些事需得稍后详细上衣,如今屋内几人将注意力重新放回近几日搜集到的消息,一旁的尼缪又想到了什么,接着补充道:“对


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    了,关于ge那边的消息,有一个人值得关注。


    卡尔文·史密斯,他是ge的法律顾问,也是爱德华的心腹之一——当然,他从不会被收买,但若是关乎他那位引以为傲的独子的事……比如,参与地下非法拳赛,甚至其他一些更严重的事,要是这些事被走漏出去,那么,我想他为那孩子精心筹谋的光明前途,或许就不会那么顺利了。”


    白棘瞬间便明白了尼缪的意思。


    要想收买任何一个在ge集团内,尤其是在爱德华身边已经得到重要位置的人,绝不只是金钱交易那么简单,像跃迁者这种连身份背景都是伪造的“外来人”,甚至就连想要见到这些人都不会太容易。


    但换一种思路,要是能获取到证据,对某些关键人物进行直指要害的威胁,那么这件事将会简单得多,而这样的事对精于潜伏和刺探的布兰温和尼缪来说,简直如呼吸一样简单。


    也正因如此,白棘对尼缪刚才说的消息并无怀疑,若是他判断这位卡尔文·史密斯是关键人物,而他独子的前途是其软肋,那么如此行事就一定是最佳选择。


    关于ge方面的问题是白棘始终担忧的事,如今有了眉目,眼见时间已经到了下午,她便也将此事暂且放下,将心思放在接下来那件更重要的事。


    今天就是周六,按照特斯拉的习惯,他会在18:00-19:00之间,前往昨天那个“德尔莫尼科”餐厅就餐,而按照昨日的约定,阿灵顿教授也会来到这里,将跃迁者引荐给特斯拉。


    当然,为了避免引起怀疑,跃迁者不会全部前往就餐,他们的外貌并不全是本地人的长相,一眼便能看出是异乡人。


    若是八个人全部去餐厅,很容易引起餐厅工作人员的注意不说,要让目标人物一次性面对这么多陌生人,也有可能会引起他的戒备,这是需要尽力避免的情况。


    故而晚餐只有阿莱西亚、编号011和亚伯拉罕与白棘一同前往。


    几个人的长相与本地人没有太多违和,阿莱西亚本身作为物理学的研究人员,与特斯拉更可能有话题,况且她本身对于塞尔维亚语也比其他人精通。


    除此之外,亚伯拉罕本身是哲学教授,对于多种语言都能融会贯通,编号011则需要将谈话全部记录下来,并开启反侦测系统避免被主神意识入侵。


    确定了参与的人选,几人随即乔装打扮,换了身不太引人注目的衣服,朝着约定的餐厅而去。