第235章 进入铁矿山
并且这铁矿山的地形，可谓是易守难攻。
之所以这么说，是因为山林荆棘密布，想要上山，只有一条路。
所以这三千精兵只需要守住这一条路，便可以让敌人打不上来。
并且山上最不缺的是什么？那就是石头啊！
若是有人来打，三千人齐刷刷往下丢石头，也能被敌人打得屁滚尿流。
所以这铁矿山在贾平的手里，就没有丢过。
此时，那把守铁矿山的守卫也发现了李开等人。
十几个人立即围了上来。
“喂喂喂！你们干什么的？知道这里是什么地方吗？就敢在这里乱转？”
李开几人并没有身穿甲胄，反而都只是穿了简单的布衣。
但李开几人一人一匹马，还是让这些守军感觉李开等人的身份不简单。
毕竟这个世道，可不是所有人都骑得起马的。
不是大户人家的有钱人，根本骑不起马。
地瓜见对方如此嚣张，刚想亮明身份，却被李开一挥手给拦住了。
李开微微一笑，抱拳道：“几位军爷后，我是青山县的百姓，我家里有几个穷亲戚在这里面干活，所以我想进去看望一下他们。”
闻言，那为首的十夫长玩味一笑，道：“原来是这样啊！但是你们进不去！也不看看这里是什么地方？军事重地！快快快！一边儿去！”
李开闻言，翻身下马，不动声色地将一个银锭放在了这名十夫长的手里。
“军爷，行个方便。”
那十夫长在看到足足十两的银子之后，当时眼睛都亮了。
十两银子，都顶得上他一年的军饷了！这可是一笔大数目啊！
只见十夫长不动声色地收下，然后干咳一声，说道：“进去可以，但是马不能骑进去，进去之后不要乱说话，我只给你们半个时辰的时间！”
李开连连点头，赔笑道：“谢谢军爷！”
说罢，李开等几人便把战马拴在了树上，几人步行进入了铁矿山。
进入铁矿山之后，李开当时便是一惊。
因为矿山之内，人数非常之多！
足足有几千人之多！
这几千人，可不是什么守军，而是百姓！
这些百姓一个个都瘦骨嶙峋，个个都是一副营养不良的模样，个个衣不蔽体，但即便如此，每个人都还吃力地干着活。
每隔十几米，便能看到一名拿着鞭子的守军，守军看谁干活慢，上去便是一鞭子，完全不讲道理。
见状，李开顿时倒吸一口冷气。
“这哪里是矿山啊？这分明就是地狱啊！这些百姓，都是从何而来的？”
身后的地瓜叹了一口气，说道：“这些都是青山县当地的百姓，要么因为缴不起税被抓来的，要么就是犯了一些小事儿被强行抓到这里当苦力，甚至有的百姓干脆就是抢来的。”
在古代，没有现代化的开采工业，采集铁矿石，那只能靠人力。
所以，这一座铁矿山，足足有四五千名苦力在工作。
铁矿山三千守军，其实守山只是次要，主要任务是看住这些苦力，监督他们干活。
毕竟，干活越快，贾平赚钱的速度也就越快。
就在此时，只见一名骨瘦如柴的汉子晃了晃，锄头从手中滑落，整个人栽倒在铁矿渣堆里。
他身上的破布衫磨得只剩几根布条，露出的皮肤布满鞭痕和血痂，脚踝上还锁着沉重的铁镣，铁链在地上拖出刺耳的声响。
“妈的！又装死！”
一名持鞭的守军骂骂咧咧冲过来，牛皮鞭子抡圆了抽在汉子背上。
鞭梢撕裂空气的声响混着骨节错位的闷响，汉子浑身一颤，嘴角溢出黑血，却连呻吟都发不出。
其他苦力们埋头挥动锄头，眼皮都不敢抬，只有铁镐撞击岩石的叮当声在山谷里回荡。
“看什么看？”
另一名守军发现李开等人驻足，扬起鞭子便抽过来。
地瓜下意识挡在李开身前，鞭梢擦着他的衣袖飞过，在地上抽出一道深沟。
那守军见地瓜眼神凶狠，又瞥见李开腰间若隐若现的匕首，这才悻悻收回鞭子，朝着苦力们吼道：“都他妈快点！天黑前完不成定额，今晚没饭吃！”
李开攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
他看见不远处的矿洞入口，几个孩子正背着比自己还高的铁矿筐往外爬，膝盖在碎石上磨出血痕，却连哭都不敢出声。
“这些人……多久没吃饭了？”
李开的声音有些发颤。
此时，一名路过的百姓叹了一口气：“每天就喝两顿掺沙子的米汤，病了就扔到后山喂狼。上个月有个老汉断了腿，守军直接把他活埋了……”
这还真是一个吃人的世道啊！
李开苦笑着摇了摇头，在那些达官显贵的眼里，这些百姓根本不是人，只是为他们创造利益价值的工具。
若是没有利用价值了，他们会随手将其抛弃。
此时，那名倒在地上的老汉勉强撑着自己的身体站了起来，却发现自己的一条腿竟然在刚才摔倒的时候被摔断了。
此时的他，根本无法直立行走！
而那几名守军，也注意到了老汉的异常。
那老汉瞬间就慌了，他知道，若是被这些守军发现自己的腿断了，不能干活了，他们会立刻结果了自己！
那老汉刚用手肘撑起半个身子，铁链便被守军狠狠拽住。
为首的十夫长踢开他的断腿，靴底碾过骨头错位处发出“咔嚓”脆响。
老汉眼球暴凸，却连惨叫都卡在喉咙里，他早被饿怕了，知道此刻出声只会死得更快。
“腿断了？”
十夫长用鞭子挑起老汉的下巴：“这铁矿山养不起废人！”
“军爷！军爷饶命！”
老汉突然爆发出嘶哑的哭喊，枯瘦的手指死死抓住十夫长的裤脚。
“我一条腿也能干活！让我挖矿石！让我背矿筐！求求您别杀我……我家里还有瞎眼的老娘……”
他膝盖在碎石上磨出鲜血，却像没知觉般往前爬，断腿拖在身后甩出暗红的血线。
“滚！”
十夫长抬脚将他踹翻，牛皮靴底印在老汉胸口。
“上个月那个断腿的老王八，就是被老子活埋在后山的！你也想尝尝被碎石填坑的滋味？”