第229章 你不喜欢我吗？
风暴过后，办公室安静得落针可闻。
可姜九梨的心情，前所未有的舒畅和明亮，积压多日的阴霾被一扫而空。
有人撑腰的感觉，确实很爽。
尤其当为你撑腰的那个人，不仅立场坚定、毫不犹豫，更手握着你难以企及的权利。
能让所有宵小之徒瞬间噤声、卑躬屈膝时，那种感觉更是难以言喻。
她不禁又一次细细品味起霍冬临刚才的样子。
他甚至不需要提高声调，不需要疾言厉色，只需站在那里，表明他的态度和立场，自然就有无数人替他奔走效劳，让对手心惊胆战。
那种深入骨髓的、被权力和地位浸润蕴养出来的矜冷与威严。
那种举重若轻、掌控全局的气度，的确拥有着致命的吸引力。
姜九梨的嘴角忍不住微微上扬，心底泛起一丝隐秘的得意和骄傲。
她的眼光，可真是不错。
挑中的男人，不仅长得合她心意，性格对她胃口。
就连护短的方式，都如此精准高效，深得她心。
夕阳的余晖将互助中心门口的梧桐树染上一层暖金色，也勾勒出树下那个挺拔如松的身影。
霍冬临就那样安静地等着，军装外套随意搭在臂弯，白衬衫的袖口挽起一截，露出结实的小臂。
目光沉静地望向门口，直到那个熟悉的身影出现。
姜九梨一出来就看到了他，脚步微微一顿，随即唇角弯起，加快步伐走了过去。
跟在她身后的阮秋悦抿嘴一笑，非常识趣地冲两人摆摆手：“我先回家啦！”
“等很久了？”姜九梨走到他面前，仰起脸笑问，落日的金辉在她清澈的眼底跳跃。
“刚到。”霍冬临的目光在她脸上停留片刻，很自然地接过她手里的帆布包，“走吧。”
两人并肩走在被夕阳拉长影子的厂区道路上。
姜九梨侧头看他，语气轻快又俏皮：“霍团长，今天可真得好好谢谢你。你又帮了我一个大忙，要不是你，那俩长舌妇还不知道要蹦跶到什么时候。”
“说吧，想吃什么？今天我请客，国营饭店走起，必须是大餐！”
霍冬临侧眸看她神采飞扬的样子，眼底掠过一丝极淡的笑意。
语气依旧平稳：“好。”
还是那家熟悉的国营饭店，饭菜的味道说不上多么惊艳，却有一种踏实的满足。
姜九梨点了两个荤菜一个素菜，还要了一瓶汽水。
她心情好，胃口也好，一边吃一边说着下午事情的后续，说到刘淑芬那变脸似的讨好和赵芳谢香云面如死灰的样子，忍不住笑出声。
“你都没看见，刘主任那脸变得，比翻书还快！还有赵芳她们，吓得腿都软了。”她说着，用筷子夹了一块红烧肉放到霍冬临碗里，“所以说，恶人还得......嗯，霍团长来磨！”
霍冬临看着她狡黠灵动的模样，嘴角几不可查地向上扬了扬，安静地吃下了她夹来的菜。
他吃饭的姿态很好，安静而专注，带着一种良好的教养和军人特有的利落。
饭后，天色已然暗透，星子零星点缀在墨蓝色的天幕上。
霍冬临送姜九梨回她租住的小院。
晚风拂面，带来初夏夜晚特有的微凉和草木清香。
两人一路闲聊着，气氛轻松而融洽。
快走到小院儿门口时，姜九梨转身笑道：“好啦，我到了，今天这顿饭谢意不够的话，下次再补......”
“小九。”霍冬临打断她，声音在寂静夜色里显得格外低沉清晰。
姜九梨停下话头，疑惑地看向他。
月光和路灯的光晕交织，落在他轮廓分明的脸上，他的眼神异常专注，甚至带着一种她从未见过的郑重。
“我觉得，”他顿了顿，像是下定了某种决心，目光牢牢锁住她，“我们应该结婚了。”
姜九梨愣住了，脸上的笑容微微凝住。
这个话题，他之前提过，被她以各种理由搪塞过去了。
没想到他会在今天这样的场合，如此直接地再次提起。
她下意识地想用之前的说辞，比如“我们还年轻”、“再处处看”之类的话来缓和气氛。
她笑了笑，语气尽量轻松：“怎么又提这个？不是说好了再等等嘛。你看，现在流言不是都解决了？身正不怕影子斜，我不怕别人议论。”
她以为他会像之前那样，虽然不悦，但最终会尊重她的意愿，暂时搁置。
然而，这一次，霍冬临的态度却异常坚定。
他向前微微逼近一步，高大身影带来一种无形压迫感。
那双深邃的眼眸在夜色中亮得惊人，里面没有丝毫玩笑的成分，只有一片不容错辨的认真。
“我在乎。”他声音低沉，一字一句，清晰无比地砸在姜九梨的心头，“我不希望我喜欢的姑娘，被人非议。哪怕只有一句，我也不想听到。”
他目光灼灼，带着一种近乎固执的守护欲：“我可以处理流言，可以警告那些人，但这些都不是根本。”
“最好的办法，就是让所有人都知道，你姜九梨，是我霍冬临名正言顺的爱人。到那时，我看谁还敢多说半个字。”
他的话直接而霸道，却并非为了满足自己的占有欲，而是出于一种最质朴的保护心理。
他不愿她因他而承受任何一点委屈和非议，他要用最光明正大的身份，将她护在自己的羽翼之下。
姜九梨被他这番话震了一下，心脏像是被什么东西猛地撞了撞。
一股难以言喻的暖流，夹杂着悸动蔓延开来。
她张了张嘴，一时竟不知该如何回应。
霍冬临看着她怔忡的模样，眼底深处掠过一丝极细微的紧张。
他沉默了片刻，忽然采用了另一种策略。
他微微垂下眼睫，再抬起时，那双总是锐利冷静的黑眸里，竟罕见地透出别样情绪。
他看着她，声音放得更低，更缓。
带上了一点试探性的小心翼翼，以一种近乎以退为进的姿态，沉声说，“小九，你迟迟不肯嫁给我，是因为......不喜欢我吗？”