第126章 朕的大明海军岂能为他们看家护院！
是夜。
朱厚照正在养心殿内打量着土库王朝送来的钻石。
近侍太监缓缓走上前来，恭敬说道：“皇上，礼部尚书、首辅、次辅几位大人在外求见。”
朱厚照闻言，开口说道：“宣他们进来吧！”
“遵旨。”
不时，刘大夏、刘健等人相继走上前来，躬身行礼道：“臣等参见陛下。”
“免礼。”
“谢陛下。”
朱厚照看向几位大臣，开口说道：“几位爱卿突然前来，可是有何要事？”
刘大夏躬身上前说道：“皇上，臣等在宴请几位使臣的时候，他们向臣说出了这次前往大明的请求。”
“近些时日以来，因我大明帝国海舰的发展，以致海盗不敢在近海肆虐。”
“而这些海盗无奈之下，只好前往这些海国附近劫掠。”
“为此……”
朱厚照语气微冷道：“那他们的意思是说，要让朕出兵帮助他们平叛了？”
刘大夏面色一怔，忙声解释道：“回皇上，并非如此。”
“他们说愿意出兵费，请大明派遣战舰帮助他们平定海盗。”
“嗯？！”
朱厚照神情微动，饶有兴致的说道：“他们愿意拿多少钱？”
刘大夏拱手说道：“回皇上，他们愿意每年拿八十万两，以做我大明海舰出兵的费用。”
朱厚照闻言，双眼浮现出一抹深思，摇了摇头说道：“八十万两太少了。”
“更何况，这也只是一时的，难道朕的大明海军是随便给钱就能出动的吗？”
皇帝如此一问，刘大夏等人不禁愣在原地。
从皇帝的话语中，他们明明听出了皇上的意思。
大明出兵可以，只是在条件上有些不足。
而这最后一句话，却是不愿意出兵。
一时间，他们也有些难以琢磨皇帝心中的具体打算。
在大臣们沉思之际，朱厚照开口说道：“刘阁老，你有何想法？”
“皇上，微臣……”
刘健上前一步，犹豫不决。
“有何想法，但说无妨。”
“回禀陛下，依臣之见，倒是可以出兵，那让他们再提一些银两？”刘健试探性的询问道。
朱厚照微微一笑，摇了摇头。
“这……”
朱厚照看着不知如何回应的大臣们，微笑着说道：“平定海盗只是一时之计，但没有了这些海盗，里海五国可还愿意缴纳银两？”
刘健等人相视一眼，摇了摇头。
海盗已经平定，他们自然不愿意。
“如此，朕为何还要帮助他们平定海盗？”朱厚照反问道。
刘健面色深邃的思考着皇帝所说的这些话。
时约半刻左右，刘健眼前一亮，拱手说道：“吾皇圣明。”
朱厚照望着刘健清明的面庞，笑着说道：“看来刘阁老已经想到了。”
刘健颔首说道：“皇上圣明。”
“这海盗自然不能帮他们平定，但借助大明帝国的威名，却可以令海盗退避三舍！”
“若是他们不愿缴纳银两的话，自然也是失去了大明帝国的保护。”
当刘健说出这句话后，在场的大臣们瞬间明白了到底是怎么一回事。
“吾皇圣明！”
李东阳随即开口说道：“皇上，臣倒是有个疑惑，还望皇上能够解答。”
朱厚照点了点头，示意李东阳说下去。
“皇上，如何才能让这些海盗知晓他们受我大明帝国的保护？”
“难道爱卿忘记了大明旗帜了！”
“若是将这些旗帜悬挂于近海港口附近，这些海盗若是敢来，便是藐视大明国威！”
“朕必定派遣大军将其荡平。”
“臣等遵旨。”
……
翌日。
驿站内。
刘大夏将皇帝的话原封不动的告诉了五国使臣。
当五国使臣得闻这件消息后，脸色皆显得格外难看无比。
大明皇帝的打算，他们心中岂能不知？
本以为借着这次献宝的事情，能够跟大明皇帝好好说上几句。
可令他们没想到的是，依旧会是这样的结果。
“刘大人，大皇帝打算每年缴纳多少银两，才能给予我们大明旗帜的使用权？”
刘大夏开口说道：“每年缴纳一百万两白银，在此期间，若是海盗来犯，我大明海舰必定亲自将其平叛。”
“但若你们不缴纳银两的话，我大明帝国将不再行使保护的权利！”
“一百万两！”
五位使臣脸色顿时显得格外难看。
对于他们这些小国，凑出百万两白银的确不是什么难事。
可一旦将这百万两银白缴纳出去，那一旦王朝遭遇什么大的灾难，他们将很难再去补救。
虽然与他们之前提议的仅是相差二十万两，但意义却是相差甚多。
“刘大人，能不能向大皇帝求求情，念在我们是大明属国的份上。”
使臣们一一哭着向刘大夏求情着，就差当场跪下了。
“诸位使臣不必如此，皇上还有另外一句话让我转告你们！”
使臣们闻言，眼前皆是一亮，急忙询问道：“刘大人请说。”
刘大夏正身说道：“皇上有旨，若是各国使臣无法每年拿出百万两白银的话，还有第二个办法！”
“就是在缴纳五十万两白银的基础上，里海五国需开设更多的港口海岸，负责安顿大明商业前往内地售卖物品。”
“其物品售卖出的价格百分之三赋税由大明帝国收缴，里海五国不得收纳！”
当里海五国五位使臣听到这第二个办法的时候，都不曾有半刻犹豫，重重的点了点头说道：“我们同意，我们同意第二条！”
对里海五国而言，大明帝国的商人愿意前往他们的王朝售卖物品，简直是莫大的好事。
相比于大明帝国，里海五国无论是商业、物品都极度的匮乏。
虽然他们心中十分清楚，大明帝国想要开辟出更多的市场。
但这一条对他们而言，同样有着莫大的好处。
当刘大夏听闻他们的选择后，微微颔首道：“如此，本官便向皇上禀明此事。”
一名名使臣感激涕零道：“多谢刘大人，多谢大皇帝陛下。”*