第177章 期限临近
第177章 期限临近
“柳少爷，你真是高明。”
问荇轻笑：“到时候我真开了柜子，总不能放着其他银票私产不管，还得把它们带回来。”
“就这么想给我管钱？”
“你替我暂时管着。”柳连鹊不轻不重看了问荇眼，“等到一切都好了，我会再取回来。”
“连鹊少爷是没听过有些大户人家找了赘婿，结果赘婿心黑，杀妻求财的传闻？”问荇半靠在柳连鹊身上，威胁道，“你现在身家性命都在我手里，小心我起歪心思。”
柳连鹊噎了下：“净说胡话。”
“你若是真想入赘挣钱，早该……”他意识到自己说得不妥，登时住口。
问荇皮相好，人也聪明，想坑蒙拐骗早该拿到银子了。
“早该如何？”问荇眯了眯眼。
他夫郎是在夸他长得好看，但这方法未免是从漓县歪到京城去了。
“我说的欠妥。”
柳连鹊拗不过问荇，同他服了软：“你又不是会杀妻求财的人，往后不能这么说自己，显得你拿了吃了我什么似得。”
“传出去对你名声不好。”
“没这些风言风语，我名声也好不到哪里去。”
问荇将宣纸上上下下仔细看了几遍，牢记于心：“好了，我已记下开暗匣的方子，柳少爷现在想反悔都来不及了。”
他将纸四四方方叠好，有意无意只露出画着潦草抱书小人的一面。
问荇眯只眼冲柳连鹊笑了笑，二指夹着那份写了柳连鹊珍贵家底的宣纸：“多谢柳少爷赏的房契地契。”
柳连鹊脸热得厉害。
问荇真是怎么说都不听，偏偏喜欢玩这套。
罢了，私下爱玩就去玩，左右也没其他人看到。
“嗯。”
他努力过，但实在是配合不来问荇，干巴巴回了短促的一个音。
他们已经共处许久，梦应当马上就要醒了。
思及此处，赧意渐渐转成了不舍。
他无法感知外部，但依稀察觉到外头应当已经过去好久了。
“下次再见，也不知是什么时候，你千万要保住自己平安。”
屋里的摆设开始模糊扭曲，两人都隐约泛上股倦意。
“当然。”问荇的桃花眼中不带悲嘁，反而笑意加深。
“柳少爷给了我这么多银子，你说什么我都听。”
“少爷可真是我的贵人，我的……”
“好哥哥？”
好哥哥。
柳连鹊瞬间忘了难过，脑中嗡鸣着，不住地只回荡这三字。
他又羞又恼地看向问荇，唇瓣微张，但愈发混沌的思维驱使他想不出对付问荇的半点方子，贸然胡说又得让问荇顺杆爬了。
“睡吧，再醒来，我们能遇到的都是好事。”
问荇的声音飘渺似从远方而来，柳连鹊不甘心地闭上眼，情绪被堪堪封存在这一瞬间。
醇香楼。
问荇睁开眼，屋里刺眼的光线让他飞快回过神来。
门外隐约传来吵闹声，窗边高大树木的枝丫间，最后的那点枯叶也尽数落下。今天睡得是略微有些晚了，但也没人来找他，说明外头一切如常。
扎起乱发，收拾好着装，他径直去后厨，同仍在埋头钻研的老祝说了做汤团的想法。
原本定好的甜汤是酒酿红梅圆子羹，每人一小碗，这也是醇香楼里头的拿手好菜。
可如果要换成汤团，往里头包馅儿，就必须得合着一大碗端上来，不能拆成小碗。
大碗好让柳家人看到排场，也好取团团圆圆的意味。
“汤团里头包了馅儿，要是让不懂事的娃娃挑开皮让馅儿混到一块，瞧着实在难看。”
老祝仍然有些犯难，但也勉强愿意接受尝试。
毕竟汤团的工艺十分简单，换个馅也不是麻烦事，难的是把馅之外的样式做出新意来。
“让我们试两日，有结果了同你说。”
问荇听他这么说，知道这事能十有八九能成。
酒楼里的大多数日子总是忙碌的，尤其随着天气渐冷，许曲江有意无意做起来甩手掌柜。
问荇多半时候待在酒楼，偶尔跟着采买出去探探物价，果然到了冬日，菜的价钱往上提了一两成，而且许多商贩开始起了以次充好的心思。
将手里头明显被霜打过的白菜搁下，他同采买对视了眼。
醇香楼给商贩们价钱给得不低，定不能让以次充好的菜混进客人的盘中。
两人商量好后分出工来，采买负责挑货，问荇则和商贩砍起价来，惹得商贩汗流浃背。
“我前些日去集里头，价钱比这儿还便宜些，而且白菜也没落上霜。”问荇听到商贩报的价，皱了皱眉，“再提三成价，恐怕不合适。”
商贩好歹生意做得也不小，故作镇定：“这个时候白菜都是这般模样，小哥，你可以去地里自己看看。”
“不巧，我就是种菜的，家里刚收了些白菜。”问荇似笑非笑，“况且我们刚刚一挑拣，你们这放出来的菜品相就突然变好了，总不能白菜还能听人话变模样。”
“醇香楼也算是老主顾，用叶子都发黑的菜应付醇香楼，我们这些跑腿的怕是难和掌柜的交待。”
商贩卡了壳，问荇无疑是在提醒他，别拂了许曲江这个出手大方老主顾的面子。
说白了他们之前不给醇香楼卖品相不好的菜，还是因为许掌柜性子强硬，现在来的问荇本以为是能拿捏的软柿子，没想到也是个硬茬。
眼前带笑的青年瞧着好说话，实则对于价钱寸步不让，稍有不慎，还容易落入他的圈套里头。
“那就依照小哥说的来。”
商贩权衡过后，不敢再同他耍花招，采买和问荇忙活大半日，成功将几批好菜好肉带回到醇香楼里，价钱只比秋时略贵一点。
后厨这头进展顺利，老祝经验丰富，总能想到办法。
既然馅儿漏出来卖相差，他干脆往馅儿里头多调了些薯粉，将汤状的馅儿弄成羹状，这样汤团破了皮，馅儿也不会到处乱流。
汤团的汤也做了改良，老祝往里头加了浅淡的桃花香，把汤团的面皮也做了改良，使得面皮没那么容易遇着沸水就把汤给染成乳白色。
汤团下进锅后直到浮上来，汤色依旧是干净的，再略微筛一遍，汤色甚至干净到透亮的程度。
问荇挑开煮好的汤团，里面的馅儿是桂花口味，晶莹剔透，轻轻拨弄都不会散开。
再浅尝口，由于馅儿变成羹状，汤团吃着比之前要糊牙，但清甜解腻的汤可以缓和发粘的触感，馅儿恰好是半化不化的状态。
问荇思量片刻，往生汤团顶上点了朵四瓣的桂花，原本单调的白色立马有了生趣。
“可以试着用不同花色区分内馅，也方便客人取用。”
“这招可以！”老祝拊掌，“到时候桂花馅儿就点四瓣，莓馅儿点个红印，豆馅儿点上绿色……不过猪油芝麻馅的汤团难办，总不能印黑点上去讨晦气。”
“给汤团皮里面加上芝麻碎，做成灰色。”
眼下芝麻还是稀罕玩意，能够给柳家明示汤团里头内容，告诉他们醇香楼不吝于加料，也能多加些印象分。
“有道理。”老祝茅塞顿开，“果然摆盘的事就该多问你，问小哥的好主意就是多。”
紧随其后的还有其他问题：“我们拢共弄出来十来种馅，想选出八样，还得劳烦问小哥把关。”
他们这群厨子最近因为馅料的事快吵翻天了，岁数大的喜欢味道淡的馅料，岁数小的又说果酱的馅料好吃，老祝也举棋不定。
问荇没急着吃汤团，而是清点了下各个汤团的数目，让厨子下锅后转头叫来五个伙计，还有几个姑娘。
“不同人口味难免有偏差，多些人来试试。”
他让伙计们先一个个去试，趁着伙计们试菜空当，他挨个问了品尝过的厨子，记下他们觉得好吃的馅儿和不好吃的馅儿。
最后，问荇尝了尝反响不太好或者两极化的馅料，随后将其中大部分划去。
阿明急了：“问小哥，喜欢柿子馅儿的人也不少，怎么就不要了呢？”
“岁数大的吃着柿子牙疼，我们首先得让选进去的馅儿老少咸宜，至少吃着不会厌烦。”
几乎所有老人都不爱吃过甜的馅料，问荇又划去些加了薯粉后过于粘口的馅，可选的馅料立马少了大半。
剩下这些不好决策，问荇挑了其中颜色喜庆的和大部分人都觉得好吃的，正好是八种。
这八种馅里头有传统的豆馅儿猪油糖馅儿，也有些新奇的花果馅儿，共同点就是吃着不会和其他食材相克，里头食材有些药用价值，而且最次也是无功无过，不会害得老人家吃迎春宴心头不悦。
选好馅料和汤底，厨子们继续钻研怎样点花色汤团煮出来后不褪色不变形，迎春宴的筹备已近尾声。
问荇盯着小账房在细白柔韧的纸上用楷书抄好要递送柳家的菜单。
这份菜单交上去后，便不能再随意更改。
小账房楷书写得不错，菜名都是许掌柜、问荇和厨子们一块取的，“鱼跃龙门”“金玉满堂”“花团锦绣”。
乍一看单子很有排面。
“万事俱备，现在需等柳家的人来。”
问荇将账册交回许曲江手里，可许曲江接过后，又笑呵呵递还给了他。
“接着来，若是迎春宴该做得事能做好，你还得继续拿着。”
“若是做得不好，我只能暂且替你收着，待到能做好再还给你。”
“是。”问荇也不含糊，收下账册。
“定不负掌柜嘱托。”
有了之前熊掌惊险的意外，库房里头是丝毫不敢怠慢，盘查库存的时间足足延了两倍。
后厨的小厨子们闭上眼都是煮羊肉的步骤，伙计们也将本就一尘不染的地面擦得几乎能见光，象征年末的喜庆大红色悄然妆点醇香楼的各个角落。
问丁得了段新的红头绳，整天扎着跑来跑去，好奇地粘在其他伙计厨子身后，看着他们把门口的小灯笼换成大灯笼。
距离要紧的日子越来越近了。
借着忙中空当，问荇赶回禾宁村一日，在个秀才和祝澈的见证下，从老人手里接回那二亩地。
老爷子明显心有不甘，但仍然不情不愿画押。
他的儿子倒是觉得这买卖不亏————他已经在镇子里娶妻生子立足下来，就等把爹娘接走颐养天年。村里那点破地压根就没半点用处，还有人愿意接了种都在他的预料之外。
“问小哥，祝你来年丰收。”
他假模假样和问荇客套着，心里却犯嘀咕。
就这乱石嶙峋的糟心地，能长出好苗才奇怪了。
作者有话要说：
小问：缺钱。
鹊鹊：（掏银票）
小问：没地。
鹊鹊：（掏地契）
小问：好哥哥给点亲……
鹊鹊：（假装没听见）