21. 第 21 章

    事实证明,古往今来,八卦都是人类的本能。


    讲到梅园雪中初遇时,气氛变得温暖动人;再到莞贵人第一次有孕、小产、复宠,众人的心都提了起来;又道那不可一世的华妃娘娘最终撞死冷宫,连上了年纪的命妇都唏嘘不已。


    太阳逐渐偏西,砚台中的墨水已干,芸婕妤委婉地提点还有作诗一事。可此时的夫人娘子们哪里想看什么诗,只盼淑妃娘娘不要动笔,再多讲些。


    “娘娘不必急着作诗,还是将甄氏的生平讲完为好。”一品诰命夫人放下手中的瓜子,发了话。


    卢芸姣面色不佳,她看向上首,却发现太后已经离席,只留下空荡荡的凤座。


    太阳继续西斜,江芙喝茶润了润嗓子,终于讲到故衣局。


    “原来如此!怪不得之前菀嫔那般受宠。”苏庭仪震惊无比,深深陷入剧情:“兜兜转转,居然是皇后做的局……我一直当她是母仪天下的好皇后来着。”


    “安氏投靠皇后时我就看出来了。”一个贵女骄傲道。


    太妃不知何时坐到了下首离江芙最近的位置,感慨道:“甄氏以为在深宫中寻到了真情,终究是镜花水月呐。年岁太轻,怎能算得过帝王之术?怪不得她。”


    “淑妃娘娘,那位郡王之后怎样了?”另一个女子担忧地说,又忍不住叹息:“甄氏已然是一无所有,连家族也落败了,郡王还会心悦她吗?”


    “我瞧着不会。你想想那些死了疯了的妃嫔,在南皖皇宫,真心又值几钱?”


    ……


    显然,这些后宫秘闻掀起了大量讨论。此刻没有敌国故国之分,众人共同牵挂着南皖那位甄氏前辈。


    看来这南皖的后宫生活,实在精彩啊。


    暮鼓声响起,牡丹宴到了结束之时。


    苏庭仪感到一阵抓心挠肺:“后来呢,甄氏又复宠了吗?”


    江芙只能告诉她之后又发生了很多事,不仅仅是复宠那么简单。


    芸婕妤已经彻底没了耐心,走又走不成,还要在这里看江芙受尽追捧,这和她的本意简直背道而驰。


    终于捱到日暮,只等命妇们选出今日斗花的魁首,这牡丹宴就能结束了。


    卢芸姣不经意抚过鬓边的二乔,她不仅是卢家嫡女,如今又是后妃,在场有几人的身份能高过她呢?


    姑母说了,今日牡丹宴结束,皇帝醉酒,会安排她侍寝。


    果然,抬眼便看到皇帝身边的汪公公来了。


    “主子,这定然是来接您的。”贴身宫女道。


    卢芸姣亭亭玉立在花间:“去熬一副坐胎药。”


    这些年来,贺兰氏的矿脉、税收,卢氏都有所得。理所应当的,皇室长子,自然也要带着卢家血脉,大绥方能安稳。


    汪文镜向在场的人行了礼,朝江芙通传了陛下口谕:


    “娘娘,陛下在承明殿等您。”


    并未说缘由。


    承明殿,位居中央,负阴抱阳,是皇帝的寝宫。


    芸婕妤眼神一变,手指攥紧帕子。


    命妇们经过商讨,写下了今日斗花魁首的人选,是先前一位写诗的女子。她的诗作无论是意境,还是书法本身,均属拔尖。


    不过此时除去斗花的魁首,最吸引人的莫过于那未讲完的故事。


    “娘娘,下回宫宴必要将旧事讲完啊。”一品诰命夫人意犹未尽,对江芙语重心长地说。


    江芙应是。


    临走前,她们还赠予她一个紫檀木盒,看起来不输那彩头。


    江芙没有立即打开,坐上步辇后才掀开盒子。匕首光华流转,银纹鱼皮刀鞘,珊瑚珠点缀刀柄。


    江芙细细抚摸,她简直太喜欢这种繁复的、明亮的美感了!


    用它来打架一定帅惨了。


    只不过总有人不识货。


    “如此累赘,实在无用。”承明殿中,贺兰玥嫌弃地看着盒中匕首。


    又瞥过江芙头上珠钗间的红花,不发表评价。


    江芙心心念念展示自己得到的礼物,看到贺兰玥的反应,并不服气:“嫔妾倒是觉得很好看呢。”


    天还未全黑,殿里却昏暗极了,许是他没看清。


    “陛下召我前来有什么事?”她又问,肯定不只是用顿晚膳那样简单。


    贺兰玥淡声:“无事就不能传你?朕还不知淑妃如此繁忙。”


    这人今天是吃了呛药吧,江芙自顾自坐下,让宫婢点上灯火。


    晦暗的厅堂终于亮起,晚膳摆了半个桌子,却没怎么动过。白瓷药碗只剩浅浅的底,苦涩气息蔓延,一时间压过了饭菜的香味。江芙本能地不喜这浓烈的药味,仿佛下一瞬就要把人浸入咕噜冒泡的大药缸子。


    孙太医刚离开不久,亲眼看着陛下喝完了治疗头疾的汤药。


    “陛下,这药闻着也太苦了,不能换个方子吗?”江芙将药碗推到远远的桌角,悄悄扒饭。


    “好啊,朕明日就把开方子的太医杀了。”贺兰玥放下竹筷,揉着额角。


    “……也不至于。”


    宫婢端着青瓷洗弯身走进,贺兰玥浣洗了手,用巾子胡乱一擦,起身朝寝殿走去,撂下一句话:


    “今夜你留下。”


    江芙还没回答,他便走了。


    夜风悠悠,十五的月亮圆如玉盘。


    汪文镜拦下刚出来的宫婢:“陛下可有何吩咐?”


    “汪公公,陛下仅说让淑妃娘娘留下,别的都没说。”


    汪文镜只觉得自己的白发要更多了。


    每月十五,陛下身上的热毒发作,灼烧经脉,痛苦不堪,常常会在意识不清时一通乱杀,离得越远越安全。


    曾经以毒攻毒留下的病根,加上头疾汤药……汪文镜已经想好如何给江芙收尸了。


    算了,陛下对这女人似乎有所不同,待会儿他且尽力救一救她。


    若是救不下来的话……淑妃娘娘,您呐,就自认倒霉吧!


    这是江芙第一次踏入承明殿,也是第一次见识贺兰玥在宫中的寝殿。承明,满是希望的名字,和这里的环境真是不同。


    此处比行宫的长乐殿更加宽阔,相应的,在单调的摆件映衬下也显得更加空旷幽暗。鲛油灯台跳动着最后一簇火光,将屏风照得森然,鸽血石所作的日头悬挂中空,下面浮现山川河流,寂静无比。


    沉水香覆盖,乌木御榻上的床幔被钩起,然内里模糊,看不清楚是否有人。


    贺兰玥不在床榻上,又会在哪儿呢?


    “陛下?”江芙一边摸索一边找人。


    在最不起眼的角落,传来一声闷响。


    灯柱被推到在地,夜明珠咕噜噜滚到江芙足尖,照亮驼绒地毯上的螭龙。


    他靠坐在墙角,一腿屈起,履袍铺散,旁边是断成两块的玉圭。这姿态像是酩酊大醉,伴随意味不明的目光。


    看起来颓唐又危险。


    江芙继续靠近,在贺兰玥身前蹲了下来:“有时候我真不明白陛下是怎么想的,瞧着像是嫌我多事,却又偏偏留着我过夜。”


    怎么弄成这个样子呢?陛下。


    江芙把地上的玉圭拼起,仿佛重归完好。


    杀她、忍耐、厚待、烦躁……重重拿起,轻轻放下。


    她盘腿坐在他对面,嘀咕:“不知道的,还以为我抓到了陛下什么把柄。”


    “异想天开。”贺兰玥冷哼。


    “是啊,若真是这样,您早该将我灭口了。那么我的陛下,咱们今晚要如何度过呢?”江芙的脸凑近,看到了他眼中的血丝,额角因痛楚挑起的青筋。


    “有时我猜测陛下应当是疼痛的,可陛下什么也不说,我不知道您是怎样的感受,只能闻见药很苦。”她以手撑地,索性前倾身子,捕捉他的目光。


    刻漏滴答,她听得见自己的心跳。


    贺兰玥避开她的眼,不自觉捏碎玉佩,齑粉簌簌。


    他突然感到后悔了,不该把她留下来。


    今夜体内经络灼烧


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    ,意志混沌。若是江芙稍有意外,都会使他走火入魔。


    只有放在身边才能放心。


    然而他今晚有着同样的可能会杀了她。


    麻烦极了。


    “老实些,朕便许你一个要求。”他道。


    “那陛下便教我怎么用匕首吧!”江芙想了想,从腰间拿出那枚花哨的匕首。


    贺兰玥接过,一只手便将其折断:“中看不中用。”


    江芙真是想发火,却见他晃晃悠悠站起身,掀开御榻上的软枕,一枚匕首露出,泛起凛凛寒光。


    玄铁所铸,触之生寒,放入江芙手中。不用说便是顶尖的东西。


    他握着她的手,一点点合拢起她的手指:“匕首这样拿,血才不会溅到脸上。”


    背后的身体滚烫,像是要连带着她一同化为灰烬。


    江芙的手想要撒开,却被贺兰玥攥紧,刀尖游走,最终落在了他的手臂。


    袍袖揭开,苍白的皮肤下浮起着赤红丝线,花瓣一样的纹路,恍若朱砂所绘的并蒂莲花。


    他随即便感受到怀中江芙微颤的身体。


    害怕了吗?


    “陛下,要不明日再学吧。”江芙道。


    “做朕的学生,不可半途而废。”贺兰玥引着刀尖,停留在一条弯曲的丝线上。


    又对她循循善诱:“你瞧,如此锋利的刀刃,正合你意。”


    紧接着便带江芙的手一挑,浓稠的血顺流而下,的确没有一滴溅到脸上。


    丝线从中断开,炽热之感稍减。


    可还是很难受……难受得想抓几个人杀了陪他一起煎熬。


    残存的神志按下了他的手,刀身割过手心,留下血痕。


    眼前这个人,好像还不能杀。


    血滴在江芙的裙摆。


    她完全搞不懂他是在自虐还是自救,只听见癫癫的笑。


    “听话,再试一次。”贺兰玥感受到江芙的抗拒,逼着她继续。


    他的血迹沾染在她手背,由热变凉。


    最后一簇灯火也熄灭了,黑暗中呼吸交织,衣衫相磨,感触格外明显。她柔软的、云朵一般的身体挨着他,抵触地想推开他。


    馨香不由分说侵袭而来,好似抚平了一些滚烫的疼痛。那温润的气息,是裙衫上的熏香,还是肌肤散发的香膏?


    贺兰玥放松了手腕,以为她会退缩。


    没想到江芙却猝然靠近,欺身而上,一手抓紧他的肩,另一手握着匕首抵在他喉间,丝毫没有方才的颤抖。


    “陛下可否回答我几个问题?”江芙半跪在贺兰玥怀中,呼吸急促。


    他抬眼看她,眼神明灭不定。


    “会死吗?”她轻轻问。


    “今日不会。”


    “疼吗?”


    “不疼。”


    喉结在刀刃下滚动,贺兰玥倒是意外地配合。江芙居于上位细细打量他,眉尾的弧度,鼻梁的痣,上扬的嘴角……


    万人之上的年轻帝王,在刀下乖觉露出脖颈。江芙用他华贵的袍子抹去手背血迹。


    她的发丝垂落,擦过贺兰玥脸侧,那舒适、安稳的感官缓慢地一同传递了过来。贺兰玥头一次觉得,承明殿有些过于空旷了。


    比了解江芙这个人更早的是,他先认识了她的疼痛,她的体温,那是她对这个世界的感知。


    每月十五的夜晚,她有着和自己全然不同的感受,这夜不再是煎熬,苦痛随之消弭。鼻腔里不再是药味,而是浮动的花香,艳红的牡丹像是将黑夜烫出了一个洞,随着她的动作不断扩大。


    这样啊。


    江芙的直觉告诉她,贺兰玥指定有什么事瞒着她。


    “原来陛下也喜欢说谎。”她丢下匕首,似是没了趣味,身子向后退去。


    下一瞬后腰被人强势地环住,如同赤色丝线一般缠绕纠葛,带着她往怀里去。


    贺兰玥将头埋在她颈窝,深深吸了一口气。


    “江芙,我疼。”