4. 第 4 章

    瑞香对江芙的怠惰很是不满。


    “皇帝就要来了,你还在用膳。”她恨铁不成钢地说。


    江芙迅速扒拉几口,说话囫囵:“唔,我吃饭很快的。”


    这一桌子菜都是她喜欢吃的,尚食局,好样的。


    “不能再吃了。”瑞香将她面前的盘子移开,右手掩在身后,掠过旁边的茶水。


    江芙没看到她动作,拿过茶水润喉。


    “你知道今日该做什么。”瑞香的视线落在寝殿的方向。


    “做什么?”


    “休要废话。”瑞香抽出匕首横在她颈侧,语气阴冷。


    江芙推开匕首,咧着嘴笑:“别生气,只是玩笑。”


    殿外喧闹起来,瑞香将八仙桌收拾完毕,退了下去。


    她把茶壶带了出来,倒在耳房边的泥土中。


    江芙整理衣衫后出殿等着接驾。不知为何,今日的衣服好似有些厚,捂在身上闷闷的。


    皇帝的仪仗停留在清辉殿外,他下了步撵走进回廊。


    “汪文镜,你不觉得这儿太热了吗?”贺兰玥抽出折扇,狐疑道。


    “回陛下,奴才觉着和外头无甚差别。”汪文镜实话实说。


    越来越近了。


    直到回廊尽头出现了一个瘦高的身影。


    江芙半蹲行礼:“嫔妾给陛下请安。”


    贺兰玥闲庭信步,折扇在她肩上轻轻一拍,踏入殿内。


    江芙到现在也不知他为何突然驾临,只得紧随其后,殿门在身后合上。


    一片寂静,桌上摆着茶点与新鲜的石榴饮子。


    江芙坐在桌旁,体内一阵闷热。这是什么怪病?方才还好好的,忽然就变得热腾腾起来,仿佛被架在火上烤。


    只想要一盆冰水浇头而下。


    美人艳若桃李,眼翳沾染水雾,很煎熬的样子。


    贺兰玥交领微敞,露出里面冷白的脖颈,挑着眉看她。


    “怎么流了这么多汗?”他拨开江芙的碎发,将手背贴了上去。


    冰凉,战栗,还有细微的痒。


    他身上的味道沉寂、矜贵,如雨后水汽将她一寸寸覆盖,夏日潮热来得过早。


    江芙偏过头,躲避他的触碰。


    “朕还以为你要侍寝。”贺兰玥面无表情。


    既然表面的身份是后宫才人,这的确是她的义务,何况对方又是这样身高腿长、长相出众的条件,完全不吃亏。但凭借神志不清的状态,若是一会儿她不小心说出什么,暴露了真实身份,那便是杀头的大罪。


    “嫔妾身子抱恙,恐不能服侍陛下。”江芙行礼赔罪,不禁佩服自己乱中有序的思路。


    贺兰玥没有立即回答,屈膝蹲在了她身前。华袍曳地,上面所绘的山川河流被藏入褶皱,只露出几片冷色调。


    “是么?”他问。


    江芙点头,只想让贺兰玥赶紧走。


    谁料下一刻便被拎了起来,后颈也被捏着,压迫感袭来,后退不得。


    “殿里燃的什么香?”他在江芙耳边轻嗅,总觉闻起来香甜。


    “回陛下,没有用香料,嫔亲好像只闻见了饭味。”她讪笑,想要推开贺兰玥,可身体又驱使着她再近一步。无意识紧握着贺兰玥衣角,手心攥出了汗。


    明明很害怕,却还是想靠近他。江芙的身体控制不住地挨向贺兰玥,扶在他手臂,那清凉的、温润的、陌生的触觉,还是残暴的敌国皇帝吗?他的身体也会有温度吗?


    桌上的石榴汁被碰翻,嫣红蜿蜒流下,滴在江芙裙摆,水汽与果香弥漫四周。


    可她方才又说不想同他在一处。


    “骗子。”贺兰玥抬起她下巴。


    手中是她的肌肤,温暖而细腻,他能感受到江芙的呼吸,一起一伏,格外清晰。


    察觉到身体的异样,贺兰玥不由诧异。一炷香之间,这细作是如何神不知鬼不觉给自己下了药?


    “本事不小。”陛下客观评价。


    南皖何时收归了这等高手?


    江芙的呼吸更急促了,痛苦地抱头:“陛下说什么?我怎么听不懂。”


    贺兰玥本想直接杀了她,闻言又停了手。不禁好奇这骗子有如此本事,为何会让她自己也中了招,还偏要装傻充愣。


    他用内力压制体内的躁动,却无济于事。随后又去探江芙的脉搏,除了蛊毒和气血亏损,就是一副普通身躯,毫无根基和武功。


    这便不需要挑断手筋脚筋,直接扔去审问即可。


    屋檐下的风铃叮咚,清风被堵在门外。宫人的声音仿佛从很远的地方传来,询问是否要准备午膳。


    “要冰酪浆,很冰的那种!”江芙用迫不及待传达出自己的诉求。


    好热好热好热,她要化开了。


    “除了冰酪浆,还想要什么?”贺兰玥循循善诱地逼供。


    天光从缝隙投射进来,彩色的光晕游荡在空气里。这让她想到了充满色素的棉花糖,仿佛最美丽的致幻剂,把江芙温柔地托举起来。


    她的思绪飘出身体,悬在半空俯视。至高无上的帝王衣袍,以及平平无奇的才人衣装,连成一片,尊卑不明。若是褪去华而不实的外衣,他们不是一样的吗?


    陛下跟我,是一样的?


    江芙胆子逐渐膨胀:“我想要……陛下亲我一下。”


    “我来亲您也行。”她周到地补充。


    随后脉搏上的命门被扣住,很疼。


    贺兰玥恼羞成怒。


    江芙短暂地恢复清醒,一边乱摸贺兰玥的手一边请罪:“真是忍不住,陛下给我个痛快算了,求您手快一点,省得最后补刀好疼。”


    兴许她还能穿回去。


    只是他的手骨节分明,冰冰凉凉,还想再摸一下。


    ……别想了死脑子!!


    贺兰玥却突然没了动作,只是垂眼凝视自己的手腕,那里凭空出现了一道青色痕迹。他沉默半晌,随后将手心扣在江芙肩后的风门穴。


    一道强势的气体流进她身体,顷刻之间便镇压了一切躁动与浊气。所有的难耐都结束了,包括方才令贺兰玥无解的燥热。


    若是江芙此时神志清醒,便能看到贺兰玥精彩变换的脸色。可她因承受不住那股内力,利落地昏了过去。


    *


    待她醒来已是黄昏时分,阴云散去,夕阳的光晕从雕花窗透进来,给沉闷的空气镀上一层金色。


    “才人终于醒了,可要用些晚膳?”宫婢将窗棂打开一条缝透气。


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    >江芙从床榻上爬起身,宫婢快步走来,适时将软枕放在她腰后。


    她醒了醒神,回想起今日发生的一切,以及对贺兰玥贴来贴去的经过,不由捂脸,绝望道:“完了。”


    “才人莫要太过忧伤,再如何陛下也只是处罚了侍女,还是关照您的。”宫婢道。


    “处罚了谁?”江芙环顾四周,心有预感地问:“瑞香呢?”


    若是怀疑下催.情药之人,瑞香首当其冲。


    宫婢踌躇起来。


    “没事,说吧。”江芙道。


    宫婢斟酌着用词:“今日午时陛下从殿里走出,神色不虞,随后便问在他来之前是谁在殿中服侍的,瑞香和另一个内侍站了出来。接着陛下指了瑞香,说……赐死。”


    “瑞香想要逃走,汪公公将她按在地上,之后就拖去掖庭处置了。”


    宫人噤若寒蝉,都以为是江芙惹恼了陛下,陛下这才把怒气发在奴婢身上。宫婢还想继续安慰刚得宠就失宠的江才人,却发觉她脸上并无多少伤悲。


    江才人靠在软枕听完,只是开口她:“你叫什么名字?”


    “回才人的话,奴婢素蝉。”


    “好,以后你就是清辉殿的大宫女了。”


    素蝉听罢一惊,随即躬身谢恩。


    江芙此人,并无多余的仁善之心,别人以恶对她,她自问做不到以德报怨。贺兰玥处死瑞香,也恰好除掉了南皖在她身边的眼线。


    手上隐隐作痛,江芙抬起手臂,发现腕子还残留着淡青色的印痕。


    除此之外,还多出一件东西。


    素蝉拿来药膏,却在离近时又一惊:“这扳指……是陛下贴身之物!”


    扳指上蟒纹缠绕,栩栩如生,似乎下一刻就要吐出信子。帝王信物,如今却被戴在一个位份低微的外族女子手上。


    贺兰玥这是何意?这下就连江芙都搞不懂了。


    “陛下此时在哪里?”江芙迷茫地看向窗外,残阳照红墙,霞光挤在逼仄的宫道。


    ……


    太和殿门外的广场十分开阔,晚霞逐渐铺满天际,壮阔瑰丽。


    太医院院判从威武的大殿走出,微不可察地叹气。陛下近来的头疾发作更加频繁了,脉象也一言难尽。


    汪文镜送走了太医,回到殿内侍奉,只见皇帝斜坐在小山一样奏折后,还在翻阅那几本民间志怪。


    “陛下怎的忽然看起怪谈了?”汪文镜好奇地勾头看。


    “汪文镜,你可信鬼神妖怪之事?”


    年轻的内侍总管摇头,咂嘴:“陛下,若是咱们信这些,当初在修梵寺不见得能活下来哩!有这功夫,您不如多批两本奏折。”


    “少贫嘴。”贺兰玥揉着太阳穴,心中烦躁。太久没看书,看得他头疾都犯了。


    汪文镜依旧不解。


    “朕很想杀一个人。”贺兰玥平静陈述,深褐眼瞳倒映书中怪诞的插画。


    狐妖的面孔与人无异,美得不可方物,甚至有些楚楚可怜。前提是忽略她身后缓缓张开的九尾,朦胧而妖冶。


    “陛下想杀谁,告诉奴才即可。”汪文镜纯良无害的圆脸上闪烁着兴奋的光。


    “可她还不能死。”


    这让贺兰玥感到困惑又痛苦。