26. 镜星

    刀光剑影舞成光幕,刀戟相撞声不绝于耳,阿琼被牢牢护在后。


    阿琼却不顾,挪身往前爬了两步,去够那一角衣衫。


    “阿荼……”


    “阿荼,是你吗,你来,看我了吗?”


    刀剑入鞘,没有尸首的头颅倒了一地,那身影利落回身,发丝随蹲身的动作飞扬。


    下一刻,手捏作爪,欺身紧扼住她的喉咙。


    阿琼痴痴望着她的面容,没有半点反应。


    绝色的面容,纤细柔弱的身姿,让人几乎无法想象,她是如何越过无尽戈壁,抵达这遥远荒芜的沙漠。


    桐芷紧紧盯着她的眼,几乎咬牙,“你为何,不随殷姬回去?”


    阿琼有些不懂地歪头,衣襟处半隐半露的柔嫩肌肤,透出隐隐皲裂的血色,绮糜艳丽,如繁复妖娆的花纹。


    随她的动作,渗出蜿蜒的血丝。


    她看着她,轻轻笑了,纯真懵懂。


    仿若一切不曾开始,她还在月楼,阿荼还在她眼前,手语絮絮叨叨地嗔怪。


    抬手,细嫩的素手沾了沙粒,小心翼翼地,向眼前人探去。


    模糊的眼底滚下泪珠,却终究,未曾触及,便力竭倒下,坠入一片黑暗。


    “……娘子!”


    .


    阿琼再醒来时,几乎以为那是一场梦。


    直到感受到手脚皆被束缚,抬眼,桐芷一袭劲装,立在湖畔,背对着她,遥望天边。


    她亦微挪眸光,往远处看去。


    顷刻间,壮丽无边的阔景侵入眸底,霸道地占满所有思绪。


    遥遥天边落日清晰明畅,轮廓划出无尽优美的弧度,晕开的晖芒从深到浅,浸染流云,织作漫天的炽艳迤逦,款款倒映入波光粼粼的湖面。


    金乌拖长了尾羽,从天际到眼前,水天一色,绘尽天下所有的璀璨瑰谲。


    阿琼最不切实际的梦里,都不曾有过这般景色。


    这里,便是,阿荼的家吗?


    “醒了?”


    阿琼沉默,垂了眼睫,“是,你救了我?”


    桐芷回身到她近前,伸手,不紧不慢解开她腰间的景天坠。


    阿琼静静看着,没有挣扎。


    “娘子曾问我的来历,今日,我给娘子讲一个故事,可好?”


    桐芷指间悬起景天坠,眸色似岑寂的渊,无影、无光。


    这样的神色似曾相识,昭煌寺日夜相伴的某些瞬间,阿琼见过,只是,从不曾深究。


    亦,不需深究。


    阿荼去后,她也总在镜中,望见这样的自己。


    桐芷唇边是自嘲的弧度,“故事在当今这般世道,也没什么新鲜的。便从最初说起吧。”


    “我与父母兄妹,都是都城贵人府中的奴婢,自先祖辈,便世代为奴,伺候主家。幼时,一家人在一起,日子也称得上顺意。”


    “忽有一日,主家要寻一人去伺候家中的小娘子,被选中的,原本是我。可阿妹听了府中流言,偷偷替了我去。”


    “好景不长,当时不知府中发生了什么,只知满府风声鹤唳、草木皆兵。


    有人说,夫人向主家提议,送小娘子出府教养。伺候小娘子的奴仆,一日之间,尽被遣散。”


    “我们一家等啊等,从黄昏等到天明,终,见到了阿妹。”


    “那时,阿妹已不会说话了。是夫人,是她使人生生毒哑了阿妹的嗓子,作为交换,家中贱籍换作良籍,主家大发慈悲,放我们出府。”


    桐芷轻嗤一声,“可是,虎毒食子之人,又哪儿来的慈悲呢。”


    “我至今都清晰记得,夜黑风高,主家豢养的暗卫从天而降,阿爹阿娘,还有阿兄,一句话都来不及说,便死在了屠刀之下。


    温热的血喷在我脸上身上,那种感觉,我一辈子,都忘不了。”


    “说来,天意弄人,阿妹替我受难。我,却因阿妹而活。”


    她没有流泪,却像是已经哭了。


    另一枚玉坠也握在了桐芷手中,与阿荼的景天坠,一模一样。


    成双,成对。


    “我与阿妹长得很像,尤其幼时,外人几乎区分不出。他们以为,只有阿妹有这枚景天坠,却不知,我也有。


    只是小孩子的心思,总想与阿妹有些许不同之处,便从来不戴。”


    闭目,痛色那般明显。


    “那一日,是阿妹要回来,我才戴的。”


    “却被认作了阿妹,侥幸逃过一劫。”


    “后来,我从他们手中逃脱,乞讨流浪,打探之下,所有知情人都道阿妹已死,证据确凿,我信了。”


    “或是上天也在帮我,知晓我一心只想报仇。我落入人贩子手中,被卖去的,竟是昔日的主家。


    后来的经历,便是当日我与娘子说的。”


    她含泪,笑出了声。


    “……真是可笑,这么多年了,阿妹死了,我才知道当年因夫人见不得人的勾当,让阿妹假死伺候娘子,我们一家,不过是受牵连,被尽数灭口罢了。”


    “生时,我不知她活着,她不知我活着。阴阳相隔了,倒是,什么都知晓了。”


    她用这样的神情,用因阿荼而湿润的眼,睨她,“到今日,皇甫氏,只余娘子一人……”


    ……


    阿琼发现自己受不了,受不了一个与阿荼有着至亲血缘,有着这般相似面孔的人,因为阿荼的死,因为阿荼家人的死,用如此复杂至痛恨的眼神,看着她。


    真相一片片割下血肉,裸露出无法承受之痛。


    没有鲜血淋漓,却比之,更甚千倍万倍。


    她有好久好久,意识远去,如失了线的风筝,失了锚点的船,宁愿,所感所知皆虚妄,又,无比惧怕这般虚妄的感知。


    怕得,如被洪水没顶,不会呼吸,无法挣扎。


    桐芷靠近,用,与阿荼几乎一模一样的眼,直勾勾看着她。


    “那一日,我认出了阿荼的景天坠,知晓了娘子的身份。”


    “娘子,也知道我知道了,是吗?”


    “这么多年,为了报仇,我无所不为。”


    “我恨皇甫氏,于是在宫中时,想方设法,顺着那暴君的意,不过一二言语,便将他本就扭曲的欲望与恨,放得,越来越大。


    或许就算无我,殷氏皇族与国师府的结局,也不会变。因为,国师与夫人一日赛过一日地变本加厉,竟是比我,还要着急自取灭亡。”


    “六年前,我便知晓皇甫氏终有这一日,这么多年都等了,也不差这几年时光。可我恨的,不止他们,还有殷氏皇族。”


    “殷莫那老匹夫是活不久了,可,我又如何能让他踩着这么多人的血,轻而易举地,得偿所愿呢。


    新帝登基,总是要来昭煌寺祭天的,我便在那儿,等着他们。”


    “本来一切顺顺当当,但是娘子,你为何要出现呢?”


    她缓缓倾身,问到这一句时,眸光渐化去一切锋芒,只余带着柔软的哀伤。


    阿琼被桐芷轻轻抱住时,才发现自己缩着身子,痉挛般颤抖,口中不成调的啊声,听起来那么痛。


    勉力,聚拢散乱的眸光。


    “为何,你要与他们,完全不一样呢。”


    “为何,你将阿荼那么完整地放在心上,所行所为皆为她,他们从不觉得这是他们的错,可你,分明不是你的错,你却觉得,是你自己,害了阿荼,害了,我们。”


    “你说,我与阿荼相像,可其实,真正和阿荼像的,是你。”


    有湿润的凉意漫开,阿琼的泪流不出来,桐芷,好似,替她哭了。


    阿琼忽然间,想起曾经的阿荼。


    阿荼也会哭,日暮之时,院门打开又阖上,她瘫软在床榻上抬不起一根手指,肌肤红得滴血。


    阿荼进来支撑起她,轻柔小心地为她擦拭,泪会一滴滴落下来,她没有力气抬手为她拭泪,只能轻轻蹭蹭她,仰起笑脸说一切俏皮的话。


    而她此时,还有力气抬手。


    于是一点


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    点拭去桐芷面上的泪,弯唇:


    “你,要杀我吗?”


    桐芷恨恨瞪着她。


    “是阿荼,用自己的命,救了你。”


    阿琼神色未变。


    “可是,你也觉得,是我害了阿荼,害了你父母兄长。


    更是我无用,护不住阿荼。”


    桐芷凝视良久,终缓缓起身。


    落日余晖最后望着将别的天地,斜斜漫过她的面容,半面彤彤,半面暗影。


    一刻,忽然躬身,单手捏住缚住阿琼绳索的结,半拖半拽,将她拽到了湖边。


    湖边,有一座小小的坟茔。


    阿琼跌着跪在坟前,桐芷亦在她身旁跪下,一模一样的两枚玉坠从她掌心落下,带着忽然腾高的火苗,舔上玉坠下长长的络子。


    两条络子交缠在一起,沾着含沙的土壤,代替落日,成了这隅天地最鲜亮炽热的所在。


    寂静吞天噬日,拽下月华,点上星辰。


    远山空青作乌影,老树擎枯枝。


    眼前的光芒与暖意,很快成了余烬,点点熄灭。


    “我不杀你。”


    “以后,也不再救你。”


    “今日要杀你的,是殷莫的人。祭也祭了,要走快些走,不要让阿荼救的这条性命如此轻易葬送。”


    缚住手脚的绳索落地,桐芷三下五除二绕成一团,盘在手腕,头也不回,向东而去。


    阿琼像是被什么粗暴地丢在原地,丢在绕不开的过去。


    就像在昭煌寺金殿藏经阁翻开的那册书,一面绘着半枝妖冶红杏,一面绘着奢华繁复的玄翎纹,下书:


    玄翎纹,取自凤凰尾羽之意,乃吾与圣僧共绘之,为,皇甫氏图腾。


    翻开,端正的字迹写着一首词:


    【三春柳,明月松,吊酒沽来冲泥佣。


    缲天容,金地埒,佛赤缠枝玉蓬薨。


    明儿今孙惹谁怜,莫言苦,莫言苦,几载天雍几载愁。】


    朱笔批注,


    【记下来,哈哈,听说,是老师儿时不成器之作。】


    字迹飘扬,似是,稚童顽闹所书。


    而她孤身面对无法承受之重,身魂渐渐透明。


    就像她因为黑衣人衣摆相同的玄翎纹,终于知晓,十几年前与十几年后,屠了阿荼满门和欲杀她的黑衣人,皆是,皇甫氏暗卫。


    知晓,原来最初的最初,只是因一人。


    因,将要被教养成欲奴的,她。


    知晓,原来,阿荼这些年来所有的郁郁与哭泣,所有对于已逝家人的思念,都有一个始作俑者。


    是她所保护、教导的,最最亲近之人。


    是让她连命都可以不要,也必须周全的人。


    阿琼倒在冰冷的地上,漫天萤火与繁星相接,半分也映不入她汹涌泪流的眼。


    她渐渐笑出了声,笑得身子不住地抖,听起来,却比哭,都不知让人难过多少倍。


    渐渐,笑成了哽咽,成了抽泣,成了无声的哀号。


    原来,不杀伯仁,伯仁却因我而死,是,这样的滋味啊。


    萤火点点落在她身,像一颗颗温和无害的小火苗,像落入人间的群星。


    照着她艰难爬起身,徒手在坟前,又挖开一个小小的坟,埋入没有烧尽的玉坠。


    烧过的玉,那么像盼君楼前,白布盖着的尸身上,露出的那一截扭曲的腕。


    她想到什么,匆匆去摸自己的腕,肌肤相贴的瞬间,脑海中一片空白。


    尖锐的情绪有一瞬间腾空而起,又突兀在最高点哑火,她来不及分辨,只觉像是被自己身体里的什么,狠狠鄙夷、甩开。


    她有些意识不到,自己在做什么。


    跌倒,又爬起,又跌倒……不知怎么的,她便到了湖边。


    星夜迢迢,无边的湖水随潮汐涌动,冲刷缓岸,湖中满是幽蓝的游萤,与天,那么像。


    也,那么美。


    湖水湿了裙裾,萤火像鱼,肆意遨游。