探秘太上长老踪
在九鼎峰的日子里，时间仿佛凝滞，如同沉溺于一首节奏缓慢的催眠曲，转眼又是一年。
旭日东升，晨曦透过薄雾，洒在峰顶的药圃上，韩秋河便要开始他每日的伪装。
他故作虔诚地研读葛洪赐予的丹道典籍。
那些晦涩难懂的文字，在他过目不忘的超强精神力面前，如同白纸黑字般清晰明了。
他练习控火之术，指尖跳跃着细密的灵火，时而炽热，时而温和，精准地控制着火候。
他揣摩炼丹技巧，将各种灵草按照特定的比例和顺序投入丹炉，手法娴熟，宛若行云流水。
这些年来，他经历了无数的机缘巧合，身体经过千锤百炼，实力早已今非昔比。
再加上他本身就拥有极品灵根，因此，短短数月，他便炼制出几炉成色极佳的中品丹药。
这令葛洪欣喜若狂，逢人便夸赞自己慧眼识珠，收了一个天资卓越的好徒弟。
而这一切，不过是韩秋河精心编织的假象。
这一日，天高云淡，阳光明媚，韩秋河假意前往药园采摘灵草，实则暗中寻找机会探听消息。
他漫不经心地拔着几株低阶灵草，心思却早已飘远。
就在这时，一个略显局促的身影出现在他面前。
“墨寒师兄！”一个略显羞涩的声音打断了韩秋河的思绪。
韩秋河转头一看，只见一个身形瘦削，穿着朴素的青年正站在他面前。
手里还拿着一个小锄头，泥土沾染在他的衣角上，显得有些狼狈。
这正是天九，九鼎峰的记名弟子，负责照料药园。
他天赋平庸，修炼进展缓慢，修为低微，在峰上地位不高，平日里也少有人与他来往。
但他性情淳朴，为人老实，对韩秋河却格外尊敬，一来二去，两人竟也颇为投缘。
“天九啊，”韩秋河放下手中一株通体碧绿，散发着淡淡清香的灵草，故作随意地问道。
“最近峰上可有什么新鲜事？”
天九挠了挠头，眼神闪烁，似乎有些犹豫，吞吞吐吐地说道：“没…没什么新鲜事…”
他停顿了一下，又补充道：“就是…就是听说掌门最近在闭关，准备冲击更高的境界。”
韩秋河心中一动，掌门闭关，这可是个难得的机会！
他状似无意地问道：“咱们落霞谷，谁的修为最强啊？”
“那自然是掌门柳如烟了，”天九不假思索地回答，语气中充满了敬佩。
“一手落霞剑法，出神入化！听说她曾经一剑斩断一条瀑布，真是太厉害了！”
他又想了想，补充道：“之后嘛，就应该是金阳峰峰主和剑叱峰峰主了，都是一等一的高手！”
“尤其是金阳峰峰主，一身的法器无论是攻击的还是防御的，可以说面面俱到，威力无比。”
“据说当年他面对比自己高出一个等级的对手，都丝毫不惧！”
韩秋河摸了摸鼻子，听起来像是个玩道具的。不过他并不关心这些。
“比掌门还厉害的，就没有了吗？”韩秋河追问道，眼神中闪过一丝不易察觉得精光。
天九迟疑了一下，压低声音，神秘兮兮地说道：“传说…传说还有一位太上长老…”
他环顾四周，确认无人后，才继续说道：“据说…据说他是咱们落霞谷的第一人…”
“实力深不可测…不过…不过已经数百年没出世了…也不知道现在如何……”
“太上长老……”韩秋河默默念叨着这个称谓，脑海中浮现出一个鹤发童颜但是浑身脏兮兮的老者形象。
难道这就是我要找的人？那个指引我来到落霞谷的神秘老者？
他一边漫不经心地和天九聊着落霞谷的奇闻逸事，一边不动声色地套着太上长老的信息。
可惜天九也知之甚少，只知道太上长老是落霞谷的传说，数百年未曾露面，如同神龙见首不见尾。
天九这次的消息也算是很重要，韩秋河得到了不小的启发。
于是想了想从怀里掏出来一个玉瓶，里面有一枚丹药，这是他当年在血祖之地获得的，能够让人洗精伐髓。
希望可以帮助天九，天九高兴坏了，因为从外观上看，这枚丹药的品质达到了极品。
只有书中有过记载，自己根本不可能拥有。
告别天九后，韩秋河回到自己的住处，盘膝坐在床上，眉头紧锁。仅凭天九几句道听途说，根本无法确定太上长老的身份，更别提接近他了。他必须找到其他的途径。
“或许，葛洪知道些什么？”韩秋河的目光落在了桌子上葛洪送来的灵草上，心中暗忖。
葛洪对自己关爱有加，却又似乎隐藏着什么秘密。
他那关切的眼神深处，总带着一丝难以言喻的复杂情绪，像关怀，又像审视，让韩秋河捉摸不透。
接下来的几天，韩秋河开始有意无意地试探葛洪，旁敲侧击地打听着太上长老的消息，但葛洪总是顾左右而言他，闭口不言。
一个阳光明媚的午后，韩秋河借口为葛洪整理书房，实则暗中寻找线索。
书房里摆满了各种古籍和卷轴，散发着古老而神秘的气息。
他小心翼翼地翻阅着每一本书，每一份卷轴，希望能找到一些蛛丝马迹。
突然，一本古旧的笔记引起了他的注意。
笔记的封面已经破损不堪，纸张泛黄，字迹模糊，仿佛经历了漫长的岁月洗礼。
他轻轻地翻开笔记，发现里面记载着一些关于上古秘境的传说，以及一种名为“长生丹”的丹药配方。
“长生丹？”韩秋河从来没有听说过，不过从笔记中的记载来看，属于极为罕见的丹药。
品阶甚至在极品之上，而且功效居然能为化神巅峰寿元将近的修士续命千年！
韩秋河心中一动，这丹药让他联想到了葛洪对自己的异常关照。
难道葛洪的目的是炼制长生丹？而自己，就是他计划中的一环？
韩秋河敏锐地察觉到，这本笔记对葛洪来说非同小可。
他将笔记的内容牢牢记在心中，然后小心翼翼地将笔记放回原处，装作若无其事地离开了书房。
回到自己的房间，韩秋河反复思考着笔记中的内容，以及葛洪的种种行为。
葛洪为何如此积极地栽培自己？
明知自己灵根下等，却依旧倾囊相授，难道他早就看穿了自己的伪装？他究竟有何目的？
“吱呀——”
就在这时，房门被推开了。
葛洪走了进来，手里端着一个精致的瓷瓶，脸上带着一丝意味深长的笑容：“墨寒，为师新炼制了一炉‘凝气丹’，你拿去服用，对你的修行大有裨益。”
韩秋河连忙起身，恭敬地接过瓷瓶：“多谢师父！”但他心中却警铃大作，葛洪的眼神，让他感到一丝莫名的寒意。”
“这凝气丹，究竟是良药，还是毒药？