第7章 夜半奇谋
顾承砚刚把前一夜的染缸改良图纸收进樟木匣，老陈的电话便炸响在耳侧。
"少东家！生丝船到了吴淞口，可码头上突然杀出帮人，说货单有问题要扣货！"老陈的喘气声透过听筒撞进来，"我瞅着那领头的是山本商行的马三，胳膊上还纹着樱花——"
听筒"当啷"砸在红木桌上。
顾承砚的指节抵着桌沿，指腹下的木纹硌得生疼。
窗外刚泛起的鱼肚白突然刺得人眼睛发酸——他昨晚才让苏若雪去赎张太太的玉镯，今早婴童绸就要挂出第一匹样布，山本这是要在最紧要的节骨眼上，把顾家绸庄的脊梁骨生生掰断。
"阿强！"他扯下搭在椅背上的藏青长衫，袖口带翻了茶盏，冷茶泼在"冰纨婴童绸"的图纸上，"去后巷叫老张头、柱子他们，十分钟后码头集合。"
阿强正蹲在门槛上啃冷馒头，闻言猛地跳起来，馒头滚进青石板缝里也顾不得捡，裤脚沾着的草屑簌簌往下掉："得嘞！
我这就去！"他跑过廊下时，竹帘被带得哗啦响，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞起来。
原来，阿强昨夜在码头碰到了一位与山本商行有矛盾的码头工人。那工人知晓顾家绸庄平日里的口碑，又见阿强为了救急，拿出珍贵的哈德门香烟交换，便将货单复印件给了阿强。顾承砚抓起案头阿强昨夜换来的货单复印件，指尖扫过"日本产化工染料三百桶"的铅笔字。
这张皱巴巴的纸被他攥得发皱，倒像是攥住了山本一郎的咽喉。
他对着镜子理了理领口，镜中那个人不再是从前只会逛戏园的顾二少——镜片后的目光像淬过冰水的刀，刀鞘上却刻着"顾氏绸庄"四个褪了色的金字。
码头的咸腥气裹着汽笛声撞进鼻腔时，阿强已经带着老张头他们候在吊脚楼底下。
老张头搓着布满茧子的手："少东家，咱要不直接找巡捕房？"
"巡捕房的人拿了山本的钱。"顾承砚望着远处插着太阳旗的仓库，铁皮屋顶在晨雾里泛着冷光，"咱们要让山本自己把生丝送出来。"他摸出货单复印件晃了晃，"马三在里头吧？"
阿强伸长脖子望了望："瞅见了！那瘦高个叼着烟的就是！"
仓库铁门前的马三正踢着脚边的麻包，见顾承砚一行人过来，叼着的烟卷往上翘了翘："顾少东家这是来劫法场？"
"劫什么法场？"顾承砚站定在三步外，指尖敲了敲怀里的纸卷，"我是来给马哥送前程的。"他展开货单，"美国棉花夹带日本染料，私运化工品——马哥知道这罪名有多大么？
巡捕房的大牢，可容不下您胳膊上的樱花。"
马三的烟卷"啪嗒"掉在地上。
他盯着货单上的字迹，喉结动了动："这...这是哪个龟孙子..."
"您猜山本先生知道自己的手下，把走私单随便塞给码头上的闲人，会怎么处置？"顾承砚往前半步，阴影罩住马三泛白的脸，"还是说...您想现在就跟我去巡捕房，把山本商行这半年的货单都摊开晒晒？"
马三的后背蹭着铁门滑下去一截。
他摸出脏污的手帕擦了擦额头，手忙脚乱去摸腰间的铜哨："我...我这就打电话给山本先生！"
十分钟后，山本一郎的黑色轿车碾着碎石子冲过来。
他穿着熨得笔挺的西装，可领口的金链却随着急促的呼吸晃得人眼晕。他看到货单后，短暂地思考了一下，试图质疑货单的真实性："顾先生，这货单说不定是伪造的。"
"山本先生，这货单来源可靠，您若不信，大可以去调查。但我想提醒您，上个月工部局刚发了禁令，严禁私运化工染料。"顾承砚把货单拍在轿车引擎盖上，"那马三胳膊上的樱花，也是误会？"他指腹点着"日本产"三个字，"您说...是我现在打电话给《申报》的王记者，还是您现在让人把生丝送回顾氏染坊？"
山本的指甲掐进掌心。
他望着不远处已经围过来的搬运工，听着人群里此起彼伏的"日本鬼子"骂声，喉结动了动："顾先生果然好手段。"他转身对马三吼了一嗓子："把生丝放行！"
码头上的吊机"吱呀呀"转起来时，顾承砚摸出怀表看了眼时间。
晨雾散得差不多了，染坊的方向飘来煮茧的甜香——苏若雪该已经赎了张太太的玉镯，此刻正坐在账房里核对首批婴童绸的订单。
顾承砚安排好码头上的后续事宜，和阿强等人简单交流后，说道："阿强，去叫辆黄包车，我们去报社。"
"不去染坊？"阿强挠了挠头，"李老板该等急了。"
顾承砚望着远处报社的烟囱，镜片后的笑意像春水煮开的茶："王记者等的，可不止是婴童绸的化验结果。"
黄包车碾过外白渡桥时，顾承砚的指节在藤编车沿上敲出轻响。
他望着《申报》报社的红砖墙越来越近，喉间泛起一丝铁锈味——这是昨夜只喝了半盏冷茶的缘故，却也像极了此刻在商海里翻涌的血勇。
他摸了摸内袋里的货单复印件，纸张边缘被体温焐得发软，倒像是攥着一把烧红的烙铁，非得在山本商行的皮上烙出个窟窿不可。
"先生，到了。"车夫一甩车把，黄包车稳稳停在报社门口。
顾承砚掀帘下车，油墨混着墨汁的气味撞进鼻腔——王记者的办公室该是又堆了半人高的新闻稿。
他整了整长衫，跨进玻璃门时，前台的小姑娘刚要开口，里间突然传来脆亮的唤声："顾少东家！
可算把您盼来了！"
王记者从二楼栏杆探出身，手里还攥着半支狼毫笔，笔尖的墨水滴在青布衫上，晕开个深褐的圆。
他三步并作两步跑下来，鞋跟磕在木楼梯上"咚咚"响："昨儿见您在染坊调试新染料，就觉着您要干大事。
快请上楼，我那茶炉上还煨着碧螺春。"
办公室的木窗半开着，风掀起桌上的报纸，头版《沪上婴童绸新章》的标题被吹得翻页，露出底下未写完的新闻稿。
顾承砚在藤椅上坐定，看着王记者手忙脚乱收走堆在茶几上的铜墨盒，忽然开口："王兄可知道，山本商行的生丝船，今早扣了顾氏的货？"
王记者的手顿在半空，铜墨盒"当啷"磕在桌角："您是说...码头上那档子事？
我派了小吴去蹲点，可那仓库铁门紧得很——"
"不是蹲点。"顾承砚抽出货单，摊在报纸上，"是山本商行私运日本化工染料，夹带在生丝里。
上个月工部局的禁令，王兄该比我熟。"他指尖划过"日本产"三个字，"我要的不是蹲点新闻，是头版头条。"
王记者的瞳孔缩了缩。
他抓起货单对着光看了看，又摸出放大镜仔细核对笔迹，喉结上下滚动："这...这要是坐实了，山本在上海的生意要塌半边天！"他突然抬头，镜片后的目光亮得惊人，"顾少东家，您图什么？
就为出这口被压了半年的恶气？"
顾承砚望着窗外飘起的报童旗，旗上"号外"两个字被风卷得猎猎作响。
他想起码头上搬运工们骂"日本鬼子"时泛红的眼眶，想起苏若雪昨晚蹲在当铺前，为张太太的玉镯和掌柜磨了半个时辰嘴皮——那玉镯是张太太亡夫留下的，是她儿子娶亲的压箱底。
"图个理。"他说，"图个让全上海的老百姓知道，顾家绸庄的布不是靠坑蒙拐骗织出来的，是靠堂堂正正的手艺，和干干净净的货。"
王记者的手重重拍在桌上，震得茶盏里的水溅出来："好！
我这就让排字房加夜班，明早头版就登《山本商行私运禁品，顾氏绸庄智破阴谋》！"他抓起钢笔在新闻稿上唰唰写标题，笔尖戳破了半张纸，"我再派小吴去码头找搬运工录口供，您看这证据够不够？"
顾承砚起身时，阳光正穿过窗棂落在货单上。
他望着王记者笔下"民族工业"四个字，突然笑了："王兄，您这标题得改改。"他指了指自己心口，"不是顾氏绸庄智破，是上海的商人们，该醒醒了。"
顾承砚离开报社时，心中想着染坊里婴童绸的事情，担忧着样布的质量和市场推广。带着这样的心情，他回到了染坊。
染坊的煮茧锅"咕嘟咕嘟"响着时，顾承砚已经站在了车间门口。
阿强正踩着竹梯往梁上挂新织的婴童绸，淡粉的绸子垂下来，在穿堂风里晃成一片云霞。
老张头蹲在染缸前，用竹棍搅着靛蓝染料，见他进来，立刻直起腰："少东家，您要的十二匹样布，后晌就能出缸！"
"慢。"顾承砚伸手摸了摸机杼上的坯布，指尖被细密的经纬线硌得发痒，"婴童绸要的是软和，染缸温度得再降两成。"他转身对阿强喊，"去把苏账房请来——市场推广的事，得她来定。"
苏若雪来得很快，月白衫子下摆沾着几点墨迹，该是刚从账房跑过来的。
她手里攥着一沓信纸，发梢还沾着点碎纸片："我联系了霞飞路的瑞祥布庄，他们愿意给婴童绸留最显眼的柜台。
还有...张太太的玉镯赎回来了，她今早带着儿子来谢，说要把我们的布推荐给所有亲家。"
顾承砚望着她发亮的眼睛，突然想起昨夜在染坊，她蹲在地上帮他捡散落的图纸，发间的珍珠簪子滑下来，在青砖上磕出个小豁口。
他清了清嗓子："若雪，我想让你牵头做宣传。
报上要登，弄堂口要贴，最好再找几个手巧的阿婆，用婴童绸做小肚兜——让老百姓摸得着，才信得过。"
苏若雪的手指轻轻抚过样布，眼尾的笑纹像被春风吹开的涟漪："我今早去了育婴堂，李嬷嬷说缺婴儿裹布。
咱们送十匹过去，再让嬷嬷们帮着口口相传...比贴广告管用。"
车间里的织机突然"咔"地停了。
门卫老周的大嗓门炸响在院外："少东家！
山本商行的车堵在门口了！
那山本一郎带着四五个保镖，一个个横得跟石狮子似的！"
顾承砚的背挺得笔直。
他看了眼苏若雪，见她把样布往怀里拢了拢，眼底的温柔褪成了山涧里的寒潭水。
两人并肩往外走时，阿强抄起了墙角的竹扁担，老张头往手心里啐了口唾沫——染坊的工人们不知什么时候围了过来，像一堵用茧壳和织梭砌成的墙。
厂门口的青石板上，山本一郎的皮鞋踩得"咔咔"响。
他的西装还是今早那套，可领口的金链歪在锁骨处，脸上的粉遮不住眼尾的青黑。
见顾承砚出来，他猛地上前半步，皮鞋尖几乎蹭到顾承砚的鞋帮："顾先生，您这是要毁山本商行的名声？"
"山本先生这是要毁顾氏绸庄的活路？"顾承砚纹丝不动，"今早扣货的时候，怎么没想起名声二字？"
山本的太阳穴突突直跳。
他身后的保镖往前挤了挤，其中一个染着黄发的小子伸手要推顾承砚，却被苏若雪横着插进来的身子挡住。
她仰头盯着那保镖，声音轻得像落在绸子上的雪："这位先生，你娘要是知道你帮日本人欺负手艺人，该多寒心？"
黄发保镖的手悬在半空，耳尖渐渐发红。
山本的脸涨成了猪肝色，他刚要开口，远处突然传来"呜哇呜哇"的警笛声。
所有人都转头望去，两辆黑色警车碾着碎石子冲过来，车头的警灯在晨雾里红得刺眼。
王记者从第二辆车上跳下来，手里举着个铁皮喇叭："巡捕房接到举报，山本商行涉嫌私运禁品！
请配合调查！"他冲顾承砚挤了挤眼，又转头对山本一笑，"山本先生，您昨晚给巡捕房送的礼，该不会也夹着私货吧？"
山本的嘴唇抖了抖。
他狠狠瞪了顾承砚一眼，扯了扯西装下摆："顾先生，咱们的账...没完。"说罢钻进轿车，轮胎在地上擦出两道焦黑的痕迹。
顾承砚望着轿车消失在巷口，摸出怀表看了眼时间。
染坊的方向，煮茧的甜香混着婴童绸的绵软，正漫过青砖墙。
苏若雪轻轻碰了碰他的胳膊，递来块绣着并蒂莲的帕子："擦把汗吧。"
他接过帕子，闻到淡淡的皂角香。
远处，王记者正和巡捕房的人说着什么，铁皮喇叭里的声音飘过来："...顾氏绸庄作为举报方，应当表彰..."
顾承砚望着车间里重新转动的织机，突然想起王记者临走前塞给他的纸条，上面刚劲的字迹写着："明日头版，加了句话——沪上商魂，当如顾氏。"
风掀起他的衣角，露出内袋里已经起皱的货单。
他知道，山本的报复绝不会就此罢休。
但此刻，染缸里的靛蓝正翻涌着，像极了黄浦江的水——不管多急的浪头，终会推着船，往更开阔的地方去。