第498章 幕间：土归土
血迹和汗渍混合在一起，粘腻在散发异味的皮肤。
空旷无人的寂静通道，灯光黯然的水泥路口，研究员阿里克谢艰难移动着脚步，老马克西姆和柳芭散在两翼，三人仿佛逃难的流浪汉，又好似神话故事里被迫朝圣的信徒。
他们行走于另类的沙漠，眼前是一望无际的红海，却不见一位摩西替他们扫清那眼前的障碍，只能亲历亲为，以手足去对抗钢筋水泥。
走了一会儿，最开始，三人还会被墙壁上干涸的血迹，路边时不时鼓起气泡的黑色泥泞吓到，现在则是能淡然对待了。
人对环境的适应能力很强，没有尽头的道路无限延伸，再怯懦的人，行走上那么几个小时后，哪怕环境陌生骇人，若不能冷静下来面对，恐怕也与废物无二。
还能怎么样呢？
难道要悲天悯人，哀怨自己倒霉，终日生活在对过去的怀恋，最终溺死于幻想吗？
世界上真有这般脆弱的人？
至少在北国的大地上，在老一辈中，阿列克谢从未见过。
红色巨人的尸体养肥了数不清的虫豸、硕鼠，最鲜嫩的肉和有价值的部位，都被谷顶虎视眈眈的豺狼叼了去，曾经受巨人养育之恩长大的懦弱玩意，只配的上舔舔血腥不见半点的边角料，而那些也够他们饱餐自满了。
世界早就不是二十年前，现在的人们，的确还是矛盾复杂的软弱者居多。
好在，困在这栋水泥棺材里的，大多还是前朝余孽。
阿列克谢踢开一块碍脚的石头，粘着金发的苍白面庞被人造光源打上了一抹丑陋的暖色，红色的警示灯将他照的面目可憎，由唇间袅袅上升的白烟，也莫名染上了黑色，把发丝熏得肮脏。
这尊残破的圣像仍在榨取身体内所存不多的活力，他敏锐的直觉不断在警告：此地不宜久留。
他向来听劝。
“我们去出口。”
“出口？”
破麻秆似的，看着随时可能栽跟头倒地上暴毙的老马克西姆，一下来了精神。
“吃的！阿列克谢，我们是来找吃的的！”
“外面已经被舔空了！”
沙哑粗糙的嗓音压得极低，不比两片砂纸摩擦发出的声音好上许多。
“吃的，对，吃的。”
身体孱弱，本就没竞争力，饿了大半天的柳芭也连连附和。
瞟了两个饿鬼一眼，阿列克谢无视他们的痴语，下意识攥住了脖子上那枚木制的简陋十字架。
他并不是信徒，虽说家里的长辈在那场剧变后，多皈依了宗教，彻底舍弃了信仰，但他没有。
在阿列克谢看来，信仰和宗教是差不多的东西，都是某种哲学思想和理论的外延，只不过前者较新而后者在漫长岁月中，早已丢失了初心，渐渐沦为上层叙事的统治和压榨工具。
不过他又不得不承认，在绝望的环境中，宗教的确是合格且优秀麻药，是最上乘的成瘾性药物。
时刻保持信仰终究太苛刻了，曾自诩无神论主义者的他，在第七天的日出，也抱着试试看的态度，拿起了古老落后的十字。
他一言不发，扭头便往回走，叼在嘴上不知断裂过几回的烟灰，一气全落在了衣服上。
“嘿，阿列克谢！”
老马克西姆低吼，拽着柳芭一路小跑，好不容易才跟住年轻研究员的脚步。
他们两个老东西明显是帮不上忙了，也没有独立寻找食物的能力，只能跟上来。
盯着年轻研究员紧紧咬着的下巴两秒，老马克西姆自知没可能再劝，哈哈干笑了两声，戳了戳边上的柳芭，试着说软话。
“我们去外围干嘛？”
“找死。”
冷不丁的，阿列克谢吐掉了香烟。
“找死？”柳芭脸上的褶子挤成了一团，“小阿列克谢，别说胡话啦，主……”
“主不会保佑我们。”阿列克谢后知后觉扫了眼脖子下的十字架，觉得这话太没分量，只得硬着头皮继续，“政府不会打开研究所的大门了，要重启也要再几十年的光阴，就像他们之前做的，那时候我们能不能剩两把骨头都难说！”
这是谁都知道的事实，也是大家一直在逃避的。
老马克西姆和柳芭低了头，两人谁也不想接这个话茬，好像接了就真的出不去，不说指不定还能寻到一个奇迹似的。
过了老半天，眼瞧着离最外部的铁墙不剩多少米了，老马克西姆才开口。
“怎么做？”
“通风管道……那姑娘一头撞死在门上的时候，我们吓得像一群被踩了脚趾的棕皮猴子，都忘了外墙边上还有个通风管道。”
顺着一人宽的通道拐过弯道，阿列克谢冷冷开口。
“可该怎么撬开呢？”
“那里是被堵死的？”
老马克西姆也冷静了下来。
“枪都被那帮疯子抢走了，现在在丹尼斯手里。”柳芭紧跟着补充。
研究所是配枪的，不过都在最外层的安保区。
意外发生后，掌握热武器的安保人员是最先动用暴力的，他们内部分裂为了两派，一派支持对研究员们开枪，减少人头来节省物资；一派认为这残忍的举动背叛了教义。
最初的持枪者很快死在了厮杀中，他们留下的武器却没有追着一道死去，反倒收割了更多生命。
“安检室可能还有两把枪。”
阿列克谢紧了紧身上破布般的衣服
“可那在通风管道后面！”
通风管道分为两段，一段在水泥石棺的大门内，一段在外部大门和安检室大门中间，外部的早就封死了，安检室和外部大门之间那扇，也用螺丝死死固定在了墙上，没有工具根本很难靠人力打开。
因为众人都知道通向外界的唯一道路已然不复存在，所以除了寻死的姑娘，后来再没人靠近过那片，阿列克谢确信，安检室外挂着的枪多半还在那里。当初安保人员跟着研究人员一并被赶了进来，事发突然，哪里来得及收拾东西。
以外界人对他们的忌惮，应该不会回收那些枪。
通风管道虽然牢固，却也不是毫无办法……
一路无话，来到大门处时，那个撞死在门前的姑娘的尸体已经不见了，只在墙边找到了属于她的几块骨头。
阿列克谢挑了最大的一根腿骨，准备当作工具。
“……”
老马克西姆和柳芭都被他的举动吓得说不出话，而阿列克谢对这无声的指控不可置否，放弃了辩解，挥起骨头便要往通风管道里插。
下一秒，不似双手抱头不忍看接下来画面的柳芭，老马克西姆突然抱住了阿列克谢的手。
神智有些恍惚，感官愈发混乱，不知怎么得，阿列克谢忽感脚步虚浮，连叱责老马克西姆都顾不上。
正企图思索出这诡异违和感的来源，却偶然瞥到挂在他身上的老马克西姆，浑浊双眼冒着微弱金光，脸上洋溢着非人的狂热。
阿列克谢面色微微一怔，眼神骤然凝固，旋即猛地踹开了老马克西姆，往相反方向扑去。
砰！
宛若被梦魇惊醒，仓促着回头，恰好和黑洞洞的枪口对上。
脑后金光晕成圆环的丹尼斯持着手枪，正一步步向三人走来。
“Дoбpoeytpo，Алekcen。”
丹尼斯仿佛从宗教画作上走出，公元七世纪时古拙呆板的笔触获得了生命，挣脱了纸张的束缚，部分失去了色彩，得到了自由。
他恭敬有礼，又残暴嗜血，打招呼的同时，瞄准柳芭的头颅又是一枪，直接打爆了可怜的女研究员。
然后，又是一枪。
狂热的老马克西姆腿部炸开，重重摔在地上，像一条搁浅的鱼，不停扑腾着，嘴里含糊不清偶有一两个清晰的词语传入阿列克谢耳中。
无一例外，尽是对万军之主的赞美。
“你对他用了什么邪术？”
并没有愤怒，阿列克谢惊讶自己的冷静，他擒着半米长腿骨的手里满是冷汗，滑腻的感觉泛滥开来。
“邪术？”丹尼斯微笑否认，“不不不，亲爱的阿列克谢，这可不是邪术。”
信徒虔诚合十双掌握拳抵在心口，主动扔掉了手里的枪。
“这是主的怜悯。”
“我们有罪，向那地下的龙献媚，本该是堕入死路，祂以慈悲启迪了我，命我替祂行走，引你们去祂的身侧。”
虚假的微笑一成不变，阿列克谢分不清丹尼斯是疯了，睁着眼说胡话，还是真的信了宗教把戏的鬼。
“你看，我已拯救了他们。”
阴影帷幕徐徐拉开，阿列克谢怀疑那是幻觉，可空气中的恶臭、骤暗的环境，无不在向他证明，眼前所见均为真实。
粘连着血肉和头皮，其上毛发尚未剃干净的头颅规则累成金字塔，那是暴力的王冠，是胜利的证明。
其数量之多，掩盖了背后手段的不堪，因而得到了神圣。
冥冥中，阿列克谢似乎看到丹尼斯头上多了一圈娇嫩欲滴的金色。
新鲜的桂叶簇拥着屠夫的额头，向世人证明，他便是祂的选民，是祂的冠军，祂在人间的指定。
“你管这叫拯救？”
唾液滑下咽喉，明明是液体，阿列克谢却感觉像吞了一块刀片，他甚至在口腔中回味出了丝丝铁锈。
“当然如此，没错，拯救。”丹尼斯的语言功能出了故障。
染血的冠军向后一指，不曾停下脚下的动作，不断缩小着与阿列克谢的距离。
“我向主献王冠，还缺少三颗明珠，现在我找到了另外两颗，剩下的正在负隅顽抗，仍抱着错误的路和我争执。”
明珠……顽抗……难道我要主动把头割下来，送给你这个疯子吗？
见阿列克谢终于被勾起了火气，丹尼斯那铁铸的微笑终于有了改变，随着嘴角弧度上扬，咧开的程度越来越大，愈发非人。
他没有着急出手，在靠近阿列克谢不足五米时，圣像似展开了双臂，但这一次，他没有再去模仿宗教典故，而是像街头混混一样，对着阿列克谢伸出了手掌。
狂风骤起，伴随着一阵劲风卷起了漂浮在空气之中的灰尘，只见丹尼斯抢先一步，一记正蹬猛踹向了阿列克谢的小腹，把疏于锻炼的研究员直接踹到了钢铁大门之上，砸开一阵闷响。
紧接着，他一脚踏地顺势向前，四周的风殷勤献媚，主动将他推的更远，同时他的拳头上也腾起炽热的光晕，灰白的龙鳞把指骨撕得粉碎，取代了羸弱的血肉之躯。
脑子昏昏沉沉的阿列克谢被一脚踹的昏了身，全靠着肾上腺素支撑，瞬间爆发的奇迹，才勉强躲过又一轮的攻击。
说实话，若不是行动时，他没有站稳滑了一下，他的脑袋怕是要和脖子分家了。
简直幸运到了极点！
但现在顾不上感叹，不等思绪恢复清明，脑子乱成一团的阿列克谢本能反应，后撤一步拉开了距离，随即醉酒似的左右闪躲，竟是每次都正正好躲过了丹尼斯那一连串的重拳。
唯有最后，迟迟无法命中目标的丹尼斯恼羞成怒，一声爆喝震碎了阿列克谢脚下的地面，才又将眼救援打的高高飞起，紧跟着补出一记直拳，正中阿列克谢锁骨下方，将他轰出五六米。
两眼瞬间瞪大，牙齿咬破了舌头，额角青筋暴起，不过一刹那，阿列克谢只觉内脏都要开裂，背部重咂地面的同时，那将胸口神经彻底熔毁的恐怖剧痛，已经攀至脑髓，彻底剥夺了他思考的权力。
目视着仰面瘫倒在地，四仰八叉的“尸体”，丹尼斯脸上狰狞烟消云散，换上了假兮兮的公式化微笑。
但还不等他说或做什么，一抹惊骇与恐惧交杂的表情，一下冲了上来，挤走了淡淡微笑。
丹尼斯那经过伟力强化，与爬行动物一般无二，眼角长着鱼鳞的眼睛上，赫然映出一具半毁的十字架！
他刚刚的拳头，恰好打中了阿列克谢随意挂在胸前的十字架，打掉了下半段较长的木棍，将那脆弱的木头打成了两届，不足上半段的长度，使其……
使其……变成了一具亵渎的倒吊十字……
……
下一刻，
半昏迷的阿列克谢霍然惊醒，纯粹的野兽嘶吼在他耳边炸响。