第463章 有恃无恐
推杯换盏、觥筹交错，有人欢喜，有人悲愁，克莱恩穿梭于形形色色，白兰地、威士忌、香槟一杯接了一杯，待到午夜钟声回响，他这位半神的脑袋也有些晕乎了。
前面的努力是有意义的，连送了几次礼物，普利兹港后勤处处长莱特·格拉尔终于是松了口，写了封信，把他引荐给了小尼根公爵。
但这也仅是第一步，初出茅庐，小尼根公爵并不在意科沃斯·科兹能带来多少好处，对于他来说，这不过在给盟友和扈从面子，比起一个名不经传的小人物，还有更多的麻烦等着他头疼。
没错，尽管克莱恩顶着科沃斯·科兹这个身份，在贝克兰德已经打出了一片天地，算是有了分量、一定的话语权，但在世传的尼根公爵面前，仍是说不上多少话。
其实不论他，哪怕身为保守党第二号人物格拉尔侯爵继承人的莱特·格拉尔，于小尼根公爵心中的地位，也就那么回事。
虽说不久前之前，小尼根公爵和莱特·格拉尔在大众眼中，都不算权威，受父辈的遮蔽，总是次上一级，为此他们还总是不满、怨怼，可时过境迁，当小尼根公爵终于摘下了继承人的头衔，成为真正的公爵，仓促继承了父亲的“遗产”，他也就成了曾经自己讨厌的人物，对之前的伙计敬而远之，更喜欢同年长的老家伙们混在一起，好像生怕别人又记起他的浅资历，使他本就坎坷的现状雪上加霜。
总之，今天的晚宴对克莱恩来说，只能算又一次登场，是从小孩子玩闹的社交跳到真正大人圈子的门票复查，不需要多么表现自我，老老实实走完全程，便已然收获颇丰了。
这也是他之所以破例，喝了许多酒的原因。
时间来到半夜十二点，钟声刚过，克莱恩倚靠在舞池角落，目视着花花绿绿，或相叠、或交错的影子，迷了眼睛。
时间不早了，是时候告辞离开了，后续的玩乐再陪下去也没有意思。
想到这，克莱恩不禁庆幸。
好在他设计科沃斯·科兹之初，就给新面具打上了不胜酒力、忽冷忽热的标签，所以现在早早退场也算合理。
说着就走，放下还剩一点的香槟，同几个眼熟的宾客打了招呼，克莱恩步伐不算稳健的朝大门走去。
阿尔杰先一步回去了忙工作了，特蕾西扮演的保镖就侯在外面，车夫恐怕都要等睡着了。
正当克莱恩打算调动“灵体之线”视野，直接找到马车的位置，免得再走弯路、问人，一道熟悉的身影闯入了他的视野，拦下了他。
“科兹先生，有兴趣帮我看一样东西吗？”
金发女子剔透的翠绿色眸子里闪烁着期待、怯生生和跃跃欲试，她应该是第一次主动邀请一位陌生的男士，搭讪的方式实在不熟练。
可能是被女子耀眼的顺滑金发刺得恍惚，原本昏沉的头脑霍然清明，克莱恩目光一转，清澈了许多。
“乐意效劳，奥黛丽小姐。”
是的，来人正是大银行家、大贵族霍尔伯爵的掌上明珠，贝克兰德最耀眼的宝石，和刚被按上新鲜名头——海城来的白玫瑰——的莎伦起名，都是上流社会茶余饭后闲谈首选的奥黛丽·霍尔。
这位塔罗会的“正义”小姐和克莱恩也算相识已久了，但此刻来找，属实不应该。
不管怎么说，科沃斯·科兹和奥黛丽·霍尔都没什么交集，奥黛丽平常扮演的性情又不是特别热情，忽然和一个不熟的年轻男士——哪怕已婚——搭话，也是有些唐突了。
败不败坏名声还好，奥黛丽·霍尔这个名字在贝克兰德几乎同最纯洁的天使等同，但科沃兹·科兹可不完全不一样了。
科沃兹·科兹从登场便是浪荡公子的形象，虽说有未婚妻，众人也不认为是浪子回头，只敬佩莎伦扮演的艾芙蕾尼娅小姐的手腕和魅力，认定是这位清冷的白玫瑰用计迷了科沃斯·科兹。
可浪荡子毕竟是浪荡子，被完全拴住显然是不可能的，别看表面什么人都对科沃斯·科兹笑呵呵，背地里根本不缺等他出丑的，赌他是否会开启一段新花边供大众取乐的赌局，少说也有七八个了。
小尼根公爵的宴会上人多眼杂，暴露机密不至于，要是哪个多嘴的跑去给霍尔伯爵添油加醋……克莱恩不敢想。
真闹了误会，他前面所有的努力恐怕都会前功尽弃。
嗯……“正义”小姐也不是冒失的性格，她性格还算沉稳、考虑问题也比较周全，应该是真出了麻烦……闪过诸多考量，克莱恩已随着“正义”奥黛丽·霍尔的脚步，来到了宅邸主栋之外的花园，周围静谧宜人，只偶尔传来鸟的啼鸣。
“发生什么事了？”
来到户外，远离负责公爵安保的非凡者监控范围，“古代学者”精神陡转，完全看不出方才的迷离。
夹带着些许冰霜的寒冷迷雾封锁了几株灌木，将两人所站的花园一角，临时改造成了封闭空间。
“是……”
旁边没了外人，理应畅所欲言的时候，奥黛丽反倒闭瞻前顾后、犹豫不决了。
其实奥黛丽到底要谈什么，见了这模样，克莱恩基本猜到了。
只是他没有主动点破，希望用引导的方式，化解即将到来的尴尬，以及奥黛丽心底可能存在的愧疚。
“莱特·格拉尔，这个人你熟悉吗？”
愣神的奥黛丽忽然一颤，碧绿眸子快速眨了几下，若似恢复正常，微微颔首。
“格拉尔侯爵的长子。”
“他是……”
忽然，奥黛丽又不说了。
她不说，克莱恩就安静地等，过了几秒，缓过来的奥黛丽深深吐了口气，半低着脑袋，像是下定了某种决心。
“阿尔弗雷德，他也参与了，对吗？”
她的声音很小，只有非凡者才能捕捉到每一个字的发音。
“阿尔弗雷德·霍尔，普利兹港的卫戍长官，我现在生意上的重要合作伙伴。”
克莱恩没有避实就虚，他知道名为关照的蒙骗不是长久之计。
“他和莱特·格拉尔联合普利兹港其他贵族背景的军官，建立了一个稳固且排外的关系网，掌控海关进出，在海运上刮了一大笔钱。”
目视着愈发萎靡、失落的奥黛丽，克莱恩往她摇摇欲坠的心灵小船上，扔下了又一块巨石。
“他们在和拜朗人做生意，走私一些明令禁止流出国境的货物，有机械部件也有军火。”
猛地抬起头，奥黛丽瞪大了眼睛，似乎震惊于这个消息。
普利兹港发生的事情在保守党内部是瞒不住的，霍尔伯爵作为保守党巨头之一，又是阿尔弗雷德父亲，年轻的卫戍长官拿不定主意，肯定会回家咨询父亲的建议，伯爵又没有避讳奥黛丽谈论事务的习惯，被她听到也算正常。
但克莱恩算漏了一件事，那就是奥黛丽得到的消息，大概仅限于阿尔弗雷德在普利兹港参与了某些“不好的事”，并不知道详情。
在妹妹的眼中，参军的二哥总是正直、勇敢、善良的，克莱恩方才一番话，把这个长期屹立的正面形象光辉的外壳扒了一片，露出了复杂的内里，一时难以接受也是正常的。
不过……克莱恩有些惊讶。
“正义”小姐比他想象的坚强，一眨眼的功夫，奥黛丽眼里那些慌促已然消失，只剩灰暗和释然。
“您是要对付小尼根公爵吗？”
奥黛丽没有再求确认，她接受了二哥一直以来隐藏的另一面，短暂的调整后，她立刻把注意力调回了正事。
“当然。”克莱恩承认了，语调拖得很长。
他有些怀疑奥黛丽是否明白自己在做什么，接下来可不是童子军见世面的游戏了，挑破这层糊涂的伪装，难道她已经做出了选择？
放不下心，克莱恩委婉提醒。
“其实是要对整个保守党动手。”
“打算从普利兹港入手吗？”
奥黛丽穷追不舍，这下换克莱恩慌了。
“正义”小姐这是要和父兄决裂，和我们一块对付家里人？
她图什么啊……她真的知道我们要做什么吗？
计划当然是报备过的，但奥黛丽又不是情报部的高层，她连成员都算不上。
用九枚“昨日重现”符咒换“命运之蛇”威尔·昂赛汀帮助，在一位大天使指导下敲定的计划，出于保密考虑，克莱恩只向“提灯天使”弗里德里希·查拉图这个级别透露了全貌，在塔罗会上也不过提了一嘴，借灰雾的位格保护，让塔罗会成员们大概有个方向，好方便现实行动不出岔子。
奥黛丽也就听了灰雾上克莱恩讲的那一点儿，就知道“世界”打算挑起鲁恩政府内部的矛盾，至于闹多大、能不能收场、会给鲁恩造成多少伤害，是完全不清楚。
就凭这点儿东西，她就打算彻底跳反到我们这边，向爸爸妈妈哥哥伸爪子了？
也就克莱恩太有良心，要换了别人，不庆贺都算好了。
敌人里出了内鬼，这可是天大的好消息！
克莱恩不是迂腐的人，机会到了眼前，他自然会利用，但看在不算多的情谊上，他必须做最后的规劝和提醒。
“霍尔伯爵也是保守党人。”
“我知道。”奥黛丽点头，“‘世界’先生，我清楚你们要做什么。”
克莱恩眼神复杂。
“我能问……为什么吗？”
他半是好奇，半是感慨。
奥黛丽面露微笑，上扬的弧度间夹着些苦涩。
“难道我的选择，会影响您吗？”
“还是说，我加不加入，站在哪个立场上，会影响您计划的成功？”
她的声音好轻好轻，两句反问几乎堵死了克莱恩。
当然不会。
“正义”奥黛丽还没有左右计划的资格，她就算一心要帮父亲和兄长，把手上为数不多的情报送给保守党，也掀不起风浪。
甚至不用克莱恩出手，只要奥黛丽有类似的想法，同为塔罗会成员的“战车”特蕾西和“倒吊人”阿尔杰，都很乐意替“愚者”清理门户。
至于奥黛丽选择装作不知情，就像现在，浑浑噩噩继续在鲁恩和情报部之间的夹缝学鸵鸟，把头埋进沙子里自我欺骗，那更不会有半点悬念了。
“‘世界’先生。”
奥黛丽向前倾斜身体，克莱恩下意识往后让了让。
“我替您刺探，能积攒功勋吗？”
“我知道情报部培养了很多间谍，其中不乏王国重要人物，但应该没有一位能长时间、近距离接触我爸爸……接触霍尔伯爵吧？”
“他不会提防我，即使有些事情，他和希伯特讨论前会支开我，也不会在意趴在他脚边的苏茜，不会在意他们眼中不通人性的宠物。”
挺胸抬头，奥黛丽努力推销自己的优势。
“我相信，其他情报人员都做不到这一点。”
“当然。”
克莱恩承认道。
他不得不承认，毕竟实在诱人，的确如奥黛丽所说，除非他亲自上阵，否则贝克兰德分部中，还真没几个有把握能做好这一点，又不被伯爵的保镖和教会派遣的安保人员发现。
“‘正义’小姐，你知道这意味着什么吗？”
他必须再三确认。
对视着克莱恩严肃的目光，奥黛丽抿起嘴唇。
“我不想欺骗您，‘世界’先生。”
“我并不清楚。”
克莱恩怔神，但还不等他皱眉，随之而来的下一句，便浇灭了他微弱的怒火。
“但我想，这可能是我唯一能做的。”
摇晃的身体带动裙摆，奥黛丽的笑容中少了一分苦涩，多了一分无奈。
“即使我真的做错了，爸爸和阿尔弗雷德也不会怪罪、埋怨我，他们会认为我是被蒙骗了，会替我开脱，帮我担下罪责。”
“如果我的选择是对的……我或许能保护他们。”
奥黛丽碧绿的眼睛里没有多少笑意。
“‘世界’先生，是不是很自私的想法？”
……
“不。”
克莱恩否认。
他审视着奥黛丽，看到了熟悉的影子。
“自私算不上，只能说骄纵惯了，有恃无恐。”
“不过，不算坏事。”
“不算。”