第456章 贤者时间
“你这种人呢，要么死的快，要么一路顺通、扶摇直上，翻来覆去归根结底就一句，老天爷给你的造化，也是上天看你不顺眼，负责这么好的命格，何必给你个破性子？”
“小子，晚生几十年，真是太屈你的才了……”
犹记得某天下班撸串，旁边天桥下算命老头醉醺醺的胡话，当时周明瑞哪会信，他不知道后面会发生什么，更不知道一些隐藏在物理现实下，难以用科学解释的超自然，能在一夜之间颠覆他的认知，彻底打碎他坚持了十数年的无神论。
凭着稚气，他仅将这当成了对老头喝醉的胡言乱语，全然没读懂命运对他的点拨，若是那时他再精明一点，会不会有所改变？
天气明朗，贵族、富商也不是好当的，一大早起来，形形色色的访客要应付，挂着各种名头的社交活动逃都逃不了。
既然进了人家的圈子，就要守人家的规则，想随心所欲？
可以，等什么时候手里攥着所有人的钱，有几百万、几千万身价的时候，也不是不能同人商量。
但现在，做生意求着人家，哪怕是玩着做，买卖不过幌子，不想被人看穿心思，就得沉下气，去包容看似不合理，实际早和环境相辅相成结为一体的规矩。
“无面人”的消化很苛刻，甚至可以说是所有序列里最难征服的之一。
其他序列，“战士”也好、“猎人”也罢，亦或是“工匠”、“梦魇”、“收尸人”，它们要么和绝对的力量挂钩，秩序里难找认同，就去混乱的地方打出一片天地，打打杀杀做的多了也就晋升了；要么本身就能靠着能力在正经工作和定位上如鱼得水，耐下心就是双赢。
“无面人”不一样。
序列特点剥夺了“无面人”的社会属性，也同时赋予了万般可能，看似宽松的条件下，潜伏的却是呈几何倍的增生的风险与迷失的陷阱。
去扮演一个，扮演几个完全不同于自己的形象，做到什么程度才算扮演成功？
这份成功要坚持多久？
没有一个定数，如果克莱恩没有“诡秘之神”这个背景，全凭着自己的能力去做，就像杰利·查拉图，他简直没法想自己会在序列六上卡多久。
或许半辈子都要搭进去了吧……
没有“诡秘之神”，没有特权和便利，说白了也就不需要背负责任，像他这样的人，在一个压力不足的环境里，又能有几分往上爬的动力呢？
克莱恩没想到，到了序列三“古代学者”，哪怕放在帝国都要被人尊称一句大人，算是天使候补了，到头来还有一天他要为了“无面人”的扮演发愁。
只不过这次，为难他的不是魔药，而是环境，是一个更抽象、更难应付、更凶恶的对手。
起了一大早，加了个“班”，谈下了一桩生意，博得了保守派几个边缘人物的信任，得到了“过几天带你见见真正大人物”的承诺，劳累一天还有别事要解决的克莱恩，坐在颠簸嘈杂的马车上，连不适的环境都成了难得的安逸，他终于可以忙里偷闲，休息一会了。
什么都不想做，什么都不想思考，连动动手指都懒得动，一大股堆得老高的疲惫翻过劲，与之一道来的还有贤者时间。
这也是之所以，他胡思乱想一大堆，对人生和哲理感兴趣的原因。
早上他根本别不过莎伦，以后不能惯着她了，自己也是有人权的！
我被酒色所伤，竟如此憔悴！
从今日起戒……
“先生。”
宏愿未落，马车车厢的门打开了，一头杂乱深蓝色头发难得伏贴，整齐顺着向后倒去，梳了个背头，刷掉不少匪气的阿尔杰，恭恭敬敬递来了雨伞。
发呆的秘偶后知后觉，慢腾腾反应过来，紧赶慢赶一路小跑，从车厢的那头跑到了这头，铺好脚垫和踏板，免得脏了主人的皮靴。
“东西到了吗？”
撑开另一把伞，阿尔杰感受着雨水和风向，浑身皮肤都舒爽了不少。
“已经送到了，就在那。”
顺着助理指着的方向望去，朦朦胧胧细雨里，一丛披着油纸布的木箱堆积成山，活塞教堂的仆人进进出出，看样子搬了有段时间。
“进去吧。”
摸上伞骨，拇指卡在铁片和弹簧组成的机关上，只需要再一推，就能把伞整个打开，可就是这简单的动作，克莱恩竟愣住了。
“伞……”
阿尔杰很活络，雇主刚蹦出一个字，他就全都懂了。
“夫人嫌之前的伞太老，又不好用又难看，专门换了一批，您手上这把是她亲自挑的。”
要说的别话，多少沾点扮演的成分，但在这几句里，阿尔杰嘴上的敬意几乎全是真心。
儿时的环境决定了他慕强的性子，在莎伦压倒性的实力前，他很容易便伏倒了。
唉，平时顺着她也挺好的么……也就是克莱恩看不到自己的脸，否则他也要被自己的德行恶心到。
那笑容腻的，阿尔杰只看了一眼就紧忙瞥开了。
好在克莱恩还记着正事，他很快收拢了微笑，重新变回一张冷脸，撑开伞往前走去。
明明下着雨，活塞教堂门口却寄了不少人，且没几个是衣着普通的一般教徒，文字记者和报社员工围着抗机器的摄像记者，特制的大伞摇摇晃晃，伞沿落得雨稀里哗啦，也是活塞教堂门口地方不大，把雨水不小心洒到了同来的工厂代表身上，惹得两边互看嫌弃。
要不是科沃斯·科兹到来，已经吹胡子瞪眼的两派人，肯定要打起来。
“历史研究基金会”的慈善晚宴上，蒸汽与机械之神教会趁着机会卖出了几分新专利，包揽了后续机械设备的升级和制造，今日是交付的日子，克莱恩作为那天晚宴的主持人，交易的见证人，也受到了请柬，且考虑到基金会和教会的关系，他总要来看一看。
大主教霍拉米克·海顿都给了面子，常人不晓得大主教捧场的真正目的，只知道如果科沃斯·科兹不还礼，多是往后不值得好好相处。
说起来，今天交付仪式选在贝克兰德桥区靠近东区的活塞教堂，选这么个地方不大还不起眼的地方，还有他的一份功劳。
同负责组织售后小组的教会执事打了个招呼，克莱恩视线穿过教堂的彩窗，飞向了远处。
这里离东区很近，不是吗？
……
政府里有编制的观察员睡着了，房间里烧着壁炉，厚厚的被子卷成一团，窗外下着小雨，没有比这再爽的了。
济贫院外墙的白色只剩七七八八，糊在棕红色的砖头上，像某种皮肤病。
这个巨大的皮肤病人体虚体寒，里面只有观察员那屋是暖和的，就连济贫院院长艾格隆·科罗颂的房间，也和其他的一样冷。
最开始一段时间，军情九处还在济贫院附近安插了几个暗哨，来监视艾格隆，但随着王子的影响越来越小，新的矛盾和问题摆上负责人的案头，那些暗哨也被接连取消了。现在，睡在隔壁的观察员，是济贫院里唯一的外人。
院长办公室里不断传出笔尖和纸张摩擦发出的沙沙声，“梦境行者”不比一台机器好到哪去，自从那天晚宴结束，他便一直维持在一种消极的状态里，不论什么时候、干什么，都没有半点改变。
这当然引起了军情九处的注意，那边的人命令休刺探艾格隆，无果后又派了两个探员，借着一次临时任务的机会，旁敲侧击试图找到“梦境行者”身上的问题。
但他们似乎忘了，没谁比“观众”更会隐藏自己的内心。
军情九处不仅没找出艾格隆变化的原因，反倒把他刺激到了。
当艾格隆气冲冲跑到军情九处，质问负责人为什么克扣济贫院的拨款，指责对方对自己的怀疑时，艾格隆根本不给对方一分一毫狡辩的机会，当场提出信不过就直接搜查自己的脑子。
后来军情九处也确实这么做了，只是一无所获。
他们发现，艾格隆的情绪变化根本没有确切的理由，最后只能归咎于济贫院每况日下，对王子的愧疚击垮了这位“梦境行者”的心理防线。
怕彻底逼疯艾格隆，军情九处的负责人难得批准了几天假，半是安慰，半是保险。
要不是这，克莱恩也没机会和艾格隆私下见面。
“梦境行者”根本不清楚面前的影子是何时来的，但在看清那畸形的鸟状怪物的一瞬间，一些尘封的记忆立刻复苏了。
“提灯天使”在艾格隆脑子里下的限制暂时打开了一道缝隙，“梦境行者”原地晃了两下，愣了十几秒，浑浊混沌的金色眼瞳渐渐清明，瞳孔猛地收缩成了针状。
他腾得从桌后站起来，走到房间门口，把房门推开一条缝，仔细瞧了两眼，重新关好，又去拉上了窗帘。
“你怎么来的？”
问题一出口，艾格隆就觉得自己是个白痴。
半神想神不知鬼不觉进入一家不受人关注的济贫院很难吗？
“我不是来找你的。”
克莱恩手掌下压，让“梦境行者”稍安勿躁。
艾格隆·科罗颂是他领进门的没错，但还没资格和他直接对接，而且舆论和颠覆工作一直是情报部在做，他突然抢过来多少有点欺负人了。
今天拜访并非一时兴起，克莱恩另有别人想见。
至于为什么跑艾格隆的办公室见人么……“古代学者”望向这间兼具办公和休息两个功能的房间一角，手掌伸入了空气。
“昂赛汀殿下，您不出来，我就要找教皇冕下帮我请您了。”
异化的乌鸦怪物形象看起来颇有压迫感，配上这初听不知何意，细细思考满是威胁的话，房间角落缩窗帘后躲着的小男孩，撇着嘴，不情不愿爬了出来。
“威尔！”
艾格隆大吃一惊，他刚才亲手拉上了窗帘，却没发现小男孩的存在。
“你学坏了。”
同“古代学者”对视，虎头虎脑的小男孩，脸蛋立刻塌了下去。
“和‘红天使’学了两手。”克莱恩撤掉伪装，身高一下低了二三十公分，恢复成正常模样的他说道，“殿下说，有时候不能太礼貌，否则肯定要被别人欺负。”
说着，克莱恩朝艾格隆摆了摆手。
“院长先生，麻烦您先出去，替我放会儿哨如何？”
纵使有许多疑惑，艾格隆还是照做了，把自己的房间让给了克莱恩。
目视着济贫院院长离开，威尔·昂赛汀道。
“我可以告你拐卖吗，莫雷蒂先生？”
“竟然收买了我的监护人，逼迫他听你命令。”
“无可奈何，昂赛汀殿下。”
克莱恩随意坐下，插入空气的手掌往外一拉，将周围环境变成了舒适的起居室，热气腾腾驱散了寒冷。
“我有一笔大生意必须和你面谈，这生意对你我都好。”
威尔·昂赛汀跳到了沙发上，对着起居室茶几上摆放的糕点、茶水看来看去，不太满意摇了摇头。
祂眨了眨眼，一双属于蛇的银色眼睛透着诡异。
“我可看不出来对我好。”
“你没能力把我的特性抽出去，还对我不造成伤害，能做成这件事的人寥寥无几，做不到我干嘛和你谈。”
克莱恩想了下，回答道。
“‘诡秘’可以做到。”
他猜的，从“偷盗者”的能力推断，掌握了灰雾的“诡秘之神”既然能行使“偷盗者”途径的权柄，应该也能熟练运用“偷盗”能力，到了真神位格，偷走对方体内的非凡特性大概不成问题。
对此，威尔·昂赛汀没有表现出异议。
祂认可克莱恩的猜测，但不认可提议的可行度。
“你是代表自己，还是代表那条蠢蛇，还是……代表祂？”
不给克莱恩忽悠的机会，祂继续说道。
“这很关键，如果只是你自己的想法，我劝你可以回去了。”
……
威尔·昂赛汀摊开手。
“我承认，我没有选择的权力。”
“但在得到祂亲口承诺，嗯，我说的是造物主亲口承诺前，我不会听信你和‘诡秘之神’一句话。”
“考虑到‘诡秘之神’的信誉，我必须谨慎。”