第264章 索尔加神庙
低等不具备思考能力的腔肠门生物成群结队，数以百万计的珊瑚移动着软足和分泌物凝固而成的枝桠，互相争斗纠缠，拨动周围的海水，涨潮般向同一个方向爬去。
高耸若同石柱的枝干不断在深红海洋中腾挪，吸引着下方的珊瑚，两三个眨眼间，体积便膨胀了数倍，变得更为庞大。
“非凡生物？”
沙土地上，克莱恩仰望着那由无数珊瑚拼接，突触密密麻麻给人以恐怖感的深红巨物，陷入了不可抑制的自我怀疑中。
眼前的“生物海潮”显然已不能视作单纯的珊瑚虫集群，这些低等生物在某种力量的召唤下，通过拼接、融合变为了一个全新的整体。
不同种类的珊瑚各司其职，有的负责形成甲壳，有的衍生出带有喷水结构的推进腔，让庞大的躯干拥有不俗的移动性，而有的则特化成了敏锐的感知器官，也正是借助这些鞭毛和触须组成的器官发现了穿越迷门进入的克莱恩等人。
“算是炼金生物。”刘易斯手捧着一只小巧的海螺，轻轻吹响，“女王赐予了我们驱使海洋里其他生物的能力，血族的朋友则帮助我们改造了驻地附近的一些生物，就像这些珊瑚，让力量微小的它们也能充当卫兵。”
炼金术，“药师”途径的高序列还有炼金相关的能力吗？
克莱恩第一次进入海底王国，看什么都感到新奇，除了山岳般高耸的珊瑚群外，他更在意远处灵界与海洋交融化作的天空。
亿万磅的海水漂浮在他们头顶，其中镶嵌着数十个沟通灵界的夹缝，时不时便有灵界生物从夹缝后掠过，用它们或奇特、或恐怖的外型在沙土地上留下骇人的阴影。
“大祭司在神殿等着你们。”
顺着刘易斯手指的方向看去，一座宏伟峻秀的石宫耸立在九层高台之上，与珊瑚装饰同色的深蓝在克莱恩眼前显露全貌。
石宫位于整个驻地的中心，每一层高台上都有守卫驻扎，直至最高处，几乎要与充当天穹的海洋相交，从布局上看，整座石宫仿佛支撑这一方特殊环境的支柱。
刘易斯向跟随珊瑚群赶来的精灵守卫表明了克莱恩一行的身份。
这些孤高的“精灵歌者”手持白骨制成的长矛，背着一张张深色长弓，与他们的穿着一样，颇有复古味道。
歌者们驱散了珊瑚守卫，几人合力召唤狂风，将克莱恩一行带离了地面，从空中飞越城镇，往高台顶部的神庙飞去。
第一次体验飞行的克莱恩饶有兴趣地俯瞰，尝试捕捉他在陆地上从未见过的稀奇造物。
可越是跟随守卫和斥候刘易斯深入驻地，克莱恩越是维持不住最初怡然自得，看新鲜的心态。
他的理智和原有的历史学认知如同脱缰的野马，向着崩溃的方向狂奔一去不返。
从天空向下望去，他看到了一栋栋以梁架为核心承上启下，用珊瑚代替了木材充当主要建筑材料的瓦房鳞次栉比，阡陌中奔走的精灵儿童穿着粗布短衫，上了年纪的老人顿坐在家门口，做着一些简单的工作，俨然是东亚古代城镇中才会出现的风景，与苏尼亚岛发掘的精灵遗迹风格全然不同，更对不上一次次考古研究后，人类推测还原的精灵文化模型。
开什么玩笑，外面历史学者对精灵文化的研究难道都是错的？
作为一名学业水平优秀的历史系大学生，即使克莱恩并非“原装货”，继承了大部分记忆的他，也能够百分百确定，此刻他所见证的“精灵风貌”，和外界人口中的精灵文化绝非一回事。
苏尼亚岛附近的精灵遗迹基本都能追溯到第二纪……难道精灵王苏尼亚索列姆陨落后，接收了精灵信仰的“诡秘”改造了精灵的文化，就像罗塞尔在因蒂斯做的那样，把本就和东亚人相似的精灵变成了我们的异世界翻版？
哪怕没有证据，克莱恩也觉得这就是唯一能解释他所见所闻的正确答案。
不过这也算好事吧，精灵们还会煮血旺、用筷子，这点和我们也很像了……克莱恩尝试舒缓情绪，同时模仿着周围几人的动作，在风中调整姿势，以更平稳的降落。
乘风飞行的速度很快，短短一分多钟，他们已经来到了托举石宫的高台脚下，降落在一条陡峭高耸的阶梯前。
几位“精灵歌者”彼此盼顾，身兼斥候和引荐者两重身份的刘易斯微微颔首，转过身看向克莱恩等人，刚准备开口，却发现名叫“格尔曼·斯帕罗”的神使已向前一步，走上了贯穿九层高台的阶梯。
“我会说精灵语。”
克莱恩用没有口音的标准古精灵语答道。
“你会说……”和踏在台阶上的克莱恩对视了几秒，刘易斯释然道，“也对，造物主的神使没几个不是语言学家。”
“总之，神庙附近无法动用非凡力量，我们也不行，只有大祭司可以，想要抵达神庙，就必须沿着阶梯一路步行，呵呵，用你们的话来说，是叫做朝圣对吧？”
“这座神庙属于奇迹之神，供奉着王的兄弟，也就是你们口中的‘诡秘之神’。”
说着，刘易斯拦下了同样准备登阶的阿尔杰，对拥有和他们一样古老血脉的混血儿摇头道。
“大祭司说过，他只和神使交流。”
听闻这话，已经走过第一个高台一半的克莱恩回首俯视下方，想了想决定替阿尔杰争取一下，说道。
“他同样享有主的眷顾。”
“抱歉，这是大祭司的命令。”
精灵歌者中，一位年岁较大的精灵走到了刘易斯身前，俊美沉冷的脸庞带着歉意，微微欠身。
“只有奇迹之神和造物主的眷者可以进入神庙，平日除了每年一度的祭典，即使是我们也不能靠近那里，除了得到女王允许的大祭司和神官，其他人都没有在神庙附近活动的权力，请你理解。”
精灵们也不能进入神庙……克莱恩对歌者口中的规矩感到疑惑，但他也无法再说什么。
就像每一个想要登上神庙的人都要用双脚走完阶梯，这不仅是精灵的风俗，更是精灵长久以来信奉的，某些等同于律法的传统，是对这一古老民族信仰的尊敬。
“我在底下等你。”
被拒绝的阿尔杰没有表现出任何不悦，反而很轻松接受了结果。
得到同伴的回应，克莱恩也不再磨蹭，操纵路德维尔落后自己一段距离，一步一步继续开始攀登。九层高台外形酷似拜朗文化中的倒金字塔，克莱恩每登上一层高台，便觉得肩上的压力重上一分，从最开始的轻松，到直观的艰难，等他登上第六层高台时，跟随在他身后的秘偶路德维尔已经彻底丧失了行动能力。
灵体之线依旧掌握在克莱恩的手中，可他却难以再勾动一寸，仿佛某种无形的力量正在限制除他肉身以外的非凡。
第七层，第八层……攀登并没有花费克莱恩太多时间，但他每再走一步，都要付出相应的代价，到了神庙座落的第九层前，克莱恩平时携带的封印物也都被迫留在了攀登的路上。
他如同赤裸般来到石料堆砌的宫殿，仰望着宫殿宽广的正门，终于看到了精灵的大祭司。
那是一位身穿宽大长衫的女子，黑色长发挽成高高的发髻盘在脑后，尖锐的耳郭和丹凤眼富裕在她的秀美外平添了几分英气。
“欢迎你，奇迹的眷者，我受女王之命，主持神庙的日常，你可以我称呼我崔斯兰娜。”
女性“海王”的视线灼热锋利，努力在克莱恩的脸上寻找着她希望看到的某些痕迹。
最终，毫无收获的崔斯兰娜红润的嘴唇微张，不由叹息。
“珊瑚守卫发现你们的时候，我也看到了你们的样貌，我原以为你会和你的同伴一样，也是精灵的后裔。”
默默收回了落在神庙外部的探寻目光，平复着进入精灵驻地后愈发高涨的近乡情怯，克莱恩缓缓摇头，诚恳说道。
“我也很遗憾。”
有那么一瞬间，他没由来的怨恨起“诡秘之神”，怨恨起将精灵文化改造成现今模样的前辈。
干嘛要多此一举呢……
“女士……”
克莱恩深吸一口气，刚吐出两个字，却见站立在神庙大门前的崔斯兰娜微微虚抬左手，打断了他。
“随我来。”
崔斯兰娜没有解释，甚至不等克莱恩反应，转身走进了神庙，令克莱恩只能跟上。
和外层由黄金、珊瑚、大理石打造的华贵雄伟不同，神庙内部堪称简陋。
当崔斯兰娜推开神庙古朴的大门，脚踩着褪色的瓷制地砖，真正进入神庙时，映入克莱恩眼中的是四面仅有简单粉刷的光秃秃的墙壁，是几盏立在地上勉强照明的灯龛，除了这些，仅剩的陈设便是几乎横穿了神庙后半段的石灰幕墙，和幕墙上同样庞大的镜子。
没有神像，没有歌颂神明伟业的画作，就连最简单的装饰和供信徒祈祷的区域都没有设立，这便是不允外来者进入，精灵族人只能在特定节日膜拜的神庙。
“很意外？”
崔斯兰娜空灵婉转的嗓音在墙壁间回传，打消了克莱恩认为自己步入了幻境的错觉。
“是的。”克莱恩诚实道。
“这座索尔加神庙在最初其实是守望‘奇迹之神’的哨所，它脚下本不是城镇，这里曾是我们和风暴伪神的战争前线，你现在所看到的一切，都是在战争堡垒的废墟上重建的成果。”
崔斯兰娜站在幕墙前，曼妙高挑的身躯正对幕墙中央的巨大镜面，却没能留下倒影。
“你是代表罗斯德群岛上的人类而来？”她冷不丁道。
“我不代表他们，但我希望您能伸出援手，帮助那些失去家园，与精灵信仰着同一位神灵的可怜人。”
克莱恩的声音很轻，似乎怕惊醒沉睡在神庙中的阴影，惊醒那奇怪镜面后可能存在的东西。
他试探性的目光时不时扫过精灵祭司宽袍袖口下露出的白皙指尖，试图从祭司微小的动作中把握对罗斯德群岛原住民的态度。
“同一位神灵……”
“或许从表象看，我们确实信仰着同一位神。”崔斯兰娜没有第一时间反驳和回拒克莱恩，“但稍作追究，你就会发现，他们和我们的信仰截然不同。”
“我阅读过陆地上的人写的研究我们的书籍，在他们看来，我们高傲自满，之所以很少露面，是因为我们不屑于同人类交流，认为人类是劣于精灵的低等生物。”
“为此他们找出了论证，挖开了苏尼亚岛上我们祖先留下的遗迹，那些属于第二纪，陛下尚在，精灵和巨人、巨龙统治着世界上其他智慧种族，分庭抗礼的年代。”
崔斯兰娜的声音从她的喉咙深处吐了出来，听不出悲喜。
“挖掘了我们先祖的陵寝，惊扰亡魂的沉眠，把墓穴里的陪葬品一件又一件的盗出，送到别处供他人评头论足，加以猜想，然后便得出了我们傲慢的结论……到底谁更傲慢？”
“那些书籍里，精灵的文化和信仰‘亡灵之神’的拜朗一样，变成了一种有意思的异域风格，成了他们寻常生活外的消遣，就像你准备帮助的罗斯德人的文化一样，他们也是消遣，不过是更‘低级’的。”
崔斯兰娜抿住了嘴唇，皱起了眉头。
“在你们进入驻地前，女王告诉我你将要取走‘奇迹之神’的蝉蜕，那是你必须完成的任务，也是‘奇迹之神’的神谕。”
“是。”
抓住崔斯兰娜冗长感慨的间隙，克莱恩紧忙答道。
“你会得到祂的，但不是现在。”
“您的意思是……”
克莱恩抬起头，发现崔斯兰娜面对的巨大镜面中出现了画面，水波荡漾在镜面边缘，模糊了画面的大部分，唯独中心不被模糊。
而那里，一位皮肤过于白皙以至显得病态的瘦削男子，同样透过镜子观察，和克莱恩对上了视线。